這是池晏第一次看到王後, 她從門口進來, 身後是女僕和侍衛, 她穿著一身白色的禮服,很莊重, 但也很累贅,她跟池晏想象的不一樣, 她不怎麼美,五官平凡,身高也不高, 一米六幾。
但她不靠容貌立足, 池晏的目光從她進來之後一直放在她身上。
哪怕她身後的女僕比她更美。
她是個把野心寫在臉上氣質上的女人, 但這不僅沒有讓她看起來讓人討厭,反而給她增添了旁人沒有的魅力。
剛剛還在池晏面前嘲諷女王的貴族們都低下了頭, 表示對王室的尊重。
這叫池晏更看不上他們了。
如果王後是個男人,或者在他們口中,王後又是另外的形象。
聖師們迎了上去,卻不見聖院長。
池晏小聲問身邊的貴族︰「聖院長不用親自迎接嗎?」
那可是王後, 是現在的無冕之王,聖院長不去接她?
貴族也小聲說︰「聖院長要準備儀式,年年如此。」
池晏無話可說——聖院和王室不交惡根本不可能,聖院長年年都打王室的臉,也虧王室忍得下來。
王後在眾目睽睽之下進場,她沒有環視周圍,而是看著聖院大堂中央的雕塑, 聖靈依舊如往年一樣,高高在上的俯瞰凡人。
她在寬大的袖子下捏緊了拳頭。
人們的目光落在她身上,她沒有任何感覺。
貴族們和院長們都動了,他們站到走道的兩邊,只有王後能站在最中間的通道上,池晏也在人群中,他們都靜靜的等待著聖院長出來,讓祈靈節正式開始。
終于,聖院長站在了二樓的高台上,他也是一身白色的禮服,只是肩上多了一條白布,頭頂帶著帽子,手上拿著權杖,他看向下方的人,在一瞬間跟王後目光交錯。
但兩人都很快移開了目光。
聖院長張開嘴說道︰「聖靈的仁慈與光輝如太陽一般永遠照耀世人,信仰他的人將得到安寧與解月兌,不信仰他的人將永生困于悲慘與痛苦,他是一切的主人,是一切的過去和未來,他創造萬物,賜福約束萬物,聖靈無處不在,且永遠與我們同在。」
所有人都抬頭看著聖院長,在這一刻,聖院長就是神——他代替神發言,沒人能說他不是。
聖院長繼續說︰「過去的每一年,聖靈都會田地賜下甘霖,人們因此吃飽穿暖,聖靈從不炫耀自己的功績,從不展示自己的能力,但人們不會忘記他,不會忽視他……」
池晏听得有些昏昏欲睡。
但他發現竟然有人听得流眼淚。
——他不是很能理解。
聖院長在說了一大串廢話之後,終于說︰「今天是聖靈誕生的日子,他將為幸運而虔誠的人賜福。」
聖師們捧著一盆盆聖水出來,這些聖水跟分發給平民的完全不同,這些聖院里似乎加了金粉,粉末在水里漂浮著,白天上起來十分美麗。
池晏不是很敢喝——這又不是現代的可食用金粉和金箔,喝進肚子里要是出了問題,聖院是能給他賠錢還是賠他一個健康優質的身體?
第一個接受賜福的自然是王後,聖師捧著水盆,就在他馬上要走到她面前的時候。
聖院外的街道上忽然傳出了一聲慘叫。
那叫聲淒慘刺耳,像是能穿破人的耳膜。
聖院里的所有人都愣了兩秒。
聖院長冷靜道︰「繼續。」
王後卻說︰「讓人出去看看,這里的平民可都是我的子民。」
她看著聖院長,臉上帶著微笑︰「還是聖院長覺得平民的生命不值一提?」
聖院長︰「奧格斯格,出去看看。」
王後的侍衛和奧格斯格一起出去。
外面的平民也惶惶不安,他們並不知道慘叫聲具體是從哪里傳出來的,但他們知道能發出這樣的聲音,代表一定有人遇害了!一時之間,他們不知道是該留在這里,還是離開回家。
很快,受害者就被發現,然後被圍了起來。
受害者是個非常孱弱的男性,他的個頭還不如普通女性高,雖然骨架大,但瘦的只剩骨架的時候,也就不顯得大了,他的脖子被人開了個洞,已經失去了生氣,看樣子是死了。
附近的平民嚇得左顧右盼,就怕凶手還沒走,要趁亂對他們下手。
就在人們不知道如何是好的時候,一具小孩的尸體忽然從聖院樓頂砸了下來。
人們又是一陣驚呼。
不知道誰喊了一句︰「聖院害死人了!」
然後有人迅速響應︰「他身上全是傷!他是被聖院虐待死的!」
信徒們迅速開始反駁︰「憑什麼說是聖院害死的?!聖院怎麼可能害人?」
「那為什麼會從聖院的樓頂掉下來!」
「難道沒人知道嗎?很多聖子聖童都被埋在城外的山上,去年一場大雨才把他們沖出來,一個個都慘不忍睹,難道聖院不夠安全嗎?肯定就是聖院里的人害了他們!」
信徒氣急敗壞︰「是誰?!誰在說話!誰在污蔑聖院和聖靈?!難道你們以為聖院和聖靈跟你們一樣骯髒嗎?!」
「那你們送到聖院的孩子,你們多久見一次?有多少人從去年開始,無論怎麼央求聖院,都沒有見到過自己的孩子?別犯傻了,那些見不到孩子的人,你們的孩子已經死了!死的時候估計還在希望父母能救救他們!」
一名女信徒有些迷茫︰「我、我已經兩年沒見過我的喬特斯了……聖侍大人跟我說,喬特斯去了一個很好的地方,不需要凡世的父母了。」
「聖院在騙你!你的孩子肯定已經死了!」
「他們把你的孩子騙取,虐待他,殺了他,還要你繼續給他們送錢。」
「真是可悲啊,你連孩子的尸體都見不到。」
女信徒︰「這不可能!」
奧格斯格本來不想說話,無奈所有平民都看著他,等待著他去反駁那些藏在暗處的人。
可是奧格斯格不想反駁——他為什麼要反駁?他恨不得站出來揭露聖院的真面目,當他熱血上涌,真的準備這樣做的時候,女信徒的目光讓他恢復了理智。
沒有用的,他們听不進真話,他們只想給自己一個可以相信聖院的理由。
哪怕這個理由再無稽,再可笑,他們都能接受,然後相信。
奧格斯格站在陽光下說︰「是什麼人在說話?走出來,難道你們是陰溝里的老鼠嗎?」
那些藏在人群中,藏在暗處的人接連發聲︰「真是可憐又悲慘的人,你們不願意相信自己看到的,更願意相信聖院的規劃。」
第二具尸體落了下來。
近距離看到的人臉色鐵青,上一具尸體只是身上有青烏的傷痕,而這一具尸體,腸子都從排泄處掉了出來,而且這個孩子明顯更小,也更瘦弱。
「看到了嗎?」
「你們看到了嗎?這就是你們信仰的聖院,你們把自己的孩子獻給他們。」
「可憐的孩子,他們被虐待,被侮辱的時候,一定希望父母能救救他們,他們一定不明白,他們的父母為什麼要把他們送到魔鬼的手里。」
「不——!」一個中年男人剛剛擠到前面,他忽然發出一聲怒吼,然後推開圍觀的人,他踉蹌著走過去,顫抖著把孩子翻了過來。
那是一張熟悉的臉。
他的兒子不是個聰明的小孩,他很笨,長到五歲都數不清一只手的手指,但他很乖,他會體貼父母,六歲就知道自己一個人玩,一個人吃飯,從不給父母添麻煩。
他太乖了,他一直……一直很乖。
中年男人抱著孩子,他覺得此刻的一切都是假的,他抱著的這具尸體,一定不是他的小萊恩,他麻木地說︰「萊恩從來不會亂跑,我讓他待在哪里,他就會一直待在哪里。」
「我那天只是讓他去聖院等我,等我買了東西就接他回家,聖院,聖院是安全的地方……」
他說的顛三倒四︰「聖院跟我說,他們沒有看見萊恩,可能是萊恩自己走掉了,他一直沒有回家,他很熟悉這一片,不會迷路的……」
他茫然的看向周圍的人,想要說服他們︰「他不會迷路的,他真的很乖,我不讓他走,他就會一直等我……真的……」
信徒並沒有對男人的痛苦感同身受,反而說︰「肯定你的孩子自己走掉,被壞人害了。」
「小孩子本來就不听話,你是不是被人收買了來污蔑聖院?」
「他真的是你的孩子嗎?聖院不可能做這樣的事,一定是你把自己的孩子賣了,還收了別人的錢。」
「聖院不可能做這樣的事,你們是別有用心的人!」
信徒們聲討著男人,男人坐在地上,他月兌下自己的衣服,把孩子緊緊裹了起來。
人們叱責的話就在他的耳邊,他們嚴厲又凶狠的批評他。
好像他犯了十惡不赦的大罪。
……
第三具尸體落了下來。
「砰」地摔到了旁邊的地面上。
圍觀的人這下被鎮住了——因為這個孩子身上穿著衣服,並且這件衣服,是聖院的禮服!
非常不合身,松松垮垮的露出她身上的傷。
王後听見了外面的動靜,她抬頭看向聖院長,然後露出一個笑容來。
聖院的禮服,當然是她讓人找來給孩子套上的。
這麼拙劣的手段,聖院長肯定會看出來。
但那又怎樣呢?
只要能讓信徒們有一瞬間的動搖,她就成功了。
「衛兵!」王後高喊道,「把聖院的人看管起來,我要調查這件事!」
王後一聲令下,衛兵拿著武器,站在了聖院門口,只等王後再一次下令,他們就能沖進來,控制住里面的所有人。
空氣中彌漫著危險的味道。
緊繃的弦,快要到極致了。