「你們別這麼說，東夏公主來到西楚已是不易，若我們再這樣背後議論她，恐怕會讓別人覺得我們欺負了她。」蘇希冉開口，「皇上還是很在意這次的和親的。」
「希冉，你就是太懂事了。」說話的是丞相嫡女莫凝遐，她向來與蘇希冉交好。
「凝遐，你今日這身衣服真是好看。」蘇希冉扯開了話題。
「差點就被莫栩栩給弄壞了。」莫栩栩是庶女，莫凝遐素來看不上她，今日莫栩栩也並未來賞菊宴。
「不提她了，你可千萬不要生氣，要是氣壞了身子可得不償失。不過就是庶女罷了，何必放在眼中呢？」
蘇希冉剛剛說完這句話，就听得宮人來報︰「大皇子到、二皇子到，四公主到。」
眾人趕緊起身行禮，溫覓清剛坐下，就問道︰「你們剛剛在聊什麼呢？」
「沒什麼，就是覺得今年的菊花開的格外好看。」蘇希冉回道。
「蘇小姐倒是心大，還有心情在這里賞花？」溫覓清說道。
蘇希冉笑而不語，而五皇子溫知闌和六公主溫韻汐也在這時來了，眾人又是起身行禮。溫知闌和溫韻汐保持著一貫低調，落座之後就靜靜地坐著，不曾多說什麼。
「五弟，淑妃娘娘的病好些了嗎？」溫知言問道。
溫知闌回道︰「已經好多了，皇後娘娘原本想著邀請母妃來賞菊宴，不過母妃還未痊愈，只能在宮里待著了。」
「上次因著淑妃病著，你和六妹沒有去看晚漾公主，可算是運氣，我們差點沒被氣死。」溫覓清言語間已經表達了對蓮止的不滿，「她的排場可真是大呢。」
溫知闌和溫韻汐都沒有接溫覓清的話，溫覓清氣的背過身去，也不能說二人一句。
淑妃的父親是當朝太傅，雖然沒有實權，但是威望猶存，加上楚皇對太傅十分敬重，所以楚皇對淑妃和她的一雙兒女也算是不錯。平日里，也無人敢去找溫知闌和溫韻汐的麻煩。
不過今日受邀而來的世家小姐都明白了溫覓清的意思，看來四公主對這位東夏公主很是不滿。
「東夏公主到。」隨著宮人的聲音，蓮止走進了園子。
那一刻，所有的人都下意識地看向蓮止。一襲月白色宮裝，點綴著點點女敕黃，落落大方而不失尊貴。臉上的妝容很淡，絕色難掩，發飾簡單而又恰到好處。這身打扮，既不會喧賓奪主，也不會讓人看輕。
隨著蓮止的走動，那裙角晃動，掩映在一盆一盆的菊花之間，格外好看，當真是搖曳生姿。
蘇希冉不由地握緊了衣擺，她沒想到這位東夏公主竟然生的如此好看。
「晚漾公主來了。」溫知言笑著開口。
蓮止走到自己的座位旁︰「是啊，皇後娘娘盛情相邀，本公主怎能不來？」
蓮止的位置恰好在溫韻汐旁邊，她剛剛坐下，就听得溫覓清的話︰「晚漾公主今日還真是好看，想必為了這場賞菊宴費了不少心思吧？」
「心思是自然要費的，不過也不及覓清公主。畢竟本公主只是準備了一早上，听聞覓清公主準備了好幾天呢。」這幾日，溫覓清讓人送了不少衣服和首飾去她那里，無非就是為了今日的賞菊宴。
「晚漾公主今日怎麼沒戴三哥送你的步搖？」
「本公主不似覓清公主那般，什麼好東西都恨不得戴在身上。」
听著溫覓清和蓮止的話，其他世家女子一句話不敢說，生怕引火上身。
「皇後娘娘到。」
洛宣然走進園子，所有人都起身行禮，她施施然在主位上坐下︰「本宮覺得你們今日怎麼這麼安靜，往年可鬧騰著呢。」
「今年不是多了個人嗎？」溫覓清回道。
洛宣然看了一眼蓮止︰「覓清，胡說什麼呢？晚漾公主是要嫁給太子的，是未來的太子妃，自然就是西楚的人了。」
蓮止並不答話，這兩人一唱一和的，她懶得計較。
宮女送上來了一碟又一碟的點心，其中有幾碟都是以菊花為材料做的點心，也算是應景了。
「本宮特意讓御膳房那邊研究了幾道與往年不同的點心，你們都嘗嘗。」洛宣然說道。
蓮止隨手挑了一塊點心，嘗了一小口，確實還不錯。
「晚漾公主，味道如何？」洛宣然問道，「在東夏，你可能沒有吃過這麼精致的點心吧？」
蓮止將剩下的大半塊點心放回了盤子里︰「听皇後娘娘的意思，似乎已經將整個西楚最精致的點心拿來了。好看是好看，就是這味道比較一般，東夏的點心都是看重味道，確實不大一樣。」
溫韻汐差點笑出聲來，洛宣然瞪了她一眼，溫韻汐立刻坐直了身子︰「母後，兒臣今日嘗著這點心，似乎是甜了些，晚漾公主可能不太喜歡吃太甜的點心。」
不管怎麼說，這件事還是揭過去了。洛宣然問道︰「今日賞菊宴，看著這滿園盛開的菊花，心情都舒適了許多。本宮听聞諸位小姐在琴棋書畫上均有所造詣，不如今日就以菊花為題，各位小姐展示一下自己的所長，如何？」
這應該就是每年賞菊宴的重頭戲了，若是表現的好，能被皇後娘娘夸贊一句，在接下來的一年都是面上有光。往年，都是蘇希冉得到皇後夸贊最多，也正是因此，蘇希冉得了一個才女的稱呼。
蓮止剛剛進來時還在好奇，為什麼中間留了這麼一大片空地，原來是為了給這些貴女留表演的場地。
彈琴、作畫、作詩、跳舞……蓮止看著這些高門貴女一個一個地上台表演，她們的目光幾乎都是落在大皇子和二皇子身上，不難看出，她們的目的就是能引得二位皇子的喜歡。至于五皇子，他還沒有選妃的打算，所以那些貴女就忽略了他，反而如了溫知闌的意。
溫知闌是個閑散的皇子，平日里最喜好琴棋書畫，這些高門貴女的表現在他眼中，確實不怎麼樣。
蓮止在這時倒是挺佩服大皇子和二皇子的，在這樣的目光，還能笑得坦蕩。
不過隨著時間的推移，到後面上台表演的女子明顯水平高了一截，那個莫凝遐的舞不錯，就連皇後都滿含笑意地點了點頭，賞了她一對鐲子。
蘇希冉準備上台，她今日要表演的是作畫，就在她起身之時，有一個身量嬌小的女子也站起身︰「皇後娘娘，早有耳聞蘇小姐的畫藝極佳，臣女想跟蘇小姐比試。」
皇後听了那女子的話竟是笑了︰「原來是平伯侯的女兒，平日里不見你出門，去年你也不曾上台表演，倒是將你忘了，怎的要跟蘇小姐比試呢？」
平伯侯是世襲，前兩任平伯侯已有衰退之勢，但是這一任平伯侯可以說是力挽狂瀾，如今的平伯侯府是皇上的心月復，季婉伊是平伯侯的女兒，皇後自然是要給三分顏面的。
季婉伊直言︰「去年臣女瞧著蘇小姐的畫綿軟無力，奈何自己卻畫不好，不能跟蘇小姐比試。今年可是不同，臣女準備了許久。」
蘇希冉對著季婉伊笑道︰「季小姐，今日只是展現自己所長，並不為比試。」
「蘇小姐，你這是看不起我，還是拿我當傻子？說什麼只為展現自己所長，連皇後娘娘見著表現好的都有賞賜，怎的就不是比試了？大家不都是為了得了皇後娘娘的贊賞嗎？」