莘絲有些移不開眼，直到東池宴走近，她回神，忙不迭地上前，壓低聲音︰「大人，交給我吧。」
東池宴看一眼懷里的人，「我送進去吧，免得醒了。」
「……是。」
莘絲退開，看著東池宴將小公主送進房間，放回床上，仔細蓋上被子。
這位少年公爵身上雖然沒有人氣，但他做事卻是仔細，似乎沒那麼冷冰冰。
東池宴站在床邊沒有立即離開，莘絲也不敢催，站在門外靜候。
窗外不知何時下起了雨，打在窗戶上， 啪作響。
室內暖黃的光線勾勒出靜謐的氛圍。
東池宴站了片刻，拿上睡袍，離開房間。
……
……
生日宴後，看上去一切風平浪靜，歌慎知那邊毫無動靜……
靈瓊等歌慎知那邊動一動，結果那邊似乎也在等她的動靜，雙方保持你不動我不動的策略，相安無事。
因此靈瓊每天除了上課還是上課。
東池宴給她排的課很滿，幾乎沒有時間出去浪。
大半夜溜達出去，也沒什麼可玩。
唯一值得期待的便是東池宴承諾的休息日。
東池宴說話算話，每個月會抽一天時間陪她出去，不過這位公爵大人只待在車里, 絕不下車，仿佛車下有什麼東西要吃他。
靈瓊坐進車里, 氣鼓鼓地瞪他, 「有你這樣陪的嗎？」
「陪殿下外出。」東池宴端坐在車里看書, 看都沒看她一眼，「我做到了。」
「……」
大意了！！
「殿下還玩兒嗎？」
「不。」
東池宴倒有些意外, 今天時間還早，按照之前的流程，天沒黑她是不會回去的。
靈瓊零花錢花完了, 當然不想玩了。
「回吧。」東池宴讓司機開車。
靈瓊拎著層層疊疊的裙擺折騰會兒，又窸窸窣窣模出一顆糖，一邊剝一邊問他︰「公爵大人吃糖嗎？」
「不吃。」
東池宴話音剛落，帶著甜膩香氣的糖果就踫到了他唇瓣。
小公主離他很近，幾乎把半個身子都壓在他身上, 烏黑的眸底映著他的倒影, 唇角輕揚, 「很甜的。」
東池宴︰「……」
東池宴並不喜歡甜的東西, 但小公主可不管，直接塞進他嘴里, 又愜意地靠著他給自己剝一顆。
東池宴沒什麼感覺，畢竟靈瓊在他眼里就是一個小孩兒。
甚至有點想糾正她的儀態。
身為公主，怎麼能坐成這個樣子！
東池宴把那顆糖拿出來, 放哪兒都不好, 只好拿著，他問︰「最近世子可有聯系你？」
靈瓊搖頭︰「沒有啊。他為什麼要聯系我？」
「他若是私底下約你出去, 你不要出去。」
靈瓊眸子轉兩圈, 「噢。」
歌慎知是要給爸爸送錢嗎？
靈瓊有點期待了。
但她左等右等, 崽給她布置的練習冊都寫完幾本, 也沒等來便宜哥哥愛的呼喚。
靈瓊沮喪極了。
沮喪完，想想自己主動一點好了。
結果一打听，便宜哥哥都離開國都了。
「……」靈瓊很郁悶, 「他去哪兒了？」
「是世子的舅母去世了。」莘絲道︰「世子的舅舅是鎮安侯爵，在西北一帶，很有威望。」
「西北靠近百結國，百結又和鎮安侯爵交好。」莘絲分析︰「這次世子過去奔喪, 恐怕還有別的目的。」
百結和西京的關系還算和平, 因為有鎮安侯爵在西北那邊坐鎮。
靈瓊這段時間把歷史學得差不多。
這百結、羅生和西京三國向來是爭斗不斷, 以前冷兵器的時候說打就打。
進入熱武器時代後，也爆發過幾次大的戰爭，不過各國都發現如果不能一擊必中，打起來並沒什麼好處。
所以這之後都是些小摩擦。
後來鎮安侯爵的另外一個妹妹，與當時還是王子的百結儲君相戀並成婚，待這位王子登基，鎮安侯爵就成為兩國交好的重要使臣，坐鎮西北。
這鎮安侯爵一個妹妹嫁給親王，一個妹妹如今是百結王後，自己也有侯爵的頭餃，掌管西北，有國王生前特批的自治權。
鎮安侯爵要是幫世子……那贏面可就大了。
「鎮安侯爵和我那世子哥哥關系怎麼樣？」
莘絲︰「不太好。您也知道，親王那些風流事……親王妃早逝，鎮安侯爵一直對親王不滿，連同世子也不是很喜歡，來往甚少。」
「但是，世子畢竟是鎮安侯爵的外甥，誰也說不準……」
世子求到自己舅舅面前，他難道真的會無動于衷嗎？
靈瓊沉吟︰「我想想……」
莘絲覺得現在的殿下，和半年前比起來成熟太多。
公爵大人的教導果然有用。
……
……
書房。
東池宴看了三次時間，早該到的人，遲到了。
小公主每次來上課雖然是蔫了吧唧的，但她都是準時來的，有踩著點來的時候，卻從沒遲到過。
東池宴叫戈奈進來，「殿下怎麼還沒來？」
戈奈似乎剛回來，肩頭落了薄雪，帶著滿身寒氣，「殿下生病了。」
「怎麼病了？」東池宴往外走，「去看看。」
一月份的天，陰沉沉地下著雪，整個莊園都覆蓋上白雪，銀裝素裹宛若童話里的冰雪世界。
小公主房間外，圍著不少人。
醫生正從里面出來，和莘絲說小公主的病情，一抬眼就看見往這邊來的公爵，連忙行禮︰「大人。」
東池宴︰「怎麼生病了？」
「殿下受了寒，有些發燒。」醫生道︰「已經給殿下吃過藥，沒什麼大礙。」
東池宴︰「好端端的，怎麼會受寒？」
上課都是在室內，有充足的暖氣，怎麼會生病？
醫生哪兒回答得上來。
他連公主的行程都不清楚。
莘絲接話︰「殿下冬天很容易生病，今年已經算好的……」
殿下那體質稍微受點涼就容易生病。
也許是這半年的體能課沒白上，入冬這麼久，這才生病一次，莘絲覺得不是什麼大事。
東池宴听完，只有一個結論︰「看來還是鍛煉少了。」
莘絲︰「……」
東池宴讓其余人候在外面，他一個人進了房間。
房門沒關，外面的人也不敢多看，垂著頭候在外面。