盡管剛來, 譚佩珠已經問清楚了諸多事兒, 只為照顧他們讓他們騰出時間讀書, 譚盛禮心里暖暖的, 柔聲道，「前院有浣洗院，衣服你大哥他們洗，京里熱, 小心別中了暑。」
秋老虎正厲害，譚盛禮叮囑她們好好待著，有什麼事等適應京城氣候再說。
坐了小半會譚盛禮就回了前邊，天氣炎熱, 譚振興坐在鏤空雕花的窗戶邊，用力搖著蒲扇, 望著遠處波光粼粼的湖面, 湖上有畫舫, 五顏六色的, 順著水蕩來蕩去, 譚振興看得心神蕩漾，綿州北上至京, 不曾看到大江大河, 無法領會太白「登高壯闊天地間, 大江茫茫去不返」的壯闊，此時居高臨下，竟有點明白「孤帆遠影碧空盡, 惟見長江天際流」的傷感來了。
京城的湖，在他眼里可與江水比肩，看譚盛禮回來，他問，「父親，我們能坐船游湖嗎？」
「振興想游湖？」譚盛禮語調平平問了句，譚振興身軀一凜，忙訕訕地搖頭，「不，不想。」
也是他看入了迷不曾聯系家里情況，從綿州到京城，他們最大的開銷就是筆墨紙硯，衣食住行尤為節省，哪有錢花在坐船上，他站起身，替譚盛禮扇風，「父親，天熱，你有什麼事吩咐我們去做罷。」
從綿州到京城，譚盛禮不敢懈怠半分，現在到京城了，他繃著的神經能稍微放松了，譚振興道，「你不放心小妹她們，我日日過去看看」
別的舉人收拾好行李就約著外出閑逛領會京都繁華，唯有譚盛禮惦記著後邊的譚佩珠她們。
「好。」
譚盛禮落座，自己拿了蒲扇扇風，待涼快些後，叫上乞兒出門逛逛，走前叮囑譚振興他們完成這兩日的功課。
譚振興眼巴巴的送他們出門，回眸看桌邊研墨的譚振學兩人，「你們不想出去逛逛？」街上熱鬧，來來往往的人衣衫華麗，款式新穎，便是街邊攤販的衣服布料都比他們的好，可見其富裕到何種程度，他迫不及待的想上街開開眼界，心急程度不亞于等待院試成績。
但譚振學和譚生隱如老僧坐定，似乎對逛街沒有半點興趣，譚振學攤開紙，朝譚振興道，「大哥，先完成功課吧。」做學問需靜心，初到京城就被其浮華所吸引，歡呼雀躍樂不思蜀，遲早會被其他事物迷惑，他勸譚振興先靜心，左右已經到京城了，不急于這兩日閑逛。
譚振興想想有道理，再看晚霞映紅的湖面，輕輕吸口氣，又慢慢吐出來，直到眼里的畫舫如同那山林樹木般尋常後才翻出自己的功課做。
屋里寂靜，只余筆落紙上的沙沙聲，偶爾外間響起幾聲腳步，幾句閑談，聊的都是京城趣事，譚振興卻是沒什麼興致，偶爾鑽入耳朵里有刺耳的話他就听听，和順的就算了，作為譚家長子，他致力于維護譚家名聲，因此對旁人說的壞話更敏感。
這廂譚振興听讀書人嘀咕他人壞話，那廂，譚盛禮帶乞兒去了書鋪，柳樹成蔭，離大學幾十米外就有書鋪，書有貴的有便宜的，相較而言，科舉類的書籍文章更貴，其他書便宜些，沿街共有好幾間書鋪，離大學越遠，書籍文章的價格變化很大，在離大學兩條街的巷子里，書籍文章類的價格明顯不同，科舉類的書籍文章便宜，其他書籍反倒更貴，乞兒稀罕不已。
其他地方，都是科舉類的書籍文章貴，其他書放在犄角旮旯里，徐冬山開的書鋪是他見過的最地道實惠的書鋪，卻不想京城也有人秉持著造福人讀書的準則而開書鋪，譚盛禮買了幾沓紙，和掌櫃聊起京中趣事，掌櫃耳通目明，不止京里趣事，還知道很多讀書人的事情，听譚盛禮口音偏南邊，問他，「老爺听說過譚家人沒？」
譚家乃帝師後人，幾十年前沒落了，帝師子孫變賣書籍回了祖籍，偌大的府邸也賣給了旁人。
掌櫃自顧說道，「帝師後人回京了，好多貴人們都盯著呢，來年會試，譚家人極有可能要高中的。」
掌櫃是土生土長的京里人，自從平州剿匪的事兒傳到京城，人們都在談論那位譚老爺，順勢將譚家舊事翻了出來，帝師在時，受萬人景仰，門生更是遍布天下，其子孫不用走科舉亦能在朝堂站穩腳跟，但帝師品行正直，不曾托任何人關照子孫，待他死後，子孫丁憂三年起復，卻沒半點帝師的品行，貪圖享樂，變賣書籍，到後邊連宅子都賣了。
說到譚家的沒落，少不得要說到朝中大臣，楊明訣，楊家是武將世家，天下太平後，朝廷漸漸重文輕武，武將在朝堂沒什麼話語權，楊明訣祖宗毅然決然的耗費大半家產買下譚家幾百本書籍，逼迫年幼的孫子讀書，結果，孫子讀成了探花，不小心做了文官，還官拜二品
說起這件事，無人不覺得諷刺，帝師藏書萬卷，交不出個撐起門楣的兒子，武將不過得其少數書籍，卻教出個文官，不諷刺嗎？
掌櫃說得唾沫橫飛，譚盛禮沒有作聲，他死後的事兒只曉得大概，不明具體緣由，他道，「真能幫到人倒是幸事。」經歷平州的事譚盛禮就想明白了，與其任由那些書蒙了塵，被拿去墊桌腳，被鼠蟻啃噬，這樣的結果好太多了。
「是啊，好多人都這麼說。」掌櫃唏噓了句，問譚盛禮來自哪兒，譚盛禮如實回答，「綿州。」
「綿州？」掌櫃後知後覺反應過來，譚家祖籍貌似就在綿州，想多問兩句，只看譚盛禮牽著個男孩走遠了，乞兒問譚盛禮，「譚老爺難過嗎？」
楊家的榮耀，照理說該說譚家的，要是那樣，譚盛禮就不會這麼辛苦了，譚盛禮道，「不難過，事已至此，難過又能如何呢，走吧，再去其他書鋪轉轉。」
接下來幾天，他天天帶著乞兒逛各街的書鋪，乞兒發現，和私塾學堂離得近的書鋪多賣科舉相關類的書籍，且價格略高，除開這幾個地方的書鋪，其他書鋪的書以紙張墨水好差論價，紙越好墨越好的書更貴，和綿州大不相同，和郡城更千差萬別，他和譚振興說，後者露出副‘你才知道啊’的神情，京里達官顯貴多，他們讀書寫文章，筆墨紙硯極其講究，這些天他們雖在屋里寫功課，但耳朵時時刻刻在听外面人討論京城物價呢。
天子腳下，寸土寸金，同樣的四書五經，能賣到幾十上百兩高價，不稀奇。
「乞兒，咱們是從小地方來的，你在外表現穩重些，別動不動就露出副沒見過世面的樣子，看著很丟臉吶！」譚振興道，「關起門咱們自家人沒什麼，人前萬萬不能丟了分寸。」
這是譚佩珠和他說的話，從他成為舉人的那天起，他就格外注意言行了。
「是。」乞兒頷首，又和譚振興說起這幾日的見聞來，除了書鋪，他們還逛了好多鋪子，整體而言，柴米油鹽肉相對穩定，布料首飾字畫價差顯著，這點和綿州不同，綿州物價是根據街道的繁華程度來定的，價格不穩定，他問譚振興，「振興哥知道原因嗎？」
譚振興︰「」他怎麼知道，他又沒出門，他反問乞兒，「你知道？」
乞兒笑了，故作神秘地拉開凳子坐下，旁邊譚振學道，「和朝廷有關吧。」
柴米油鹽是百姓生存生活的根本，任由商人哄抬物價容易引起百姓□□，首飾字畫則不同，買得起金銀首飾古玩字畫的人家多家境富裕，朝廷放寬管束能多征不少稅，何樂而不為。
皇上勵精圖治，以百姓利益為先，是明君。
乞兒點頭，「振學哥說的有理，不過譚老爺還說了個原因。」現戶部尚書姓楊，出身武將世家，哪怕其棄武從文，但他仍堅持武不可廢，朝中有官員不滿在軍營將士方面貼補大量錢財，聯名奏請皇上削減兵力，楊尚書堅決反對，在金鑾殿上直接和他們吵了起來，文數並重就是吵架提出來的，國庫是否充盈和戶部息息相關，皇上有心改革稅制呢。
後邊的話譚盛禮沒說，乞兒卻有所感覺，因為譚盛禮給他講了算學的用處，世人對算學的印象停留在賬房先生，實則不然，算學和身邊很多事都息息相關，不僅僅是算賬，朝廷重視算學，必然有其道理，綿州離得遠，讀書人是為科舉而學算學，京里人更為敏銳，幾歲大的孩子就開始學算學了，比起背書讀文章，他們走路背的算學，街邊玩石子的孩童不會背詩也會算學，這種洞察力不是誰都有的。
京城的氛圍，和綿州完全不同。
他轉述譚盛禮說的理由，譚振興眉頭緊皺，「長此以往，十幾年後，京城的讀書人豈不比其他州府的更有優勢？」
這是必然的，天子腳下，權勢更重，與生俱來的敏銳力不是鄉野書生能比的，關于這件事，譚盛禮早就說過，官家子弟走科舉要比寒門學子輕松，想到自己乃帝師後人，譚振興覺得無比慶幸，如果他生在普通人家，窮盡畢生精力能考個秀才就頂天了，哪有機會來京城啊。
更不會有機會看到老祖宗威風凜凜的過往，身為譚家長子，不敢再讓譚家沒落了，至少，見過京城的繁華，沒辦法再回到惠明村做個游手好閑混吃等死的少爺了。
嗚嗚嗚他祖父他們到底都錯過了什麼啊，譚家無限榮光，就被他們給埋沒了啊，嗚嗚嗚。
剛剛還好好的，突然就淚如泉涌，乞兒和譚振學莫名，「大哥，又哭什麼啊？」
「嗚嗚嗚，就覺得我們太不爭氣了。」以前的譚家何等風光啊，怎麼會落得那步田地，沒有他父親，他不敢想象現在的譚家成什麼樣子了，「嗚嗚嗚，我們不肖啊。」
譚振學︰「」
這話譚盛禮說過很多次，譚振興從來沒有如此深刻的認識，他們確實不肖啊，父親沒有打錯他們。
反省後的結果就是他整晚沒睡，看了通宵書，頭懸梁錐刺股，連續幾天都如此，勤快得其他舉人望塵莫及，譚振學擔心他承受不住，偷偷將此事告訴譚盛禮，本意是讓譚盛禮勸勸，不等譚盛禮找譚振興談話，他自己看書看暈過去了。
暈過去前，抱著桌上的書笑得像個傻子，「嘻嘻嘻，嘻嘻嘻」
然後就是沉重冗長的鼾聲。
譚盛禮︰「」
譚振興的鼾聲堪比打雷，好幾個舉人敲門詢問發生何事，得知譚振興睡著了，幾人哭笑不得，結伴來京，他們對譚振興的鼾聲略有耳聞，有人勸譚盛禮，「離會試還有很長時間，繃太緊不好，譚老爺，我們傍晚要去游湖，你可要去？」
譚家人低調，進京後不曾拉幫結派參加文會詩會，譚老爺出門轉悠，幾位公子在屋里做功課，不受外界干擾，極為刻苦。
來年會試，譚家還是有機會高中的。
譚盛禮拱手，「譚某傍晚有事，就不去了，祝諸位玩得盡興。」
譚盛禮答應大丫頭傍晚去看她，小院人多，譚佩珠害怕出事，日日拘著姐妹兩在房間里練字畫畫，偶爾有其他小姑娘找她們玩，譚佩珠也不讓她們離開小院，連續幾次，其他人覺得無趣就不怎麼和她們走動了，姐妹兩天天盼著譚盛禮去看她們。
不止譚盛禮，譚振興他們也去了，睡到傍晚，譚振興突然從床上坐起，嘴里喃喃念著文章，得知自己從早上睡到傍晚，很是發了通牢騷，抱怨譚振學不叫醒他，白白浪費了幾個時辰，不讀書，對不起譚家祖宗傳承下來的血脈啊。
為振興家業而讀書，譚振興已然能深刻體會祖宗們死前留下家祭無忘告乃翁時的心情了，換了他，他也會這般叮囑後人的轉而想想自己到現在還沒有兒子，不禁悲從中來，盡管譚振業告訴他女兒如何好，不知為何，他發現自己還是更喜歡兒子。
「父親，二弟年紀不小了，是否該為其張羅親事了？」他沒有兒子，弟弟們不能沒有兒子啊。
無辜被提到婚事的譚振學︰「」
譚盛禮側目，看向臉頰微紅的譚振學，又看了眼不遠處的兩抹身影，「稍後再說罷。」
石桌旁，听得譚盛禮回答的孫婉娘面露哀怨，她對面的孫氏鼓著眼，臉色亦不怎麼好看，不過不是因為譚盛禮，而是她的好姐妹，當時允許她跟著進京是有意撮合孫婉娘和譚盛禮，意在拉攏譚盛禮，卻不想到頭來自己引狼入室，進京後，孫婉娘先是在陸甘通面前裝柔弱，求他想法子找個住處，眾所周知，大學後院只有考生家眷能住，兩人竟暗通款曲有了首尾姐妹相互照顧扶持，孫氏忍了，哪曉得孫婉娘會有身孕。
孫氏心里就不太好受了。
而孫婉娘心里又何其好受，她心儀的是譚盛禮，守寡多年就譚盛禮入了她的眼，到頭來被陸甘通威逼利誘給他做妾，心里何嘗甘心。
此番看到譚盛禮，孫婉娘心里不適，強打起精神上前給譚盛禮見禮，剛屈膝，止不住心里反胃，背過身干嘔起來。
譚家眾人︰「」
不就拒絕她的愛慕，犯不著見人就嘔吧，譚振興他們對視眼，心里都不舒服，譚盛禮似乎並不介意，拱手，「可是身體不適？初來京城易水土不服，請個大夫瞧瞧吧。」
房間里的譚佩珠听到譚盛禮聲音，忙迎出來，大丫頭更是哭紅了眼，拉著譚盛禮進屋時不忘給譚盛禮行禮，看得譚盛禮好笑，倒是不再看孫婉娘了，待听說孫婉娘有了身孕，他感嘆了句造化弄人然後沒了下文，問譚佩珠她們是否習慣，有沒有麻煩。
譚佩珠事無巨細的回答，完了說起另外件事，「父親，後邊有灶台，我們能自己煮飯燒菜嗎？」
京里物價貴，即使衣食住行已算便宜，但仍不少，她看有人自己在灶房煮吃食，開支能節省大半，灶房有灶，架上她們自己的鍋就能用。
「好，你們燒火，我和二弟他們出城砍柴！」譚振興插進話來，不砍柴的日子是太空虛了
作者有話要說︰ 推薦文《系統喊我來破案》
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