清晨，歡快而忙碌的小鳥將人們從沉睡中叫醒。
太陽升起，清涼的微風在山間飄蕩。
這正是一天之中，趕山路最好的時刻。
蕭慕鋮和孟雲朗走在最前面，歐陽靖和汪紫蓮緊隨其後，木南蕁與妙顏親切的挽著手，走一路聊一路。
歐陽天寒在她們身後，目光從未離開過木南蕁。他心中愛慕的姑娘，那一顰一笑、一喜一嗔都印刻在腦子里。
心之所向卻不能神往，不久之前歐陽靖告訴他，木南蕁是楊家四郎的女兒，是他名義上的堂妹。
雖然父親只是楊家的養子，但是有了這層關系在，他與木南蕁這輩子都不可能。
幸好，他心愛的姑娘並不鐘情于自己。
如此便不會經歷那種兩情相悅卻不能相守的苦楚，這是她的幸，也是他的不幸。
不遠處，時不時傳來陣陣爽朗的笑聲。
歐陽天寒抬頭望了望走在最前頭的蕭慕鋮，同為江湖俠客，自己心心念念想要的一切，例如江湖地位，愛人相伴，這些對方都唾手可得。
女人之間會相互攀比、嫉妒，男人之間也會。
一行人在雁門山中有談笑風生，不像趕路更像是踏青。
心情愉悅了，腳下的步子也會輕快上幾分。
眨眼間，便來到了梧桐苑外的那片梧桐林。
在即將進入樹林之前，歐陽靖腳下略有躊躇，眼神閃爍似有不安。
木南蕁動身離開皇宮的前一天晚上，趙恆深夜將歐陽靖秘密召入皇宮。
官家用自己說的那些話時常縈繞于耳畔，終日寢食難安。
歐陽靖這一生曾兩次更名易姓，雖忍辱偷生，可做事情卻始終光明磊落。
現如今卻迫于無奈，做一些違心的事情。縱使他不情願豁出性命去，做一些違背聖意的事情，但是家人和兒子的安慰他卻不能棄之不顧。
歐陽天寒發現了父親的反常，緊走兩步來到他身邊，關切的問道︰「父親可是身體不適？」
汪紫蓮聞言瞧了歐陽靖一眼，發現他的臉色確有不佳，于是也問道︰「莫不是天氣太熱的緣故？」
歐陽靖趕緊擺手回道︰「無妨，年歲大了難免會有些體力不濟，不是什麼大事。」
汪紫蓮對于他的回答雖然有些疑惑，卻沒有繼續追問。
梧桐苑中，每個人的臉上都洋溢著開心的笑容。
少門主大婚在即，他們的手里總有忙不完的事情。
周湄坐在幻影堂內不停地朝門口張望，盛夏時節天氣炎熱再加上心里有些著急，她的鼻頭上已經覆蓋了一層薄薄的汗珠子。
「不是說天剛亮就動身了嗎？這都快正午了，怎麼還沒有到呢！」
蕭炎端著手中的書輕輕翻過一頁，淡淡的回道︰「這麼多日子都等了，還差這一時半刻嘛？多大年紀了，還這麼沉不住氣！」
「你倒是沉得住氣！這書在手里端了足足有半柱香，才剛剛看了一頁。裝什麼裝！」周湄白了裝腔作勢的蕭炎一眼，又將目光投向門外。
「你……」眼見被拆穿，蕭炎便也不再掩飾心中的焦急。他將手中的書合上隨手一扔，冷哼一聲後站起身來對周湄道︰「你還在這坐著干什麼？出去迎迎孩子們吧！也不知道你是真著急還是假著急！」
說罷，蕭炎背著手率先走出了幻影堂，周湄用手中的帕子擦了擦鼻頭上的汗珠，緊緊地跟在蕭炎的後面。
眼看著就要走到大門口了，蕭炎卻差點和跑進來的周鬧撞個滿懷。
「你這臭小子，慌慌張張的見著鬼啦！」蕭炎拉下臉來，不滿的說道。
周湄一听卻不大高興的上前一步，將周鬧拉到自己身後說道︰「你少嚇唬孩子啊！大喜的日子嘴里沒個把門的，我兒子回來的頭一天就念叨這些神神鬼鬼的，這麼大歲數了也不怕晦氣！」
「哎呦，娘，師叔！你倆先別吵了！」周鬧從周湄的身後鑽出來，滿臉喜氣地說道︰「慕鋮哥哥和蕁姐姐回來了！」
周湄一听不禁喜上眉梢，她趕緊問道︰「真的？你看見啦？」
「嗯！」周鬧拼命地點頭回道︰「看見了，一大群人呢！估計他們馬上就到了！」
當蕭炎听到他們即將進門的時候，二話不說轉身就要往回走。
周湄眼疾手快，一把將她拽住說道︰「干什麼去？兒子他們回來了你們听見啊？」
「听見了！我去幻影堂等他！」說罷，蕭炎作勢又要走。
「你給我回來！」周湄拽住他的袖子，死活不肯撒手︰「什麼意思？怎麼還端著架子呢！兒子結婚之後就要執掌門中事務了，你連梧桐苑都交出去了，還端著做什麼？」
蕭炎一听，即刻瞪眼回道︰「怎麼！？梧桐苑是準備交給他了，即便我不是門主了，可我還是他爹！你听誰家的老子親自去迎兒子的？要去你去……我不去！」
「嘿！我說你……」周湄仍舊要上前理論，話說到一邊便听到身後有人叫娘。
周湄和蕭炎聞之渾身一震，他們夫婦二人相繼轉身，蕭慕鋮牽著木南蕁的手已經來到他們面前。
「爹…娘！」
「師父，師娘！」
他們二人跪在地上說道︰「這些日子，讓二老擔心了！」
周湄看見他們平安歸來，心中自是喜不自勝。趕緊伸手將他們二人拉起並說道︰「這倆孩子，這是做什麼？快起來……快起來！你們能平安回來，娘就安心了！」
蕭炎走到蕭慕鋮的身邊，伸手拍了拍兒子的肩膀，目光中帶著贊許。
幻影堂中，因為有湘竹宮的人在場，所以梧桐苑和歐陽山莊的人都十分默契的，對此次木南蕁進宮的事情只字未提。
一陣寒暄過後，蕭炎問汪紫蓮︰「紫蓮宮主，今日駕臨可是有什麼事嗎？」
汪紫蓮聞言，故意裝作不悅的樣子回道︰「怎麼？梧桐苑這是要跟我湘竹宮劃清界限啊！我們此次本是來賀喜的，您如今這樣問，倒真是枉費我的一片好心了！」
蕭炎瞧見汪紫蓮忽然間變了臉，急忙解釋道︰「紫蓮宮主誤會了！在下不是這個意思！湘竹宮既然是來賀喜的，梧桐苑倍感榮幸。只是……我只是覺得，紫蓮宮主仿佛來的有些太早了！」
汪紫蓮雙眼一瞪，橫眉說道︰「歐陽莊主父子與咱們是同一天到的，怎麼……他們歐陽山莊的人來得，我們湘竹宮就來不得嘛？蕭門主這可真是厚此薄彼啊！」
蕭炎這些年在江湖上要說怕過誰，那也就只有湘竹宮的汪紫蓮了。
是不是說對方的功夫有多厲害，只不過是因為當年她丈夫得的，說到底還是因為自己的緣故。所以，心中始終有些愧疚。
蕭炎面對她的一番質問，一時語塞竟不知如何回答，總覺得自己在她面前，說什麼都是錯的。
汪紫蓮見到蕭炎窘迫的神情，忽然「噗嗤」一聲笑了出來。
她柔聲對蕭炎說道︰「閻爺，您以後啊……可別宮主，宮主的叫我了。生分！您還是叫我妹子吧！」
蕭炎夫婦面對忽然變臉的汪紫蓮，有些吃驚，還有些不知所措。
汪紫蓮繼續說道︰「這些年因為一些誤會，妹子我對您多有得罪。這次收到了您送到湘竹宮的喜帖後，我就想趁著這次機會彌補一下。所以，就提前來了。」
「好！您這提前來的簡直太好了！」周湄見蕭炎楞在一旁沒有說話，生怕汪紫蓮多想。她便趕緊將話接過來，說道︰
「梧桐苑要操持兩個孩子的婚事，里里外外的瑣事繁多。我正愁沒有幫手呢！」
汪紫蓮笑著點頭，一邊觀察蕭炎的神色，一邊繼續說道︰「正是這個理兒！所以，我們母子也沒有提前打招呼就來了！若是……」
「住下吧！後院的這些事兒我不懂，汪家妹子來了夫人也正好有個幫手！」蕭炎心中感慨萬千，系了多年的心結在這一刻終于徹底解開了，他的心中甭提多高興了。
他之前鏟除了鸞鶴觀，如今又同湘竹宮冰釋前嫌，從此梧桐苑在江湖上又多了一個盟友。這樣一來，就能徹底放心的將梧桐苑叫到蕭慕鋮手中了。
這些年來，蕭炎從來沒有像此刻這樣高興過。他以為所有的煩心事兒都過去了，甚至看到了自己隱退之後，那悠閑自得、含飴弄孫的日子。
美夢終究是美夢，她從不會給人太多的時間。