甄寶玉氣得差點昏闕過去，他還沒開口，外面進來三人，把這伙子人劈頭蓋臉地罵了一頓。那個十五叔惱羞成怒，要想上去好生理論，只見三人身後現出五六個壯漢，一看就是是健僕護衛，馬上把要罵出的話都吞回到肚子里去。
「豬狗一樣的東西，也敢來這里污辱人。看到甄家敗落了，就想著再來刮一刀，再狠狠地咬下塊肉來。甄家幾十年，就養了你們這幫白眼狼一樣的族人。你們這些腌玩意，不要以為甄家敗落了，就能是你們能攀扯的。我們隨便遞張帖子進去，就能讓你們這些躲在昆山的混賬玩意知道什麼叫破家的縣令，滅門的府尹。」
賈璉破口大罵道。三叔公等人見到賈璉、明國維穿著打扮都是貴人，萬萬得罪不起，然後抱頭鼠竄好，跑出了甄家。
甄寶玉坐在那里，默默地流著眼淚，在三人相勸下，許久才嘆息了一句，「朋友之間，是富貴的負心；骨肉之間，倒是貧窮的無賴了。我們家的這些破事，倒是讓三位世兄見笑了。」
尋了個空擋，賈璉悄悄對甄寶玉說道︰「貴府去年四月悄悄送了三十二口箱子到了我府上，此事寶玉哥兒可是知道？」
「此事是母親大人一手安排的，曾經听她提起過，但詳情如何並不清楚。」
「唉，是這樣的。」賈璉把情況過程細說了一遍，然後面露痛惜道︰「上月接到書信，不知誰走漏了風聲，此事被皇城司知曉了，直接去莊上把那些箱子都抄了出來。事情又呈到聖上那里去了，幸好有親朋好友們求情，聖上只是略施小懲，把二太太的誥命降了三級，還抄沒了黑山的那座莊子。」
甄寶玉原本以為峰回路轉，母親打了一份埋伏，還可以做家里復起的資本。卻沒有想到，才听到兩句，就絕了他的念想。他並不懷疑賈璉在這件事上行了欺騙，降誥命、抄沒莊子，都是能打听出來的。甄寶玉只是想著，真的是天要絕了甄府。
在金陵幫了十來日，眼看正月要到，明國維、賈璉、賈寶玉三人還是離開，要急著趕回京城去。
甄寶玉將三人送到了城門，便就回去了。看著他柴毀骨立的背影，想到他不過十六七歲，就已經生出星點華發，賈寶玉不由悲痛地大哭起來。
船只緊趕慢趕，終于在年二十八之前趕到了通州。這時，留在金陵幫襯甄家的家人快船送來的急報。賈寶玉迫不及待地撕開信皮，展開一看，越看臉色越難看，身子都在那里搖搖欲墜。
賈璉連忙叫人扶住了他，先送上馬車，好生安頓著。然後接過信來，與明國維一起看了起來。
在賈璉三人離開後五日後，甄夫人終于熬不過去病死了。而在獄中，一向嬌生慣養的甄應澄等人，吃小吏見天的嚴刑拷問，加上沒錢打點典獄的，被丟在最潮濕的牢房里，又沒有安排郎中診治，陸續嗚呼了。
而那些被收監的甄應澄夫人，甄應嘉的二姨太、三姨太等涉案女犯，也受不了拷問和牢里的苦日子，一一死去。到最後，大獄里只剩下甄應嘉等三四個男犯了。李秀其和刑曹一看這樣不行啊，這還沒等案子審明白，案犯都要死光了。就把賈雨村叫來訓斥了一頓，賈知府回去後也知道這事可不敢馬虎了，就下了嚴令，案犯要是再死了，就把典獄押司填進去充數，這才保住了甄家男犯們的性命。
甄寶玉這邊，先是因為跟族人撕破臉，族里以甄家有罪朝廷，恐有辱祖宗為名，奉出全族合議的名義，堅決不準將甄老太太和太太合葬入祖墓。甄寶玉無可奈何，只得在金陵附近山上買了塊地，葬了老太太和太太。
這邊又看到親人一一離世，才十六七歲的甄寶玉再也承受不了這等痛苦和壓力，變得有些瘋瘋癲癲。
那一日，甄寶玉去大獄里看望了甄老爺，回家的路上遇到一個賴頭和尚和一個跛腳道士，不知那一僧一道不知給他說了些什麼。結果甄寶玉徹底魔怔了，褪去錦衣，換了一件百衲衣，散了頭發，不僧不俗，光著腳在大雪地里唱著歌。
「為官的，家業凋零；富貴的，金銀散盡；有恩的，死里逃生；無情的，分明報應。欠命的，命已還；欠淚的，淚已盡。冤冤相報實非輕，分離合聚皆前定。欲知命短問前生，老來富貴也真僥幸。看破的，遁入空門；痴迷的，枉送了性命。好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真干淨！」
然後這甄寶玉就不知所蹤了。有人說是跟著那一僧一道走了，有人說是投了秦淮河，眾說紛紜。
家人在信里最後說道，甄寶玉不見後，甄府的六位姐兒就遭了毒手。一直在金陵盤桓尋找機會的族里親友們一涌而上，打著長輩的旗號，先分了甄家僅剩的家財，然後這個許給王員外做妾，那位賣于李鄉紳做姨娘，甚至甄應澄庶出的小女兒，直接找了人牙子賣了，說是賣到秦淮河去了。
家人是一介外人，根本插不上手，等他費盡千辛萬苦，找到了封了印的賈雨村賈老爺，求得一份官書來求保甄家，竟然只保住了因為生了病還沒人來買的甄奉秋。而甄應嘉甄老爺在獄中听到這慘事，又氣又急，當夜就死了。
整個甄家，真如甄寶玉唱得那般，「好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真干淨！」。家人無法，只能先請了郎中，先醫治甄奉秋，然後雇了兩個婆子，合著還留下的四個甄府丫鬟，在內院照顧。他在外面候著，等著璉二爺的指示。
「甄家花了三十年，才從蘇州一鄉紳成為江南一等一的人家，想不到一朝就敗得干干淨淨，真是讓人唏噓啊。還是先跟老太太稟告一聲，听她怎麼吩咐吧。」賈璉嘆息道。
明國維也跟著嘆息了幾聲，不再多言。
消息傳到蘇州守拙園時，劉玄與薛寶釵兩口子正在下棋，嗯，下的五子棋，因為下圍棋劉玄根本下不過薛寶釵。
「這甄家啊。」劉玄嘆息了一聲說道。
薛寶釵看完後，也是心有戚戚。
「其實啊，這甄家就是在給賈家敲了一記響鐘，要是不再自重，賈府怕是要重蹈這甄府的後塵，落了片白茫茫大地真干淨！希望賈府的寶玉，看到了甄府寶玉的這番遭遇後，能夠有所觸動，我這幾年為賈府耗費的一番苦心，也不算白費。」劉玄最後說道。
薛寶釵坐在對面，眨著美目，細細琢磨著劉玄話里的意思。