黃倫近日要和相熟的糧商商量生意上的事,為了方便,便把莊上的事務都托付給莊頭,自己攜妻兒進城,住進分給他的那座一進宅院里。
黃宜安接到賞桂花會的帖子時,黃宜寧正好來家中做客。
「英國公府果然不同尋常,七月間就有桂花綻放了!」黃宜寧一臉向往,捧臉道,「听說她們家還有早蓮呢,真想去瞧一瞧。」
說者無心,听者有意。
等送走了黃宜寧,黃宜安便把她的話跟王氏說了。
王氏沉吟半晌,道︰「按理說,人往高處走,水往低處流,你如今和張小姐關系極好,帶寧姐兒出去見見世面也沒有什麼不好的。
「只是,英國公府門頭太高,寧姐兒這孩子又是鄉野間長大的,性子自由爛漫,只怕去了會闖禍……」
黃宜安想了想,笑道︰「寧姐兒若是真的想去,還得先問過二叔和二嬸。」
黃宜寧上有雙親,她們總不能越過黃倫和戚氏,擅自替她做決定。
王氏一想也是,遂笑道︰「還是你想得周全!」
等到第二天黃倫一家過來,王氏便將此事說了。
黃倫和戚氏聞言自是驚喜不已。
「咱們小門小戶的,若是寧姐兒能到英國公府走一趟,將來婆家也好找些。」戚氏歡喜道。
自家老爺是沒有指望了,兒子又還小,在郊外農莊能找到什麼像樣的婆家?若是能借著英國公府的光,給寧姐兒說一門好親事,自然是再好不過了。
黃宜安雖然覺得戚氏說得有理,卻不大認可。
門當戶對、志趣相投,可比攀高枝重要得多了。
「那我先問問寧姐兒吧。」黃宜安笑道。
「那是自然!」戚氏笑道,「多謝喜姐兒了。」
「都是一家人,二嬸不必客氣。」黃宜安笑道。
說罷,便起身退了出去。
庭院里,黃宜寧正拿著一只裝蛐蛐的籠子逗黃梁和黃棟。兄弟兩個追在黃宜寧身後,繞著那株碧梧樹轉來轉去,就是追不上,急得大呼小叫。
黃宜安眼底的笑意更深了,難得起了玩性,攏手做喇叭狀,提醒黃棟︰「棟哥兒,別追著梁哥兒身後跑,換一頭,你們兩邊兒堵寧姐兒!」
黃棟素來听黃宜安的話,聞言立刻調轉了方向,和黃梁兩頭包抄黃宜寧。
黃宜寧邊跑邊叫屈︰「大姐,你耍賴,三個人擠兌我一個!」
黃宜安哈哈大笑。
最終,黃宜寧被黃梁和黃棟兩頭圍堵,一把抱住。
「成成成,都快松開,我這就把蛐蛐給你們!」黃宜寧氣喘吁吁,高舉著蛐蛐籠子趕人。
黃梁和黃棟一听,立刻松開黃宜寧,蹦起來伸手去夠蛐蛐籠子,叫嚷道︰「給我!快給我!」
「噯~夠不到!夠不到!就是夠不到!」黃宜寧將蛐蛐籠子在空中晃了幾圈,得意洋洋地叉腰大笑。
急得黃梁和黃棟上躥下跳、嗷嗷直叫。
「行了,寧姐兒,快別逗他們了,瞧把這倆兒急得。」黃宜安笑著當和事佬。
「好好好!今兒看在大姐的面子上,我就讓你們這一回!」黃宜寧放下胳膊,將蛐蛐籠子往前一遞,笑道,「呶,給你們!」
黃梁和黃棟一把搶過蛐蛐籠子,歡歡喜喜地廊下拿草葉逗耍去了。
「小皮猴子!」黃宜寧沖兩人的背影笑道,拍了拍裙衫,轉身上了台階。
「瞧你這滿頭的汗。」黃宜安笑道,說著拿了帕子給黃宜寧擦汗。
黃宜寧微微傾身探頭,由著黃宜安幫她擦汗,笑嘻嘻地說道︰「大姐就跟我娘一樣。」
「又說渾話。」黃宜安笑道,手下微微用力。
「哎喲喲,疼~」黃宜寧夸張地呼痛,待擦干了額上的汗,抓住黃宜安的手晃來晃去,笑嘻嘻地說道,「我說的是實話嘛!長姐如母,大姐一向照顧我們,十分周到細心的。」
大姐一向沉穩妥帖,自從迎春會上受傷痊愈後,愈發地像個大人了。
黃宜安笑笑,拉著黃宜寧的手,姊妹兩個在碧梧樹下的石墩上坐下。
「寧姐兒昨日說想去英國公府看早桂,可是真的?」黃宜安笑問道。
「是真的呀!」黃宜寧點點頭,老老實實地回道,「家里種的桂花要等到中秋節才開呢!」
說罷,掰著手指數了數,嘟嘴嘆道︰「呶,還得等二十七天呢!」
一派天真爛漫的孩子氣。
黃宜安笑了笑,道︰「你若是真的想去,後日便同我一起英國公府賞早桂吧。」
黃宜寧瞪大眼楮,一臉驚喜地問︰「真的嗎?大姐,我也可跟著一起去嗎?」
黃宜安含笑點頭,道︰「你若是想去,我這便著阿梅和張姐姐說了,那日帶你一起去!」
「太好了!」黃宜寧歡呼,一把抱住黃宜安,嘻嘻笑道,「謝謝大姐!」
黃宜安輕點她的額頭,笑道︰「只要到了那里,你別再這麼瘋瘋癲癲的就成!」
那些世家貴女,最是講求規矩儀態。
黃宜寧連忙點頭,豎指保證道︰「我保證老老實實地跟在大姐身後,少說少做!」
「這還差不多!」黃宜安笑道,抬手替黃宜寧將鬢邊散落的發絲抿到耳後。
黃宜寧嘻嘻笑了。
片刻,黃宜寧湊到黃宜安耳邊,悄悄地問道︰「大姐,你說我可以把英國公府的早桂壓的新枝,拔一枝移栽到我家院子里嗎?」
黃宜安︰……
看來,她得趁這兩日,好好地教導黃宜寧權貴世家的社交禮儀才行。
……
到了賞桂花會這日,黃宜安一大早便起床,將兀自睡得酣沉的黃宜寧從被窩里拖出來,交給阿梅︰「你伺候寧姐兒梳洗。」
黃宜寧睡眼惺忪,一面打呵欠,一面抱著床柱子撒嬌道︰「我這兩日都累壞了,大姐就不能容我多睡一會兒嗎?」
這兩天,大姐教導她那些權貴世家的規矩禮儀,可把她給累壞了。
「不能!」黃宜安毫不留情,道,「今日英國公府的賞桂花會,邀請了不少官家小姐,且大多還是權門世家的貴女。你這麼憊懶怎麼能行?
「快快起來梳洗。等吃罷早飯,還有些時間復習規矩禮儀。」
黃宜寧哀嚎不止。
阿梅見了好笑,勸說道︰「二小姐,您快點打起精神來吧,奴婢給您梳個好看發髻,如何?」
「不用,就梳雙丫髻。」黃宜安道,「釵鬟不用貴重,卻要精致,知道嗎?」
黃家家底不厚,強行滿頭珠翠、錦繡裹身,只會讓別人看輕了去。倒不如量力而行,妝扮得精致些,既顯得沉穩,又不露怯。
阿梅笑著應了。