紀氏病的管不了事，家中事情都落在蘇卿音的身上，但她剛進門還不到一年，又剛上手不久，嫁娶的事更是不通，自然，很多地方要花錦堂親力親為。
雖然對于嬌娘的夫婿，他不甚滿意，但女兒還是疼愛的，所以，雖說嬌娘是庶出，但他一應事都按嫡出辦的。
老太太頷首，又巡視眾人一眼，「紀氏哪？」
花錦堂神色微微一凝，回道︰「她這些日子身子越發不好，等哪日好一點，我再讓她來給母親問安。」
「不用，讓她好好歇著吧，別折騰一個病人。」老太太臉頰緊繃，明眼人都能看出她心有不快。
二姨娘連忙為紀氏解釋道︰「老太太息怒，本來大夫人說是要迎老太太的，但剛起來，身子不濟，就險些又暈過去——」
老太太不耐煩打斷她，「你不用為她辯解，我又不是那無理取鬧的人，難道她病著，還要強著她來嗎？」定定往二姨娘身上一瞥，「都當了十幾二十年的姨娘，還是改不了以前的習性，你早就不是她的丫鬟了，不用凡事都維護你的主子。」
二姨娘訕訕，諾諾道︰「是。」低著頭退到一邊。
麗娘見老太太欺辱她姨娘，心中怒極恨極，卻又什麼都不敢說，只在那里垂首攥拳。柔娘卻一副事不關己的樣子，波瀾不驚，臉上始終掛著得體的笑容。
麗娘回到房中就爬上炕，臥在褥上，悶悶不作聲。
二姨娘隨手拿起桌幾上的橘子，慢慢剝開，將橘皮扔到炭盆中，沒過一會兒屋子里就散出一股清香的氣味。
她拿著剝好的橘子遞給麗娘，「又怎麼了，這是生的什麼悶氣？」
麗娘後腦勺對著她，抬手往褥上用力一砸，順勢坐起來，她眼圈發紅，鼻子上還掛著一滴淚，「姨娘怎麼和沒事人似的，你不生氣嗎？」
二姨娘眉心微微波瀾，微笑著坐下來，她往嘴里喂了一瓣橘子，道︰「有什麼生氣的。」
麗娘立即橫眉豎眼，聲音尖刺道︰「姨娘，老太太她羞辱你，你怎麼和個悶驢似的，打一下都不知道叫兩聲！」
「麗娘！」二姨娘一聲厲喝，嚇得麗娘脖子一縮，癟癟嘴道︰「我就是替姨娘不平。」
伺候在房里的徐媽媽極有眼色，手一揮招呼屋子伺候的丫鬟婆子到外面去，把房門一掩，守在門外。
二姨娘看著麗娘嘆嘆氣，慢慢收起那份厲色，「她是老太太，能怎麼樣？她說話一向刁酸，別說是姨娘我，就是大夫人，再難听的話都有。」
麗娘撅著嘴沉默少許，「我看就是因為今天大夫人不在，老太太才拿你撒氣。」她拿著眼楮窺著二姨娘，「姨娘，老太太為什麼對大夫人那麼大的成見？」
二姨娘端坐著，湖藍色的竹紋褙子襯得她面容沉靜，「還不是為了這個爵位，早先老太爺在的時候，對你父親他們兩兄弟誰承爵難以抉擇。」
「可父親是長子，理應由他繼承。」麗娘插了句嘴。
「可你父親的才能卻不如你二叔。」
這一點無可否認，單看花錦堂繼承了爵位，又領著老太爺原先的差事，但他這麼多年在御史台還是個御史中丞，一直未得升遷。
而花錦業，當初只是個小小的同知，如今，已是一方太守，而且很可能等過了年他回京述職會升為一州州牧。
「其實他們兩兄弟感情很好，誰也不在乎這個。可誰成想，當時已經嫁過來的大夫人卻一心想當伯夫人。便在一天夜里，給二爺下了藥，然後將個青樓女子送到他床上。還將事情鬧大，弄的滿城風雨。」
老太爺眼中最看重家門風氣，出了這事，哪還容得下二爺，一頓家法之後，趕出了家門，送回了老家管教。
不過做什麼事都不可能天衣無縫，沒多久老太太就查出來這事和紀氏有關。可二爺顧及著兄長，便讓老太太答應他將事情瞞下來。就連老太爺去世前，也沒告訴他。
麗娘听得直咂嘴，「沒想到還有這事，怪不得老太太那樣對大夫人。」她哼一哼，「就連姨娘因為曾是她的丫鬟，也連帶著不喜我和柔娘。」
她靠在牆上，摔摔打打手中的小枕，「我招誰惹誰了。」
火盆中黑炭默默燒成灰，二姨娘靜靜片刻，突然拉起麗娘，鄭重道︰「老太太如何對我不打緊，我擔心的是你。」
麗娘茫然，「我？」
二姨娘道︰「你們姐妹幾個，媚娘嬌娘不必說，婉娘已經廢了，她那瘋瘋癲癲的樣子，就算將來好了，也攀不上什麼好的門庭。再就是你和柔娘，柔娘溫順乖巧，將來不用愁，只剩下你，我的兒。」
麗娘猛的轉頭，賭氣般道︰「我怎麼了？難道姨娘還怕我嫁不出去？你要真怕，那隨便將我嫁給個乞丐，招進門來當上門女婿。」
這說來就來的脾氣，讓二姨娘又頭疼又無奈，一指點著她的額頭，「你就會在這和我賭氣，但凡你平時多讀讀書，繡繡花，我也不會犯愁。你說你，一無好相貌，二無好才情，那好人家的誰要你。」
麗娘 嘴道︰「那還不是因為你是姨娘，我要是托生在大夫人肚子里，上門求親的早踏破門檻了。」
氣的二姨娘抬手要打她，她這才害怕，一骨碌從炕上滾下去，站得遠遠的。
二姨娘氣道︰「你個不爭氣的東西，倒賴我頭上了，人家嬌娘也是姨娘生的，怎麼現在就要嫁進瑞王府當側妃了？還不是你自己沒本事！」
「那是她自己不要臉，勾引瑞王。」
「那也是人家的本事。」
麗娘悻悻，「狐狸精是天生的，我可學不來。」
二姨娘瞪她，「以後這樣的話莫要在說了，你父親最希望的就是家庭和睦，你們姊妹幾個相親相愛，互相扶持，要是讓他听到這樣的話，你仔細你的皮。」
麗娘身子扭到一邊，嘴上答應，心里不服。
二姨娘氣完之後慢慢靜下來，慢條斯理道︰「你別在這和我置氣，我是你親娘，能害你嗎？有這功夫，你就應該圍在老太太身邊，討她的歡心。你看沒看見老太太帶回那個巧娘，你以為她只是來串門的嗎？」