遼國國都，皇帝的宮帳內。
自從得到了蕭綽的支持後，耶律隆緒便召集了蕭家四兄弟和蕭韃凜將軍，日夜安排南侵的作戰安排。
這個時候，朝堂表面看依舊是蕭綽垂簾听政，主持大局。
而實際上，一切軍國大事的裁決早已落入了耶律隆緒自己的手中。
而遼國貴妃蕭菩薩哥，也如願地坐上了皇後的寶座。
宋景德元年（公元1004年）正月十二，趙恆剛剛下朝就收到邊關急報。
遼國以修築邊城的理由，向邊境頻繁調動兵馬，並且大多數都是以騎兵為主。
趙恆手中拿著邊關的急報，坐在御書房內不住的發呆。
他眉頭深鎖，心中忽然生出一種不妙的感覺。
大宋派出使臣遞上國書，趙恆原本以為蕭太後看了之後會即刻答應自己的條件，又或者是談一談條件，討價還價一番。
可是，讓其沒想到的是，遼國最終卻只用了「知曉」兩個字就將使臣打發了回來。
如今，正月十五未至，遼國便有如此大的軍事動作。
難道，是自己錯了嗎？
或許，遼國公主的女兒在蕭綽的眼中根本就沒有這麼重要，亦或是說鐵鏡公主在蕭太後眼中，並沒有傳聞那樣受寵愛？
否則，遼國怎會如此輕易的屯兵邊境，而且大多數還是騎兵。
「修築邊城」趙恆手中緊緊地捏著邊關急報，冷哼一聲說道︰「騎兵善于野戰，從此征兆來看，修築邊城只是一個借口，並非是遼國的本意。」
報信的將士跪在趙恆面前，回答道︰「各位將軍與陛下的看法一致，所以派屬下前來請陛下決斷！」
「傳令下去，邊關各州縣嚴密關注敵軍動向，準備隨時備戰。」
報信的將士應了一聲後，轉身離開了御書房。
「一轉眼，木南蕁嫁給歐陽天寒已經有三個月了吧？」趙恆轉頭問道。
房葉海聞言點頭道︰
「官家日理萬機，竟還能記得這等小事，實乃他們夫妻二人的榮耀啊！」
趙恆不懷好意地笑著說道︰「找個時間讓他們夫妻二人進宮，陪朕吃頓飯小住幾日。」
房葉海聞言心中一驚，但表面上卻依舊不動聲色的回道︰「老奴這就派人去傳旨……」
趙恆滿意的點了點頭，朝房葉海大手一揮，示意其退下。
房葉海心里清楚，此次遼國的反應大大的出乎了官家的意料之外。
蕭太後不僅並沒有因為木南蕁的關系而束手就擒，反而明目張膽的在邊境屯兵。
這樣的舉動在官家眼中，就是對他皇帝威嚴的挑戰。
所以，他猜測官家這是又動了軟禁木南蕁的心思。
想到此處，房葉海不禁唏噓。
他本以為，木南蕁有楊家和遼國皇室的庇護，自此可以少一些磨難。
可如今看來，她卻成了官家刀板上的魚肉，身不由己。
「皇後娘娘！」
就在房葉海一籌莫展，哀嘆不已的時候，他忽然靈機一動想起了郭皇後。
不久之前，皇後娘娘為了緩解官家與天波府之間的關系，曾以自己的家族想佘太君起誓，確保木南蕁的安全。
如今也才過了幾個月，當時的情景房葉海還歷歷在目。
此刻有希望阻止官家的，恐怕也只有皇後娘娘一個人了。
想罷，他抬腿就要往外走。
那只邁出去的腳還未落地，卻又收了回來。
房葉海站在原地，轉了轉眼珠子後，對站在御書房門口的一個小太監小聲囑咐道︰
「官家今日心情不悅，你們在這里小心伺候著。」
小太監聞言恭敬地回道︰「若是官家問起師父來，小的要如何回答？」
房葉海斜睨了他一眼，冷哼道︰「就說出宮替官家傳旨去了……」
「是……」
房葉海轉過身去，直視著那個小太監審視了半晌後，威脅道︰
「按照我交給你的回，莫要多嘴多舌。看好腦袋才是首要的，听清楚了沒有？」
小太監被房葉海陰冷的聲音嚇得手中冒出了一層冷汗。他用力攥了攥袖口將手心的汗漬擦干後，戰戰兢兢地點了點頭。
目送著房葉海匆忙的身影，離開了御書房。
還有三天就是元宵節了，汴京城內的每一條街道都掛滿了彩燈。
人山人海的街巷，有一頂軟轎在人群中左右穿梭，里面坐著的便是趙恆身邊的內侍大總管房葉海。
出宮之前，他冒死跑了一趟仁明殿。
軟膠內，房葉海閉目端坐著回想起了剛剛仁明殿內發生的一切。
他的眼前再次浮現出了皇後疲憊倦怠的面容，那一聲聲嘆息聲久久不絕于耳。
皇後對他說道︰「這件事情本宮知道了，只不過此時貿然前去有些唐突，並且若引得陛下震怒的話，還會連累到你。雖然，本宮不會袖手旁觀，卻也不可太過心急。咱們都需要一個恰如其分的契機……。」
在這種情況下，皇後娘娘還能想到一個內侍的安危，這讓他心中劃過意思暖流。
葉房海連忙叩拜謝恩，猶豫還要替趙恆出宮傳旨，所以寒暄了幾句後邊匆忙離開了。
官家還是襄王的時候郭皇後便侍奉在側，沒有半分懈怠，對待王府內的下人也是極好的。
再到後來，雖然做了皇後卻依舊溫良、恭讓，後宮內一團和氣。
在外人眼中，她是天下最有權勢的女人。可是，她也是天下最可憐的女人。
因為，她丈夫的心始終不在她的身上。
郭崇鈺一生努力所換來的，也不過是大家對皇後的尊崇。
「房公公，歐陽山莊到了！」
軟轎忽然落地，葉房海挑開轎簾後「歐陽山莊」四個大字赫然入目。
歐陽山莊四周十分靜謐，偶爾有幾個人從大門經過。但因為夜色濃郁，所以沒有人注意到那頂停在街邊的軟轎。
對于房葉海的突然造訪，歐陽天寒在詫異之余內心升起無限擔憂。
正所謂︰夜貓子進宅，無事不來。
葉房海是趙恆貼身的內侍總管，這個時候駕臨絕不會閑聊喝茶。
他不動聲色的將對方引至花廳，並命下人奉上香茶。
「房公公這個時候駕臨，可是官家有何指示嘛？」
房葉海問了問茶盞中的茶湯後雙眉一挑，回道︰
「官家賢明，自歐陽莊主大婚後還未見過新婦。老奴這次前來是宣旨的，不知夫人安寢了沒有？」
歐陽天寒陪笑道︰「時辰尚早，我家娘子怕是還沒有安寢。您老人家稍坐，我這就派人將她喚出來。」
說著，他揚聲朝花亭外喊道︰「派個人去請夫人……」
漠北應聲答是，隨後快步朝木南蕁的走去。
房葉海坐在一旁冷眼瞧著，歐陽山莊從里到外的布置十分簡單，甚至有幾分敷衍的感覺。于是，猜想著或許他們夫妻的關系真的就像是外面流傳的那般，不甚和諧。
官家賜下這一樁婚事，若是出了什麼不好的事情，定會折損皇家的顏面。
作為近臣內侍，他理應替官家探一探虛實。
想到此處，房葉海笑呵呵地對歐陽天寒說道︰
「如今連十五都還沒有過，府上裝飾的就如此冷清，難道是夫人的身體有什麼不妥之處，無暇顧及這內宅只是不成？」
「我家娘子她身體無礙，多謝您掛懷。只因我父新喪，故而家中未曾鋪張！」
房葉海裝作恍然大悟一般，拍著腦門連稱該死，並說道︰「老奴上了年歲，記性不大好了，還請歐陽莊主莫要見怪！」
歐陽天寒連忙客氣道︰「您是官家身邊最得力的人，整日里要想的事情多如牛毛，歐陽山莊的這些事同皇家比起來，簡直是微不足道。」
房葉海笑著回道︰「歐陽莊主體諒就好……」
二人說話間，木南蕁已由人陪著步入花廳。他們三人寒暄了一陣，房葉海宣旨後便回宮了。
歐陽天寒同木南蕁一起將其送至門外，二人目送軟轎離去，直至一行人的身影消失在巷口。
歐陽天寒擔憂地嘆了一口氣，對木南蕁說道︰「這次進宮，怕不只有吃飯這麼簡單，你的心里可有準備？」
木南蕁淡淡一笑，拍了拍歐陽天寒的肩膀後留下了一個灑月兌的背影。
是夜，滿汴京城的百姓剛進入夢鄉，變被一陣劇烈的搖晃驚醒。
正月里發生地震，自開國一來真是前所未聞。民間皆傳言，定是有人做了什麼惹怒諸神的事情，才會在此時示警。
于是，許多人為了祈求平安，正月十三一早便到郊外的玉清觀燒香、許願去了。