「……欸？真是多姿多彩的暑假啊！」橫濱商業區入口處的花壇旁, 借著旁邊商家的遮陽傘余蔭, 小八一邊听手機里遠在美國此時應當處于深夜的工藤新一說他這段時間遇到的案件, 什麼飛機殺人案啊, 什麼銀發殺人魔啊，什麼fbi辦案啊，各種群魔亂舞，一邊注意周圍環境——被太宰先生訓練得多了，尤其是某個「注意不要讓自己被攝像頭拍到」的「隱身訓練」開始之後, 隨時隨地關注四周環境幾乎要成了她本能了。
但這真的好難啊……小八心想, 先不說商業街上各種店家們的攝像頭, 就大家手機攝像頭已經夠防不勝防了, 誰知道誰正對著你拍個照或者朋友互相拍大頭貼結果把經過的她給拍進去了呢？
太宰先生到底是怎麼做到從一整條商業街走過都不讓任何一個攝像頭拍到他的臉的？
「喂喂，小八，有在听嗎？小八？」
听筒里的聲音拉回了小八對太宰先生「其實是作弊了吧絕對是作弊了吧太宰先生根本沒走完這一條路吧」的懷疑思考, 她忙道︰「我在呢！嗯？我這段時間在干嘛？」小八想了想自己這段時間，「做作業啊實戰訓練什麼的……」
太宰先生的訓練也是訓練。
「對哦，小八你是要考學園都市的, 報名了嗎？」工藤新一從自己的記憶角落里挖出這個訊息。
「早就報好了——等你提醒我的話，報名時間早過了吧！」
「也不至于啊, 學園都市是有二次報名機會的, 超能力科先考, 如果沒有考上超能力科的話，筆試部分也不合格的話，可以再報名後續的普通科考試。入學之後只要能夠達到超能力科的標準, 就可以從普通科轉去超能力科，這是給起步比較晚的學生準備的‘超能力之路’。
「對志向普通科的學生來說，就相當于有兩次考試機會，前一次超能力科考試里筆試合格實戰不合格，會被分入普通科，如果前一次考試失利，那還有普通科考試可以再嘗試一次。」工藤新一笑道，「不過你不用擔心啦，以你在葦中學園的成績，上學園都市普通科十拿九穩。」
「但我想報的是超能力科。」小八說道。
「我記得你之前說的是普通科？」工藤新一難得有些懷疑自己的記憶。
「最開始是這麼想的，因為那個時候我還以為自己沒有【超能力】。後來不是發現有【超能力】了麼？」小八擺弄著自己細長的絲帶領結，將鮮紅的絲帶纏繞在細白的食指上，直到將食指上的花戒也跟著纏上後才又松開，再拉直它，「諭吉先生也和我談過話，我的能力很強大，哪怕僅僅是出于自保的目的，最好也能夠考一張超能力執照。如果沒有超能力科推薦的話，個人想要報名超能力執照考試得走公安警察之類的特別通道，相比較而言確實不如直接考超能力科來的好。就因為這個，我最近可是被國木田老師往死里訓體術啊……現在我背脊還隱隱作痛呢！」
國木田老師下手真狠，摔得她都要懷疑自己是不是把他的「理想」筆記本泡茶水里了。
「可憐的孩子！」工藤新一發出毫不憐憫的笑聲，「……對了，我剛剛就想問了，你那邊背景音有點吵啊，你是在什麼商業街嗎？」
小八回頭看了一眼自己身後熱鬧的商業區︰「對啊，我在橫濱的商業區呢！」
「和人約好了逛街？」
「差不多吧，要買禮物送人，我自己不太會挑，所以找人幫忙參考。」小八道。
「你不會挑？不至于吧……」工藤新一覺得有點奇怪，旋即他想到了一個可能性，「送禮對象呢？是男性？」
如果是女性的話，以小八的性格，不至于說出「自己不太會挑」這種話，唯有將要送禮的對象是她不太了解的人群時，她才有這種表現。
「鐺鐺鐺鐺，答對啦，沒有獎勵！」小八順口還給哼了一段商家做抽獎活動時有人抽中特等獎會放的音樂小調。
「送禮給男性……為什麼不來問我呢？」他很樂意幫助自己的助手華生先生——哦，這位應該是華生小姐。
「我對新一前輩你的情商不抱希望。」小八和自己前世基友在這方面的認知非常統一︰很顯然，工藤新一是用一世情商換智商的典範！「如果拜托新一前輩來給我參考的話，說不定我會送出界限不明讓人家多想的禮物來——我相信蘭學姐也會認同我的，對吧，在新一前輩身邊旁听的蘭學姐？」
停頓了一會，听筒里傳來毛利蘭忍著笑的聲音︰「小八是怎麼知道我在新一旁邊听你們說話的？」她明明一點聲音都沒發出來。
「新一前輩那邊的話筒收聲範圍很大呢，我猜是開了免提的緣故，但只有他一個人和我聊天的話，沒必要開免提啊，所以我猜蘭學姐就在旁邊听著呢！」小八笑著道，眼角余光瞥見正朝自己走來的人，連忙站了起來朝那邊揮手，「啊，我等的人到了，我先掛了，等你們回來日本之後再聊！」
與另一端的兩位前輩告別，小八掛掉電話，收起手機︰「赤司君！」
剛好走到她面前的紅發少年面帶歉意︰「抱歉，我來遲了，等很久了嗎？」
「沒有啊！赤司君比我們約定的時間提前了十分鐘到呢——我是從偵探社出發的那段路上有堵車危險，所以提前出門了，沒想到今天交通狀況良好，一路上都沒被堵，算下來我也就比赤司君早了幾分鐘而已。」戴著淺茶色半框眼鏡的少女笑容比夏日陽光還要燦爛，「本來打算在旁邊的冰飲店里待到約定好的時間再出來的，可惜店家生意太好了，我不好意思留在那。好啦，我們走吧！」
「嗯。」赤司征十郎應了一聲，兩人並肩朝商業街走去，「小八是準備送禮物給男性長輩作為感謝，是嗎？方便告訴我對方大概的情況嗎？」
「唔，這個麼……」小八想了想，「雖然是長輩但是年紀不大，二十來歲的樣子，日常穿著打扮很講究，就我觀察來看，西裝外套都是手工高定，愛好的話……」她回憶了一下，「估計是飆車，紅酒，還有音樂和……抽煙吧？」最後那個小八不是很確定，她只是在中原先生怒極要揍太宰先生而靠近時隱約聞到了煙味，推測他到之前大約是在某個地方抽煙，至于是因為心煩還是習慣就不知道了。
其他幾個麼……
她以那個速度開出港口黑手黨的地下停車場，崗亭那的工作人員能格外有先見之明地拉起升降桿，顯然很熟悉這個車速——中原先生自己大概率也愛飆車；
邁巴赫後座的冰箱里放著好幾瓶紅酒和全套酒具，她後來上網查了一下那些紅酒牌子，並不是屬于常規用來招待人會買的紅酒，而都是些紅酒收藏家才會保存的酒莊名字和特別年份——中原先生估計很喜歡紅酒吧，車上的紅酒也是給他自己準備的。
就是在車上放紅酒這個操作實在是……唉，好孩子可千萬別學。
交警叔叔是會查酒駕的。
喜歡音樂的線索同樣來自于邁巴赫車內，在翻找太宰先生留下的信封的時候，她在副駕駛座的車座文件櫃里看到了好些唱片，數量已經超過了一般人會準備的車載音樂水平了。
「飆車，紅酒，音樂，和煙麼？」赤司征十郎重復了一遍，思索著道，「第一個先不管，紅酒的話，就算是拿去送禮，以我們現在的年齡也沒法買。」
日本法律規定了不能出售酒類給20周歲以下的年輕人。
否則的話，紅酒應該是最好的選擇了，不用擔心重復，正常禮品範圍內，沒有多余的含義——赤司征十郎看了一眼苦著臉跟著點頭同意他話的少女，思索了一下還是劃掉了「讓管家幫忙找珍藏級的紅酒然後給小八」的選項。
珍藏級紅酒在收藏品市場里也是極為搶手的存在，更何況紅酒這東西喝一瓶少一瓶，剩下的價格只會越來越高，就算不提找貨源中需要的人脈資源，僅僅是珍藏級紅酒的價格，他覺得小八也不會同意接受這份背後蘊含了太多以至于份量壓手的禮物。
喜歡煙草的話，一般可以送一個打火機，打火機奢品的價格也在小八的承受範圍內。但女性送男性打火機總有些不明曖昧的意思在，就算對方是長輩也不太適合，尤其是據他觀察，小八非常討厭煙味，這種情況下還送一位男性打火機，這其中的意味可真足夠讓人浮想聯翩了——綜合考慮，赤司征十郎毫不猶豫地劃掉了這個選項。
最後只剩下一個選擇。
「小八還記得他偏好什麼音樂嗎？」兩人走入一家音像店，赤司征十郎看著牆上擺滿的唱片，問道。
「搖滾類，重金屬搖滾類。」小八不假思索道，雖然當時只是驚鴻一瞥沒怎麼細看，但大致還是記下了，回頭查了一下那幾張專輯的名字，差不多就明白中原先生欣賞的音樂類型了。
怎麼說呢，在看到結果時，有種不出意外的感覺，確實很符合中原先生一貫帶給她的感覺，尤其是……小八回憶起那位穿著打扮看起來都很講究但又透著隨性，只脖子上很有搖滾風範地戴了一個短項圈的青年模樣——唔那個好像是叫choker來著的吧？
對choker的了解僅限于「美少女戰士變身時脖子上都有的，大概是日本某種流行了很多年的時尚吧」，小八絲毫沒有想歪。
「重金屬搖滾類啊……」赤司征十郎直接走到了櫃台那邊，和導購說了一聲，片刻之後，來了一位中年男性將兩人迎入到旁邊的房間里。
小八一臉茫然地被拉著走，直到那位被旁的人叫店長的中年男性將一疊唱片放到她面前的桌子上的時候，她後知後覺地意識到了一件事︰「……赤司君，這家店是你們家的？」
「也不算吧，持有人和我們家有些淵源，他喜歡音樂所以開的這家店。」赤司征十郎隨手翻看那些唱片，示意小八挑一挑，「你先把你在那位男性長輩那見過的唱片都挑出來，剩下的我們再慢慢排查。」
對，送唱片還得防著人家已經有了的……想到這個小八頭更大了，連忙回憶著邁巴赫車內的那些碟片模樣，努力將看著是重復的挑出來。
幾分鐘後，對著剩下的唱片，小八舉白旗了︰「就這些了，我實在是想不起來了……」
她盡可能地將自己看到過包裝的唱片挑出去了，店長也幫忙把幾個發行量算大的挑走了，但還剩下的十幾張，她是真的推理不出來中原先生手上有沒有相同的了……
畢竟是黑手黨，如果真的要弄喜歡的東西，渠道肯定是有的，端看他有沒有心去弄而已。
面對那張姣好面容上幾乎要具現化的「qaq」表情，赤司征十郎忍著笑，對一旁也在微笑的店長道︰「麻煩把這些都包起來吧——禮品包裝。」
「赤司君？」小八目瞪口呆，「難道這些都……」
「挑不出來就不挑了，都送過去好了。」赤司征十郎輕描淡寫道，「不會有人覺得這樣敷衍的——這些唱片可不是一般店里能找到的。按照你的形容，如果小八你真的找到了哪個唱片孤本，對方大概也不會收。」
最後結算的價格也在預算之內，小八懷疑了一下是不是被偷偷打了虧本折扣，但看過架子上標注的價格之後，她確認店長確實給打了折扣，倒也沒她想象中過大的折扣。
等店員包裝好，赤司征十郎拿過袋子，示意小八跟上︰「還有其他東西要買吧？」
小八點點頭，拿出手機對照自己的備忘錄︰既然要買東西了那當然是一並都買好︰「接下來要買的是筆記……」
等買完該買的東西之後，看時間還早，赤司征十郎帶著小八到了一家人流量格外大、還排著長隊等打包的甜品店里休息。
「這家店生意真好啊！」還沒進店就看到了排隊長龍，小八當時就心生退意了︰並不想頂著大太陽排隊……
沒想到兩人進了店之後，立刻就有店員過來將二人帶到了一個空桌邊坐下，這讓小八再次升起了懷疑︰「我現在看哪家店都感覺它頭頂有‘赤司’兩個字……」
給自己點了杯咖啡正慢慢喝著的赤司征十郎聞言輕笑了一聲︰「不，這家店真的不是我家的，能有空位也不是赤司家的情面，而是小八你自己的。」
「哎？」戴著淺茶色半框眼鏡的少女咬下一口草莓巴菲，疑惑地眨了眨眼楮。
說話間她面前的甜品已經吃的差不多了，就在這時，店員又送上來了一份格外甜美漂亮的小蛋糕︰四寸大的圓形小蛋糕，被極為仔細地做成了城堡的模樣，從暴露出來的胚體部分可以看出，城堡的不同部件是由不同口味、不同制作方式的蛋糕卷制作而成，其上的種種點綴更是來源于不同材料，是一份只看外表就能夠感覺到其人工費至少要佔售價九成以上的工藝品級甜品蛋糕。
「我們沒有點這個，是不是送錯了？」小八連忙叫住服務生，道。
「沒有哦，是我特別送給你的！」回答她的不是服務生，而是一個抱著玩偶熊從甜品制作間里走出來的紫發女孩子，個頭嬌小非常可愛，看面容是會讓人誤以為國中生甚至小學生，「為了感謝你避免了我做的甜品被蒙上殺人的陰影，我特意為你做的。」
小八眨了眨眼楮，從記憶里翻出可能的對象︰「……遠月學院的茜久保桃小姐？」
紫發女孩點了點頭︰「不嘗嘗看嗎？我專門為你做的，【睡美人的城堡】，用了我最喜歡的大馬士革玫瑰所浸漬的花瓣糖，還有為了體現城堡色澤質感的特殊女乃油，再加上拉糖工藝制作的薄片糖果裝飾，是我現在的最高杰作！」
第三次強調了……看來是真的很希望她嘗一嘗。
很樂意自己在這個時候成為背景板的赤司征十郎在心里愉快地想道。
小八也注意到了這一點，拿起叉子︰「那我不客氣了。」
她小心地叉下一塊蛋糕，混著其上的女乃油和薄片糖果，送入口中。
第一個感覺是甜美，像童話一樣。
但又甜而不膩，就跟所有美好的童話一樣，沒人會覺得這樣完美的結局有什麼不好的，壞人得到懲罰，好人有好報，王子和公主永遠在一起。
是不同的甜，戚風蛋糕卷的若隱若現的甜，刷在蛋糕卷城牆上的宛若背景的女乃油的甜，脆脆的薄片糖果存在感鮮明如同枝頭紅玫瑰般直接的甜……層次分明，依次在舌尖綻放開來。
「怎麼樣？」見小八睜開眼楮，茜久保桃迫不及待地問道。
「童話一樣的甜蜜。」小八毫不猶豫地說道，繼而思索起來，「這個刷城牆的女乃油的甜味好像有點不太尋常……」她努力在記憶里尋找類似的口感，忽然眼楮一亮，「黑糖？」
茜久保桃驚訝地睜大了眼楮︰「……對，我加了黑糖打發女乃油。」
大部分情況下打發女乃油加的都是白砂糖，而這次為了特殊的風味，她選用黑糖——沒想到一下子就被嘗出來了。
確認自己沒品嘗錯味道的女孩笑容里添加了幾分得意︰不要小瞧大吃貨帝國的味覺！
「如果滿分是100分的話，你覺得這款甜品可以打幾分？」茜久保桃追問道。
這次小八思索的時間更久了︰「從口感、美觀等方面綜合考慮的話……」她又吃了一口，感覺到甜美的滋味在嘴里一點點釋放出來，「……95分吧。」
這次茜久保桃愣住了︰「……哪里扣分了？」
「美觀程度的話是滿分，唯一的扣分點應該是甜度吧。」把最後一口蛋糕吃完的小八放下叉子，「雖然加了黑糖來增加風味，但這種添加的風味層次感還不足以支持食客吃完整個蛋糕而不產生‘甜味有點過多’的感覺，從食客的角度來說，最簡單的形容就是︰單一。」
雖然有三種不同程度的甜，但在表現上還是有點單一。
——不要看她這樣，想當年缺錢的時候她也是有去給美食雜志寫過稿子的！還大受好評到開了專欄呢！
「增加一下風味比較好，比如加點咸口，或者為了襯托甜加點咸之類的，單純的甜很容易讓食客厭倦呢！」小八說道，這就跟寫文純甜寵肯定寫不長，要寫長必定要加點小波折啊小虐啊小分手之類的一個道理，小虐怡情嘛！
「單純的甜，咸口……襯托……」茜久保桃陷入思索，如果說最初只是抱著回報的想法，現在她的目標已經變了︰一定要讓這個挑嘴的食客臣服在她的作品之下！
她可是「可愛滿分」教主！
在完全沉浸入甜品的世界之前，茜久保桃問小八要走了聯系方式，並道，「這次不算，下次我再重新請你品嘗我的作品——等到下一次，我一定會讓你對我的甜品說滿分！」
說完這句話的紫發女孩抱著玩偶熊重回甜品間，留下小八飄著滿頭的問號。
不，她覺得現在跑文野片場和死神小學生片場已經夠了，還有未來可期的學園都市片場，沒必要再加個食戟之靈美食片場了，雖然她很好奇藥王的作品就是了……
可惜茜久保桃沒有給她拒絕的機會。
「沒想到小八要求這麼高呢！」赤司征十郎直到茜久保桃回到甜品間之後才說話，「遠月十杰做的甜品也能夠挑出在情在理的問題來。」
「經驗的差距吧？」小八倒是沒多想，「再怎麼天才，就算是從能走路就開始做甜品，時間也依然有限，有些東西是需要閱歷的——話雖如此，我還是很喜歡茜久保桃小姐做的甜品的！超美味！非常好吃！是我吃過的甜品里的第一位！」
當然藍莓蛋撻是論外的，不參與排行——小八毫不猶豫地宣布自己的新寵，並在心里默默補充。
專注和赤司征十郎說話的小八沒有注意到，排隊等待打包甜品的隊伍里有個戴著鴨舌帽的深色皮膚青年朝這看了一眼。
片刻後，隊伍排到他了，他看了一下手機上同事發來的消息︰「一份紅酒蛋糕，再加一份……」他裝作無意地朝方才小八的方向指了指，「能給我來一份那個女孩點的蛋糕嗎？看起來很好吃的樣子呢！」
服務員跟著看了一眼，很快意識到是怎麼回事︰「抱歉，客人，那是甜品師專門制作的，僅有一份！請換一份吧，我們的其他甜品也很美味呢！」
「是麼，只有一份那就沒辦法了……」好在這位客人很好說話，看了一會清單便列出了好幾種蛋糕，服務員一一記下，動作利落地打包，將它交給客人。
這名客人很快離開，倒是甜品間里正在制作甜品的茜久保桃抬起頭來看了一眼那位客人離開的背影。
他打包的甜品蛋糕，除了最初點的那份紅酒蛋糕之外，其他幾種蛋糕，剛好是她用來制作那份【睡美人的城堡】的蛋糕胚體。
也就是說，除了其上的特殊女乃油和薄片糖果以及其他裝飾不能夠還原，單就蛋糕胚體來說，他買那幾種蛋糕是可以品嘗到和【睡美人的城堡】蛋糕胚體一致口味的。
看了一眼，茜久保桃重又低下頭去給手里的蛋糕做最後的裝飾。
是她多心了嗎？
白色馬自達的車門被打開，安室透將手里拿著的袋子遞給坐在副駕駛座上的貝爾摩德︰「久等了，那家甜品店的生意可真好啊！」
「當然，不然我也不至于這麼惦……你買這麼多？！」貝爾摩德剛想接過自己的紅酒蛋糕，就被波本手上那絕對不止一個的打包盒給震驚了︰她只讓波本給她買一個紅酒蛋糕而已！
「放心，只有那個是你的，剩下的是我的。」金發麥色皮膚的青年把貝爾摩德點單的紅酒蛋糕遞了過去，剩下的則放到了後座。
「你喜歡蛋糕？」貝爾摩德心道真是人不可貌相。
「這個麼……」青年掛著看不出絲毫異樣情緒的笑容，道，「只是听人說這是她吃過的甜品里的第一位——
「——稍微，有點好奇而已。」
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