轉眼六月降臨，東郡國全國各處河渠水位開始明顯下降，百姓們則抱著僥幸的想法開始求佛拜神，祈禱莊稼茁壯成長。
直到水源出現斷流，百姓們才開始人心惶惶。黑心商家認為有利可圖，惡意控制米糧的日售出量。白沙城物價急劇上升，尤其是米糧，價格竟被抬到了800文一石。不到兩日的時間，米糧又被炒到一兩銀子一石。
米糧雖貴，但每當糧店一開門，各種糧食都會瞬間被搶售一空。
他們已然意識到，今年必定大旱。銀子捏在手里又不能當飯吃，還不如用來換糧，保住一家老小。
烈日越來越灼人，地里的莊稼開始枯死，不到兩天的時間，竟已經成了一片枯草。
每日，地里田間都會傳出婦人的哭泣聲、咒罵聲，以及男人的哀嘆聲。
「噠噠噠∼」
樸素的馬車行駛在鄉野田間。
「小姐，真的會大旱嗎？」
雲梨放下馬車窗簾，轉過身問著身邊人。外面婦人的哭泣聲太過于悲切，她實在是不忍心繼續看下去了。
此刻，她有一些理解小姐當初為何要冒著嚴冬種麥子了。
「你說呢？地里的莊稼全部都枯死了，難道還能奇跡生還不成？」
羅清懷里抱著昏昏欲睡的小瑾兒，她的身側是幾個藥包。
小瑾兒不小心著了涼，羅清就駕車去了白沙城讓大夫瞧瞧。雲梨不放心，硬要跟著一起去。
「那如果真的大旱，小姐，那我們？」
雲梨皺眉，語氣十分擔憂。還用手帕擦擦額角的汗滴。
羅清感覺到手酸了，就換了一個姿勢，然後安慰道︰
「別擔心，你家小姐早有準備，咱們定能在這次大旱中全身而退。」
「嗯∼」
羅清說話擲地有聲，眼神堅定。雲梨不安的心也跟著平靜了下來。
馬車外沒有駕車的人，都說「老馬識途」，對于通人性的金寶來說，馬車無人駕駛根本不是問題。
很快馬車就慢慢地停了下來，羅清抱著小瑾兒跳下馬車，雲梨緊跟其後。
由于山坳口三面環山，旁邊的水塘已經變成了水窪，泉眼冒出的水極少，舀干後又要過許久才會積成水窪。
羅清心生擔憂，即便她已經準備了100口大缸，而且都裝滿了水，但大旱時間不定，又能撐得了多久？
———
輝安城
「啟稟陛下，全國各處水渠干涸，農作物相繼枯死，只怕百姓今年顆粒無收呀！」
戰老侯爺跪在大殿之中，語氣十分地悲切道，就連平日里拄著的拐杖都扔在了一旁。
「各位愛卿，你們對戰老侯爺說的話有什麼看法？」
听完老侯爺的稟報後，老皇帝立即將話拋向下首站著的一干大臣。然而站在大殿兩側的文武大臣皆低著頭顱，不敢出一言以對。
「槍打出頭鳥」，誰在這個時候發言，就是冤大頭。
「怦∼」
老皇帝猛地一掌拍在龍椅上，怒氣橫生地道︰
「平日里一個個都有要是啟奏，就連雞毛蒜皮的小事都不放過，如今大旱來臨，百姓正處于一片水深火熱之中，而你們∼」老皇帝頓了頓又嘲諷道︰
「朕的好臣子，此時卻給朕當啞巴，你們可別告訴朕，對這件事一點兒也不知情！」
「陛下息怒∼」
列位大臣齊刷刷地跪下，磕頭請罪。
「息怒∼咳咳∼從事發到至今，沒有…咳咳…沒有一個人呈上關于這件事的折子，你們讓朕如何息怒？咳咳∼」
老皇帝被氣得渾身發抖，急劇咳嗽。一旁候著的李德立即上前幫老皇帝順氣，吊著嗓子急呼︰「陛下息怒呀！保重龍體啊陛下∼」
下首跪著的列位大臣也跟著告罪，直呼「陛下息怒，保重龍體∼」
終于緩過勁來了，老皇帝將手一擺，大殿中立即變得鴉雀無聲。
「太子∼」
「兒臣在∼」
趙桓宇走到大殿中央跪下。
「此時全權交于你，請各地的能工巧匠挖井取水，全國各地開倉放糧∼還有一定要穩定好各地的秩序，切勿放任物價惡意哄抬。」
老皇帝壓著瘙癢的嗓子，擲地有聲地安排道。但他的嘴唇卻在哆嗦，看來已經是忍到了極致。由于坐在高位，竟沒有一個大臣看見。
「兒臣定當妥善安排，給父皇排憂解難。」
趙桓宇一副大義凜然的模樣。
老皇帝點點頭，眼里有一絲安慰。他朝一旁候著的李德看一眼，李德得到暗示，立即上前一步，吊著嗓子喊道︰
「有事啟奏，無事退朝∼」
「吾皇陛下萬歲萬歲萬萬歲∼」
退朝之後，戰老侯爺慢慢地拄著拐杖出了金鑾殿，一步一步地朝宮外的方向走去。他已經雙鬢花白，但其身旁的大臣們沒有一個敢上前去與他說話的，跟別提上前扶他了。
戰家就是一個特殊的存在，戰家是跟隨高祖皇帝一起打過江山，才得了候爵，雖未封王，但對東郡國極其忠心。
戰家男丁世代習武，成年過後都會前往軍營。戰家幾代都未出現過第一任戰侯爺那樣風姿綽約的男丁。心有余而力不足，這就造成了戰家男丁相繼戰死，只留下了戰無燚與戰老侯爺祖孫。老皇帝念戰家為國做出的犧牲，特定戰家侯爺的爵位世襲三代。
到戰無燚這一代已經是最後一代了。
戰老侯爺停下腳步，抬頭望望天，順便擦擦額頭的汗滴，又抬步走了起來。
「戰侯爺請留步∼」
站老侯爺聞聲立即停步，疑惑地轉身望去，自從他受傷後從軍營退下來後，已經很少有人會這麼稱呼他，大多都會稱他為「戰老侯爺」，听著听著，他也早就覺得自己老了。
「李公公可是有何事找老夫？」
戰老侯爺非常地疑惑，這陛旁的紅人怎麼會叫住他？
「戰侯爺，陛下有請，請隨雜家移步御書房。」
李德朝戰老侯爺行一個禮，恭敬有禮地道。
「好∼」
「戰侯爺請∼」
戰老侯爺抬步走向御書房，李德立即跟上。
戰老侯爺心里隱隱已經知道了陛下召見他是為何事了。除了關于大旱的事，也已經沒有其他事了。就連小世子的事都听說已經有了眉目，正在找相關證人的確定。