隆慶五年八月初六，京師襄平伯府，劉老太太和劉夫人正在翻看著禮品。她們是這次跟著進京受封的劉仁一起來的，就是為了要給劉玄完婚。
福貴安家的、季禮安家的等四個婆子，都是劉家有頭有臉的管事媳婦，季禮安家的還是劉玄的女乃娘。正簇擁著劉老太太和劉夫人在查看明天去薛家的上頭禮。
「老太太，太太，這是金項圈和金珠首飾，共四十六件。這是妝蟒二十六匹。這是各色綢緞六十六匹。這是四季的衣服共八十八件。外面也有預備羊酒六斛，這是壓羊酒蓋子的銀子一百二十兩。」
劉老太太比賈母要瘦要高些，臉色也黑紅些，但精神頭強多了。前幾日老姐妹幾十年終于相聚了，居然還哭了一回。賈母還想留著她多住日子，但自己的ど孫要結婚了，劉老太太暫且回府，商議好等忙完了再過去住幾天。
劉家跟薛家，早就完成了問名、納吉、下聘納徽的流程，現在根據商議好的日子開始上頭、送嫁妝和迎親的過程。
劉老太太和劉夫人滿意地點了點頭，叫人把箱子都蓋好，貼上紅封條。
到了第二日早上，一行人簇擁著劉夫人，載著上頭禮直奔薛家。
到了薛府門口，薛家早就準備好。薛規帶著妻兒就跟著劉玄獻俘隊伍的後面進得京，早早來準備女兒的出嫁之事。
福貴安家的和季禮安家的先代表劉家送上了兩只活雁兩只活雞、四尾鮮魚、一方豬肉、一方羊肉、四盤果子、六尊酒，意思為登門薄禮。
薛家的管事婆子們連忙接住了，然後劉家在把金銀首飾、綾羅綢緞等上頭禮獻上，薛家又接了進去，然後大家簇擁著劉夫人進薛府。
薛夫人在福照後面接住親家母，兩人手拉手著直進中庭花廳。今天上頭之禮全是女眷的事，爺們都要避開。
薛家早就準備好了酒相候，意思了一下表示女方為夫方家洗塵。接著薛夫人請劉夫人到上首就坐，奉上茗茶，兩人閑聊著，等著時辰。
「兩位太太，吉時到！」有專看時辰的婆子在一旁說道。
「快把寶釵請出來。」
這時，寶釵被香菱等丫鬟從閨房里擁了出來。只見她穿著大紅裝花吉服、官綠裝花繡裙，環佩七事，恍如仙女下凡。見了劉夫人行了萬福禮。
劉夫人見了是越見越喜，拉著寶釵的手就是不舍得放手。管事婆子在旁邊提醒︰「太太，該上頭了。」
薛寶釵在丫鬟們的服侍下，面向東南，朝了喜神的方位，坐在一只水桶上面。劉夫人上前，在薛寶釵的臉上繳了兩錢，又模了模清水，然後親自動手，給薛寶釵綰了發髻，戴了金釵步搖等頭飾。
薛寶釵起身，與劉夫人四雙八拜行禮。管事婆子在旁邊叫道︰「上頭禮成，可婚嫁良配。」
一直在旁邊看著的薛夫人笑盈盈地上前，與劉夫人見了禮，三人一起坐下，然後早就準備好的上頭宴酒菜一一擺了上來。無非是六盤六碗，都是薛家廚子就著劉家送過來的雁、雞、豬羊肉做出來的。
迎親日子定在八月十二，所以八月初十這天夜里，吉時一到，薛府門口就開始鞭炮齊鳴，先是出來四對宮燈，緊跟著是四個披紅童子，十二名鼓手和十二名樂人吹吹打打地也出來了。
接著出來的是兩對花牌，前面一對各寫著「丹陽郡高平堂薛」、「中書舍人薛府」，這是顯示祖籍傳承和祖先在本朝的發跡榮耀。後面一對各寫著「正四品奉政大夫」和「紫薇閣侍講」，這是薛府現在的榮耀。跟在後面的是結彩掛紅，極其鮮艷的四十六輛馬車，上面裝滿了嫁妝。
一路熱熱鬧鬧，浩浩蕩蕩地向劉府行去，路邊圍觀的人都在坊門口指指點點。路上有遇到五城兵馬司巡街兵丁，他們都笑嘻嘻地湊了過來，領了喜錢，然後大聲高喊幾句︰「祝狀元公富貴榮華，兒孫滿堂！」便都離去了。
按律，官民嫁娶是可以不受宵禁約束的。
路上也有遇到巡街御史，一向總是板著臉的他們今晚也是樂呵呵的，一直都嚴正不阿的他們也笑嘻嘻地接過喜錢後，臨了還高聲唱了句︰「桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。」
到了劉府門口，早就有福貴安等人迎接，薛家管事呈上禮單，作揖道︰「薛家女並媵妾兩人，合贈嫁妝計八十六箱，現呈到夫家劉郎府上，萬請清點收納。」
福貴安恭聲應道︰「恭納房奩貴禮！」
劉薛兩府都不缺錢，劉府送去的聘禮有八十八箱，薛家送過來的嫁妝有八十六箱，但這是正妻加媵妾總計三人的，所以也合禮法。
八月十二日晨吉時，劉府出動了八對燈籠，八位披紅童子，二十四位鼓手和二十四名樂人，吹吹打打最先出門。接著後面是花牌，最前面的一對是「淮西彭城堂劉」「河東節度使劉府」，後面一對是「襄平伯府」，「鎮夷將軍」。往下也是一對對的，「輔國將軍」「京兆府辛丑年鄉試解元」、「隆慶壬寅科一甲頭名進士」，「壬寅年成均館庶吉士」這四副在前面，後面才是「從五品朝散使、從四品武義大夫、文淵閣侍講、樞密院都承旨、左僉都御史」。
劉玄穿著一身青線絹圓領、藍線絹襯擺的中衣，外面罩著一件大紅牡丹繡花袍子，挎著銀花瓖玉腰帶，戴著插紅花烏翅紅紗帽，披著大紅花，騎在一匹大紅馬上，在李桂芳、徐文禎、夏莫言、盧介瞻等十六位男賓、一百三十六位隨從的簇擁下，直奔薛府。
到了薛府門口，薛蟠跟著另一人在門前攔著。
「四郎，今兒要娶我家妹子，先要過來我這關。」薛蟠雄赳赳氣昂昂地說道。
「真的假的？」劉玄跳下馬來，笑著問道，「蟠哥兒是要跟我做過一場啊？」
薛蟠馬上變慫，「嘿嘿，我的好妹夫，這大喜的日子，怎麼好亂動手呢？我給介紹下，這是我的堂弟薛蝌。」
「見過蝌兄弟。」劉玄客氣地拱手道。
「薛蝌見過劉四郎。」薛蝌連忙作揖回禮道，然後繼續打量著這位天下聞名的狀元郎。
到了吉時，在震天的鞭炮聲中，薛蟠自背了蒙上蓋頭的薛寶釵，從閨房送到院子里停著的最大的花轎里。而作為陪嫁媵妾的尤二姐尤三姐也蒙著頭，則由婆子們扶著，送到另外兩個較小的花轎里。劉玄向薛規、薛夫人行了大禮，然後在眾人的簇擁下，迎著花轎回劉府。
花轎一直送到劉府二進門里去，已經下了馬的劉玄接下三位新人。一個婆子遞過來一根紅綾，一頭遞給了劉玄，一頭遞給了薛寶釵，兩人緩緩向正堂走去。尤二姐和尤三姐在婆子的陪伴攙扶下，跟在後面。
在正堂上，劉老太太、劉仁和劉夫人都穿了吉服，端坐在上首。婆子引這劉玄和薛寶釵走到跟前，跪了下來，尤二姐和尤三姐跪在兩人後面，隨著婆子的唱禮聲，先拜天地，再拜祖宗，最後拜祖母父母。
接著劉玄夫婦向來觀禮的恩師楊慎一行禮，再向舅舅李純臣行禮。禮畢後送入洞房。當然了，薛寶釵被送至了東廂房，尤二姐和尤三姐送去了西廂房。
在東廂房的新房中要「坐床撒帳」。新婚夫婦並坐在床沿上，由婦女用金錢、彩果、敬擲于地。最後是新婚夫婦共飲交杯酒。用兩盞以采結連在一起，互飲一盞，再擲盞並花冠子于床下，一盞一仰一合，俗雲大吉，然後眾人喜賀。
接著是賓相李桂芳和徐文禎出列，他們各穿著一身吉服，就跟兩個說相聲的，想必是要唱撒帳歌。