一下走完至少十年的狗屎運後，25萬元湊齊了，謝蘭生要辭職了。
對代廠長還有李賢謝蘭生實話實說了。王富貴用最後英勇為他爭取上片機會，而李賢是《財運亨通》的正導演，很照顧他，他學到了很多東西。
李賢听了有些震驚，問︰「什麼，不拿廠標，不靠國營廠，自己拍片？」
「嗯，」謝蘭生道，「然後參加國外影展，再把版權賣到歐美去！不會餓著的！我跟朋友討論過了，片子不在中國上映電影局就管不著的。」
「……」李賢看著謝蘭生，若有所思。
他在瀟湘20年了，還真沒有隨心所欲過。
他也有些受觸動了。
…………
《生根》劇組建起來了，就謝蘭生一個人。這時的他豪情萬丈，完全沒有能意識到這將是他一生漂泊的開端。
謝蘭生算計著︰編劇自己當，制片自己當，導演自己當、美術自己當……《生根》至少還缺一個攝影、一個錄音、一到兩個助手，而這當中最重要的無疑就是攝影師了。
最後，代廠長張富貴介紹了湖南電視台一個退休的攝影師給謝蘭生。
老頭兒名叫羅大經，「滿月復經綸」的意思，今年60，此前一直在電視台的紀錄片部門工作，本來應該頤享天年了，不想兒子欠了賭債，這才答應幫謝蘭生拍攝《生根》用以清債，覺得自己歲數大了也沒什麼好怕的了。
羅大經要4000塊薪酬，不肯降，說不差活，也有別人想要請他，謝蘭生在糾結之後也答應了，道︰「4000可以，按月支付。」謝蘭生想過了，覺得，這個活兒不大正經，有危險，對方多要也挺正常。再說了，羅大經的這個資歷瀟湘廠請要一月500，那四個月就是2000，4000只是兩倍，也還好，老頭兒都60歲了還要跑到窮鄉僻壤，所耗精力要乘以2，不比以前在電視台。謝蘭生一直都認為，他對別人盡可能好會收獲到同樣的真心。
對于那句「按月支付」，羅大經問能否改改，因為他這邊正急著用錢——兒子又被找上家門了，必須再還10%，現在還缺2000，親戚朋友都借遍了。他看著挺難以啟齒，支支吾吾，好半天才進入正題。謝蘭生覺得，他們倆是劇組中心、靈魂人物，應當保持和睦融洽，最好不要產生矛盾，于是幫了羅大經一把，讓羅大經預支了2000，同意以後每月再給500，但前提是羅大經要接受未來超時工作。
在羅大經進組那天，謝蘭生把鈔票點好，親自遞到對方手里，十分認真，說︰「大經哥，咱們倆是劇組的核，麻煩以後多上上心，把《生根》給拍到最好。這部片子是我的命，是我的希望。咱們劇組就幾個人，大家全都是一家人，您有困難都可以說，我這肯定盡量幫忙。辛苦了，大經哥，麻煩拿出看家本事來，好好拍！」
他是導演，但沒資歷，剛從學校出來不久，還沒獨立執導過，也壓不住合作伙伴，只能打打感情牌了。
羅大經剛接受下了謝蘭生的諸多「幫忙」，解了自己家的燃眉之急，心里暖和，誠懇道︰「當然當然，我會認真對待它的，不要擔心這些問題。」羅大經的皮膚很白，身材又高又胖，宛如一塊巨型年糕。
謝蘭生說︰「嗯，辛苦了。」
「對了，蘭生，能弄一台35mm攝影機嗎？」羅大經問，「我用起來比較順手。」
「我也是有這個打算，看能不能借一台來。」謝蘭生笑，「還有，我想親自跑趟河北，買膠片！你知道的，從原廠買是最便宜的，能省下一大筆錢。」
羅大經說︰「好，我會等著你的膠片。」
羅大經並不知道，謝蘭生因請他拍攝預算已經捉襟見肘。
為去保定買35mm膠片，謝蘭生最後選擇了……扒火車。
他在一個地方貓著，見拉煤車緩緩駛過就跟著它奔跑起來，而後看準時機「騰」地起跳，抓住車廂的上沿兒，只覺耳邊風呼呼響。拉煤火車的車廂都是敞開的，沒有蓋，他使勁兒蹬了幾下，胳膊上的肌肉鼓起，終于如願翻進去了，嘩啦一聲摔在煤里。在謝蘭生翻進去時火車速度已經起來了，萬一他的力量不夠，摔下來，就翹辮子了。上車後，他又徒手把腳下的煤堆刨了一個大坑出來，躺進去，看著上方藍藍的天，笑了。他笑得歡暢，臉和身上黑漆漆的。他眯著眼，看藍天、白雲，還有上方時隱時現的道道金光。
到了保定樂凱膠片，謝蘭生才猛然發現對方已經不再生產拍電影的大本膠片了——大本膠片會被裁成照相用的普通膠片。謝蘭生好說歹說，樂凱的人才同意了給他一些沒被裁過的。
他扒著火車過去，扒著火車回來，破布兜里裝著樂凱的35mm膠片。回程時，他剛跳下車，就听見遠處一聲大吼「⺪你麻痹！扒火車的！」，嚇得趕緊撒開丫子一溜煙兒地跑沒影了。他整個人都被染黑了，洗出三盆黑色的水來。
買到膠片，他又去向北電老師王先進借攝影機，沒有想到這個過程十分順利，電影學院的器材庫正好有台被棄用的。這攝影機不能錄音，噪聲很大，蜂鳴似的，可謝蘭生並不在乎，覺得再用一台設備錄就可以了。
至此，還不到兩個星期，謝蘭生就搞定了攝影師、攝像機還有膠片，可以進入下一步了。
…………
所謂「下一步」，就是選演員。
本著「省錢」這個宗旨，他全請了非專業的，也就是「純天然」的，覺得這些新人演員有真實感、有質樸感。
《生根》劇本圍繞一個農村女人來講故事。她生在農村，長在農村，結婚生子也在農村。
謝蘭生在拜托朋友介紹過來幾十人後終于尋到他心目中最完美的女主「彩鳳」——對方長相傳統、隱忍，不美也不丑，有億萬人的影子在，謝蘭生還挺滿意的。而最令他驚喜的是，「彩鳳」演員的經歷與角色竟有諸多重合，本人也有演戲天賦，能捕捉到角色心理，也能找到謝蘭生要的感覺。
不過，對于男主，也就是彩鳳的丈夫，謝蘭生卻一直沒有看見能讓自己滿意的人選，試來試去都不大行。
這個角色有多面性。謝蘭生發現，因為這個角色是隨歲月、經歷而變化的，非專業的演員很難在同一個時間點把各個人格演到極致，他們要麼能演出剛結婚時的「王福生」卻演不出六年以後的王福生，要麼能演出六年以後的卻演不出剛結婚時的。
「這個角色層次太多了……」謝蘭生對羅大經說，「我想了想，最好能用專業演員，越專業越好。」
頓頓，謝蘭生的大腦當中有個人影一閃而過，他再次開口︰「比如莘野。他天生吃這碗飯的，之前獲獎那個角色比《生根》的層次還多，非常復雜，可他卻能把每一面都表現到一個極致。」
「哈哈哈哈！」羅大經的回答卻是，「蘭生老弟，別做夢了。莘野那是首個三大電影節的華人影帝……來演一個地下電影？？？沒有廠標不能上映？？？順便再說一聲，導演剛從學校畢業，資金一共25萬不到。」
謝蘭生︰「………………」
好像確實是在做夢。
但謝蘭生就愛做夢，或者說，他是靠做夢活著的。
他覺得，問問看麼，最後頂多被拒被嘲，他臉皮厚，根本不怕。現在拉不到，問完最多還是拉不到——對方還能打他不成？？？
謝蘭生說干就干。
他再次給北電老師王先進打電話寒暄，「順便」問問對方作為電影學院的系主任能不能聯系到莘野。
听到這個念想，王先進也嚇了一大跳，說︰「叫莘野拍地下電影？」
謝蘭生硬著頭皮︰「就……就問問麼……也許他會感興趣呢？」
王先進最喜歡謝蘭生這個學生，沉默半晌，同意搭橋，說︰「我看看吧。」
謝蘭生大喜︰「謝謝王老師！！！」
王先進「看」的結果是，他能弄到影帝莘野經紀人的電話號碼。
謝蘭生奇了，問︰「經紀人是啥東西啊？」
王先進解釋說︰「美國那邊有經紀人這個職業，代表藝人跟潛在的雇主接觸以及交涉，討論合作，商量合同。經紀人是專業人士，可以保證藝人權益。莘野美國長大的麼，在這方面比較講究，美國那兒1900年左右就已經有經紀人了。」
「哦哦哦……」
謝蘭生再次覺得，莘野，可真幾把洋氣啊。雖是首個華人影帝，可參演的其實也是美國片子——講1868年去舊金山修鐵路的悲慘華工的，在本質上跟他們這些中國的電影人並不一樣。
拿到電話，他認真地準備材料，把劇本和人物小傳、分鏡頭表、拍攝計劃一一復印發給對方。他也寫了他的打算——參加歐美的電影節，賣掉版權，回收成本，然後再拍別的片子。
他還附了所有人的工作經歷等等信息，包括自己、攝影師羅大經、錄音師張繼先，還有兩個助理小紅小綠。為了證明氛圍和睦、親如一家，他還拍了幾張照片隨著資料一起寄去了。照片上，他們五人站在一起，手里拿著《生根》的板，表明劇組真有這麼多人，他沒信口雌黃。
…………
另外一邊。美國，洛杉磯，aaa文化經紀公司。
莘野翹著兩條長腿，百無聊賴地對方杰說︰「方杰，我又不想拍電影了。商量商量，咱們解約？」他不差錢。
「不是，」他經紀人方杰感到人生艱難，「莘野，你咋永遠想一出是一出的呢？」
有顏，有錢，有智商有學歷，就瞎幾把過日子嗎？
今天覺得這個有趣就干干這個，明天覺得那個有趣就干干那個？
莘野說︰「你說《流浪》缺個華人，我正好兒要放暑假，才答應的。後來接這香港電影是想輕松地賺賺錢，獨立一下，現在覺得也沒意思，還不如回公司上班。」他繼父是開酒店的，也有許多其他產業。
「不是，」方杰說，「確實可以躺著掙啊，這香港片片酬多高啊？！你真的有表演天賦，入戲出戲在一秒間，《流浪》角色跟你自身簡直沒有一點相像，可你念完一段台本後導演就非你莫屬了。你看，我手里還有一堆一堆各大公司的邀約呢。」
頓頓，他想起來一個笑話︰「對了，還有一個在中國拍地下電影的也巴巴的呢！他太搞了，為了跟你爭取爭取，寄過來了這麼厚的一大沓子文件資料！」說著，方杰用手比了比，還「嘖嘖」了兩三聲兒。
「哦？」莘野撩起眼皮，起了好奇心，「都有什麼？」
「你等一下。」方杰起身，抱過來了一摞材料，「這是xx的新片子，這是……」末了，拍出最厚那個信封，用來撐著其他材料的，說，「就這個，叫謝蘭生，跟國營廠一拍兩散了，要自己拍地下電影。中國那邊……你也知道。」
「知道。」莘野接過那個信封，扯出材料，大爺似的靠著椅背，一頁頁翻，幾分鐘後輕笑一聲︰「這本兒還挺有意思。」
「是挺有意思。」
「這不可能拿到資質，怪不得要自己拍了。」
「嗯。」
不過莘野並未動心，直到看見一張照片。
「……」莘野又把照片拿起，認真看看，發現自己真的見過。
上月賭場那個賭鬼，贏了點就逗貓那個。
啊，他記性真好。
根據照片上的站位還有「簡歷」上的年齡，莘野立刻就確定了謝蘭生是《生根》導演。
那個坐在老虎機前全身僵硬神情緊張、仿佛「賭」是全天底下最重要的事情的人，說為了有最好效果，邀請自己加盟電影？
原來，他在賭場孤注一擲，是想籌拍地下電影？
不在國營廠，不拿政府撥款，自己干？
這未免也太稀奇了。
簡直能比大熊貓了，或者就是大熊貓。
中國電影百年史上膽大妄為第一人吧？
莘野知道，在那邊兒，只有16家國營廠才能拍電影。
想到這兒，他把材料塞回信封，偏過臉，對方杰說︰「jay，我決定先不解約了。」
方杰︰「？？？」
「我要接這個。」
「不，yves，」方杰傻逼了，「你又想一出是一出了……這是一個地下電影！」
「我只是個演員而已，有標沒標干我屁事。再說，我拍完就回美國了，也沒打算一直在那兒。」
「……」方杰不解，問莘野，「莘野，my friend，你演這個干什麼啊？？？」
「干什麼嗎，」莘野把他手中材料慢條斯理地放茶幾上，轉回頭，十指交叉輕輕搭在翹起來的一條長腿上，看著方杰，兩邊嘴角向上一勾，雖是影帝卻露出了一個虛情假意的微笑，回答自己的經紀人︰「看大熊貓。」