溫涼也將這些事都講給了顧錦璃听。
顧錦璃對臨安鄉君的事並不在意，她只是突然覺得陛下和皇後娘娘都有些可憐。
陛為九五之尊，卻連自己的感情都無法做主。
一句社稷為重，無論是蔣太後還是那些朝臣們都可以名正言順的干涉皇帝的生活。
顧錦璃不是個心懷天下的人，所以她委實不能理解為何皇子們都對那個位置趨之若鶩。
但她更心疼沈皇後。
沈皇後的一生都活在那座繁華的牢籠中，可她既無心中所愛，又無皇子傍身，她看似身份尊貴，可最後卻什麼都得不到。
溫涼見顧錦璃悶悶不樂，只以為她是在為臨安鄉君的事情發愁，便將她攬入自己懷中，輕輕道︰「別擔心，我不會讓她活著的。」
「啊？」
顧錦璃怔了一下，隨即才明白過來，搖頭輕笑了一聲。
「我沒在想她，我是在想陛下和皇後娘娘。」
溫涼挑眉，似是不知他們有何值得她去想的。
「阿涼，你不覺得陛下和皇後娘娘很可憐嗎？」
溫涼眸光微微晃動了一瞬，輕輕點了點頭。
他雖不認同他們的選擇，可他知道他們都有自己的無可奈和，也都有自己想要守護的東西。
他將她圈進自己懷里，輕輕吻著她光潔細女敕的額頭，輕柔的語氣中帶著一絲難以察覺的鄭重，「我們不會如此的……」
顧錦璃仰頭，神色有些莫名。
見他鄭重其事，顧錦璃反是倏然揚唇輕笑出聲，「當然不會啦！
如我這般善妒怎做得了皇後，只怕屆時會被史書狠狠記上一筆禍國妖後。」
溫涼望著她，眸中一層層漾起了笑意，柔和的光驅散了眸色的沉，「夫人說的對，我也只做得了你一人的夫君，做不了全天下的君王。」
兩人相視一笑，無聲依偎著彼此。
一行隊伍安寧的行駛在充滿了青草香氣的小路上，路途雖有顛簸，但車外的景色天高雲淡，惠風和煦，顧錦璃很喜歡也很珍惜這種安寧靜謐。
本以為這一路上可以始終如這般輕松，可沒想到距離京城不過還剩下三日的車程，意外還是發生了。
顧錦璃一如既往的倚著溫涼小憩，卻忽听馬車後傳來一聲聲淒厲的慘叫。
顧錦璃倏然睜眼，眸中噙著滿滿的不安，「阿涼，怎麼了？」
溫涼沒有急著出去查看，而輕撫著她的背，柔聲安撫道︰「別怕，有我在。」
顧錦璃頷首應了一聲，心中還是有些不安，「阿涼，我們一同出去看看吧。」
溫涼是主事人，必須要主持大局，但她又不敢自己一個人待著。
若是白日里還好，如今天色已暗，車外的聲音又猶如鬼哭狼嚎般，不免心中惴惴。
溫涼也不放心將她一人留在馬車里，便牽著她的手下了馬車。
好在天色已漸暗，眾人又都圍在關押李知府幾人的馬車旁，並無人注意到兩個「男子」牽手的詭異畫面。
因高師爺與李知府兩人勢如水火，為了避免他們在路上大打出手，是以便將李知府和杜本關在了一處，高師爺則自己一個人獨享囚車。
可此時三人皆痛苦的捂著月復部在車里不停的打滾翻騰，撕心裂肺的嚎叫著。
他們雙目暴徒，爬滿血絲的眼楮好似隨時都會掉出來一般，在這略有陰暗的黃昏中顯得格外可怕。
「怎麼回事？」溫涼皺眉，冷聲問道。
暗二滿臉震驚，茫然道︰「屬下也不知道啊，就是好端端的他們就叫了起來……」
因天色漸暗，他們正準備找地方扎營休息，卻忽听他們慘叫起來。
他本以為他們想花什麼花樣，可沒想到走過一看竟是這種情景。
溫涼冷冷蹙眉，正欲讓人將他們放出來。
可誰知李知府竟突然直起身子，雙手狠狠抓住囚車的欄桿，血色的雙眸暴突，竟有兩行血從他的眼中流出。
布滿褶皺的蒼白臉上有兩行血淚蜿蜒而下，再加上他似驚恐似不甘的神色，讓在場所有人都覺得脊背發寒。
「殺……英……英……」他的喉嚨好像塞了一團東西，囫圇不清，只目眥欲咧不停的念叨著一個字眼。
突然，他雙眼睜大，喉嚨處不停的顫動著。
「噗」的一聲，他噴出了一道血霧。
李知府的雙眼還死死盯著前方，整個人卻宛若僵硬的木偶直直向後倒去，砰的摔倒在馬車里。
「這……這是怎麼回事？」溫陽從未見過如此詭異可怕的場景。
「啊！！！」
兩聲慘叫聲響起，高師爺與杜本在噴出一口血霧後，亦雙眼暴睜，死不瞑目。
變故只發生在一瞬之間，所有人都被眼前可怕的場景震驚的說不出話來。
本是好好的人，竟莫名身亡，就好像有一只無形的手蟄伏在暗處，在他們不備之時便可輕易扼斷他們的脖頸。
「是不是有厲鬼作祟？」當人遇到解釋不清的事情時，便會下意識去想鬼神之說。
「哪有什麼鬼怪！真正的鬼怪不過是人心罷了！」暗二厲聲叱道，底下的侍衛這才閉口不言。
顧錦璃輕輕拉下覆在她眸上的手，仰頭對溫涼彎唇一笑，從容淡然，「沒事，我不怕。」
她怕的是未知的危險，尸體對她來說談不上恐懼。
顧錦璃走上前兩步，望著囚車內的尸體，問向暗二，「他們剛才可有進食？」
暗二忙道︰「他們吃喝與咱們都是一樣的，而且是我親自送過去的，看護囚車的也都是兵馬司的人。」
暗二此次帶了不少親信過來，他曉得這三人的重要性，是以加強了對他們的看護。
他們吃的飯菜都是一個鍋里的，若飯菜中有毒，他們這些人也活不了。
顧錦璃相信暗二的能力，可越是這樣她便越覺得匪夷所思。
「先將他們拉出來吧。」想知道死因，只能先檢查他們的尸體。
暗二命人將三人拖出來平放在草地上，最後一抹殘陽也已落下，眾人只能舉著火把為顧錦璃照亮。
忽明忽暗的火光打在三人掛著血淚的臉上，更顯可怖。
顧錦璃卻蹲在三人身邊認真檢查，連眉頭都不皺一下。
溫涼是不舍的。
溫陽和暗二是佩服的。
顧承晏則是震驚的。
在他心里大妹妹就是個嬌滴滴的女孩，就算知道她會醫術，他也絕對想不到自家妹妹會蹲在尸體旁邊一絲不苟的研究著。
顧錦璃卻顧不上他們的想法，她拿出銀針，分別刺在他們的喉嚨和心口處。
銀針並未變黑，他們臉上的血跡也依然鮮紅，並非中毒而死。
想要于無形中殺人除了暗器便是用毒，可他們身上沒有任何外傷，也無中毒癥狀。
顧錦璃收了銀針，顧承晏松了一口氣。
看著大妹妹拿根針在尸體扎來扎去的，比看見尸體還可怕。
「我暫時也判斷不出他們的死因。」顧錦璃眉頭深鎖。
眾人正要安慰她，卻忽听她無比淡然的道︰「那便只能開膛驗尸了。」
溫陽和顧承晏齊刷刷看向溫涼，眼中只透露著一個信息，快管管你媳婦兒吧！
溫涼也怔了一下，他下意識想否決，可待看到顧錦璃堅持的目光時，心下又不由一軟。
她看似隨意淡然，可在有些事上她卻又固執的很。
溫涼無奈的點了點頭，溫陽正想問他是不是瘋了，便听溫涼復又開口道︰「你別動手，讓溫陽來吧。」
溫陽︰「……」
「溫二公子？」顧錦璃詫然看向了溫陽。
「我……你怎麼不來啊！」溫陽瞪著溫涼。
「你怕了？」溫涼挑眉，眼中劃過不屑。
「誰怕了！來就來！」溫陽最是要強，從不肯服軟。
溫涼挑了一下下巴，示意溫陽接手。
溫陽心里是抗拒的，顧承晏還沒眼色的在一旁由衷贊嘆道︰「溫二公子真是膽略過人。」
「要不你來吧！」大嫂怎麼說也是顧承晏的妹妹，哥哥護妹妹不是天經地義的嗎？
「可我怕。」顧承晏坦誠悶聲道。
他現在雖不畏懼殺人，但開膛破肚他真不行。
「還是我來吧，我比較熟練。」
眾人一時神色莫名的看著顧錦璃。
開膛破肚……熟練？
你到底是大夫還是殺手啊？
見顧錦璃這般弱女子都毫無畏懼，再看著溫涼眼中的譏諷，溫陽一咬牙蹲在了顧錦璃身邊，視死如歸，「我來！」
可當握住冰涼鋒利的小刀時，溫陽突然有種上當了的感覺。
溫涼舍不得大嫂，那怎麼不自己來啊？
他好像中了溫涼的激將法.
可他現在都蹲在這了，這個時候在臨陣退縮，豈不更被人笑話。
溫陽一咬牙，正準備閉著眼楮揮刀，忽听顧錦璃急急道︰「等等！你們看那是什麼？」
溫陽茫然睜眼，只見李知府的心口處似有什麼東西在蠕動著。
衰老蒼白的皮膚下，有東西不停的在蠕動，看起來竟比他掛著血淚的老臉還要驚悚。
溫陽頭皮發麻，瞬間彈跳而起。
「詐……詐尸？」
暗二也覺得脊背一涼，可這個時候他若表現出害怕來，那他剛才就說的那一番正氣凜然的話就成了笑話。
他堂堂副指揮使，頭可斷，血可流，面子決不能丟。
這般想著，暗二努力壓下了心中的恐慌，保持著正色分析道︰「他心髒好像又跳了，是不是還沒死？」
顧錦璃搖頭，她早已經探過他的心脈，一個已經死了的人怎麼可能死而復活。
顧錦璃重新蹲下來，皺著眉認真端詳。
「刀。」顧錦璃忽然開口。
溫陽忙將手中的小銀刀遞了上去。
溫涼冷冷瞥了他一眼，隨手接過，也蹲下了身子，在顧錦璃身邊的道︰「我來，劃哪里？」
顧錦璃也沒與他推辭，指著那一塊蠕動的皮膚道︰「我覺得那里似乎有什麼東西，先挑出來看看。」
溫涼頷首，銀刀輕輕割開了那一塊皮膚。
眾人都屏聲靜氣，四周安靜的就連銀刀劃破皮膚的聲音都足以听得真切。
突然，有人驚叫出聲，劃破了靜寂的夜色。
「有東西出來了，有東西出來了！」
幾乎在皮膚被劃破的瞬間，有一條鮮紅肥膩的蟲子從李知府的心口中鑽了出來。
那條蟲子大概有一寸多長，通體血紅，無骨的身軀惡心的蠕動著，刺激著在場所有人的視覺神經和脆弱的脾胃。
「嘔！」已經有人受不了吐了起來。
溫陽本來沒那麼難受，可听到身邊嘔吐的聲音，反是覺得胃里一陣惡心，「這……這莫不就是蛔蟲？」
他總听人說「你又不是我肚子里的蛔蟲，怎麼知道我在想什麼」，這該不會就是傳說中的蛔蟲吧？
「不會吧。」暗二也一陣惡心。
顧錦璃正想回答他們，誰知那蠕動的紅色蟲子竟突然彈跳起來，朝著距離最近的顧錦璃張開了嘴。
溫涼幾乎在一瞬間拉開了顧錦璃，抬手將手中的銀刀擲出，將這只蟲子穿透成了兩半。
這蟲子的頭不大，但顧錦璃卻清晰的看到它的嘴里長滿了密密麻麻的小尖牙，這下就連她都覺得惡心了。
「這到底是什麼東西？」顧錦璃從醫以來，從未在人體內見過這種東西。
溫涼的眸光卻突然冷若寒潭，出口的聲音更是寒澈入骨，「南疆，蠱蟲。」
……
京城。
英國公府。
天暗無月，院中的景象只能靠兩盞燈籠散出的幽光分辯。
院內躺著三個人，或者該說三具尸體。
英國公披著一件暗青色的披風立于院中，冷眼看著下人清理尸身。
傅決站在他身側，面若冰霜。
「溫涼，沈染，我與他們勢不兩立！」傅決緊緊捏著拳，臉上滿是恨意。
好好的一步棋全都被他們給毀了，結果他們不但賠了大把的銀子，還折了一個得力的幕僚。
見英國公沒說話，傅決的語氣中不覺間帶了些小心翼翼。
「外祖父，這樣就能滅了他們的口嗎？」
英國公這才收回視線，攏了攏身上的披風，語氣幽幽，「子母蠱，母蠱死，子蠱活。
母蠱無害，子蠱卻凶殘嗜血，可在短時間內將人的五髒六腑撕碎。
他們，必死無疑。」
英國公從來不打沒有準備的仗，早在與李知府商定此事後，便喂他吃下了蠱蟲。
因李知府信任高師爺，他們之間的事高師爺一清二楚，是以英國公便也額外賞了他一個。
院內死的三人是母蠱的寄存體，母蠱無害但生命極其脆弱，若宿主身死，母蠱便立刻氣絕。
傅決聞後略略松了一口氣，有些小小的慶幸。
還好在派杜本去平州之前，讓他喝了子蠱，不然此番還真被溫涼他們抓到了證據。
想到溫涼，傅決眸色凌厲，咬牙切齒道︰「若非那子蠱非要依附鮮血才能生存，我真想也喂溫涼吃一只。」
這子母蠱十分珍貴，且必須一直保存在血液中，哪怕是服下時也必須就這鮮血吞下。
他們先讓府中侍衛喝下母蠱，再以歃血為盟為由誆騙李知府幾人喝下，屆時便是在千里之外他們也可掌握他人生死。
只可惜無法誆騙溫涼喝下蠱蟲，否則他第一個就弄死溫涼。
「幸而外祖父有先見之明，否則此番就要有大麻煩了。」這蠱蟲難得，他當初還覺得將這蠱蟲用在一個師爺身上有些浪費，現在想想這般才最穩妥。
英國公自嘲的勾了勾嘴角，先見之明？
若他真有先見之明又豈會被幾個小輩耍的團團轉，此番當真是賠了夫人又折兵，他這輩子第一次吃了如此大的悶虧。
英國公從未覺得如此乏力過，難道他真的老了？
「用不了多久傅凜也會得到消息，及時止損吧。」
平州的消息尚未傳回京中，這是他們的人跑死了幾匹馬千里加急送回來的。
他們往平州安插了人手，傅凜也不會干看著，他定會借此生事，他們必須要早做防備。
提及此處，傅決更是恨得牙根癢癢，咒罵道︰「溫涼這個混蛋怎的處處與我們作對，還有那個沈染，我們與承恩侯府沈皇後都未有過節，他為何要伙同溫涼來算計咱們？」
「過節還是有的。」英國公聲音幽冷。
傅決怔了一下，「您說的可是沈染的腿？咱們做事隱蔽，他應該不會知道吧？
再者說他如今腿傷已好，也沒算對不起他。」
「現在說這些都無用了，還是想想今後的路吧。」英國公不喜抱怨，有這自怨自艾的功夫倒不如想點有用的事。
如今傅凜手握吏部，待殿試之後將由吏部給一眾考生分配官職，傅凜定會從中拉攏自己的人脈，他們也絕不能落于人後。
今後的日子，這奪嫡之爭只會更加激烈。
「裴逸明的文章我看過了，是個可用之才。
裴家大房雖有沒落之勢，但裴家二房乃是江南首富，裴家可以拉攏。」英國公提點道。
傅決忙答道︰「外祖父放心，我與裴逸明相談甚歡。」
英國公點點頭，這段時間他抱病在家，但朝堂之事卻未敢有半刻松懈。
他又提點一番，才道︰「不早了，你先回吧，明日我會上朝。」
傅決一喜，沒有英國公坐鎮，他在朝上總少些氣勢。
他一直以為英國公是在裝病，是以也未多詢問，只點頭道︰「那外祖父也早些歇息，外孫告退。」
英國公面無表情的頷首，目送傅決離開，才轉身邁回屋內。
他剛剛坐下，正想喝杯茶壓下心口的憤悶，嗓子卻突然癢了起來。
一番劇烈的咳嗦，帕子上又染上了點點猩紅，聞聲邁進來了的蔣管家正看到這一幕。
他忙為英國公倒了茶，擔憂關切的道︰「國公爺，大夫特意叮囑您莫要動怒，您這身子必須要好好將養才行啊！」
英國公也不想動怒，可平州傳回來的消息根本讓他無法克制，他本想吞下賑災銀兩以謀大事，最後卻反是賠了大把的銀子。
對英國公來說，銀子是小事，他被幾個小子玩弄在股掌之間，丟失的顏面和威嚴才是大事。
看著英國公憤恨難平的神色，老管家在暗暗嘆了口氣。
如他們這般年紀，已是過一日少一日了，該享受清福才是。
英國公府已是極盛的繁華，就算再得潑天富貴也不過是錦上添花而已，可國公爺就是想不開。
他自幼就跟著英國公，最是了解英國公的好強好勝之心，他知沒有人能讓國公爺改變心意，便只得勸道︰「國公爺不管想做什麼，總要有個好身子骨才行，您是一家的主心骨，務必要仔細身子。」
英國公只漠然的點了點頭，微紅的眸子轉了轉，英國公眯起精明銳利的眼，開口吩咐道︰「私下給宣親王傳消息，便說……」
蔣管家頷首領命，卻在退出房間後長長嘆了一口氣，他說的那些話國公爺是一句沒听進去啊！
以後兩眼一閉兩腿一瞪，什麼富貴榮華便宜的只是後人而已，對他們來說有什麼用啊。
可惜國公爺一輩子英明睿智，在這豁達之上卻當真遠不如宋老尚書……
……
平州消息尚未傳回，是以京中仍是一片安寧和睦。
這日是會試發榜，李楚楚和李依依都坐著馬車跟著李鄴前去看榜。
李鄴覺得這次的考題不算太難，他發揮的很好，必定名列前茅，是以並未吩咐小廝，而是親自去看榜。
李楚楚姐妹見哥哥有信心，也抱了出風頭的心思，一路跟著去了。
翰林院門前圍滿了學子，堵得這條路水泄不通。
姑娘們自是不能跟著去擠，便都移步到了不遠處的一家茶樓。
茶樓生意火爆，多數都是前來看自家哥哥或心上人成績的年輕小姐，是以眾人都只能拼桌而坐。
掌櫃的樂的合不攏嘴，平日的生意他們遠及不上雅清茶樓，可單就發榜這兩日便夠他們賺到飽。
李楚楚和李茹茹邁進茶樓時便看見顧婉璃和姜悅正在一桌說話，她們存了顯擺的心思，便笑著走了過去。
「婉表妹也是來看發榜的嗎？」李楚楚笑著問道。
顧婉璃站起身點了點頭，客氣寒暄了兩句。
李茹茹頗自來熟的道︰「姐姐，這里也沒有位置了，不如咱們就一起坐吧！」
李楚楚笑了笑，望著顧婉璃嬌聲道︰「婉表妹，咱們都是來看榜的，那便坐在一起吧，婉表妹不會嫌棄吧？」
這位置本是給沈嫵和宋碧涵留的，可看她們兩個沒有地方坐，顧婉璃只猶豫了一下還是點了點頭，只想著等沈嫵兩人到了，她將位置讓出來便是。
姜悅翻了一個白眼。
這李家姐妹臉皮可真厚，哪有不等人讓就坐下來的道理。
李楚楚姐妹兩人落座，她知道姜悅是兵部尚書之女，是以與姜悅說話十分親昵客氣。
李家與顧家畢竟掛了些親，姜悅也不好拂了她們的面子，只能敷衍的應著話。
好在沈嫵和宋碧涵很快來了，姜悅才得以解月兌。
李楚楚瞄了一眼默默喝茶的顧婉璃，嘴角一勾，笑問道︰「錦表姐還在寺里祈福嗎？」
顧婉璃點了點頭，並不多說。
李楚楚一笑，隨口道︰「婉表妹，待我們給哥哥辦答客宴時，你和錦表姐可一定要來啊。」
說完她又望向了沈嫵幾人，笑若花開，「幾位小姐若是不嫌，也請一同前來。」
宋碧涵听了，挑了挑眉，「榜還未發你們便準備了答客宴，想必很有信心了？」
李楚楚淡笑不語，李茹茹嘴快接道︰「我哥哥可是平州的解元，此番會試定也名列前茅。」
「哦。」宋碧涵隨口應下，顯然並無興趣。
李楚楚又笑，似不經意間道︰「今年我祖父也會回京述職，我們兩姐妹就會一直留在京中，屆時還麻煩幾位小姐多加關照了。」
李楚楚聲音輕柔，用客氣自謙掩飾了心中的得意。
沈嫵听得分明，只笑笑喝了口茶，並不接話。
這時忽听外面傳來沸騰的喧嘩聲，「發榜了！發榜了！」
眾人都立刻向外望去，再也顧不上其他。
茶樓內對會元的猜測議論不絕于耳，多數人都覺得應是早有才名的江南裴逸明。
結果很快就傳了回來，眾人忍不住驚呼聲道︰「會元竟是蘇致蘇公子！裴公子竟然只得了第二名！」
「這蘇公子是何人，我怎麼從來沒听過他的名號？」
「你們有所不知，這蘇公子是徐州解元，也頗有才學呢，只不過名氣較裴公子小了些。」
「真是太好了！」宋碧涵一拍桌案，歡喜的好似自己高中了一般，抓著沈嫵的袖子道︰「你們听到了嗎，是蘇兄得了會元，我就知道他肯定能行！」
這份具有榮焉的樣子讓沈嫵忍不住提醒了她一句，「涵兒，今年宋大哥也參加科考了。」
這樣子讓別人看去還以為蘇致才是她親哥哥呢。
宋碧涵卻顧不上那麼多，就是歡喜不已。
李楚楚皺了皺眉，有些失落，哥哥沒考得上會元，看來連中三元是不可能了。
但只要哥哥能考中前十名，參加殿試，也還有得狀元的機會。
通過會試就成了貢士，原則上貢士與進士其實是等額錄取，殿試不過是為了重新排名，決出三甲。
一甲三人，為狀元榜眼探花，二甲為進士，三甲為同進士。
但其實只有前十名才有資格入宮接受聖上的考驗，從十人中選出一甲，其余人等並無資格進宮面聖，一律由主考官考察。
李楚楚對哥哥的才學很有信心，哥哥又說自己發揮的很好，成績定然不會差的。
會元對眾人來說只是個樂，她們真正關心的還是自家親人的名次。
未听到名次的人家都心急如焚，這時陳晴笑著跑進了茶樓內。
李楚楚認得她是顧婉璃的貼身婢女，見她面帶喜色，只想著是顧承晰考中了貢士，但並不覺得他能考到多好的名次。
「清兒，大哥哥考的如何？」顧婉璃看見陳晴走進來，，再也坐不住了，忙起身迎了上去。
陳晴怕她著急，也不賣關子，立刻回道︰「三小姐，大公子和三公子都考中了，大公子是第十名，三公子是第二百一十六名。」
「第十名？」顧婉璃高興的都快跳起來了，拉著陳晴笑個不停，「太好了，太好了！」
前十名可以參加殿試，就算不得三甲，也要較之其他進士好上許多，若表現得好還會給聖上留下好印象，對以後的仕途大有助益。
李楚楚和李茹茹略略吃驚，她們听說顧承晰的成績只算一般，沒想到這次竟考的這般好。
這時李家的婢女也走了進來，只臉上並無飛揚的神色。
李茹茹等了許久，她瞥了一眼合不攏嘴的顧婉璃，帶著分驕傲問道︰「我哥哥考了第幾名？」
不過一個第十名就如此得意，真沒見過世面。
婢女環顧了一下四周，咬了咬唇，答道︰「公子中了。」
「廢話，哥哥是平州解元，還能考不中會試嗎？」李茹茹張口叱道，她聲音不小，引來了眾人側目。
她卻不自知，瞪著婢女逼問道︰「快說，哥哥考了第幾名？可是第三名？」
前兩人都是各地解元，第三名很有可能就是她哥哥。
被李茹茹狠狠瞪著，婢女頂不住壓力，只得弱弱道︰「回小姐，公子他……是第十一名。」