「找我有事？」
伏城回過神, 將資料冊遞給卓桓。「我和lina已經對機長凱爾的家屬，以及航空公司和機場的相關人員進行了詳盡的采訪詢問，最後得出的結果，我想卓老師，您應該看看。」
卓桓接過厚厚的資料夾, 翻了起來。
伏城︰「機長凱爾的性格, 似乎非常強勢頑固, 且他與副機長蒂姆在此之前，就發生過爭執。那是一次不愉快的經歷, 據目擊者說，幾乎是凱爾單方面地訓斥蒂姆。我想這對兩位飛行員之間的交流, 一定會有影響。」
卓桓微皺了眉，目光在資料冊上快速地掃過。最後他抬起頭, 看向伏城︰「你的判斷是什麼。」
伏城看著他，目光堅定︰「詳細地調查, 兩位飛行員之間的關系。」
「好。」
很快，卓桓召開了一次會議, 將uaag和ntsb的調查員全部召集到一起。他簡短地說明用意，然後對洛文斯道︰「凱爾和蒂姆只一起執飛過三次，但第二次就有人看見，他們發生了爭執，我很懷疑這個機組能不能進行良好的溝通。」
洛文斯也意識到事情的嚴重性︰「patrick，你希望怎麼做。」
卓桓沒有說話，他看向伏城。
伏城心領神會, 道︰「第三次當然不可考證，但既然凱爾和蒂姆曾經有過兩次合作經歷，那我們可以從這前兩次入手。我建議，找出所有曾經接觸過他們二人的飛行員、空姐和其他相關人員，尤其是他們前兩次合作時，機上的一切機務人員。凱爾和蒂姆已經無法告訴我們，他們兩人的關系如何，但是總有人會知道，這兩個人之間究竟發生了什麼事。」
事不宜遲，所有人立刻行動起來。
凱爾•舒爾曼在美航任職多年，他認識的飛行員極多，和他合作過的飛行員也數不勝數。僅僅是找到所有熟悉他的相關人員，就是一件極其費力的事。幸好ntsb聯系了美航，美航直接從內部查詢相關人員，極大減少了調查總部人力物力的消耗。
一周後，曾經和凱爾、蒂姆合作過的機務人員，全部被找了出來。
當日清晨，伏城和lina乘坐飛機，飛往華盛頓。美航將相關的飛行員、空姐和地勤人員都聚集在了美航華盛頓分部，二人有一整天時間，對這些人進行詢問。
首先受到詢問的是凱爾、蒂姆第一次的合作飛行時，同機的另一位機長。
「2020年3月29日，我和舒爾曼先生，還有蒂姆，三個人一起駕駛一架飛機，從紐約飛往華國首都。這種跨洋航班，要飛行很久，所以機上一共有三位飛行員。舒爾曼先生擔任機長，我和蒂姆是副機長。」
伏城問道︰「從華盛頓到華國首都，大約需要20個小時的飛行時間。這麼長的相處時間里，我想問一下，你有什麼印象深刻的事嗎？尤其是關于凱爾機長和蒂姆的。」
這位飛行員認真地想了很久，他歉疚道︰「抱歉，已經是十個月前的事了，我真的不記得了。一路上應該沒發生過特別讓人印象深刻的事吧，我們就是正常的飛飛機。一定要說的話，全美航的人都知道，舒爾曼先生的駕駛技術非常精湛。我和蒂姆都是資歷很淺的年輕飛行員，但是有舒爾曼先生在，一路上都非常安全。」
伏城︰「他們兩人有發生過爭執麼，或者什麼不愉快的經歷？」
「這是絕對沒有的！舒爾曼先生獲得過多次優秀機長獎章和藍天獎章，我們都很尊敬他。我和蒂姆怎麼可能與舒爾曼先生產生爭執，這絕對不可能。」
飛行員極力反駁的態度令伏城和lina相視一眼，lina低下頭，在資料冊上寫下評語。
凱爾和蒂姆的第二次合作，飛的是美國國內航班。所以很可惜，那次飛行只需要兩個飛行員。駕駛艙里始終只有他們兩個人，發生過什麼事也無人可知。
伏城眉頭緊鎖︰「第二次，就是據說飛行前，凱爾訓斥了蒂姆的那次。駕駛艙里只有兩個人……很可惜。」
思索片刻，道︰「未必沒有辦法。」
伏城看向她。
微微一笑，她通知美航的工作人員，將那一次負責檢查飛機的地勤工作者喊了過來。
這是一個微微發福的中年男人，當被詢問「對于那次例行檢查你有什麼特別的印象」，他幾乎沒多想，開口便道︰「我有印象。」
伏城雙目一亮︰「發生過什麼事？」
男人道︰「是這樣的，當時我和幾個同事負責檢查那架空客a390。我們根據飛行里程數，計算好了油量。蒂姆和我挺熟的，他也檢查過了我們的地勤維修單，並確認了油量，然後就去向舒爾曼機長匯報了。但是很快他就回來告訴我，燃油量要少加一噸。」
事實上，任何一架飛機，它們每次飛行前，都需要根據路程長短計算燃油量，然後再加油。
飛機不是汽車，不能隨隨便便地直接「加滿」。
燃油是有重量的，每一噸燃油都會造成極大的成本消耗。飛機的燃油全部集中在中央油箱和左右兩翼的郵箱上，每多加一噸，就多出無數的飛行成本。而且除此以外，有時候長途航班，哪怕把油箱全部加滿了，也不夠飛行。比如從紐約飛往華國申城的飛機，它們往往要中途在日本或者韓國停靠，加一次油，接著再繼續飛行。
伏城想了想︰「你們多算了一頓油？」
這個地勤人員露出奇怪的表情︰「哪怕我算錯了，蒂姆也不會一起算錯。我們沒算錯，但是我們考慮到當日洛杉磯的氣象報告說，可能會有雷雨，所以比往常多加了一噸油。這樣如果天氣惡劣、不好降落，還可以保證飛機能在空中盤旋一段時間，或者有足夠的油量飛到其他機場降落。這在航空公司是很常見的事。但是舒爾曼先生說……」
學著記憶里那位冷酷機長的語氣，中年男人板著臉，冷笑道︰「蠢貨，你連在雷雨天氣降落的基本技術都沒有嗎？這次是我來駕駛飛機，我不需要多算這一噸的油！」
拿著筆的手微微頓住，伏城認真地看著這個地勤人員，語氣嚴肅︰「這句話你確定是機長的原話？是蒂姆和你說的？」
「當然是原話，但不是蒂姆說的。他來讓我少加一噸油的時候，臉色不大好看。所以事後，等他們起飛後，我就去問了下機務室里工作的同事，得知了這件事。也是，那可是舒爾曼機長，他從沒出過錯漏。他駕駛的飛機，也從未有過任何晚點記錄！」
伏城聲音低沉︰「謝謝你，請問你還有什麼需要補充的嗎？」
「其實……我還有句話想說。我曾經听人說過，蒂姆一直想轉機型。雖然我沒听他說過原因，但這一定是因為他不想再和舒爾曼一起執勤了！這位先生確實擁有足夠精湛的技術，但他絕對不是一個優秀的機長。或許你們不知道，也沒人告訴你們，舒爾曼先生在美航內部有一個外號——」
「美航的俾斯麥！」
「任何一個和他一起執飛過的飛行員，你們可以去問，雖然他們不說，但他們內心深處一定都不想和他再執飛第二次！」
听到這話，伏城雙目一縮。他站起身，伸出手︰「好的，諾倫斯先生，非常感謝你的幫助。」
諾倫斯站起身，伸手回握。他剛張了口，卻有些哽咽，于是閉上了嘴。長長地嘆了一口氣，他難過地說︰「俾斯麥，這個外號總是讓人想起不好的事。已經不是第一次發生了，為什麼還會發生第二次呢，為什麼又是可憐的哈里森。」
伏城抓住關鍵詞，他震驚地看著這位地勤人員，腦海里突然閃過一些畫面。
一旁，lina敏銳地問道︰「等一等，我想請問下，什麼叫第二次？能詳細說說嗎。」
另一邊，波士頓調查總部。
卓桓、洛文斯和老約瑟夫一起對美航4012的電傳系統進行最後的檢測。他們將飛機的數字傳感器取了下來，連接在機外儀表上。進行實驗測試後，洛文斯嘆了口氣，看向卓桓︰「patrick，這是最後一樣了。沒有任何問題。我想，已經可以宣布答案了。」
卓桓目不轉楮地看著眼前的數字傳感器，久久沒有開口。
洛文斯心中也覺得十分難受，但他知道，當他們進行了將近兩個月的調查，最終發現這架飛機沒有出現任何的機械故障後，失事原因只剩下兩個。
第一，是飛行員失責。
第二，就是可能性微乎其微的，沒有被他們發現的機械故障。
毫無疑問，飛行員失責，幾乎板上釘釘的，是最後的失事原因。
洛文斯開了個玩笑，活躍氣氛︰「還真奇怪，全美航空這些年來的幾次空難，似乎總和飛行員失責有關。比如二十四年前一頭撞進大鹽湖的美航3157，又比如……額，對不起，老約瑟夫，我不該提起你的傷心事。我只是想開個玩笑。」
換在往常，老約瑟夫總是笑臉迎人，十分和藹，特別喜歡開玩笑，應該一笑了之。但是這一次他緊緊地盯著洛文斯，僵硬的嘴唇慢慢動了起來︰「洛文斯，這不是玩笑。」
「……對不起。」
卓桓呵了一聲︰「你還該對美航3157也說句對不起。上周你還說，那起事故很有可能是伺服閥故障，現在又說，它是飛行員失責。」
洛文斯︰「……」
「對不起，我說錯話了行吧。但是現在有件事是沒有疑問的，那就是我們該確定原因了。別去管二十四年前的美航3157，也不要去管老約瑟夫你的那次美航384事故。如今的美航4012，它確確實實，沒有檢測出任何機械故障。所以……我們該給它確定失事原因了。」
卓桓皺著眉，不悅道︰「我還沒確定……」
「啊！！！」
一道尖銳的慘叫聲突然打斷卓桓的話，三人齊齊轉首，看向調查總部的門口。
看到那個站在門口的中年婦女時，老約瑟夫的身體瞬間僵住。那是一位憔悴瘦弱的女性，她的手臂里挽著一只小巧的女式提包。明顯是經過仔細地化妝的，但精致的妝容依舊無法掩飾她那雙因多日失眠而疲憊的雙眼。
滿臉的血色在一瞬間消失殆盡。
哈里森夫人顫抖著嘴唇，雙目睜大，死死地盯著三人的方向。下一刻，她突然沖了上來，怒不可遏地舉起自己的包，如同憤怒的野獸，喉嚨里發出轟隆的怒吼，她狠狠地砸向老約瑟夫。
與此同時，華盛頓，美航分部。
地勤人員諾倫斯嘆氣道︰「其實在十七年前，那時候舒爾曼還沒進美航，我們公司里也有一個外號俾斯麥的機長。他也同樣擁有極其精湛的飛行技術，但是他的脾氣如同地獄深處最堅硬的頑石，不苟言笑，永遠是那樣的不近人情。」
「——理智、技術、經驗。這就是飛行員的三要素。感情只是無用的累贅，如果你連面對困難的勇氣都沒有，那你就不配成為一個飛行員。」
「這是他的座右銘。很多和他合作過的飛行員都不敢對他有一點反抗，因為他總是對的。錯誤的只會是你，只會是愚蠢而沒有天賦的你自己。」
伏城嘴唇翕動，他早已知道了答案，但他不想說出那個名字。
並不知道真相，如她曾經說過的一樣，她尊重每位成員的隱私。她認真地問道︰「請問你說的這位飛行員叫什麼？」
「2003年1月17日，美航384航班事故，因為天氣不佳，副機長在目視進場的情況下，操控失誤，飛機墜毀在跑道旁的草坪上。副機長邁克爾•哈里森當場死亡……也就是蒂姆的父親。」
「而當時機上的機長，就是被稱為美航俾斯麥的，哈德•約瑟夫。」