茜娘臉上青一陣白一陣，卻無力辯駁，咬著唇，眼淚都要掉下來了。
二老太太臉色也不好看，一邊嘴角勾起，「大嫂，你這孫女可真是伶牙俐齒啊。」
程氏見狀，忙出來打圓場，「咱們花家的人，哪個不是錦心繡口，我好多日子沒見到茜娘了，越加標致，听說如今茜娘竟能雙手寫字？」
茜娘面容稍霽，隱隱有傲然之色，淡淡的「嗯」了一聲，就算是回答。
「還是三弟妹會教育人，不像我家巧娘，成天只顧著玩。等哪天我讓她去你府上，讓她跟著茜娘好好學學。」
巧娘跺腳叫道︰「娘。」她才不樂意去南府，而且她現在這個樣子不是挺好的嘛，難道要學茜娘一樣矯揉造作。
三夫人冷不丁插嘴，「那茜娘你可要好好教一教巧娘了，學得好也向你二嬸討一副鐲子戴。」
程氏笑容僵一僵，巧娘道︰「我要學也不用跑到南府那麼遠去學啊，現放著五堂姐哪。」
三夫人聲音尖細，「我就說嘛，二嫂怎麼舍得將那麼貴重的玉鐲送出去，原來是請了好先生在家。」撇頭斜一眼茜娘，陰陽怪氣，「茜娘，這就是你的不是了，怎麼平時不好好教導堂妹，不然那副鐲子就是你的了。」
以前吳氏就幾次旁敲側擊的向程氏討那副鐲子，但每次程氏都裝作听不懂，後來未免麻煩，就收起來不戴了，此次也是想著，這麼好的玉鐲放著可惜了，便送給了嬌娘。
嬌娘看一看三夫人，幾房人中，數南府最有錢，堪稱是歷城首富，城中生意，有三分之一都是他們家的。沒想到，只著眼于一副鐲子，當真有幾分滑稽。
程氏怕她誤會，解釋道︰「三弟妹說笑了，什麼請先生，我是看著嬌娘喜歡，就送了份禮物當見面禮。」
「那二弟妹可是大手筆啊，我們家茜娘叫了你十幾年的二嬸，也沒見你送她這麼好的東西，終究是從京城來的，不比我們這些小地方的。」
程氏被她說的啞然，慕容氏挑起秀麗的眉毛，「呦，三嫂這話听著怎麼有點妄自菲薄啊，你雖然是鄉下人，但嫁雞隨雞，如今也算是半個城里人，怎麼還老說自己是小地方出身。三哥家財萬貫，還仗不起來你的腰啊？」
三夫人漲紅了臉，剜她一眼，慕容氏毫不在意，只笑著道︰「對了，三嫂有沒有給五佷女和小佷子送什麼見面禮啊，想必是極其貴重的，否則怎對得起你首富夫人的名號啊？」
三夫人根本就什麼都沒準備，只好道︰「今天出門倉促，等哪天我再讓人送來。」
別看南府有錢，但三夫人卻是個守財奴，吝嗇的很，這個「哪天」不知到幾時了。
本以為這遭就敷衍過去，哪知花君博在她頭頂掃一眼，「三嬸頭上的這只金步搖就挺好。」
慕容氏抿嘴一笑，與也在偷樂的程氏對視一眼，三夫人氣悶，隨手扯下步搖，讓丫鬟拿過去交給嬌娘。
嬌娘遲遲不敢接，這像是強迫人家一樣，老太太道︰「收下吧，這是你三嬸的心意。」嬌娘這才接住，俯身道謝。
她暗暗咂舌，看來歷城的日子也不能太平。
老太太妯娌三人說著話，從京城說到歷城，繞不開就是府第後宅那些事，巧娘見嬌娘無趣，悄悄拉著她去了外面花亭。
「別和茜娘一般見識，她就那樣，自認為高人一等，平時連我們姐妹兄弟都不放在眼里，以為真能進宮當娘娘啊，我看她落選回來怎麼哭。」
巧娘見到嬌娘就喜歡，自她姐姐出嫁，家里就她一個，連個說話的人都沒有，如今嬌娘來了，可算是有個玩伴。
倆人肩挨著肩，親密無間。
「她要進宮？」嬌娘瞪大了眼楮，詫異問道。
「是啊，為這三嬸可是籌劃好幾年了，就是為了今秋選秀。不然，她能那麼用心的培養茜娘？」
大秦三年一選秀，年滿十五歲、未婚配的官家女子都要參選，但一般一些不想女兒選上的，只要在初選的時候，給選官一點好處，就可以把名字劃下。
今年嬌娘也是要去參選的，但她並不著急，父親是不會讓她進宮的。
「可就算進宮，也不一定得寵，就算得寵，又能得寵到幾時？如今宮中，皇後、懿貴妃、賢妃、劉昭儀，還有滿宮的鶯鶯燕燕，哪個是好對付的。一個錯失，甚至連命都會搭上，還會連累家族。」嬌娘有感而發，別說是宮里，就是小小的瑞王府，為了爭寵，也是機關算盡。
巧娘沒想那麼多，驚奇的看著嬌娘，眼楮發亮，「這些話真應該讓三嬸听听，你明白的道理，她卻不懂。」
「那茜堂姐也願意嗎？」
「她怎麼不願意？」巧娘環顧四周，悄悄道︰「我和你說，她心氣高著哪，一般的男人根本進不了她的法眼，她自認為自己的才德容貌世上少有，皇後、懿貴妃已經老了，等她進了宮，憑著她的才貌一定能得寵。」
巧娘繼續道︰「五堂姐你可能不知道，咱們這幾家，除去已經人丁凋落的四房，咱們大房和三房都是官宦之家，二房雖有錢，但到底只是商賈。士農工商，商人的地位最低下，茜娘這次能參選，還是因為三叔拿錢掛了個員外郎的虛職。二老太太被咱們老太太壓了一輩子，還不是因為這個。而且，你家的堂姐嫁到了瑞王府去，我家大姐嫁給了襄陽王世子，更是讓老太太得臉。」
嬌娘心中明了，「所以二房想出一位娘娘，爭回一口氣？」
巧娘點點頭，「可茜娘未免太自信，不說這世上美人何其多，就是你她也是比不過的。」又咯咯一樂，「你是沒注意，見了你，她有多嫉妒。平日里她總覺得自己的容貌是花家最出色的，但今日有你在，生生將她比下去。」
原來對她的敵視是因為這個，難道是以為她也像她一樣去選秀，搶她的風頭？
嬌娘無奈搖搖頭。