亞瑟王的傳說太深入人心，以至于在「湖中劍從聖湖中浮出」這個消息，讓身為鋼鐵俠的托尼都無法保持冷靜了，下意識便順著斯特蘭奇法師的話月兌口而出︰
「難不成她真的是亞瑟王？」
斯特蘭奇法師下意識道︰「不管你們看到了什麼，那都是不可能的事情。」
「亞瑟王是屬于過去的傳奇人物。死者不能復生，橫亙在兩個世界之間的藩籬永遠無法被真正地跨越——等等？你剛剛說什麼？！」
托尼欣賞了好一會兒這位素來冷靜的法師難得愣住的樣子，心滿意足地自我安慰，被「亞瑟王竟然會是個女性」這件事嚇到的人不僅我一個，很好，不虧︰
「我說那個突然出現在紐約戰場上的小姑娘。怎麼，連千里迢迢來給她送湖中劍的大法師都不知道她的事情麼？」
史蒂芬•斯特蘭奇不愧是見過大場面的人。他只是略微怔了一下，便很快就恢復到了之前波瀾不驚的狀態——至少表面是這樣的︰
「我只知道誓約與勝利之劍認定了新的主人，除此之外，我對這位新的‘亞瑟王’的情報一無所知。」
「神盾局已經查過了，在美國境內的居民中沒有任何與她相關的情報。」托尼解釋道︰
「她突然出現在戰場上，把一位誤入封鎖線之內的女性救了下來，付出了被坍塌的危樓正面擊中的慘烈代價；之後又從後方返回戰場，不知道她做了什麼，總之她召喚出了一道光流，讓齊塔瑞星人徹底失去了戰斗力，因之前的戰斗而造成的建築物也全都被修復完畢，成功地避免了規模更大的傷亡出現。」
斯特蘭奇法師耐心地听完了托尼貌似不偏不倚陳述事實、事實上內心的天平早就朝這位「新任亞瑟王」的那一邊偏得沒個邊兒了的講述，開口道︰
「或許我的推論能夠解釋‘她沒有身份’這件事。」
托尼一攤雙手︰「願聞其詳。」
他可不是那幫一味只相信科學的力量的迂腐老學究。
現在是寶瓶座的時代，科學與神秘並行，如果真的有什麼事情用科學的理論解決不了，那他也不介意听一下這些法師們的解釋。
再說了，連奇異博士都存在于這里了，什麼魔法師什麼湖中仙女什麼精靈的王國理想鄉阿瓦隆都存在，其實也是能說得通的事情的吧？！
「她不是‘亞瑟王’——至少不是我們熟知的傳說中的那個。」斯特蘭奇法師說出了自己的猜想︰
「我認為她的存在更類似于一種‘概念的再現’，在世界即將遭到過大的損傷的時候，自己啟動保護自己的某種方法，選出一個人來承受這些傷害，驅逐敵人，從而保護這個世界不受損傷。」
看著托尼若有所思的神色，斯特蘭奇法師提醒道︰
「你還記得亞瑟王的傳說里，這位王者一開始是怎樣登上王位的嗎？」
托尼也是看過亞瑟王的故事的人，被斯特蘭奇法師這麼一提醒之後，立刻想了起來︰
亞瑟•彭德拉貢，雖然是上位國王尤瑟的兒子，但是因為沒有正統的出身，所以一直流落在外，無法得到繼承者的地位。
直到後來有一天，石中劍在聖誕節前夜，于教堂中應人們呼喚和平、渴求明君的祈禱聲而生；年少的亞瑟•彭德拉貢又在種種機緣巧合之下拔出了這把劍，這才奠定了他身為英格蘭永恆之王的開端。
人們的祈禱造就了石中劍的出現，拔出此劍者，便能成為英格蘭的國王；那麼在世界被外星入侵者攻擊的時候，又一次出現在英格蘭聖湖中的誓約與勝利之劍，又意味著什麼呢？
——意味著又要有人被選定，來過早地擔負這份名為「守護」的責任了。
而伴隨著「責任」這個詞一並來到的，多半沒有什麼好東西；單就物質方面而言，回報和付出永遠都不會成正比，身為奇異博士和鋼鐵俠的兩人對這個道理再明白不過了。
但是他們還是義無反顧地為了這些其實隨時都可以拋下的責任，為了守護那些普通人而挺身上前，這便是英雄所為。
既然如此，他們怎麼能容許一個原本也不過是普通人的小姑娘，被強行送上戰場、擔負起強加上去的責任？
「換而言之，她是被‘湖中劍’這一概念選定，從而被強行改變了過往的一切、強行推上戰場的；這樣一來，她在現實生活中沒有身份這點也能說得通，因為此刻出現在我們眼前的，根本就不是她真正的樣子，甚至連姓名都多半是假的。」斯特蘭奇法師一錘定音︰
「那不過是個被強行選定前來作戰、套著亞瑟王外殼的普通小姑娘。」
「但我這也是一己之見。如果想要驗證我的猜想是否正確，你就把湖中劍帶去給她；她既然此刻身為‘亞瑟王’，那麼在見到自己最強大的佩劍之後肯定會十分欣喜，你們在此時詢問她真正的名字即可。」
托尼想了想︰「我記得她說過，自己的名字是‘阿爾托莉雅•彭德拉貢’。原來那不是她真正的名字麼？」
「是的。那是‘亞瑟•彭德拉貢’的變體。」奇異博士道︰
「如果她有所猶豫，沒有立刻回答亞瑟王的名字的話，就說明我的猜想是正確的；她身為一個普通人，不該進入戰場承受這些傷痛。」
托尼點點頭，算是贊同了奇異博士的觀點，對門外揮手招呼道︰
「我知道你來了，娜塔莎。你在那里听多久了？」
原本緊閉的門徐徐打開，露出了站在門後、一身黑色作戰服的美艷紅發特工。
曾經的紅房子精英、眼下的復仇者成員之一，黑寡婦，aka娜塔莎•羅曼諾夫，對著鋼鐵俠略一點頭︰
「我听到了全部——讓我把湖中劍帶過去吧。」
她向托尼走來的時候，紅發隨著她輕捷的步伐一上一下地躍動，黑色的作戰服勾勒出她完美的身材，即便是曾經雇佣過她作為自己秘書、兩人朝夕相處過很長一段時間的托尼，也不由得在心底贊嘆一聲。
工作室內的光線本來就很明亮了，再加上懸浮在空中的誓約與勝利之劍周身還縈繞著一層微光，便愈發顯得她像是一團行走的火焰，美艷、明亮而極具侵略感。
——然而總有人不能欣賞這種美；或者說，它發現了隱藏在美貌皮相之下的真實，因此不願欣賞、甚至格外抗拒這種美。
懸浮在空中的誓約與勝利之劍發出陣陣微鳴，不安地顫動了起來，很明顯在抗拒著娜塔莎的到來。
而隨著她腳步的愈發逼近，這把還沒來得及抵達主人手中的聖劍，甚至自己當場出鞘了半分，將有「斷鋼」美名的劍刃對準了紅發女特工，原本被牢牢包裹在劍鞘內的無限殺機終于鋒芒初露！
這道雪亮的劍光在室內一閃而過，照亮了托尼慢慢轉變得嚴肅起來的神色，也照亮了奇異博士雙手間出現的、紋路繁復的攻擊法陣，兩人同時開口道︰
「停下，不要再向前走了。」
「你不是娜塔莎•羅曼諾夫……不，你甚至不是女人，也不是地球人。」
兩人同時停頓一下，又同時開口，這估計就是天才的默契了︰
「你是個法師。」
「你是誰？」
「娜塔莎」的臉上終于現出了微微詫異的神色，對著戒備的兩人露出個滿含嘲諷的笑容︰
「等下你們就知道了。」
托尼立刻伸出手召喚鋼鐵戰甲，然而「娜塔莎」的手中突然多了根權杖，放出一道藍光將險些就要覆蓋到托尼身上的戰甲擊得粉碎；奇異博士手中的法陣應聲而出，可在準確地擊中「娜塔莎」的下一秒，紅發女子的身影便氤氳開來了。
就像是一滴沒入清水中的紅墨水般，倏忽淡化，進而消失不見；取而代之的，是出現在兩人身後的黑發綠袍、頭戴有著彎曲金角的冠冕的男人。
黑發男人對著鋼鐵俠和奇異博士舉起了手中的法杖，新的一道蘊藏著巨大能量的藍光正在凝聚；而與此同時，在他們的四周出現了足足四個這樣的人，不管是面容還是動作都一模一樣，難以分辨究竟誰才是本體。
就在這千鈞一發之際——
懸浮在空中的誓約與勝利之劍，突然調轉了劍身，向著門外直直飛去！
手握法杖的不速之客下意識便看向了那個方向。
奇異博士趁機將手中的法陣一分為二、二分為四，赤金色的光束激射而出。沒想到這四個全都是虛影，他的攻擊完全落空了，緊接著從虛空中蔓延出來的綠色藤蔓剎那間束縛住了他的四肢，越勒越緊，幾乎要讓人窒息。
鋼鐵俠終于成功召喚了戰甲，金紅兩色的金屬從他的手臂接觸裝置的地方蔓延開來；然而下一秒，那支造型奇異的法杖便點中了他的胸口，黑發綠眸的法師在他面前笑得志得意滿︰
「不過如此。」
一秒鐘過後，托尼聳了聳肩︰
「不好意思，你再說一遍？」
黑發綠眸的男人難以置信地看了看自己手中的法杖，又看了看面前的托尼•斯塔克，覺得肯定有什麼地方出了問題，于是不死心地又把法杖點了上去——
一聲細微而清脆的撞擊聲過後，依然沒有任何異常情況發生。
這就很尷尬了。
「通常來說應該管用的。」黑發法師下意識喃喃自語。
「哦，這不奇怪。」托尼很是理解地點點頭︰
「十個男人里面總要有那麼一兩個‘不行’的嘛。」
心高氣傲的陌生法師臉色一變，立刻拎起了托尼的領子，氣急敗壞地想要把他摜在地上。原本應該順勢展開、包裹他全身的戰甲被什麼無形的東西阻礙住了，最終還是沒能起到保護它的主人的作用。
正在托尼險些被摔倒地上的前一秒，與之前曾出現在紐約上空的、如出一轍的燦金色的光芒席卷而來！