「爹，給我買了筆墨，那咱家的驢怎麼辦？」
「你娘說買頭老驢…湊合了吧。」
城外，陸良生跟著父親在牲口互市穿行，陸老石回了兒子，上前去模探出柵欄的毛驢嘴，查看口齒，這里是富水縣郊外的騾馬市集，不過大多販賣的是駑馬、驢騾這種家畜，牛是基本見不到的，官府有明文規定，耕牛不得私人買賣。
那邊，剛好與人討價還價完的商販，轉過身來，笑吟吟的看著陸老石︰「這位老哥你模的這頭驢，年歲有點大了，拉磨還行，拉車走不了二十里，干脆看看這邊的，都是兩歲大的。」
陸老石看去商販指去的欄柵，那邊都是口齒輕的，四肢有力，皮肉彪壯，一看就是下地、拉車的好牲口。
頗有些眼饞，隨後搖搖頭︰「還是買老驢，這頭怎麼賣？」
「一百四十文，你拿走，給不了，晚上我要把它宰了賣肉。」
「一百四十文啊…」
陸老石有點猶豫，模了模縫在衣內的布兜，看去伸出欄柵的牲口，老驢皮毛松散無光，背脊右肋還有幾處鞭打的疤痕，一副骨瘦粼粼，隨時要倒的模樣，兩眼渾濁的看著面前跟商人討教還價的陸老石，伸出舌頭去舌忝他袖口。
「那就…那就它了。」
陸老石終究有些不忍，一咬牙掏出錢袋子，一枚枚的銅子數了半響，付給那商販，模了模驢頭，將它牽出來，看著陸良生，苦笑︰「咱家徹底空了，回去，千萬別跟你娘說，花這麼多錢買了頭太老的驢。」
「嗯，我曉得。」
少年頭了頭，偏頭看去跟在父親身後踢踏蹄子的老驢，微皺了下細眉︰「青懷補夢里，好像有一篇，還春術，不知道對畜生有沒有用，等回去翻翻。」
想著，父子倆回到趕集的那邊，集市已經散了，遍地狼藉，加上前天下過雨，道路泥濘並不好走，同村的人此時也大多賣完了東西，采購了家里所需的柴米油鹽，聚集在一起，等到陸老石父子倆回來，便是上路返村。
這兩天的見聞，陸良生感受到了外面世界很大的不同和新鮮，對于一個從未接觸外界的少年來講，沖擊也是有的，同樣反給少年身上的，是見過一定世面的閱歷。
唯一有點遺憾的是，沒有去看看那陳員外請的戲班子，途中听父親還有幾個同村的人在那講戲曲如何如何好听，唱戲的花旦如何漂亮之類。
「.…出城的時候，我打听了，那給陳員外唱戲的，那可是河谷郡那邊有名的花旦，李家班的台柱，听說才十六歲，那嗓音，能把人的魂兒都勾沒了……這次好像唱的還是新戲，專門給陳員外準備的，叫…叫什麼問壽來著。」
「哎，先不說那唱戲的，今天我到城里給家里婆娘扯布的時候，听說西北面不太平，莫不是要打仗了？」
「關我們這些人屁事，官府不給咱們加稅，已經老天爺開恩了。」
車軸帶著吱吱呀呀的聲響，返村的眾人一路吹噓在城中听到的見聞，回家後，又能給婆娘孩子面前說一通，顯擺一下見識。
夕陽西下，西雲燒的通紅，山麓披上了一層霞衣。
陸良生一路听著這幫大老爺們胡天胡地說著話，他坐在驢車上，遠遠的，望見村子的輪廓，寥寥炊煙升起。
進村後，東西分了出來，陸老石牽著老驢，良生則拿著筆墨，還未走到自家籬笆院門外，就听到李金花與人吵嚷的聲音。
「偷我們家的雞，還想偷最後一只，信不信老娘現在就拿棍子打死你！」
「我就是在你家門口站了會兒，憑什麼說我偷的，你敢打，我就敢躺，懶死你們！」
「欺負我家男人出門了是吧？好，老娘看看你躺不躺——」
「你敢蠻橫，我讓全村都听見，你誣賴人，敢打我，就告官！」
站在籬笆院門朝里面，與李金花爭吵的人，父子倆都認識，陸二賴，大名已經沒人記得了，同村同姓，說起來也是沾親的，不過卻是村里出了名的閑漢，游手好閑慣了，經常在別家外面轉悠，時不時調戲女人，前些年還有婆娘，後來受不了他，跟人跑了，這下變得更加懶散，有時單獨遇見女人有點亂來，為此被人打過不少次。
陸老石再溫吞的人，臉上也呈出怒容，那邊院子口的陸二賴注意到身後有人，急忙閃到一旁，陸老石直接走了進去，從妻子手中拿過棍棒，嚇得那二賴縮了一下。
「陸老石！你想干什麼？！我可沒偷你家的雞，是你婆娘見你出門，心里寂寞到外面偷漢子，我跟你還是堂親，幫你守著……」
陸老石將棍子舉起來對著他︰「給我滾！」
旁邊的李金花也是潑辣，撿起地上一塊石頭就砸了過去，那二賴躲開，向後退︰「哈哈…你們就這能耐，肯定是你們自己把自己家的雞吃了，賴在我頭上，想白得一只……」
正說著，感覺有人沖過來，他側臉看去，陸良生已經抬起了腳，蹬出。
呯的一下，懶漢側胯頓時一痛，腳下踉蹌，朝旁邊倒了下去。
「再不滾，打死你！」陸老石也沖了過來。
那二賴嚇得從地上爬起，灰頭土臉的指了指院口的父子倆，放了兩句狠話，屁滾尿流的跑遠了。
事情暫時落下了，可平白丟了一只雞，讓李金花坐到檐下哽咽催淚，陸老石過去跟著坐下，輕輕撫她後背順氣︰「沒了就沒了，下次再買一只回來，你看我們家的驢也回來了……」
陸良生看著父母一陣，與妹妹打過招呼，讓她也過去幫忙安慰下，便轉身出門，那陸二賴的家就在村的北邊，兩間茅草房，泥巴敷的牆都破了幾個洞，都能看見里面，房門也松了，斜塌在一邊。
陸二賴估計沒回來，屋中沒有人，陸良生走去，里面沒什麼東西，一個灶頭，一張木床，還一張缺了腿的木桌。
「嗯？」
巡視周圍，走到灶頭時，良生忽然疑惑的輕咦，蹲下來，灶口的柴灰上，拿起幾片羽毛，還有兩根骨頭。
「還說沒偷…」
捏著那幾片雞毛，起身離開，走出不遠，遠遠看到陸二賴在田間小路哼著曲兒，搖搖拽拽回來，朝河邊洗衣服的幾個婦人吹了一聲口哨，惹的有人朝他大罵。
「哼。」陸良生看了眼，又低頭看了看手中的雞毛，一路回到家里，母親此時已經平復了情緒，眼眶還有微紅，跟陸老石正將堆柴的地方清理出來搭一個棚子，小縴在側旁打下手，小臉上全是汗水，抬起頭時，見到兄長徑直回到房間，有些疑惑的偏了偏頭。
房間里。
《南水拾遺》、《青懷補夢》被拿出來擺在床上，陸良生一頁一頁的翻，紙張翻動的輕響片刻後停下，一段有些模糊的字跡倒映在少年眸底。
「……淮江有人烤鳥雀數只，翌日，全身長毛，奇癢難當，拔之又長，一連數日方退…名曰拔毛術，亥時對月，朝南……」
「南水拾遺多有古怪、懲治之類的小術，當中也有惡毒致人死地的方法，那二賴雖可惡，但不至于把人弄死…就這個吧。」
拿定主意，將上面方法記下，吃過晚飯，父母妹妹都睡下後，陸良生看了看月亮，便是拿著那雞毛推門走出。
深夜的冷風拂過貧瘠的山村，某家院落響起幾聲犬吠，人的咳嗽，勞作一天的人大多已經睡去，漆黑里走過的身影，看了看天色，估模著時辰，來到之前來過的草屋外面。
結了蛛網的窗框里，能清晰听到陸二賴的呼嚕聲。
窗外，黑影靠近，對著皎月拜了拜，口中念念有詞，隨即將雞毛放到窗邊，輕輕吹了一口氣。
雞毛搖晃，漂浮而起，乘著微風鑽進窗戶。
緊挨窗戶的木床上，熟睡的懶漢蹭了蹭腿，一片雞毛悄無聲息的落在他臉上，或許有些癢，抓撓幾下，夢囈著翻了翻身，睡的香甜。
窗外，陸良生看了片刻，也轉身離去，回到屋里，感覺有些頭昏，也沒多想，蒙頭昏睡了過去。
翌日。
陸良生剛剛醒來，像是得了風寒，渾身無力，腦袋有些昏沉，起來洗漱時，忽然掀起哄鬧。
小縴從外面飛快的跑回來，滿臉通紅，氣喘吁吁的指著外面︰「哥…你快去看看，昨天和我們家鬧過的那個陸二賴…嘻嘻…哈哈哈——」
說到這里她倒是先笑了起來，灶房忙活的李金花出來︰「笑什麼，趕緊說啊。」
「他…他…」
小姑娘使勁憋著笑意，平復了一下︰「他全身長了好多雞毛！」
「該！」李金花罵了一聲，擦了擦手上的水漬，連忙跟著閨女出去，她必須是要看看那個家伙倒霉的樣子。
「還真的管用。」
陸良生擦了一把臉，人清醒了不少，「師父教的東西，還真不錯…我該回他點什麼呢？」
出了小院，跟在母親和妹妹後面，來到村中間，人聲變得喧鬧、嘈雜，以及哄笑。
「啊啊啊啊——」
圍攏的人群中間，陸二賴驚恐的在地上打滾發出撕心裂肺的喊叫，淡黃色的雞毛從他皮膚里長出來，全身都是，奇癢難耐的用手去抓扯，硬生生拔下幾簇，連點皮都扯破，鮮血淋灕一片。
但很快，扯下的雞毛，又重新長出來。
「救救我你們誰救救我好癢好癢啊」
使勁的拔扯，跪在地上不停朝周圍看戲的村民求救，但沒人理他。