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小麥酒釀好的那天, 正是難得雨季不下雨的好日子, 剛釀好的小麥酒度數不高, 能有二十多度已經頂天了,管家先用木制的長柄勺盛出來一點, 自己先喝了一口,他老人家從不喝酒, 這會兒砸吧砸吧,也沒砸吧出個所以然來,但還是老神在在地說︰「好喝, 不錯。」

池晏自己也喝了一杯, 酒香很濃郁, 有點像啤酒,但又不是純正的啤酒味, 他沒喝過現代沒蒸餾過的小麥酒,不清楚究竟是個味道,反正不難喝,還可以。

這些小麥酒留下五分之一, 其它的全部都拿去蒸餾,做成可以消毒的醫用酒精。

蒸餾的溫度控制在多少池晏也不知道,只能先試驗,反正小麥酒隨時都可以釀,這一批都不成也沒關系,有的是時間慢慢失敗慢慢改。

被留下的五分之一,除了池晏收了兩壇自己喝以外, 其他的都讓僕人們分下去了。

酒是奢侈品,尤其是糧食釀的酒,除了大貴族以外,小貴族和普通人沒誰吃飽了撐的把飽月復的糧食釀成喝兩口就沒了的酒。

所以這酒,是對前兩年辛苦勞作的人們最好的獎賞。

並且一年只此一次。

天氣好的時候人們也會去樹林里摘野葡萄,野葡萄去皮捏碎之後拌進糖渣密封起來做成果醬,或者釀酒都還行,但當水果吃不行,又酸又澀,咽下去以後嘴里還有股苦味。

把果醬抹在饅頭上,沒什麼滋味的饅頭瞬間變得香甜起來。

現在家家戶戶都知道怎麼做老酵面,估計是因為烤面包太麻煩,不如蒸饅頭來得簡單,並且香軟是差不多的,于是吃面包的人反而越來越少了。

在入冬之前,喬什他們終于趕回來了。

跟他們一起回來的,還有板車上一罐罐的粗鹽。

喬什估計也知道未來幾年不好買鹽,因此這次買了足夠池晏這個小小領地用上好幾年的鹽。

一下馬車,喬什連日來緊繃的精神就松懈了,腿一軟,跪倒在路邊,僕人還來不及跟他說話,就看見他雙手撐在地上,大嘴一張,昏天暗地的吐起來。

——這下不用扶了,扶起來干嘛?扶起來也是站著吐。

大河也晃晃悠悠地從馬車走下來,下車的時候沒注意,摔了個大馬趴。

領頭的兩個人情況都差成這樣,讓他們這個德行去見領主大人?僕人面無表情的站在一邊,很是嚴肅冷靜的想︰還是算了吧。

他們帶走的隨從也沒好到哪兒去,這些隨從里有幾個常年跟在喬什身邊的老伙計,已經一臉菜色,走路雙腿都打顫,至于那些被派出去的魔族,似乎也瘦了很多,走起路來十分「窈窕」。

于是僕人只能先領他們去洗漱休息,吃點東西,睡一覺再去見領主大人。

池晏知道喬什他們回來了,也不急著見人,只讓僕人們好好照顧這次出去的人,順便去看了看鹽,微黃的粗鹽在罐子里,池晏嘗了一點,咸,還苦。

不過池晏也沒有什麼提純的好方法。

鹽價貴的原因很簡單,因為耗費人力大,產量少,現在產鹽的辦法只有煎煮,至少池晏還沒听說過有人曬鹽。

想要提純成現代的精鹽,沒有化學藥劑是不可能的,可惜池晏現在別說化學藥劑,他連試管用的玻璃都造不出來。

喬什帶回來這麼多鹽,不用腦子都能猜到他們這次肯定付出了不少的代價。

「讓他們好好休息,問他們想吃的什麼,領地里有的就都給。」池晏對卡迪說。

現在喬什他們是「功臣」,其他的池晏給不了,滿足一下吃喝還是可以的。

喬什吐干淨了,被架到城堡的房間里休息,僕人給他打來了溫水漱口洗臉,順便問他要不要洗個澡,喬什一身的塵土,蓬頭垢面,身上的衣服不知道多久沒換,被汗水打濕了干,干了又濕,已經形成了一股撲鼻的餿味。

只是喬什自己渾然不覺,他擺擺手︰「我沒力氣了,我先吃點東西。」

僕人很恭敬地問︰「您想吃點什麼?」

大半年的風餐露宿,沒過幾個安生日子,也沒心情好好吃東西,現在一切塵埃落定,他安全回來了,還帶回了鹽,終于胃口大開︰「我要卡坨餅,還要野菜湯,面包也要,有肉嗎?」

僕人低著頭說︰「有,還有小麥酒。」

喬什咧開嘴笑︰「酒我也要。」

于是在喬什勉強把手和臉洗干淨之後,餐桌上就擺滿了菜,還有一小罐酒。

卡坨餅只需要熱一熱,面包是現成的,野菜湯只需要沸水放野菜,加點鹽和香料就能出鍋,至于肉,現在有了冰,肉好儲存,下過炒一炒就能吃。

這麼一桌飯,要是現代人看到,估計覺得跟野人吃的沒有太大區別。

但是在喬什看來,就已經是非常豐盛的一餐了,估計國王都沒他吃得好,畢竟國王吃的都是用香料掩蓋腐臭味的臭肉。

喬什先喝了一口酒,小麥酒喝起來似乎還有點殘存的糧食的香氣,喬什聞著酒味,嘴里含著酒,他舒服的天靈蓋都在發麻,覺得自己前面大半年受的苦沒白受。

這一次他們出去,走了幾次彎路,以前他總從別人手里買鹽,結果這次再去找,「老友」們全都不見了蹤影,不知道是逃了,跑了,還是死了。

徒勞無功了好幾次,浪費了兩三個月的時間,喬什才仗著自己身邊人多,去了一個產鹽的地方。

那片地不長花不長草,刨開土還能看到黃白黃白的結晶,這也是鹽,不過當地村子里的人會把這種鹽加水,然後再煮一次,煮出來的才能真的當鹽用。

喬什沒想到的是,他以為鹽會很貴,沒想到卻比以前還便宜。

村里的人告訴他,自從外面亂起來以後,原本每個月來一次的商人們已經很久沒來了,他們也不要錢,就要糧食。

原本每年他們煮出來的鹽,除了大頭給當地領主以外,其他的小頭還能自己拿去換食物和日用品,算是領主給他們的酬勞,不過听說領主死了,新來的領主現在還沒空管他們,于是鹽囤了不少,就是用不出去。

所以喬什用原本只能換到帶回來一半鹽的糧食,換到了現在這麼多。

也算是倒了一路霉,總算峰回路轉,交了點好運。

喬什呼出一口長氣,迅速把一桌菜掃蕩干淨,在城堡里走了走,算消完食,就去浴室泡澡,換一身新衣服,把趕路時的塵土全都洗干淨,好好睡一覺,估計明天就能恢復精神。

一罐罐鹽被放進了儲存室,第二天一大早,人們就帶著糖和麻布過來換鹽了。

池晏覺得這樣不太方便,但是造錢更不方便,準備弄出跟小學食堂一樣的「糧票」來充當錢的代替品,反正只能在領地里用,不擔心有人造價,而且這些「錢」他準備自己來寫,數字有三種,一種是現在通用的羅馬數字一樣的數字符號,一種是阿拉伯數字,還有一種就是大寫中文。

就算領地里真的有人不長腦子做仿冒,三種字體一看就清楚真假了。

而且池晏覺得,他的領地里估計沒有能造這種假的人才,領地里會寫字的人只有幾個。

于是池晏讓造紙坊弄出比較厚的紙,把自己關在房間里寫「糧票」,最大的數字是羅馬符號,左上角是阿拉伯數字,右上角是中文大寫,池晏寫得快,但也不願意寫得太潦草,免得到時候認不出來到底是不是自己寫的。

等每個月底發工資,人們就能用「糧票」去換自己想要的東西,比如糖鹽等等。

醬油也弄好了,估計下個月就能用了。

人們可以用「糧票」買到的東西還是不少的。

除了基礎工資以外,還有績效獎金——完成的越多掙得越多。

池晏自己也沒有多少金幣銀幣,銅幣倒是可以自己造,刻個模子就行,畢竟王室造的錢,用的也不是同一個模子,銅幣上的印花有些比較清楚,有些糊成一團,有的摻銅多,有的摻銅少,連王室自己都認不出來造假的銅幣和官方銅幣有什麼區別。

但現在這麼亂,錢已經沒用了,人們只信糧食,不信錢。

一小塊黑面包都能買一條命。

「這是什麼?」克萊斯特指了指左上角的阿拉伯數字。

池晏寫的頭也不抬,手已經有了自己的記憶,一心二用也不會寫出問題。

「數字,跟我們平常用的一樣,只是寫起來更方便。」池晏順便在一張紙上寫了所有數字,下面對應他們現在用的字符,讓克萊斯特自己去一邊學習。

克萊斯特對中文大寫見怪不怪,因為他以為這是池晏的「自造字」,像是圖騰,只有池晏自己看得懂。

寫好了「糧票」,就要給鹽糖等等東西定價,最貴的是棉被,然後是棉布,鹽,接下去是糖和麻布,至于糧食,則有另外的價,都不貴,比麻布便宜得多,只有藕一騎絕塵,是最貴的農作物。

克萊斯特看著池晏寫中文,覺得池晏腦子似乎天生就好,這麼復雜的圖騰,每一個細看都不一樣,他自己造自己用,竟然還能精準的記得意思和繞口的讀音。

池晏發現克萊斯特不看阿拉伯數字,就盯著自己面前的紙看,他抬了抬手︰「你想試試嗎?」

克萊斯特也不推拒,等池晏站起來以後,他坐在書桌前,「復印」了一份池晏手寫的糧票。

池晏︰「……」

一筆一劃都跟池晏自己寫的沒有任何區別,池晏也從這印刷體中意識到——他為什麼要手寫?他可以活字印刷啊!而且只需要雕刻數字和符號,又不是印書,比手寫方便多了!

又犯了一次傻。

池晏站到克萊斯特背後,看著克萊斯特復制他的字,覺得很新奇。

雖然以前就知道有人能模仿別人的筆跡,但沒想到高手就在他身邊。

就連大寫的中文數字都跟池晏寫的一模一樣,半點看不出生澀。

要不是池晏懶,不耐煩當老師,說不定克萊斯特學中文的速度也能挺快。

經過一整天的抄寫,克萊斯特學會了兩種計數寫法,覺得池晏自己造的「字」筆畫很多,好處是不容易造假,不是照著寫就能寫出樣子來,一眼就能看出真偽。

「很好。」克萊斯特好不吝嗇夸獎,他伸手揉了揉池晏的頭發,「這次考慮的很周全。」

池晏揮開克萊斯特的手,小聲嘀咕︰「男人的頭,女人的腰,都是不能隨便亂模的!」

克萊斯特不明所以,手懸在空中,眼楮專注的看著池晏,奇道︰「為什麼?」

池晏︰「……」

這就是句俗話,你問我,我問誰?

于是池晏咳嗽了兩聲,轉移話題︰「這個……紙幣,就從這個月底開始實行吧。」

有了紙幣,池晏不需要到發工資的時候給他們食物或者糖或者布,然後再去換他們的必須品,這種操作非常麻煩,每個人需要的都不同,交換起來也不方便。

有了這種臨時紙幣以後,拿著紙幣就能去「市場」買自己需要的東西。

池晏這邊不必麻煩,領地里的人也不必麻煩,皆大歡喜。

每次一到月底發「工資」的時間,是領地里所有人最高興的時候,雖然他們不會奢侈享受,但囤著的東西越多,就越有安全感。

只不過這一次,他們下班後等著拿「工資」的時候,僕人們卻不像平時一樣搬來一大堆東西。

這次來的只有一個僕人。

紡線房里一片寂靜,人們互相看看,都不明白這是怎麼回事。

這次來給他們發「工資」的人是卡迪,城堡里認得數字的僕人不多,卡迪屬于其中一個,除了教自己的同僚以外,還得來教這些「工人」。

上了一堂課之後,他們總算能分辨自己手里的紙幣是多大的面額,不過比起實物,輕飄飄的紙幣總讓他們很憂心——這玩意不能很容易遺失,不能踫水,也不能踫火。

卡迪知道他們的擔心後,很不能理解地說︰「那你們現在就去超市把要買的東西都買了。」

一群人們迷茫的看著卡迪︰「超市是什麼?」

卡迪又只得盡心盡力的解釋超市是什麼。

然後卡迪就領著這群人去了超市,去的時候說︰「只拿你要買的,要是有人偷偷藏東西出去……」

卡迪轉頭笑了笑︰「發現一次就會趕出領地,如果覺得離開這里也能過得不錯,那大可以試一試。」

跟在卡迪身後的人咽了口唾沫,這個懲罰比關小黑屋還要可怕。

伯尼也在人群中,他緊緊握著那幾張紙,唯恐這幾張輕飄飄的紙被風吹走。

他們在卡迪的帶領下走進了超市——這房子原本是修來做員工宿舍的,不過因為用來居住的房子足夠了,就被改造成了超市,里面有木制的貨架,全都是矮人們做的,整整齊齊的擺在兩旁,每一層都有不同的東西。

並且還有分區,有用品區,這個區全是日用品。

還有食品區,因為現在沒什麼調味料,所以鹽和醬油也在這個區域內。

然後就是布料區,麻布棉布都有,而且不同的質量還有不同的價格。

雖然東西不多,但對于「土包子們」來說,簡直像是走進了新世界,稱得上是琳瑯滿目,而且這麼干淨!

城里不是沒有集市,但多數都是又丑又髒,地上滿是糞便和污水,行人來來往往,腳下一踩就是一個坑,濺得一身都是污穢,在他們的印象里,集市,就是又髒又臭卻又不得不去的地方——其他地方也未必比集市干淨。

他們束手束腳,站在原地,都不知道自己該如何是好。

卡迪只能先給他們演示了一遍。

他站在貨架前,從上面取了一小罐鹽︰「挑好你要的東西,然後去櫃台。」

他把這罐鹽的錢交給了管理超市的杰弗,又說︰「罐子可以直接拿走,也可以拿回來換錢。」

演示之後,卡迪讓他們自己去拿需要的東西。

伯尼跟蕾妮一起,兩人都拿了一罐鹽,伯尼問蕾妮︰「你還要拿什麼嗎?」

蕾妮︰「有面包,我去拿兩塊,你要不要?」

伯尼點點頭,他們自己沒有烤面包的習慣,都是拿著食物去找城堡里的廚房換。

原本他們只想拿一罐鹽,但鹽似乎只是個開頭,伯尼拿了鹽和面包以後,想起家里的糖也吃完了,又去拿了一罐糖,因為他們吃飯都在食堂,所以並不擔心錢花光了沒飯吃。

最後去櫃台付錢的時候,剛拿到紙幣很快縮水了一大半。

因為伯尼還買了一匹棉布,他準備找朋友給牙做一身新衣服,牙雖然看起來皮糙肉厚,但是他偶爾會跟伯尼抱怨,麻布穿在身上磨肉,不舒服。

這匹布的價格最貴,他挑的還是價格最高的,因為紡織的又細又密,手感特別好。

雖然紙幣少了,但伯尼的心卻放回了肚子里。

比起輕飄飄的「紙幣」,他還是更喜歡實物,至于銅幣——他還沒成為奴隸的時候也不怎麼用銅幣,民間還是以物易物比較多,只有家有恆產的有錢家庭才會用銅幣。

用銀幣和金幣的只有大商人和貴族,他們這些不富裕的普通人可能一輩子都沒見過銀幣金幣。

伯尼和蕾妮抱著他們買來的東西回了家。

他們剛走不久,就有僕人帶了新的一批人去了超市。

這是件非常新奇的事,夜里人們聚在一起聊天時,都繞不開「紙幣」和「超市」。

不過他們不把「超市」叫成「超市」,而是集市。

雖然不是露天的,雖然沒那麼大,但他們更接受集市這個詞,他們更熟悉。

「比城里的集市好多了!」年邁的平民坐在門口,吹著晚風,手里還拿著一塊糖,一邊說話一邊舌忝,等只剩一點了,就拋到嘴里嚼。

其他人也坐在旁邊,一個個都要發表自己的看法。

「比集市干淨多了!我可想不到我還有嫌城里集市髒的一天。」

畢竟以前城里哪兒都差不多,集市的髒他們也習慣了,並不覺得髒。

「這麼輕飄飄的東西,竟然可以代替銅幣!」有個平民很是憂心,「我得把它捏在手心里,才覺得它不會掉。」

埃布爾蹲在一邊,也正看著自己手里的「錢」,他嘆了口氣。

旁邊的人問︰「埃布爾,你嘆什麼氣?」

埃布爾連忙搖頭︰「沒什麼。」

只是伯特一直沒有回來,他很擔心自己的哥哥會不會在外面遇到什麼危險。

埃布爾覺得領地里的變化太大了,他們竟然還有了自己的集市,為領主大人工作的人每個月固定發「工資」。

埃布爾自己在家種地,他們家交了租子以後,剩下的糧食也能分出一些拿去交換生活用品。

僕人們告訴他們,他們可以選擇跟其他人私下交易,也可以把糧食賣給領主大人。

埃布爾他們想都沒想就賣給了領主大人,然後得到了這些「紙幣」。

他們再也不用拿糧食去跟別人交換了。

沒有嚴格的計量器具,有時候一個中等大小的卡坨能換到的東西,下一次可能大塊的也只能換那麼多,而城堡收糧食,都是用統一的計量工具,沒什麼誤差。

畢竟領地里的計量器具就這一套,所有人都用這一套的話就不會有誤差。

池晏覺得聖院和王室忙活這麼多年,都還沒弄出統一的度量衡,很應該扇自己兩耳光好好反省一下。

超市的生意每天都很好,管理超市的杰弗也忙得腳不沾地,他之所以會得到這個工作,是因為他是城堡里少數幾個能計算數字的,也就是加法和減法沒問題,但是一旦數字偏大,他就不行了,得想很長一段時間才能想出來。

池晏也是經過這件事才發現,大部分人除了是文盲,不識字以外,加減乘除會前兩樣的都是少數,當然,十以內的加減大部分人還是會的,但是超過十就不行了,不是算不出來就是算錯。

選出一個杰弗都廢了九牛二虎之力。

為了讓人們好計算,商品也全都是整數價格。

看來掃盲計劃……路漫漫而修遠兮。

作者有話要說︰  這個紙幣就像學校里的飯票一樣,只能小範圍用,不可能真的當成錢去推廣,因為造假要求太低,造假銅幣還必須真的有銅,防偽難度太高,而且造了紙如果不讓人們用,拿造紙也沒意義。

話說紙幣推廣的最厲害的是元朝(看過明初的小天使應該有印象),紙幣(也就是銀票,交子)在元朝時是官方認真的「錢」,防偽做的也還行,唯一的問題是元朝後期經濟下滑,紙幣反而變成了通貨膨脹的推手之一。

今天我吃的洋蔥炒肉!洋蔥軟軟甜甜的,還吃了糖醋白菜——我愛糖醋白菜!

因為遲到了,所以這章也有100個紅包【求原諒qaq】。

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