當今聖上荀翊少時登基, 江山風雨飄搖，外戚兀結越主，旁人眼中他不過是個帶著鐐銬的木偶小可憐。
聖上十八歲時，因遼州水患治理一事怒劈龍椅, 問罪外戚房氏一族, 牽連出大小官吏，皇親國戚無數。
秦王便是其一。
方到那時, 眾人才知這位「小可憐」帝王並不可憐, 而是在仇恨中掙月兌出來的真龍天子。
聖上念秦王之子秦歧州自幼不在京城, 且戍守漠北有功, 加之皇室子弟人數凋零，未使其連罪，依舊承繼秦王的俸祿爵位。
那年, 荀翊十九，荀歧州二十六。
如今三年已去，荀歧州是頭次回到京城, 還是因為母親與舅舅孝期過了，他想回祖祠來上一柱香。
荀歧州打小父母關系便不和睦，母親乃是將門虎女，行事干淨利落, 一次爭執後便帶著年幼的荀歧州跑回自己娘家, 跟著兄長去漠北戍衛，活的瀟灑恣意，荀歧州便是在這般環境下長大的。
其實一直到秦王出事兒, 他回京城的次數也屈指可數。京中人人都知秦王荀歧州駐守邊疆，卻甚少有人識得他面貌。
他的骨血已經融進了北界，大抵一輩子都無法抽離出來了。
荀歧州那日听太後的意思，好像是要給他指婚，其實他對成婚這事兒並不在意。畢竟兒時父母感情不睦，後院煩亂，讓他多少有些陰影。且在他成長的環境中，女人那都不是女人，是一起上戰場殺敵一起浴血一起喝酒的同袍。
沙場上的女人打起架來也一個個凶的嚇人，當年他娘親就曾一人連斬對方五員大將，滿身是血的跑回來，面不改色的給他講睡前故事，哄他入眠。
他永遠也忘不了那個血腥的擁抱，只知道自己被嚇得不敢睡，卻只能假裝睡著了的窘迫。
但既然如今太後說了，有這個意思，荀歧州覺得自己總還是得去看看。他不想像自己爹娘那般，要是不合適，或者人家看不上他，早點說清楚，也省的鬧到最後互看成仇人。
荀歧州出府前問清楚路，便朝寧府去了。
興許是近鄉情怯，又或許是早上打定這個主意的時候腦袋還沒清醒，荀歧州在寧府不遠處時突然停下來了。
他猛然間想起自己這般直接登門拜訪是不是不太好？往日沒甚來往，如今去了該怎麼說說些什麼？甚至可能還見不到那位寧姝姑娘。
不行，此時還是得尋個人來當中間人。
荀歧州思忖半天，在京城里踱著步子，好巧不巧看見蘇淵和陳衿經過，登時一個箭步沖了上去，喊道︰「蘇淵！」
蘇淵聞聲一看，荀歧州笑的誠摯，眼角的紋路又重了幾分。
其實荀歧州年紀並沒有看上去的那般大，但漠北風霜雪雨摧殘人，數年下來，又不怎麼在意拾掇自己，這才猛的一看更似中年。
「秦王殿下，好巧。」蘇淵說道。
都是領兵打仗的人，見了面也干脆。
「秦王殿下。」陳衿在旁拱手行禮︰「許久未見。」
「這不是陳衿嘛，如今也長的有鼻子有眼了。」荀歧州向來不會交際，往日和敵軍叫陣的時候也能憑借一己之力將對方氣死兩個。
陳衿苦笑︰敢成自己以前沒鼻子沒眼。
荀歧州刮了下鼻子，問道︰「蘇淵這是要去哪兒？」
蘇淵剛一張嘴，還未出聲，荀歧州便一把攬過他的肩膀，大聲道︰「什麼？你要去寧府？唉，原本想請你今日喝酒的，既然如此便也沒法。」
蘇淵︰我什麼時候說過自己要去寧府？
荀歧州攬著蘇淵的肩，一路朝著寧府的方向走去，嘴里還念念有詞︰「是啊，這眼瞅著過年了，的確是得去未來岳丈那兒去看看，不然說不過去。陳衿，你說是吧？」
陳衿在後面一頭霧水的跟著，猛然被問，「啊」了兩聲，「是這麼一說。」
但蘇淵本不是要去練兵場嗎？
「有時候岳丈確實麻煩，但蘇淵放心，有本王跟著你。幫你保駕護航，畢竟年紀在這兒，經驗閱歷還是有的。」荀歧州說道。
蘇淵︰「秦王殿下尚未婚娶，哪兒來的經驗閱歷？」
荀歧州壓低了聲音說道︰「太後娘娘似是想給我賜婚你未來媳婦的姐姐，咱們都是在外面領兵打仗的，總是要互相幫襯一下，讓我提前見見，若是不合適好早日了結。」
蘇淵聞言登時黑了臉，但他又確實無借口推月兌，便只好被荀歧州半拖半拽的弄到寧府門口。
門夫見了蘇淵登刻去院子里報信兒，恭敬地將蘇淵三人請進廳堂。
寧培遠听聞秦王來了，連忙讓人備好茶廳堂見禮。听聞秦王是陪蘇淵一起來的，便又覺得自己女兒這婚事好，一連串兒的大人物，日後自己的仕途可有了靠山。
寧培遠說話文縐縐的，又帶著些迂腐，荀歧州不耐煩听，一邊用揶揄的眼神看著蘇淵。
他倒是不怕的，日後娶妻要回漠北，三年五載不一定回京，哪里還用得著听這岳丈念經？
寧趙氏在旁听得心急，中間插話道︰「世子，前些日子你母親來時說後院的一株花長的喜人，柔兒讓人用盆裝過，世子去看看？」
蘇淵得救了似的登時站起身來，說道︰「既然是母親喜歡的花，那蘇淵自當去看看。」
蘇淵這麼一走，荀歧州和陳衿二人互視一眼，也站了起來，說是早就听聞寧府院中花木甚好，想見識見識。
寧培遠這便請兩人一同去院中看看。
寧趙氏將蘇淵引到寧柔那處便走了，給這兩人些相處時間，畢竟晉國公夫人如今心思多，還是得靠寧柔將這樁婚事牢牢的把握住。
寧柔見了蘇淵，話音都軟了幾分。她自然也知道母親最近的擔憂，自己亦怕錯失這般夫君，這便使出渾身解數。
寧柔帶著蘇淵朝院子深處走去，手指一撥假山石面，嬌呼一聲。
蘇淵看她低頭捂著手，十分委屈的模樣，關心問道︰「劃到手了？」
寧柔搖了搖頭，將手往身後藏去︰「沒有。只是……」
「只是什麼？」
寧柔羞紅了臉，細語道︰「近日在繡大婚的被面，不小心扎了手。」
蘇淵听聞覺得心疼，說道︰「怎得自己動手？這事兒不是向來都是縫兩針作數的嗎？」
寧柔抿著嘴唇，頭偏向一旁︰「柔兒听人說，大婚時的喜被需得自己動手，才能得月老眷顧夫妻恩愛百年。」
無論之前有何想法，此刻的寧柔確實是讓蘇淵心里一動，好似又恢復了早先與她初見的時候，那般無辜縴細，好似一只無所依傍的幼鳥。
他伸手輕攬寧柔入懷︰「柔兒辛苦了。」
兩人小語片刻復又向一側走去，未過多久便听見竹林後面有人說話。
寧柔听了臉色有些微變，蘇淵則眉頭微微蹙起︰是寧姝？她為何在此處？
「小姐，可出汗了？小心著涼。」竹林的另一側，桐枝在旁看著寧姝上躥下跳，頗為擔憂。
寧姝從桐枝那兒接過帕子抹了把汗，長出了一口氣︰「沒事兒。」
自打穿到這處，她知道原主身子不好，就認真每日鍛煉，不求變成鋼鐵芭比，只求少病少災。
桐枝又拿青瓷虎子倒水，幫寧姝洗過手，寧姝擦干之後，將將帕子交還給桐枝，自己從懷里掏出瓷盒，由里抿出一些脂膏涂在手面上。
「走了。」寧姝從一旁抱起孔雀藍釉罐，帶著桐枝離去。
蘇淵眼神好，老遠便看見她那小瓷盒不知怎的掉了出來，落在地上映襯著日光，周遭瓖嵌了一圈深色玳瑁閃閃發亮，正是他在南邊給寧柔帶回來的那個。
蘇淵走上去，將那瓷盒拿了起來。
寧柔一見那瓷盒，猛然想起在去壽宴的路上，自己為炫耀曾將這東西給了寧姝。如今被蘇淵拿在手中，不免有些尷尬。
蘇淵將瓷盒捏在手里顛了顛，問道︰「這是……」
寧柔頓時一臉委屈，眼見著就要流下淚來︰「之前姐姐見了，說是喜歡。祖母一貫是向著姐姐的，便叫我讓給姐姐。我說過是淵郎你送的，自然是不願，但……她非要討了去，我也無法。」
蘇淵抬頭看向寧姝離去的方向︰非要討了去？莫非她仍對自己掛念不下？
寧培遠那頭帶著荀歧州和陳衿在院中散步，他父親喜歡蒔花弄草，院子里便有副盛景，但在他手上多年不顧，早已經沒了往日的規格。
沒走幾步，便看見寧姝帶著桐枝從一旁走了過來。她只用發帶在頭上扎了個簡單的馬尾，權是為了運動時方便，可這在荀歧州眼里卻顯然與眾不同——不似閨閣千金，倒有幾分像沙場上英姿颯爽的女將。
「這位是……」荀歧州出聲問道。
寧培遠見荀歧州的眼神，連忙說道︰「這是小女寧姝。」說罷，他對一側管家說道︰「去請小姐過來。」
待得寧姝走的近了，寧培遠又蹙起了眉，說道︰「怎得這般無狀，即便是在家中也應當妥善規整，貴客在此，你這般像什麼模樣？」他轉頭恭敬道︰「秦王殿下，小女不知有貴客來，往日都不是這般模樣的。」
寧培遠等了半天也沒听見荀歧州說些什麼，納悶的抬頭一看，就看見秦王殿下盯著寧姝，十分吃驚的模樣。
「是你？！」荀歧州突然問道，聲音有些發顫︰「你就是寧姝？」
寧姝也想起來了，這不就是那天在瓷器鋪子和自己抬價的人嗎？
荀歧州看了眼一旁桐枝手里拎著的青瓷虎子，目瞪口呆︰「你不是已經出閣了嗎？」
青瓷虎子哀呼一聲︰「他怎麼追到這兒了？！」