「千歲爺，好消息，好消息啊！」
崇禎十八年九月的某一天，正在揚州城外蜀岡之上的平山堂外和鄭茶姑、吳三妹一塊兒散步的朱慈烺，老遠的就听見了鄭芝龍的咋呼聲。
鄭芝龍居然來揚州了，還真是稀客啊！
朱由檢回頭一看，就見鄭芝龍和一個二十歲上下，長得和鄭森很像的青年，正向自己這邊快報走來——這青年應該是鄭建功，不，應該是鄭宗明！
「臣鄭芝龍恭請國本殿下金安。」
「臣鄭宗明恭請太佷殿下金安」
鄭芝龍和鄭宗明雙雙朝著朱由檢行了揖拜之禮，然後鄭芝龍就喜氣洋洋的對朱慈烺說︰「好消息，成功了」
「什麼成功了？」朱慈烺有點不明白，最近成功的事情還是蠻多的——鹽業銀行就辦得很成功，替朱由檢大采購的事兒也很成功。另外，朱慈烺還在策劃探索南大陸，探險船是大半年前出去的
鄭芝龍道︰「當然是寧王殿下迎娶日本國天皇的事情要辦成功了！」
「什麼，這事兒居然要成了？」朱慈烺顯得非常意外，「消息可靠嗎？」
「可靠！」剛剛從日本國返回的鄭宗明接過朱慈烺的問題，「臣在京都的皇宮中見到了女天皇本人，親耳听她說了同意下嫁寧王殿下而且女天皇語調輕快，看來是非常喜歡寧王殿下的。對于成為寧王之妃，也是相當期待的。」
這不廢話嘛！朱慈烺心說︰寧王是高富帥朝鮮200萬石就不說了，還有我這個大明最富的哥哥，寧王之富，哪里是那個「萬石女天皇」能想像的？
「德川家光呢？」朱慈烺又問，「他就不擔心我父皇利用興子天皇的大義名分倒他的幕府？」
「不擔心是不可能的，」鄭宗明笑道，「但是興子天皇會先禪讓皇位給其弟素鵝宮親王，然後再下嫁給寧王殿下。」
「先禪讓再下嫁？」朱慈烺想了想，「那她和寧王所出之子還能不能繼承天皇之位？」
「這個」鄭宗明思量了一下，「這個日本的皇位繼承和咱們這里不大一樣，不是父死子繼，也不是兄終弟及。而是天皇輪流做，一個比較有力的上皇往往會安排他的幾個兒子輪流當天皇。那些兒子也不一定會當到死，經常是干幾年就讓位去當上皇。」
「那豈不是會有幾個上皇湊一塊了？」挺著個大肚子，眼看就要生產的鄭茶姑笑著插話，「大家都是上皇，誰听誰的？」
「誰有實力就听誰的」鄭宗明解釋道，「如果大家都沒什麼實力，那就論資排輩。譬如現在日本輩份最大的上皇就是後水尾院上皇，如果興子天皇退位，那麼皇位就會在後水尾院的兒子之間傳遞。如果後水尾院駕崩了，那麼興子上皇只要有兒子可以繼承皇位，就有可能替代後水尾院，成為真正掌權的上皇了。」
「那得等多少年呢？」吳三妹也插了句話，她在不久之前替朱慈烺生了個女兒，不過朱慈烺對她的寵愛並沒有絲毫減弱
「等不了多少年的」朱慈烺呵呵一笑，「如果老三能和興子生下兒子，再有個十年左右，老三和興子應該就能奪取大權了。」
「這恐怕不行吧？」鄭宗明搖搖頭，「後水尾院今年才49歲，而且他的身體很好，幾乎不生病，看來可以得享高壽。」
後水尾院在歷史上活到84歲，不過朱慈烺上輩子並不知道有這個老不死的日本和尚上皇但是他知道德川家光的壽命不會很長。德川家光今年已經40歲出頭了，活到50來歲也就是再活個10年（其實家光47歲就死了，還能活6年）。
而德川家光的繼承人德川家綱好像不怎麼樣，而且年紀很小，今年只有四歲
而那時朱三太子不過24歲，崇禎皇帝也才44歲，自己這個大明皇太佷子也才27歲，日本的興子女上皇不過31歲，這可都是很能折騰的年紀！
而日本那邊德川幕府又是幼主臨朝，人心浮動。
到時候朱慈炯和興子上皇就大有可為了——這兩位就得向那個老烏龜德川家康學習，和對手比壽命，把對手熬死了就容易勝利了。
想到這里，朱慈烺就對鄭茶姑和吳三妹道︰「茶姑、三妹，孤要走一趟北京城兩三個月就回，揚州家中就交給你們和倩兒了。」
撮合朱慈炯和興子天皇的好事兒是朱由檢交代的差事，本來以為沒那麼容易，現在卻真的成了，朱慈烺當然得去和朱由檢交代一下，順便商量怎麼幫朱慈炯和興子女皇掌權。
「千歲爺放心，」吳三妹笑著點點頭，「三妹一定會照看好茶姑姐姐的。」
吳三妹雖然是側妃，但是朱慈烺的「十二釵」中的另外十一人依舊認她是大姐。而且她也有當姐姐的性情，而且也當慣了姐姐，很會照顧妹妹們。而鄭茶姑這個當正妃的，也樂得讓吳三妹多承擔一點責任她就能騰出更多的時間，幫著朱慈烺管理鹽業銀行的賬目了。
朱慈烺又交代鄭茶姑道︰「茶姑，你就快生了，一定得好好保重，賬目的事情都交給倩兒和繡娘吧。」
「妾身省得了。」茶姑顯然有點舍不得朱慈烺，「千歲爺路上也要保重別太趕了。」
「知道，」朱慈烺笑著點點頭，「你放心，孤這一路就是趕路，還有精兵護衛，是不會有事的。」
這一次朱慈烺是輕裝北上，只帶了300名騎兵，一人備了兩匹走馬，輪流騎著趕路。每天都能走上一百六七十里，而且還在徐州換了所有的走馬，以加快行程。不到20日，一行人就抵達了大明的首善之都北京城。
朱由檢早就已經從蒙古草原上返回了——長子西征的準備工作已經布置好了，如果一切順利，那麼明年就可以開始動手了。
而日本方面的進展，也比朱由檢想像的要順利。德川家光顯然不知道自己的陽壽快要盡了，更不知道他兒子是個不開竅的笨公方。
一旦興子女上皇為朱慈炯生了兒子，朱慈炯在德川家光死後就有了倒幕的大義名分了這個德川家光還是有點本事的，不過他一死，德川幕府的宗家也就沒什麼人才了。
「老大，干得不錯沒想到還真的成了！這個德川家光算是失算了，等他一死，日本國就是老三的天下了。」
西苑，萬勝宮內，朱由檢得意洋洋的說著自己的盤算，「等到將來，你是大明皇帝，老二是蒙古大汗，老三就是日本天皇你們可得互相扶持啊！」