王後已經被這個冬天煩透了, 貴族們每隔三天就來找她, 每次來都是抱怨, 抱怨聖城太冷，風雪太大, 抱怨沒有足夠的酒和肉讓他們享受。
官員也總是在煩她，他們只知道說沒有糧食——沒有發給平民的糧食。
她突然發現, 她好不容易做到這個位子上，但這個位子底下的人都爛了，腐朽了, 王座上坐著的人管不了這些腐爛的尸體。
她一個人走在孤獨的道路上, 前有聖院, 後有貴族和官員，他們像貪婪的狼犬, 心里沒有平民，也沒有國家的未來。
他們只在意自己是不是享受了，是不是享受夠了。
所以當池晏來求見王後，並希望自己可以接管貧民窟的時候, 王後同意了。
她心中還存著對自己的國民的憐憫，她既然沒有辦法救他們，池晏願意救，就讓他去吧。
反正池晏嚴格來說，並不能完全算是聖院的人。
並且難道會因為池晏管了他們一個冬天，他們就不是她的子民了嗎？
等池晏走後，王後走到窗台邊, 賈斯特從旁邊過來，給她搭上了披肩，輕聲說︰「殿下，注意身體。」
王後看著外面的雪，又抬頭看了眼被雲遮住一半的太陽，她輕聲問︰「我現在才發現，我不如我想的那麼強大，我想改變這里，想把聖院殺干淨，但我根本做不到，我的官員對我的命令陽奉陰違，我祖先賜爵的貴族們，也並不把我當回事，我要改變，就要先把他們殺干淨。」
賈斯特輕聲說︰「殿下，我還有一個主意。」
王後挑眉看著他。
賈斯特︰「之前那些貴族的次子三子，他們已經很活躍了，只要您以國王的名義給他們一個爵位……」
賈斯特補充道︰「不給領地，只給爵位，還是讓他們住在自己家里，他們的父兄會把他們視為眼中釘。」
賈斯特微笑起來，看起來有些陰森︰「既然他們喜歡爭權奪利，就讓他們自己狗咬狗，先咬個干淨吧。」
王後繼續看著窗外，她微闔眼簾，輕聲說︰「你去辦吧。」
賈斯特興奮的一抖。
王後︰「賈斯特，不要辜負我的信任。」
賈斯特行禮道︰「絕不會，殿下。」
賈斯特領命而去，他背對著王後，露出一個陰狠的笑容來。
池晏拿到了文書，正式接手了貧民窟，他先讓貧民窟的管事給自己一份名單，每家每戶，有幾個人，今年冬天每家又死了幾個人，都要提供給自己。
管家不敢不听——畢竟他身邊正站著兩個身強體壯的男僕，這兩個男僕要盯著他寫出來，他的任務才算結束。
人口統計不知道是多久以前的了，管事只能一家家的敲門，重新做統計，總算在第三天給了池晏一份名單。
貧民窟的人口只有四百多人，這四百多人里還有四十多個嬰幼兒，他們的父母想盡一切辦法，讓他們存活到了現在。
池晏帶來的衣服終于有了用武之地，都是麻衣，但是麻衣結實，里面多穿幾件破衣服，也比只穿破衣服來得好。
他選了一個比較溫暖，有陽光的日子直接去了貧民窟，然後讓管事把里面的人叫出來。
貧民們瘦得快變成骷髏了，十歲以下的孩子，只有一個大腦袋，和只剩骨頭的四肢，他們惶惶然地出來，站在陽光底下，但當寒風吹過時，他們還是忍不住打哆嗦。
池晏對他們說︰「我是池晏，是斯德丁的領主，從今天開始，由我來管理你們，我會盡力讓你們每個人都能吃飽飯，讓每個孩子都能活下去。」
貧民們有些麻木，有些怯怯地看著他。
他們不相信他。
池晏也不覺得意外，更不會生氣。
「這是我專門給你們買的衣服。」池晏身後，男僕們抬出了幾個箱子，不能用木框，否則在這樣的雪天，衣服馬上就濕了。
男僕們打開箱子，里面是一件件結實的麻衣，青灰色的麻衣，干淨又整潔。
人群忽然騷動起來，一些人想往前擠。
魔族們開始維持秩序，他們擋在衣服前面，怒目看著這些貧民。
魔族們本身就凶性未除，貧民嚇了一跳，又往後退了一點。
池晏接著說︰「女人和孩子先領衣服，男人最後，家里有嬰兒的，可以讓領一張獸皮。」
「叫到名字的上前來。」
池晏看了眼萊恩，萊恩看著名單，口齒不太流利的叫著他們的名字——畢竟剛學會認字不久，有些詞要過過腦子才能跟發音對上。
「琳娜！」
一個女人走出來，她小心翼翼，態度卑微又可憐地走上前，她小聲說︰「我家里還有個孩子……才六個月，他需要一張獸皮。」
萊恩看了眼名單對著的家庭成員，對看著衣服的男僕點點頭，男僕就遞了一件大人穿的麻衣和一塊獸皮給她。
女人不敢置信的抱著衣服和獸皮，她覺得自己出現了幻覺，現在可能是她在做夢，她為什麼會做這樣的美夢？
等她轉過頭，發現其他人也正用驚訝的表情看著她。
「這是真的……」
「真的有人管我們了！」
「大人！我家也有孩子！」
「我家有三個！」
「大人！我妻子凍傷了腿，她在家里，沒法出來領衣服！」
一個個貧民的名字都被叫到了，他們神情興奮又恍惚地上前，領到了屬于自己和家里人的那份衣物。
等最後一個人也領到之後，他們沒能離開這里。
池晏繼續說︰「這些不是我送給你們的，我要收取報酬。」
貧民們傻了，不少人直接跪到了地上。
「大人……我們真的沒有錢，我們也沒有糧食……」
「大人，求您可憐可憐我們吧，我們真的什麼都沒有……」
「大人！」
「大人！！」
……
池晏聲音輕柔︰「我不是讓你們現在就給，我會給你們找到工作，你們工作的酬勞，一部分會直接給我，用來抵這些衣服和獸皮，另一部分會直接以食物的形勢發給你們，不過你們不想要食物，只想要錢，那也可以。」
貧民們互相看看，都以為自己在做夢。
一個身材矮小的男人說︰「大人！我們可以！您讓我們干什麼都可以！」
只要有一口吃的，他們甚至可以出賣自己的靈魂，那種肚子里什麼都沒有的感覺，那種餓到嘔吐，餓到麻木，餓到睡不著覺的感覺，不是每個人都能忍受，而他們日日夜夜都在忍受。
接下來的事，就是萊恩給他們安排了。
池晏自己搞了一個小作坊，把糖塊加工成糖粉，然後制作蛋糕，他要把蛋糕賣給有錢的貴族和商人，還有那些貴婦。
貴婦們聚餐，不買點蛋糕嗎？
商人們聚會，不買點焦糖布丁嗎？
貴族們宴會，這兩樣能不買嗎？
為了防止貧民們自己把東西偷帶出去，池晏也制定很嚴格的規矩。
但在此之前，他們要先自己在貧民窟的平地上建一個作坊——不是無償的，修建的時候也有糧食拿。
貧民們不敢偷懶，在工作之前，萊恩就告訴了他們，偷懶被發現，就要被丟出去，因為貧民窟現在歸池晏管，所以他們甚至不能回自己家，只能出去流浪，膽子再大的貧民都不敢偷懶，他們每時每刻都被人看著，哪怕要去撒尿，都必須要在固定時間內回來。
至于解大，他們沒這個選項，因為肚子里空空蕩蕩，能拉得出來才叫出奇。
貧民就這麼干了一天的活——他們餓成這樣，力氣有限，根本沒干多少活。
但他們每個人依舊分到了一塊成年男人巴掌大，又有三厘米左右厚的卡托餅。
貧民們排隊領卡托餅的時候 ，是他們最熱情的時候。
女人們依舊先領，她們拿到自己的餅，听見萊恩說她們可以回家之後，就迫不及待的沖回了家里。
她們會吃一點餅，然後把另外一大半存起來。
只要能活下去，寧願餓一點，也不能把食物全部吃完。
有些女人的孩子已經有六七歲了，她們就只能把餅吃光，畢竟孩子需要吃東西才能活，而她們也必須吃多一點，飽一點，明天才能繼續干活。
還有人湊在一起，用僅剩的木柴燒點熱水，然後把卡托餅掰開放進去煮，這樣就能煮出一大碗糊糊，每個人都能混個肚圓。
當熱騰騰的糊糊喝進嘴里，不少人麻木的眼楮里終于有了神。
食物進了肚子，身體暖和了，哪怕還不是特別飽，他們也感覺到了一點幸福。
第二天，每個人都早早的上工。
他們也領到了第一份早餐——麥麩和豆子煮的糊糊，很稠，每個人都有一大碗，男人可能不能吃太飽，但正常時期的女人喝這一碗都能撐，即便她們現在肚子是空的，喝完也不會覺得餓。
下午的時候，他們又得到了一餐，還是糊糊。
晚上下工，每個人依舊能到了一塊卡托餅。
這讓所有人都放下了心，能有飯吃，還能存下一點糧食。
對他們來說，這就是這個冬天，甚至他們這半生，遇到的最幸運的事。