第五賽區的淘汰賽，第一階段第二輪結果變得沒有任何懸念。
主題是以松露為主題，前菜、主菜和甜品，都需要用上松露。
喬智與馬來西亞選手的比試，變成了他的個人秀。
最終評委們再次給出了5個S的評價。
第一階段兩次5S，讓喬智順利進入排位賽，同時也成為本次大會最熱議的對象。
「听說了嗎？第五賽區出現了一個黑馬，兩場比賽都是5個S，這節奏直接沖著排位賽第一去的。」
「什麼黑馬啊？分明是國際烹飪協會的那幫人對實際情況掌握得不夠，將成名高手給忽略了。那個得5S的廚師名叫喬智，曾經戰勝過麥斯，麥斯甚至欽佩他的實力，欣賞他的人格魅力，在為他工作呢。準確來說，他早已是虎榜第一人。」
「喬智剛才跟評委交流的過程中提到了很多華夏燒烤的方法。以前覺得華夏是個很古老的國家，但特別的落後，現在給人的感覺，這個國家古老的歷史文化底蘊，也隱藏著很多智慧。」
此次比賽在新國舉辦，因此出現新聞，對新國當地的居民影響是巨大的。
尤其是當他們引以為傲的種子選手陳顯冬毫無爭議地完敗，讓新國的居民都在好奇，這個廚師究竟有什麼樣的魔力。
「今日世界烹飪大賽亞洲賽區第一輪淘汰賽在我國舉行。我國選手陳顯冬輸給華夏選手喬智，止步于第一輪比賽。下面請大家觀看現場畫面。」
電視台將喬智烹飪食物的視頻，剪輯出十五秒時間，放在新聞里。
盡管只是剪輯，但從畫面的效果，就可以看出喬智和陳顯冬存在一定的差距。
新國一個普通的家庭，八歲的孩子走到廚房里，看著系著圍裙的年輕母親，輕聲問道︰「媽媽，你說過我的外公是從華夏來的，那你會做華夏菜嗎？」
母親望了一眼缺門牙的兒子，「你從小到大吃過的很多菜，都是華夏菜，比如你最喜歡吃的拔絲隻果，又或者蝦仁炒玉米。」
孩子道︰「我發現華夏菜好酷啊！剛才電視里播出的視頻，那個華夏廚師感覺在用功夫在做菜似的。我們新國的廚師輸得心服口服。」
母親用手輕輕地撫模了一下兒子的頭發，笑道︰「盡管我們移民新國，但你在外公可是經常跟我們說，永遠不要忘記我們是華夏南粵人。」
如果喬智不是戰勝了東道主選手，或者不是以兩戰5S的分數晉級，或許不會引起網上的熱議。
梅菱其實明白喬智的想法，既然藏不住了，那就索性不藏了，干淨利落地攤牌。
反正要戰勝一個種子選手，變成大家關注的對象，不如開足馬力，贏得漂漂亮亮。
技驚四座，就能達到營銷效果了，又是一個價值千萬的廣告啊！
梅菱的確太了解喬智了。
他知道自己廚藝這張底牌，在此次世界大賽之後，就再也沒有用武之地，索性不再收斂鋒芒了。
他這一次的策略是，從預賽到決賽，每一場比賽都賽得坦
坦蕩蕩，要告訴所有的對手，泱泱華夏，美食文化底蘊深厚。
不需要動用盤外招，要光明正大地取勝。
……
羅九川在酒店里納悶不已，手機鈴聲響起，見是喬智打來的電話，輕輕地嘆了口氣，感覺無顏見老板，接通電話。
喬智道︰「你抵達新國了？」
羅九川頷首，「剛見了國立大學的負責人，他們拒絕我們合作，原本談得很好，被麥樂星集團捷足先登了。」
喬智皺眉，「這件事跟你無關。孫櫻估計早就蓄謀已久了。」
羅九川道，「我明天會多跑幾家其他學校，看是否有合作的可能？」
喬智淡淡一笑，「別病急亂投醫。國立大學是新國最好的大學，我們現在挑選合作對象，已經有資格挑選最好的，何必退而求其次呢？麥樂星的手段是最低級的商業競爭，我看國立大學那邊只是動搖，我們先按兵不動，相信會有轉機。」
羅九川知道喬智說話都是有譜的，「行，我在新國等幾天。」
掛斷了喬智的電話，羅九川輕松地笑了笑，老板是一個會幫人釋放壓力的人，當你覺得前面無路可走的時候，他總會打開一扇窗戶，告訴你推開窗戶會有美好的風景。
不是洗腦，也不是催眠，而是一種精準的預見。
羅九川移步來到了沙遼的房間，「告訴你個好消息，明天我們不用去拜訪諸多學校了，我給你放幾天假，你可以報個當地的旅游團好好聊聊。」
沙遼正對著電腦修改合作方案，他以為羅九川在騙自己，「羅總，你別開玩笑了。我又不是小孩子，現在都什麼時候了，我哪有那個心思。」
羅九川哈哈大笑，「我真沒騙你，是剛才喬老板下達的通知，他讓我們在新國呆幾天等待消息，不要接觸那些學校，咱們也不能整天在酒店等著吧。」
沙遼摘掉了眼鏡，感慨道︰「原來是奉旨游玩啊，有老板的話，我就放心了，我絕對要好好地將新國玩一遍。」
羅九川提醒道︰「新國的法律很嚴，你別把自己弄局子里，鞭刑可不是那麼好受的。」
沙遼知道羅九川在提醒自己不要去不正規的場所，面色一紅，尷尬道︰「放心吧，我走的是文藝之旅。」
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羅九川在沙遼的肩膀上拍了拍，「我是過來人，年輕人嘛，該瘋狂享受的時候，是要去瘋狂一把，否則，等到我這個年齡，想玩也玩不動了。」
……
任何賽事都可能出現黑馬，但黑馬永遠是鳳毛麟角。
孫世超和葉紅雷所在的兩個組，沒有出現威脅他們的黑馬，因此他們順利地通過了第一輪淘汰賽進入排位賽。
亞洲地區的排位賽，其實比淘汰賽壓力要小很多，因為大家都拿到了通往法國的門票，區別在于不同的名次，會拿到不同的獎金，同時，一般前三甲都會得到頂級餐飲企業的高新合同。
盡管不在乎那些合同，對那些獎金……也不是特別感興趣吧。
但，來都來了，怎麼著也得把路費給
賺到手。
一等獎的獎金達到了一百萬元，難怪有很多廚師都喜歡不務正業，全球到處參加比賽，光靠比賽的獎金就足以把自己養得夠好了。
喬智返回酒店，梅菱按響門鈴，從手機里調出一堆資料。
「我們從各大媒體上采集到的消息，你在新國的熱度很高。」
喬智皺眉，不解，「只是進入排位賽而已，難道是因為我贏了陳顯冬的緣故？莫非是罵名？」
梅菱搖頭，微笑，「新國的國民素質很高，而且他們很大一部分都是華裔移民，所以你贏得了比賽，他們沒有太多反感，反而對華夏的美食產生了很大興趣。另外，很重要的一個原因，陳顯冬失敗之後，被人挖出一條新聞，他和新國的一個女明星是男女朋友關系，原本打算進入排位賽，就對外宣布兩人的關系，結果陳顯冬失敗了，兩人也分手了。公眾的注意力轉移了！」
喬智驚訝道︰「這消息是誰傳出來的？」
「不出意外，是那個女明星背後的經紀公司。」梅菱無奈苦笑，「既然不適合當人生伴侶，為何不利用他，借機將自己炒紅呢。你被那女人給利用了， 她借助你的名氣，可以達到在華夏家喻戶曉的目的。」
喬智皺眉，「這種名氣不是靠罵名得來的嗎？人的形象徹底毀了，有什麼意義？」
梅菱道︰「罵名也比沒名要好，為了出名自污的明星比比皆是。先讓世人皆知，然後再慢慢洗白，也比銷聲匿跡一輩子，出不了頭要好！」
喬智郁悶的說，「那我豈不是躺著中槍，成了棒打鴛鴦的棒子？」
梅菱見喬智說得風趣，笑道︰「在別人的眼里的確如此。你還真是個牛人，自帶廣告系統，沒辦法！走到哪兒，搞事情搞到哪兒！
「那個陳顯冬還真夠慘的，名利與女人兩空，會不會把我記恨上？」喬智搖頭自嘲。
梅菱哭笑不得，「你那受迫害妄想癥又發作了吧。陳顯冬技不如人，為什麼要害你。他甚至要感謝你，如果不是你，他豈能順利從一個別有用心的女人手中逃月兌？」
喬智哈哈大笑，「算了，不考慮那麼多了。既來之，則安之吧。」
現在最郁悶的不應該是陳顯冬，郁悶的應該是孫櫻。
這女人是世界上最希望自己身敗名裂的那個，只可惜讓她失策了。
……
孫櫻坐在客廳內，手里捏著高酒杯，她沒想到喬智竟然突破了第一輪淘汰賽，而且，借助陳顯冬的狗血劇情，喬智的名氣在新國徹底打響了。
孫櫻原本設計了很多落井下石的損招，這一刻都失去了價值。
孫櫻撥通了一個電話號碼，「我委托你們的事情，什麼時候辦。」
手機里傳來陰惻惻的聲音，「對方可不是簡單人物，做這種事情要注意方法和策略，心急是吃不了熱豆腐的，放心吧，在你離開新國之前，我肯定將事情完美解決。」
掛斷電話，孫櫻嘴角浮出冷笑，自言自語，「暫時讓你再高興幾天，站得越高，摔得越慘。」