「牛車坐不了那麼多人，族長帶了木生和阿大他們去了。」奚遠一張女圭女圭臉笑起來肉乎乎的，一臉人畜無害。
「趕牛車去鎮上要走多久呢？」薛苒過去拉開院門。
「牛車要走一個半時辰。」奚遠笑著回道。
一個半時辰是多久？一個時辰好像等于兩個鐘頭，一個半時辰就是三個時？
薛苒驚得目瞪口呆，「那麼遠呀？」
「沒有很遠呀，天不亮就趕路，到鎮上的時候，也才巳時，還挺早的。」奚遠笑呵呵回答。
薛苒听得牙疼，原本還想著，等她熟悉一點附近的情況後，就去鎮上打探一下靈芝、鹿茸的價格。
現在一听，跑一趟鎮上，居然要三個時，薛苒頓時蔫巴了，急趕了兩天山路，渾身的酸爽讓她對需要長途跋涉的路程，都望而生畏。
「大娘子怎麼在石灶上做飯呢？」奚遠看著廚房前的石灶愣了一下。
「我這鍋太了，里面的灶口太大，不好放。」薛苒解釋。
奚遠恍然，「我家以前八口人，家里人多，灶台也得大，你們就兩人，用著確實有點大了。」
「八口人，都住一起？」薛苒怔住，就這幾間房子，怎麼住得下？
奚遠訕訕然，「本來後面還有一間茅草屋的，後來塌了。」
那也不夠住呀，一間屋子擺兩三張床鋪還差不多，薛苒心中感嘆。
「你們家搬了新房子，寬敞多了吧。」
修建新房全家搬遷可是大事，奚遠家的經濟能力估計挺不錯的。
果然，奚遠的大哥在鎮里給大戶人家當賬房先生，掙了不少錢銀，所以，才有能力在村頭修建了新房。
「你大哥挺能干的呀。」
鍋里的粥燒開了，薛苒把柴火撤出來，火繼續悶著。
「我哥念了兩年私塾，後來家里沒錢供他繼續念了，他就自學了好幾年，再後來去鎮上找活干，憑著他多年的那幾年書，混得還挺不錯的。」
奚遠有些引以為豪。
看得出，兩兄弟的感情很好，奚遠說起他大哥，一臉驕傲，薛苒笑了笑。
奚遠帶了些咸菜、萵筍、豇豆和韭菜，都是時令蔬菜，薛苒道謝，沒和他客氣，她這里什麼都缺，客氣可不能當飯吃，等她這里安頓好了，自然是要回禮的。
薛苒把咸菜切碎，放到粥里，熬了一鍋咸菜粥。
阿雷聞著香味，在石灶旁轉悠。
薛苒一直和奚遠說著話。
把苦嶺屯的大致情況都模索了一遍。
苦嶺屯有一百多戶人家，整個村子大約有八百人，分兩大姓氏，一個是姓奚，另一個則姓烏，還有一些零散外姓。
雖是兩姓人家，但都是同一民族，所以他們村還算和睦，齊心協力度過了很多次內亂時期。
又因為背靠富饒的大山，有豐富的自然資源，所以他們村雖然一直不是很富裕，但日子終歸過得下去。
在內亂頻繁的黎國來說，算是難得的清淨之地了。
「外面很亂麼？」薛苒的一顆心提了起來。
要是身處戰亂的朝代，那就大大的不妙了，她一個弱女子，可沒有信心在亂世中生存。
「這兩年還好一點，前幾年打得厲害了，很多青壯年都戰死了，剩下那些女人、孩子和老人，就打不起來了，所以，這兩年各族之間的內亂少了很多，人都快死絕了，大家都消停了。」
要不是苦嶺屯地處偏僻，村民們又上下擰成一股繩，早不知道被波及多少回了。
薛苒縮了縮脖子，哎呀媽呀，他們怎麼就跑到了一個戰亂頻繁的地方來了呢。
原本還想著，南方氣候好，物產豐富，適合長期生活，結果，環境適合了，大局勢卻不行。
命要緊，氣候、物產、環境什麼的，都排後面去吧。
薛苒想到了連烜所在的祁國，那個國家的政局又如何？
她又和奚遠打听起祁國的狀況。
「祁國啊，比我們黎國大很多，戰亂少一些，不過，他們也常年和西 那邊打仗，邊境好像有點亂，別的我就不清楚了。」
奚遠到過最遠的地方，就是鎮上，別國的事情，知道得有限。
看來還是得問連烜才行，薛苒心里嘀咕著。
「……」
廂房內的連烜，沉著一張臉听他們一路絮絮叨叨。
听到薛苒打听黎國和祁國的事情時，眼底泛起了幾分怪異的感覺。
她不是黎國人，也不是祁國人，更不像西 人，她嘴里說的大天朝，到底是在哪個位置？
難道是在海外或者是塞外？
「你們村有木匠呀，實在太好了，一會兒你帶我去木匠家看看行麼？」
薛苒繼續和奚遠打听事情，知道村里有木匠，高興極了。
她一心惦記著給連烜做一副拐杖，好讓他方便行走。
「行啊，烏七叔家隔得不遠。」奚遠一口應下。
薛苒把熬好的粥舀出來，請他吃早飯。
奚遠忙擺手，說自己吃過才來的。
他瞧著廚房水缸里的水已經不多了，干脆提著木桶去後山的溪里幫她提水去了。
薛苒笑笑，真是個客氣懂事的男孩子。
她把粥放在灶上晾涼，「阿雷，等會兒再吃，粥燙，很燙，懂麼？晾一下再吃，別踫啊。」
阿雷烏黑的大眼楮眼巴巴盯著灶台，薛苒忍著笑，從水缸里舀了點水，端去給連烜洗臉。
「他們村里有木匠，一會兒我去跟木匠師傅定一副拐杖。」薛苒把擰好的毛巾放到他手里。
連烜一臉古井無波，安靜擦著臉。
「……」
這又怎麼啦？好像有些不高興的樣子，薛苒眨眨眼，接過他手里的毛巾。
「你是不是要去方便，要不，我請奚遠扶你去一趟茅廁，哎呦，說起來，他家茅廁我還沒去看過呢，也不知道是啥樣。」
想起這事，薛苒扯了扯嘴角，老式的茅廁有多糟糕，她的時候，深有體會。
「……」
茅廁有什麼好看的？連烜忍住翻白眼的沖動。
想也知道，這一年多沒住人的宅子，茅廁能糟糕到哪去。
至少沒有太燻人的味道。
走過不少地方的連烜，已然能淡定面對。
薛苒把水端了出去，趁奚遠還沒回來，她朝廚房後面跑去。
正如連烜所想，茅廁的情況還湊合，雖然破破爛爛的，但沒什麼燻人的氣味。
薛苒松了口氣。
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