都怪他自作聰明！回家後告訴父親實情, 保不齊又得挨頓打, 想想就**痛, 譚振興問龔蘇安, 「龔兄，令尊尚在？」
話題跳得快，龔蘇安不知譚振興何意，面露不愉, 「在。」
「可經常打你？」
龔蘇安︰「」他父親雖沒讀過什麼書，卻也不是動不動就打人的性子，譚振興問此話既是瞧不起他父親，也是瞧不起他, 他抿著唇，臉色陰沉, 嗆道, 「令尊可經常打你？」
譚振興不假思索地點頭, 「不說經常, 偶爾吧。」
龔蘇安︰「」
真的不想和譚振興聊天, 他索性低頭不語，譚振興兀自找話說, 嘀嘀咕咕說了十來句, 而龔蘇安眼皮都不曾抬一下, 識趣地不再多言，最後安慰了龔蘇安句，「不舒服就忍忍吧, 待會就能回家了。」
甭管龔蘇安如何解釋，他認定龔蘇安臉色不好就是給餓著了。
游街結束後，他語重心長地勸龔蘇安先去吃點東西，別餓出什麼毛病來，寒窗苦讀十幾年，好不容易考上，別沒來得及享受高中的喜悅就被餓得一命嗚呼了，龔蘇安臉色鐵青地嗯了聲，走得飛快，譚振興欣慰地笑笑，去人群里找譚盛禮和譚振學去了。
父子三人都中了進士，惹來無數艷羨的眼神，礙于譚盛禮和譚振興名次太好，其他進士不好意思搭訕，因此圍著譚振學詢問明算題的解法，他們大部分人年紀都在四十左右，自幼讀書考科舉，偏重文章詩詞，明算會答幾題就行，直到科舉改革，不得不花心思鑽研算學，但天賦不佳，會做的題太少了。
不過這次殿試沒有讓他們失去信心，就說譚振學，文章明明比龔蘇安強很多，就因風格不同，名詞比龔蘇安落後許多，朝廷科舉改革，明算比重增加，但文章仍然是關鍵，兩門都不能放棄，在場的雖已是進士，可在算學上沒什麼自信，想趁機問清楚解法，回家後考考族里讀書人，告誡他們好好學算學，文章中規中矩的話，算學厲害能佔很大的優勢。
譚振興湊過去時，他們正聊第三道題，見是他，眾人齊齊拱手，「見過譚榜眼。」
譚振興還禮，「見過諸位。」
「大哥，你和他們說說最後三道題的解法吧。」譚振學答對了半道，沒有全對，不好和他們細說。
講題是譚盛禮的強項，譚振興哪兒敢出頭，忙將譚盛禮拉過來，央著譚盛禮講題，譚盛禮先說題出自哪本書，再拆分試題，挨個挨個講，復雜的題，經過譚盛禮分析講解後簡單非常，眾人受益匪淺，試想，他們身邊若有這麼位擅長算學的老師，名次恐怕會更靠前。
而且他們意識到件事，殿試五道題，譚盛禮全部都會做，留三道題還真是有謙讓的意思在里頭，不由得愈發佩服譚盛禮，同場考試，誰不是費盡心思的往上爬，為此賄賂主考官，陷害同窗致其不能科舉的考生不計其數，譚盛禮竟讓其他考生三題，謙虛禮讓的品行令眾人景仰萬分。
連第四名的羅文星態度都恭敬不少，羅文星出身江南書香世家，是狀元的熱門人選，他幾歲就在詩會上嶄露頭角，少年成名，他自己也極有信心，誰知不僅不是狀元，連個探花也不是，在金鑾殿里，宮人宣讀殿試名次時，他幾近暈厥，此時听譚盛禮解題後，心頭那點不甘消貽殆盡，他自慚形穢道，「譚老爺博學多才，羅某自愧不如啊。」
「是啊。」
譚盛禮做狀元實至名歸。
「羅公子謙虛了，譚某不過多讀了幾十年的書而已。」
講題耽誤了近半個多時辰，散時已日落西山了，總算熬出了頭，其余人約著去酒樓聚聚，問譚盛禮他們去不去，譚盛禮看向譚振興和譚振學，兩人表態，「家人們還等著，來日再聚吧。」
眾人都知譚家低調，平日極少和人往來，不便多勸，各自約著人說說聊聊的走了。
片刻功夫，就剩下譚盛禮他們，譚盛禮道，「走吧。」
晚霞的余暉散盡，晚霞余暉散盡，街道兩側鋪子前的燈籠亮著，燈影幢幢，看得譚振興恍惚覺得在做夢，抓起譚盛禮的手就往自己臉上拍了巴掌。
啪的聲，聲音響亮。
「不是在做夢呢，父親，兒子竟真的考上了。」
手心火辣辣的譚盛禮︰「」
臉上留著巴掌印的譚振興猶不知痛，眼神亮得像天上的星星，「父親，你是狀元呢。」
譚盛禮︰「」
「父親，明日咱們去山里祭拜祖宗他們吧，兒子總覺得是祖宗在保佑著我們。」
譚盛禮沉默不語，旁邊譚振學附和，「父親，挑個日子祭祖吧。」譚家落敗太久了，列祖列宗泉下有知恐怕死不瞑目，難得有高中的好消息，怎麼能不告訴他們知曉呢？
「好罷。」
街上人來人往，譚生隱拿著幾個包子在不遠處候著，看他們走近，忙上前遞上包子，「餓著了吧，嘗嘗吧。」殿試落榜，譚生隱心里雖失落，但沒想象中的難過，許是入宮前從譚盛禮話語料到會有此結果，真落榜了，倒是松了口氣。
見他氣色不錯，譚盛禮道，「結果雖不盡人意，但別灰心。」
「是。」
包子還熱和著，譚振興拿著後沒吃，待譚盛禮咬了口他才張嘴，肉餡兒的，他兩口就吃掉個，狼吞虎咽的動作看得譚盛禮皺眉，譚振興感覺到譚盛禮的目光，幾口就吃掉譚生隱手里半數的包子，還要再吃，譚生隱提醒他，「餓久了突然吃太多容易吃壞肚子，緩緩再吃吧。」
譚振興後知後覺，看譚盛禮和譚振學，兩人手里的包子還沒吃完，他擦擦嘴角，「待會再吃吧。」
待會卻是沒吃，倒不是他不想，而是譚盛禮去酒樓買了幾個菜打包回家吃，有魚有肉，譚振興擔心吃包子吃飽了就吃不下其他，忍著沒再吃，說起探花龔蘇安來，「讀書人身子骨弱，同樣是餓，我沒什麼感覺，龔兄餓得嘴角發青，到後邊話都說不出來了。」
他看了眼譚生隱手里的包子，「也不知龔兄有沒有听我的話先買點東西填填肚子。」
語氣滿滿擔憂。
譚生隱問他，「龔探花和振興哥很好？」
「算不上好罷，就怕他不顧好身體莫名奇妙死了」那這麼多年的辛苦就白費了啊。
譚盛禮︰「」
譚生隱後悔問這個問題，識趣地站去邊上，奈何譚振興打開話匣子就關不住了，自顧往下說，「你們沒看到他臉色有多差，剛開始還勉為其難和我聊兩句，慢慢的腦袋都抬不起來了，你說他要有個好歹，費盡千辛萬苦得來的探花之位有何意義啊，還有他家里人，省吃儉用嘔心瀝血供他讀書，還沒入仕為官呢人就沒了，多年付出就付之東流了啊。」
譚盛禮︰「」
「所以啊，我們要多多保重多活些時候」
這下不只譚生隱，連譚振學也往邊上挪了兩步，感覺身側人空，譚振興側目，就見譚盛禮抿唇瞪著自己，眼神陰惻惻的，看得他遍體生涼，訥訥地解釋，「我隨口說說罷了，父親身體好，長命百歲不是問題」
看他低眉塌眼的慫樣，譚盛禮直嘆氣，堂堂榜眼私底下竟是這副樣子，譚盛禮無奈道，「振興，你是榜眼，天下讀書人的典範，言行舉止穩重些罷。」
「是。」譚振興正色地拱手，有板有眼道，「兒子記下了。」
其實說起這位探花，譚生隱听街上的讀書人說了些事，徽州文風不盛，據說龔蘇安的文章中規中矩無甚新意，主要是算學好，府試試題，龔蘇安只有最後道題沒算出來，不是他不會，而是時間不夠，時間再長點的話，龔蘇安保證全部答對，他听街上圍觀的讀書人說的，龔蘇安算學極佳，整個徽州，能和他一較高下的寥寥無幾。
在徽州讀書人眼里，龔蘇安是有可能做狀元的。畢竟讀書人重文，輕視算學，精通算學的人並不多，龔蘇安文章不出色，算學好啊，據說能中舉也是因明算考得好的緣故。
「能中探花是很多人夢寐以求的事兒，但對龔蘇安來說或許不是。」譚生隱听了不少那位探花的事兒，骨子里極為要強，縣試府試院都是案首，院試名次差點，氣得他把自己鎖在房里好多天沒出來，鄉試前兩天更是通宵達旦的看書
提到龔蘇安，徽州人的評價是聰明要強。
「怎麼可能。」譚振興一驚一乍地反駁譚生隱，「明算只對兩道題就想做狀元，莫不是以為天底下沒人了？」
譚盛禮︰「」
注意到旁邊投來的視線，譚振興聲音低了八度，小聲道，「龔蘇安在徽州有名氣不見得來京後還有那樣的名氣，他太妄自尊大了些。」
就說他們，帝師後人，在綿州名聲極好，來京後還不是門可羅雀無人問津。
「本以為龔蘇安腳踏實地，不想他」
「振興」譚盛禮打斷譚振興，後者悻悻地垂眸，「是。」
「你看過龔探花的考卷嗎？」
譚振興不解，老實道，「沒有。」
「未窺全貌不予置評」
「是。」
譚盛禮看過龔蘇安的考卷，明算五道題，盡數答對了的，許是心里將其想復雜了，竟抹去了最後三道題的答案
造化弄人。
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