蔣墨等人來到慈寧宮前時, 其余妃嬪也已經差不多都到了, 見到蔣墨之後，雖都是客客氣氣地行禮, 但眼里卻是毫不客氣地飛著刀子。
若是眼刀可以化為實質的話，蔣墨此時恐怕已經被扎成了馬蜂窩。
施婕妤也早早來了，原本她的位分最高，向來是獨自站在最前列的，但如今蔣墨也跟著升了位分, 就要與她一同並排站在最前列了, 見到蔣墨走上前的時候，她的臉色頓時又難看了幾分。
蔣墨也只能假裝看不見, 眼觀鼻鼻觀心地站好。
等到時辰差不多的時候, 便有女官出來迎她們進殿去。
太後依舊是坐著與眾妃嬪閑話家常，雖未特意多與蔣墨說話, 視線卻是朝著蔣墨的方向多看了幾眼, 顯然是對他這個被皇帝另眼相待的人很是好奇。此時觀他長相俊秀，言行皆是落落大方，並不似一般人那樣曲意逢迎, 似乎的確有幾分特殊之處。
不過還是那句老話，不患寡而患不均，皇帝可以有喜歡的人，有偏好，但是後宮這麼多如花似玉的妃嬪也不能就這麼干放著，還是要讓皇帝雨露均沾為好。
因此在聊得差不多了之後, 太後便開口道︰「過上幾日乃是皇帝的壽辰，皇帝的意思是不必大操大辦，便只在宮內辦個家宴，大家一起熱鬧熱鬧。」
眾妃嬪聞言，頓時雙眼發光，既然是皇帝的壽辰，皇帝作為這次家宴的主角必然是要到場的，這可是能夠與皇帝近距離接觸的好機會啊！
他們這天天逛御花園，腿都快走斷了也沒能偶遇皇上一次，這次宴會，他總不會再缺席了吧？
「你們若是有什麼擅長的技藝，可千萬別藏著掖著，到時候好好表現一番，也算是你們對皇帝的心意了。」太後意有所指地道。
在場的妃嬪們都不是傻子，太後打算讓她們在皇帝面前露臉表現的意思已經很明顯了，頓時都積極響應起來，會作詩的、會彈琴的、會作畫的、會跳舞的……但凡有點才藝的，紛紛都站了出來，場面一下子就熱鬧起來。
太後便讓身邊的女官，將她們所擅長的項目記錄下來，方便在家宴時安排她們進行表演。張倩自然也不會放過這個好機會，表示自己擅長歌舞，隨後也被女官給記錄了下來。
蔣墨始終在一旁安靜如雞地坐著，完全沒有任何參與的意思，梁藝也是一直在發呆的樣子，三人里倒是只有李公子一個報了對詩。
「杜卿君不是也頗有才名？這一次為皇上慶生，難道不打算表現表現？」施婕妤卻是突然看向了蔣墨。
誰也沒想到，施婕妤會突然對杜雲逸發難，一時間殿內所有的視線都集中到了蔣墨的身上，弄得他如坐針氈。蔣墨心道，果然三個女人一台戲，然後深吸了一口氣道︰「本君的才名如何能與婕妤相比，還請婕妤莫要說笑了。」
要說小時候，原主有一陣還真的有所謂神童的美名，可是自從莫名其妙發胖之後，他就閉門不出，學業早就荒廢了，哪里還有什麼所謂的才名？
施婕妤不可能不知道這個，這樣說，無非就是為了給他難堪。
施婕妤可不打算放過這麼好一個在太後面前給他上眼藥的機會，正還打算再說，卻被太後給打斷了。
「好了，哀家有些乏了，你們便早些回去吧。」太後淡淡道，打斷了她的話，眼神似是無意地朝施婕妤看了一眼，這一眼，真是讓施婕妤的冷汗都快要下來了。
太後在後宮里呆了數十年，各種手段看得多了，施婕妤的這種低劣手段，如何能瞞得過她？
她雖是打算讓皇帝雨露均沾，可若是皇帝真有一個兩個喜歡的可心人，她也不會攔著，而且她對杜雲逸的印象還是非常不錯的，也就不會讓施婕妤欺到他頭上去。
蔣墨松了口氣，隨眾人一起給太後行禮後離開了慈寧宮。
蔣墨、梁藝還有李公子回到永和宮後，三人準備各自回自己的殿內休息時，蔣墨開口喊住了梁藝，「梁兄，可否借一步說話？」
李公子是個很知情識趣的人，知道他們有話要說，便先走了。梁藝腳步頓了頓，猶豫了片刻，還是跟著蔣墨進了他的主殿。
「梁兄請坐。」蔣墨招呼著他坐下，又讓孟焦拿了茶點過來。
梁藝有些拘謹地坐了下來，實在不知道蔣墨把他叫過來，是要與他說些什麼。
「梁兄，你我認識的日子也不短了，我也就不繞圈子了，你是不是有什麼心事？」蔣墨開啟了知心大哥哥的模式，循循善誘地說道。
「我……」梁藝張了張口，實在不知道該怎麼回答。
「你身體本就不好，若是郁結于心，只怕越發差了。」蔣墨緩聲勸道，「我記得梁兄頗為豁達，且本就志不在此，應當不是會將受寵與否放在心上的人。」
蔣墨當然不會傻乎乎地直接說，我已經從皇帝那知道你沒有承寵的事情了，畢竟那是床笫間的私密，不便與他人多言，因此只能將話題引到受寵的問題上。
果然，梁藝立即開口道︰「並非如此……」
蔣墨道︰「那到底是何事？說不準我能幫上忙呢？」
梁藝有些怔忡地看了蔣墨半晌，對上他寫滿誠摯的雙眼，到底還是將深埋在心底的隱憂給說了出來，「上次侍寢的時候，我恐怕伺候得不好，擔心有哪里惹怒了皇上，會牽連家人。」
他這麼一說，蔣墨差不多就明白了，他是擔心沒有承寵是因為惹了皇帝的厭惡，會禍及家人，這才郁結于心。
「你放寬心吧，皇上並不是如此小心眼的人。」蔣墨肯定地說道，他雖然與皇帝接觸不多，但也知道他是個勤政的好皇帝，行事也有他細心體貼之處，「皇上若是真打算如何，可不會讓你在寢宮留上一夜，直接當場讓人把你抬回去不就行了？」
皇帝兩次招幸，雖然並未寵幸他們，卻也都讓他們在寢宮中留了一整夜，第二天還用步輦給送了回去。一方面固然是為了讓太後安心，另一方面也是不想讓他們二人丟了臉面，因此才至今宮內都無人知曉他們未能承寵的事實。
梁藝聞言，頓時如同醍醐灌頂一般豁然開朗，「多謝杜兄提點！」
他之前身在局中，只滿心擔憂著自己的表現惹得皇帝厭惡和不喜，倒是從未想過皇帝的做法是在幫他遮掩……
蔣墨見他想通了，也就放心了，兩人又聊了一會，關系又親近不少。
家宴的日子很快到了，舉辦的地點是在漪園。正值春暖花開的時節，漪園中花團錦簇，美不勝收。眾人在品宴的同時，還能看看周圍的景致，真是別有一番風味。
最上首的位置自然是太後和皇帝的，蔣墨和施婕妤分坐下首的左右兩側，其余妃嬪按照位分高低，依次入座。巧的是，蔣墨正坐在皇帝的下首，也就隔著兩三步的距離罷了，皇帝只要一低頭就可以看見他。
這一番安排自然也是眾人體察著聖意安排下來的，弄得坐在太後下首，與皇帝隔著五六米遠的施婕妤氣惱不已，但面上也不敢表現出來，以免壞了皇帝和太後的興致。
今天參加家宴的所有人均是盛裝打扮過的，尤其是施婕妤，本就長得好看，今天刻意打扮了一番，穿著石榴紅的百褶裙，如同花中仙子一般美艷奪目。蔣墨是男兒，不可能像女人那樣穿太過鮮艷的顏色，今天只穿了一身湛青色銀絲滾邊的錦袍，看起來頗有氣度。梁藝也不復前幾天的魂不守舍，今天精神好了許多，穿了一件月白色薄衫，里面著了件天青色的內衫，清新淡雅的顏色倒也襯得他氣質卓然。
張倩坐在席面很靠後的位置，穿著淡紫色的裙子，梳了一個垂雲髻，頭上插著一枝攢金絲的孔雀步搖，在一眾妝容艷麗的妃嬪中間，顯得十分清新淡雅，也算是有些心機了。
「好了，開席吧。」
隨著太後的一聲令下，宮人們便端著各式菜肴魚貫而入，將一道道菜色擺放在了眾人的面前。皇帝不愛多說話，也沒有跟他們寒暄的意思，趁著菜還熱，大家都紛紛吃了起來，看起來倒真是過來吃宴席的一般。
今天的燴魚腩尤其鮮女敕，蔣墨忍不住將那一碟子都給吃光了，還小聲地問孟焦還有沒有，弄得孟焦尷尬不已。
趙鴻離得不遠，聞言便讓方成將自己面前的那一碟魚腩肉給蔣墨送了過去。蔣墨目光復雜地看了趙鴻一眼，帝王賜的菜肴自然是不能推拒的，他只得接了下來。
兩人的小互動，除了太後和施婕妤，並未有多少人注意到，太後好笑地搖了搖頭，施婕妤卻是眼中冒出了火光。
等到眾人吃了一會，太後便示意嬪妃們開始表演。席面中間特意空出了一大片空地，為的就是好讓她們有施展的空間。
「臣妾施茹，為皇上獻上一曲。」第一個出來表演的自然是施婕妤，她在京中的才名倒真不是虛的，琴藝很是精湛，琴聲優美，就算是蔣墨這樣不同音律的人，也覺得頗為得趣。
一曲彈罷，施婕妤滿心歡喜地看向皇帝的方向，卻見他的臉上根本毫無表情，不由心下失望。
「好！素來听聞施尚書的女兒一手琴藝出神入化，今日一見，果然不負盛名。賞一對玉如意！」相較于皇帝的滿面淡然，倒是太後比較投入，許是因為宮里已經許久沒有如此熱鬧了吧。
「臣妾季芳菲，為皇上獻唱一曲。」
一個一個美人上前表演，終于輪到了張倩。
蔣墨也是精神一振，今天可是千載難逢的好機會，張倩如果想要接近皇帝，必然要在今天給皇帝留下一個深刻的印象，就是不知道她會使出什麼樣的手段來？
還真是有點小期待呢。
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