皇城的正門是天-安門和正統門，但這兩個門平日不輕易開。首先只有新皇繼承大寶時，被文武百臣和萬民擁立著從此兩門進，入皇城正殿登基。其次是聖上出入宮祭祀天地和太廟。再就是迎娶皇後，大婚時從此門接入。其余時間是嚴禁出入的。
因此文武百官上朝辦公，都是從東安門入皇城，或直入東華門，轉去太和門上朝，這叫御門听政；有大事時，相爺和閣老們直去乾清宮，在那里召開御前會議；其余大部分官員不入東華門，只是繞過紫禁城東南角，轉到午門左右兩邊的三省、五軍都督府等衙門里，各自辦公。到了散班時間，再原路返回。
今天不是大朝日子，眾多官員們穿著束帶的團領衫，戴著烏紗帽，陸陸續續從東安門進入，先到東華門前向聖上行禮，算是點卯，再自去各自衙門辦公。他們有緋袍，還有青袍，只有少數的綠袍。補子有孔雀、雲雁和老虎、豹子，也有錦雞和獅子等。互相打著招呼，一團和氣。
可大家的目光很快被站在東華門前兩個官員給吸引住了，一個穿著青袍，補子是鸂，一個是綠袍，補子黃鸝，在袞袞諸公面前，都是微末小官，可認識兩人的百官們卻不敢輕視。看到這兩位一身公服正裝，手里各捏著一份奏章，一臉的凝重正色，有經驗的官員心里在咚咚打鼓。怕是有大事要發生了！
果然，那穿綠袍的官員走到東華門左側，毫不猶豫地摘下鼓槌，揮手輪將起來，把那面聞天鼓捶得天響。
守門的殿前司驍衛們有點麻爪了，他們可認識這兩位，且門前上百位文武百官都在看著，萬不敢動粗。只好派人飛奔跑進去向殿前司和內侍省報信，先把鍋遞出去再說。
過了一會，提知上書房太監翁德海帶著兩位小黃門氣喘吁吁地跑了出來，客氣問道︰「兩位大人，可是有事！」
「我等有奏折叩闕上奏聖上！」那兩位異口同聲道。
得，果真如此。
後面圍觀的文武百官發出一陣低低的嗡嗡聲。叩闕上奏就是那些沒有資格直接把折子遞到皇上跟前的官員，通過擊響聞天鼓，在東華門前叩宮門的方式來把奏折遞進去。不過這種繞過三省和五軍都督府的做法是逾越之舉，再有禮，後面都會受到懲戒，所以很少有官員會這麼做。
「遞上來吧。」翁德海不動聲色地說道。
兩位官員對著宮門跪了下來，朗聲道︰「臣翰林院成均館都檢校文字劉玄！」「臣翰林院成均館正字郎潘籍！」「有本上奏天听！」
「臣奏為請移太上皇皇太後居外禁以安內外折！」
听到劉玄讀出第一句，不遠處圍觀傾听的文武百官們都忍不住轟地一聲，就如同幽靜的密林里鑽進一只大貓，數百上千的鳥兒全嚇得飛了出去。
「肅靜！肅靜！」翁德海不滿地尖著嗓子大喊道，狀元郎上奏說了什麼他不管，可要是他听錯了，回去復命說錯話了，那才是大事。
百官的雜聲被翁德海給壓下去了，劉玄繼續開始朗聲念道︰「臣聞天無二日，國無二主。大明宮，自太祖始初，乃宴群臣萬民，延藩國外附，示恩威于四海之庭，實為大秦北辰天樞之所。太上皇效堯舜之賢，禪位當今聖上。大典已行，天地太廟皆告祭，名分已定，四海萬民皆受命。」
翁德海越听心里越麻爪，這位狀元郎可真是敢說。他讀過書，自然听得明白劉玄奏折里的意思。無非就是太上皇已經禪位給當今聖上了，天地和太廟都告祭過，正式典儀也舉行了，名分已經定了，天下官民也都听命了。那麼現在大秦天子就是當今聖上了，可太上皇你還佔據著大明宮干什麼？
大明宮可是當年太祖皇帝繼位，受嗣前周大寶的地方，後來又成了重要節日宴請文武百官、地方軍民和藩屬外國使節的場所，何等重要！可以說是禁內最重要的地方之一。卻被你太上皇和皇太後居住在里面，這叫什麼事？這叫天下和藩屬外國如此看待？
再說了，且普通百姓家還知道禮法，公公婆婆都知道跟兒子兒媳分開住以避嫌，你身為太上皇怎麼就不知道禮法，不知道避嫌了呢？這樣如何為天下表率？
不愧是狀元郎，文字里是綿里藏針，一個直白的字都沒提，但話里話外的意思卻像鋼針一樣刺人。翁德海強壓著心里的波瀾，繼續安靜地听著。
「臣請太上皇皇太後移居外禁，北海湖內北苑，閣樓林立，有瓊華島、蕉園、萬善殿、德仁堂、水雲榭等處，松檜蒼然，日月滉漾，波瀾漣漪，景色宜人。太上皇皇太後安居此處，內可盡聖上孝心，外可安萬民思惑。」
翁德海一听，得，人家狀元郎連太上皇、皇太後的養老住所都安排好了。不過還真安排的好，北內苑是皇城里風景最美的住處，是專門給皇上皇後和嬪妃們避暑休閑用的。不在紫禁城內，卻就在邊上，果真是養老的好去處。
劉玄念完後，潘籍在一旁大聲道︰「臣附議，也有奏章一封。」
翁德海靜待潘籍也把自己的奏章念完，接過兩人的折子，客氣道︰「劉大人，潘大人，灑家就著把兩位的折子遞進去，兩位先候著吧。」
說完，他捧著這兩份奏折，帶著兩個小黃門，施施然地進了東華門，回去復命去了。
四周圍觀的文武百官的議論聲卻是越來越大，就跟一群黃昏時分在湖邊聚集的鳥兒，嘰嘰喳喳地交流著。他們對著已經直身站立起來的劉玄和潘籍兩人指指點點著，臉上的藏匿不住的神情各色各樣。
過了一會，兩位穿著緋袍的老大人聯決走了過來，一位補子上紋著錦雞，一位補子上紋著獅子，都有五十多歲。一位正是保和殿大學士、尚書僕射、入值政事堂參知政事的魏良弼魏老大人，一位卻是武顯閣大學士、中軍大都督、定國節度使、入值軍機班護理軍務的姜本慶姜老將軍。
他們往那里一站，一個板著臉呵斥道︰「還在這里做甚？不用坐班辦事了嗎？朝廷白給你們俸祿了！」
另一個則怒罵道，「你們這些兔崽子，有熱鬧就圍了過來，平日里辦差也沒見你們這麼勤快，還不趕緊給老子各回各位，再慢些小心老子打折了你們的腿！」
文武百官轟地一聲，全都散開了。魏良弼和姜本慶看了一眼站在東華門前的劉玄和潘籍，也離去了。只留下十幾個微官小吏躲在旁邊，探听著消息。