宮家宅院最深處, 一位頭發花白的老嫗冷臉坐于主座, 直切在左眼上的傷疤, 使她多了一份戾氣，看上去很不好招惹。
她普通的坐姿, 已經垂垂老矣腐朽衰敗，蘊養百年的鳳棲梧桐筆架，卻不斷與她體內修為共鳴，傳出隱隱鳳鳴聲, 硬生生讓她比其他同為畫尊的那些個世間強者，顯得更加氣勢磅礡, 實力驚人。
宮家老祖周身翻騰的墨氣，具有水墨特有的靈性，深淺變化有序，不同于魔秦之人污得發黑，一用出來就有毀滅氣息的死寂墨氣, 兩者不會有人混淆。
不過殊途同歸，她肆意掌控別人命運, 仗著位高權重迫害血親, 這些年犯下的惡行, 又與那些異界之魔有什麼不同？
宮家老祖神色冷峻，對站在她面前的宮爍沒有好臉色, 哪怕對方已經在期限內完成了她的吩咐，帶回顧青舟，也未讓她流露一絲冷漠以外的情緒。
她面無表情道︰「顧青舟一直身在渭龍城, 為何城中的人卻不知，總有他出現在別座城市的匯報？顧家人是普通人長相嗎？這也會認錯！一群辦事不利的廢物，白長了一對好招子，還不如一個半瞎有能耐，被顧青舟耍得團團轉！」
宮爍抬起冰冷禁欲的臉，話語卻並非完全無情。他為自己的屬下辯解道︰「老祖宗，顧青舟的行蹤並非謊報，而是有人利用與他一樣的容貌混淆視線，多次現身在其它城中。」
「容貌相同？畫皮之術！」宮家老祖厭惡道，「雕蟲小技就耍的他們暈頭轉向了。」
話雖這麼說，尋常人還是會被騙過，不能全怪屬下無能。
她說完這句話，停頓片刻思考道︰「幫助顧青舟的人，既然動用畫皮之術，來我宮家的這個顧青舟是真的嗎？」
宮爍目光平靜道︰「我已經驗過了。」
宮家老祖滿意頜首。
畫皮之術很好破解，只需手指沾水，觸點在眉心上，就能撕下那層偽裝。通常畫皮之術所使用的材質，都是一層宣紙，不過也有精細的，選以人皮制作，這類高級畫皮的破綻，在後背或是肚臍這類被衣服遮擋的隱秘位置，需要以筆蘸墨，配合專門的畫作點楮破除。
因為材料稀少，所以一些邪惡的畫皮師，萌生出殺人奪皮，挖人新墳的惡行，名聲很不好听。對于這種手法更加專業，也更殘忍的畫皮高手。一旦畫皮來源不明，就會遭到畫盟通緝。
因此市面上流傳的，都是以最粗糙手法制作的畫皮，能一時蒙騙旁人，遇水則現原形。
宮爍能查驗真偽不稀奇，難得的是他能想到這一點。很多年紀更長的斗圖師，也會一時不察，栽在這上面。
「他的同伙是誰？」老嫗冷道，「那段時間墨雪濤待在青雲畫院教書，公羊漪是個行動不便的殘廢。不過他們現在都在渭龍城。莫非青墨兩院掌握定點傳送圖是真的？」
青雲和墨池兩所畫院，近期都推出了傳送令牌，都是由葉墨凡監制。據說這次兩所畫院的人能快速抵達渭龍城，迅速進行救援，也是被傳送過去的。
風雲府擁有《神行千里圖》，兩院同樣有畫尊坐鎮，破解其畫作原理，做出屬于自己學院的傳送圖不難，奇就奇在，連渭龍城的坐標也有，他們從哪找來這麼多珍貴的赦令紙作原稿？
龍蘊皇騰紙，流傳下來的稀少。被世人熟知的，除了風雲府《神行千里圖》，就是青雲畫院林畫尊曾收藏的一幅《女媧補天圖》原畫。
沒想到他們手里竟然有這麼多存貨！她小看了五院的底蘊。
幫助顧青舟的，必定是這兩所畫院之人。
宮家老祖年輕時，也曾千辛萬苦尋獲一張赦令紙。如今這張龍蘊皇騰紙，已經被她在百年前使用掉了。
「老祖宗，」宮爍喚道，「在背後幫助顧青舟的人，我懷疑是葉墨凡。」
「他？確有可能。」老嫗再次頜首道，畢竟兩院的傳送令牌，都是由此人監制。「顧青舟的行蹤，我宮家雖未刻意隱瞞，不過他們都深陷在渭龍城的善後中，就算懷疑，也一時半會找不過來。倒是風雲府……」
老嫗冷冷看向宮爍，對方到底年輕，將她吩咐的事完成，過程卻出了大紕漏。
「風雲府至今未將你與陶楚之斗宣揚出去，隱忍不發，未必是好事。此事尚未了結。你逼得陶楚觸動《陶偶替命》，陶風雲從不吃虧，絕不會就此善罷甘休。」
宮爍道︰「老祖宗，我會善後。」
「你？」老嫗冷笑一聲。
如何善後才能讓陶風雲滿意？這必然需要付出血的代價。老嫗卻沒深究對方想要怎麼做，漠然道︰「你心里既然已經有了主意，去吧。」
「是！」宮爍行禮，火紅的發帶垂至胸前，讓老嫗的雙眼微斂。
在對方退出去前，老嫗開口道︰「陶風雲出手會顧忌你背後有本畫尊，不至于對你一個小輩下死手，不過那陶楚據說是個嬌寵壞了的小魔頭，這次你多帶一些人去。」
「是。」宮爍道。這次的語氣有了變化，帶著一絲受寵若驚和遲疑。
宮家老祖不是多珍惜對方性命，而是再找一個代替品，需要時間磨合，她現在最缺少的便是時間。
她想了想道︰「宮家需要你住持。保住自己性命，別傷太重。按理說，因由我隨你同去，免你受皮肉之苦，不過本尊不想讓陶風雲看出我的狀態，本尊知道你是最懂事的。」
宮爍不喜不悲道︰「不敢勞煩老祖宗走這一趟，我已知道該如何平息此事。」
老嫗給對方加了一道保險道︰「算起來，你爹閉關對宮家不聞不問，也有些年頭了。這趟出去前，你暫代的家主之位，我做主去掉‘暫代’兩字，從今日起，你便是正式家主，先把名分定下，等你回來便由本尊主持儀式。」
「……」宮爍緘默。
「怎麼？」老嫗見對方遲疑，投去涼涼的一眼道，「你不願意？」
宮爍回答道︰「太突然了。我知道老祖宗一心為宮家著想，您先將我名分定下，是要讓風雲府投鼠忌器。只是父親閉關修行，也是為了宮家的鼎盛。若出關後，發現已經被人越俎代庖……」
「子承父業，天經地義。此事本尊已經定下了。」宮家老祖的話毋庸置疑。
「你繼了家主之位，也好讓旁的世家過來慶賀，關注到你妹妹與顧青舟的大好事。多一些有身份的人見過靈煙，她也能早日突破成為畫家。」
「……」宮爍垂下眼瞼，掩飾幾乎被擊碎的平靜表情。半晌之後，他總算找回了自己的聲音，淡淡道︰「顧青舟臥病不起，我去風雲府期間，還請老祖宗費心，多照顧調養他的身體。」
「會的。」老嫗放緩了語氣道，「靈煙呢？還未從青院回來？」
宮爍提到自己的妹妹，神情重新變得如常，就如同找回了堅硬的外殼，冰冷、結實而堅固。
他淡淡道︰「渭龍城的善後工作很多，她去幫忙，想要盡一份力。」
宮靈煙前段時間，已經順利進入青雲畫院，按理說她身為新弟子，不會被要求外出歷練，除非她自己主動湊上去。
「真是個善良的好孩子。」老嫗談及對方，有了笑意道，「正因為靈煙如此好，我才格外看中她。將她叫回來吧。告訴她，你得罪了風雲府，現在需要繼任家主之位。她會回來的。」
……
顧青舟從夢中驚醒，已經連睡了三天，將他帶回宮家的宮爍，離開未歸來。老嫗雖答應照顧，卻不打算親自來見顧青舟，只派了一名管家。
宮家老祖不見顧青舟，是不願屈尊紆貴，還是心中有鬼，怕見到顧青舟這張與先祖七分相似的臉，就只有她自己心里清楚了。
顧青舟晃動手腕上的細鏈條，醒來時發現禁靈銬依舊戴在手上，絲毫不感到意外。
「顧少爺，請用膳，您已經昏睡三天了。」耿管家指揮著一名小廝，將熬得香噴噴的粥端上來，好言好語道。
被派來的僕從都為男性，因為宮家老祖怕丫鬟們無法抵擋美色，吃里扒外，不讓她們有犯錯誤的機會。
顧青舟雖也是書畫世家出身，但家庭環境簡單，沒這麼多彎彎道，看不出宮家老祖的心思。
他乖乖喝下粥，滿足了自己饑腸轆轆的胃，便開口道︰「我可以四處轉一轉消食嗎？」
耿管家大方道︰「顧少爺請便，您不熟悉路，我讓他們跟著你。有些地方是宮家的禁地，平時不讓人進，也好讓他們提醒您。」
顧青舟微笑道謝。
對方表現出把他當客人，而非囚徒，對他之後的行事有利。
他出門，步伐還有些虛，不過已經身為巔峰畫家的他，再虛的底子，也非普通人能及得上。
他十步一喘，走得極慢，但維持這種狀態走了一路，換成小廝開始大喘氣，懷疑自己連個病弱體虛之人都不如，間接懷疑人生了。
顧青舟看似只是隨便轉一轉，實際上是在印證一件事。
為了避免他與外界接觸，他的寢室被安排在宮家宅院最深處，靠近宮家老祖的住處。這反倒方便他少走了許多路，就尋到自己在找的東西。
拐過一座假山石林，當發現一條幽禁的小道，與夢中的景象重疊，顧青舟加快了腳步。
這時候與他同來的小廝，連忙提醒道︰「顧少爺請留步，不能再走了。」
「怎麼？」顧青舟故作不知。
另一名小廝道︰「前面是老祖平日修心禮佛的去處，不容旁人靠近。」
「對對，前面是禁地。」前一位小廝附和道，神情害怕，「顧少爺，老祖不喜被人打擾，快請跟我們回去吧。」
顧青舟停下步子，仔細打量那座建築。太像了！與他夢到的一模一樣。
他現在明白，夢中的景象並非虛構，他從沒來過這里，卻連門前兩邊的樹長什麼模樣都清晰預見了。
這並非一個簡單的夢。
「我來這兒做客，還未拜見宮畫尊。」顧青舟輕聲道，「她經常來這兒嗎？不知道今日我能否遇到？」
顧青舟剛說完，就听到了一聲鳳鳴。
他奇道︰「什麼聲音？」
小廝嚇得快哭出來道︰「顧少爺要拜會老祖，耿管家會安排，老祖不喜歡被打擾，快，快走吧。」
顧青舟一听這話，就知道鳳鳴聲與宮家老祖有關。對方正在那座建築中，太不巧了！
顧青舟不想與對方見面，怕被看出境界與實際不符，順勢就被小廝原路請了回去。
不過他心中總在回想著那個夢。
夢中的地方，掛著一幅顧有枝的畫像。就如同今日所見的這座建築。
因夢作祟，顧青舟惦記上這幅畫了。