地勢險峻的山谷中, 一行人正在艱難的爬山, 他們背上背著空空蕩蕩的背簍, 臉上的表情麻木。
「就快到了。」年輕男人拉了一把身後的弟弟。
弟弟喘了兩口氣，從喉嚨里擠出一句︰「尼克, 今天還是沒有糧食。」
尼克緊抿嘴唇，像是在安慰弟弟, 也像是在安慰自己︰「大人們會想到辦法的。」
弟弟抹了把臉︰「已經沒什麼吃的了。」
他們自己的土地並不多，畢竟山谷的土地難開墾，弗蘭度人來之前養活他們其實很容易, 可弗蘭度人來之後, 那點產量就不夠了, 弗蘭度人也把附近的野雞野鹿打得差不多了，他們只能靠著聖城運來的糧食勉強飽月復。
弟弟低著頭說︰「我不想回去。」
尼克把弟弟拉到一邊, 跟大部隊拉開距離，斥責道︰「說什麼傻話？不回去，在山上等著野獸吃了你嗎？」
弟弟氣憤道︰「什麼都是我們做，他們什麼都不用做, 還有邦妮……她天天回來都帶著傷！」
邦妮是他們的姐姐，自從弗蘭度人來了，霸佔了他們的房子，強佔了他們的母親、妻子和姐妹，而他們只能當縮頭烏龜。
聖院讓弗蘭度人來，他們不能違抗聖院，聖院沒有讓弗蘭度人把女人放走, 他們也就不敢開口讓弗蘭度人把女人還回來。
而偏偏他們還要種地，還要織布，累得像牛，卻享受不到一點勞動成果。
可住在這里的都是最虔誠的聖民，他們不覺得痛苦，反而認為這是一種救贖——是聖靈對他們的考驗。
只要他們經過這次考驗，死後就一定能去往聖靈身邊，再也不用受凡世的苦楚。
尼克和弟弟回到「家」的時候，太陽已經快要落山了，太陽落山之後濕氣很重，他們的房子被霸佔了，只能住在臨時搭的棚子里，不能隔潮，也沒有家具和床，只有一台織布機，這台織布機家里現在只有他們的母親能用，因為母親已經老了，臉上不滿皺紋，一頭花白頭發，所以沒有被弗蘭度人搶走。
弗蘭度人只需要年輕的女孩，甚至美丑都不重要。
尼克和弟弟回家的時候，母親正在做飯，陶鍋里煮的是野菜和一點干癟的豆子，每個人只能分到少少一點。
「邦妮還沒回來嗎？」尼克放下背簍問。
母親拿出木碗，臉上沒什麼表情︰「不知道。」
尼克︰「她在哪兒？我去找她。」
父親坐在一邊，臉上沒什麼表情︰「你過去找她，也只是挨一頓打，晚一點她會回來的。」
他們只是給她留了一碗野菜糊糊。
家里沒有油，也沒有蠟燭，天黑以後母親和父母就睡了，「床」是干草鋪的，好歹能軟一點，睡在上面濕氣也沒有那麼重。
可尼克跟弟弟睡不著，他們也不敢在外面生火，只能坐在草棚外的石頭上，等著邦妮回來。
弟弟抬頭看著星空，他臉上還帶著稚氣和少年人的銳氣︰「我們去找邦妮吧！」
尼克︰「我們不知道她在哪兒。」
弟弟癟了癟嘴︰「還能在哪兒？」
其實他們都知道，只是都不願意承認自己知道，否則他們就是幫凶，眼睜睜看著姐姐被弗蘭度人折磨。
尼克抿著唇︰「走吧。」
弟弟︰「要拿刀嗎？」
尼克瞪大眼楮︰「你有刀？」
弟弟有些得意︰「他們趕我們出來之前我就藏著了，我藏了三把小刀，你跟我來，我藏在樹上。」
比起大人，孩子們對聖靈並不那麼虔誠，兄弟倆悄悄上樹拿到了刀，然後走小路，壓低身體前往那些被弗蘭度人佔了的屋子——這些房子都是他們來到這里之後自己搭的，房子都不大，但確實他們用石頭一點點的壘起來的，黏土也是他們自己挖自己嘗試配比，塌了很多房子以後才搭出來的。
但現在，這些都不再屬于他們了。
離房子越來越近，哥倆耳邊的聲音就越大。
有男人的笑聲，說話聲，他們听不懂弗蘭度人在說什麼，但能听出那聲音里的下流味道。
還有女人的求饒聲，尖叫聲，以及絕望之下的痛苦聲。
弟弟的腳步停了下來，他不敢置信地問︰「那……那是不是邦妮的聲音？」
尼克握緊手里的小刀，他喘了幾口氣，對弟弟說︰「別怕。」
他們離小屋越來越近了。
有夜色的掩護，加上小屋里很「熱鬧」，並沒有人發現他們，讓他們得以藏在窗台下。
里面的聲音讓他們驚恐，兄弟倆等了好一會兒，才終于敢支起身體，朝窗內看一眼。
這一眼讓他們終身難忘。
尼克瞪大了眼楮，他心里清楚邦妮會遭遇什麼，但卻想象不出這樣殘酷的場景。
他甚至不敢去看邦妮。
只能听見邦妮的哭聲。
邦妮一直在哭，一直在求救，有時候叫爸爸，有時候叫媽媽，甚至叫到了尼克和弟弟的名字。
但沒人放過她。
尼克握著小刀，他的眼楮通紅，額角青筋暴起，可他沒有動。
他也不敢動。
弟弟小聲說︰「尼克，我們去救她們！」
尼克捂住了弟弟的嘴，在弟弟的耳邊艱難地說︰「他們又十多個人……我們不行……我們救不了她們……」
最後，尼克拖著弟弟回了家。
一路上弟弟都在罵他︰「你為什麼不跟我沖進去救她們！你這個懦夫！」
尼克听著弟弟的罵聲，他低著頭，不敢回頭去看弟弟的臉。
弟弟走到一半，甚至跟他廝打起來，兩人糾纏在一起，尼克絕望地喊道︰「憑我們兩個救得了嗎？」
弟弟壓在尼克身上，他也吼︰「那就這麼看著？」
兄弟倆臉上都是泥，尼克嘴唇顫抖地說︰「我不知道……」
他們能做什麼呢？
那麼多士兵，除非他們帶著邦妮下山。
可他們的父母是絕不願意下山的，他們無論生死都要當聖院的聖民。
下山就意味背棄聖院。
所以他們明明可以走，卻走不了，父母就是牽住他們的那根線。
兄弟倆沉默著回到了草棚，可他們都沒有睡覺，而是睜著眼楮看著屋頂，直到不知道過了多久听見了腳步聲。
邦妮回來了。
尼克爬起來，壓低嗓音對邦妮說︰「給你留了飯。」
邦妮沒說話，她雙眼無神，臉色慘白，脖子和手臂還有傷口，她看了眼自己的弟弟，沉默著找了個角落，縮著身體睡了。
從始至終，她都沒有說一個字。
尼克站在原地，不知道該說什麼，也不知道該干什麼。
邦妮變了。
在弗蘭度人來之前，她是家里的大姐姐，會幫媽媽織布做飯，也會下地耕作，她臉上總是帶著笑，晚上一家人圍在飯桌前，她還會唱兩段聖歌，她的臉上永遠沒有陰霾，無論活有多重，她臉上的笑容都沒有消退過。
可那似乎已經是很久以前的事了，現在的邦妮一天到晚都不說話，每天天快黑的時候，她都要獨自去小屋里。
有時候她半夜會發出忍耐的喘息聲，可能是因為疼痛，也可能是因為悲傷。
但父母只是對她的痛苦視而不見。
對他們來說，一個女兒，根本無法跟聖院交給他們的任務相提並論。
犧牲一個孩子，卻能讓一家人都得以安穩的生活，完成任務後不僅可以得到聖院的嘉獎，死後還能去服侍聖靈，收獲總是比犧牲大的。
所以女孩們過得都是邦妮這樣的日子。
弗蘭度的士兵並不是在追求她們，甚至她們還不如妓|女，畢竟妓院為了讓妓|女能一直接客，不會讓她們一次性服務兩個以上的客人。
但她們不是，她們沒有選擇權，也沒有拒絕權，她們只能沉默著接受所有侵|犯和虐待。
有些女孩沒熬過去，就會直接被丟到山坡下，連一個墓碑都不會有。
自殺的女孩，全家都要受罰，所以她們無法逃離，甚至沒法選擇死亡，父母親人都當做沒有看見。
這個世上沒人能拯救她們。
邦妮蜷縮在角落里，她沒有睡，她也睡不著，她听著父母和弟弟們睡覺時的呼吸聲和鼾聲，一股異樣的情緒油然而生——她這麼痛苦，為什麼她的家人卻能當做沒有看見？
她為了他們，不敢逃跑，連自殺的權力都被剝奪了，她在這個沼澤里越陷越深，卻沒有人會對她伸出手。
邦妮咬著牙，等確定所有人都熟睡以後，她弓著腰，悄悄地站了起來。
他們不管她，那她也不管他們了！
她再也不想這樣活了！
邦妮有夜盲癥，夜晚她幾乎什麼都看不見。
每晚都是靠著記憶，跌跌撞撞回的家。
現在她也一樣靠著以及，跌跌撞撞的走向跟朋友們約好的地方。
那是遠離居住地的山坡，四周都有樹木巨石遮擋，邦妮的臉和身體被樹枝和草葉劃出無數細小傷口，她跌了不知道多少跤，踩空了不知道多少次，鼻青臉腫，腳也扭傷了，耳邊如果有爬蟲滑過的聲音，她就連動都不敢動。
直到她听見了同伴的聲音。
「邦妮。」女孩的聲音顫抖著。
邦妮像盲人一樣揮舞雙手，女孩連忙握住了她的一只手，邦妮臉上終于露出了一個微笑︰「人都到了嗎？」
女孩︰「……只來了你。」
邦妮的喉頭有些哽咽，不知道是為自己感到不幸，還是為那些沒來的女孩感到不幸。
她們放不下自己的家人，怕他們因為自己受罰，所以放棄尊嚴，放棄所有，繼續留在那里。
邦妮抓住女孩的手臂︰「走，你領著我，我們下山。」
女孩︰「我、我們沒有食物……也沒有武器，遇到野獸怎麼辦？」
邦妮連忙安慰她︰「別怕，沒有食物我們可以吃野果，可以吃草根，我們可以采點驅蟲草，晚上生火守夜，只要下了山就好了，下山就好了。」
女孩只有十四歲，邦妮的聲音沒有一絲慌亂，這讓女孩重新平靜了下來。
兩人就這麼忽然牽著手，小心翼翼，跌跌撞撞的往山下走。
她們不知道山下的世界是怎麼樣的。
但山上的世界，她們已經不想再待下去了。
黑夜並不適合趕路，哪怕月光再亮，邦妮也什麼都看不見，女孩的夜盲癥沒有她嚴重，但也只是能模糊看見，她們一路走，一路摔，但又不敢停下，害怕有人發現她們小時，追出來要把她們抓回去，對兩個女孩來說，恐懼促使她們勇敢，一旦想到身後可能有人在追，她們就無法停止自己的腳步。
直到天光破曉，邦妮終于能看見東西了，才發現她們偏離了下山的路。
這里全是差不多一樣的山，一樣的山谷，迷路就意味著可能再也走不出這里。
女孩跌坐在地上，捂著臉哭了起來。
但邦妮卻說︰「我們找個地勢高的地方，看看從哪兒能下去，別擔心，我們既然已經出來了，就總能想到下山的辦法。」
她們花了三天時間，靠喝溪水，吃蟲子和草根維生。
終于，在她們快要支撐不下去的時候，她們站在了山腳下。
「我們出來了。」邦妮終于失去了所有力氣，一**坐到了地上。
女孩也在一邊又哭又笑。
她們耗盡了體力，之前全靠意志力堅持，現在松懈下來，連手指都動不了。
也就是這個時候，一隊人馬出現在了邦妮和女孩的視線範圍內。
——
池晏騎著馬，他難得出來一次，手里還拿著安托萬交給他的地圖，地圖很完整，但完整也意味著羊皮紙的大小不足以讓標記點非常明確，總之這個標記一共標記了六個山頭，池晏他們剛剛排除了兩個，現在要去繼續排除。
「怎麼了？」池晏拉緊了韁繩，克萊斯特的馬也停住。
士兵們同樣停下來。
池晏朝不遠處看去，兩個女孩癱倒在小路邊，離得有點遠，他看不清她們的臉。
「應該不是附近的平民。」池晏的腳輕踢馬月復，馬朝著女孩的方向走去。
邦妮看著有人騎著馬，背光而來，陽光在那樣的背後，使她看不清他的臉。
可莫名的，她竟然不感到害怕。
她看著馬蹄起落，看著陽光給對方鍍上一層金色的薄紗外套。
邦妮傻傻的看著。
——如果世上真的有聖靈。
那應該就是此時走向自己的這個人了吧。