其實干旱早有征兆, 自從去年雪化之後就一直沒有落雨, 連池晏都是現在才發覺, 今年是種不了棉花了，原本用來種小麥的土地被清理干淨施肥之後就栽種上了卡坨, 如果卡坨能正常收貨，還是能養活領地上的人。
現在領地上連小打小鬧都看不見了, 人們開始下意識的自己約束自己的行為，危機到來的時候，人也有處理危機的辦法, 自發的縮減口糧, 存糧, 不惹事，不找事。
所有人都悶頭干活, 唯恐因為領地食物不足而被趕出去。
但這只是因為災難還沒有完全讓人們喪失理智，一旦恐懼佔了上風，道德和規則就會落于下風，為了活命, 人們會干出很多無法想象的恐怖**來。
但現在食物不是最大的難題，水才是。
十二口水井現在僅能保證喝水的問題，其他用水都已經被禁止了。
連澆地，都只能澆一點，把希望寄托在卡坨強大的生命力上。
最讓池晏擔憂的是，現在不少人，尤其是平民, 已經開始詢問管事能不能祭祀聖靈了。
這不能怪平民，當人力無法阻攔災厄的時候，人們就只能把希望寄托在大于人力的神力上，不是人不努力，而是努力也沒有辦法。
祭祀唯一的好處，就是能安撫人心，讓人們平靜下來，減少因為人心浮躁，過于驚懼帶來的負面效果，就像中國古代，皇室也一樣要祭祖祭天，難道皇室里就沒有聰明人知道祭祀沒什麼用嗎？
知道，明白，不代表就能扭轉這個局面，祭祀的最大作用，就是心理暗示。
有神在上面看著，人們有了心理安慰，能在很大程度上延緩恐懼帶來的道德淪喪。
池晏在經過和管家商討後，最終還是決定祭祀，不過不是祭祀聖靈，而是祭祀天母。
天母是早于聖靈的信仰，在數百年前，天母是信徒最多的神，並且跟聖靈不同，天母是沒有天母院的，它是一種自然信仰，在民間流傳。
根據書上的記載，天母是生育這片大地的女神，她懷了很多很多年的孩子，才終于生下來這片土地，天母掌管著天氣變化，日落月升，同時兼具著生育之神的職能。
一個孩子是否能被懷上，能來到這個世界，都由天母決定。
並且她是一位仁慈的女神，跟聖靈不同，她不會懲罰人，她用愛感化人，因為是「母親」，所以會原諒人們偶爾犯的錯誤。
池晏覺得天母被聖靈取代，就是因為她的「無私性」。
信仰天母能得到救贖，但不信仰天母也不會被懲罰，天母也不會讓她的信仰者去懲罰異教徒，沒有排他性。
聖靈則不同，聖靈是非常霸道的神靈，不信他就會遭受災厄，瘟疫戰爭饑荒死亡就會接踵而至，而且聖靈有排他性，有其他信仰就是異教徒，一旦進入聖院的管轄範圍，被抓住就會處死。
久而久之，聖靈代替了天母，甚至消滅了其他信仰，成了這片大陸最大，也是唯一的神。
天母到了今年，已經不能算是宗教了，因為它沒有教義，沒有自己的神官，她只能算是一種心靈慰藉。
祭祀她，也不用擔心會帶來負面效果。
天母沒有狂熱的教徒。
池晏︰「祭品就用卡坨吧。」
「天母是仁愛寬容的神，不會去計較她的孩子有沒有給她足夠的祭品。」
管家點點頭，他跟池晏討論了很久，翻了很久的書，才找到這樣一位完全無私的神。
祭祀聖靈，除了需要小麥以外，還要牛肉和雞鴨，並且祭祀完之後，祭品還得燒掉。
也就是說祭祀過後，祭品還不能拿回來。
十分浪費。
祭祀天母的消息傳下去之後，人們果然沒那麼浮躁了。
也沒人再提祭祀聖靈的話。
不過年輕人很多都不知道天母，還要老一輩解答。
老約翰就是少數的知道天母的人，他告訴年輕人︰「天母是最早的神，她是位仁慈慷慨的女神，擁有博大的胸懷，她原諒人們的惡行，鼓勵人們的善行，只要我們祭祀了天母，天母就一定會幫助我們渡過這場災難。」
也有年輕人問︰「既然天母這麼厲害，那為什麼現在連貴族和王室都只信仰聖靈呢？」
老約翰也有自己的一套說法︰「這片大地都是天母生的，那聖靈肯定也是天母生的，母親愛護孩子，怎麼會跟孩子爭呢？」
這個說法人們竟然都相信了。
于是聖靈就這麼莫名其妙的矮了一輩。
祭祀是非常大的活動，雖然他們只有卡坨和糖能當貢品，但即便只有這兩樣，也要弄出花來。
忙活的人當然是安娜和她母親。
除了準備祭品以外，還要搭建祭台，祭祀必須由領主主導，池晏必須穿著自己最隆重的衣服去舉行祭祀，好在不用他自己想台詞，祭祀的那一套有標準的流程，連說什麼都由固定的模板，池晏照著背就行了。
池晏有時候也在想，自己穿越的原理是什麼。
早知道就少玩會兒游戲，多看點科學雜志，說不定還能找出點原理。
至于到底有沒有神，池晏還不能確定。
說有吧，至今他也沒見過，也沒看到過神跡。
說沒有吧，克萊斯特這個魔族會變身！這片大地還真有傳說中的深淵之地。
所以池晏也不清楚自己應該堅持無神論，還是應該變成有神論。
但他清楚，就算真的有神，也不是聖院所謂的聖靈。
晚上池晏還問克萊斯特︰「你相信有聖靈嗎？」
克萊斯特原本在閉目養神，一只手摟著池晏的腰，听見這話以後他睜開了眼楮。
眼底一片陰暗，像濃得暈不開的墨。
「你信嗎？」克萊斯特反問道。
池晏︰「我不信神。」
就算真的有神，他也當不了虔誠的信徒。
克萊斯特親吻了池晏的額頭︰「我也不信。」
聖典上說，魔族是聖靈在創造生命的時候，集合了所有生靈的惡念所創造的，魔族從出生開始，就身具原罪，所以他們只配生活在不見天日的深淵之下。
克萊斯特輕笑著說︰「如果真有聖靈，那我就得弒神了。」
在他還小的時候，他就想過，如果真有聖靈，他會怎麼做。
答案永遠只有一個。
就是殺了它。
魔族沒有一個不恨聖靈，那種痛恨與身俱來。
池晏又問︰「魔族沒有信仰嗎？」
克萊斯特輕撫池晏的頭發︰「沒有。」
深淵之下的魔族只會想著怎麼活下去，他們沒有時間去思考自己從哪兒來，自然不會創造出一個神來。
祭祀的當天，人們都很興奮，他們早早起床，用好不容易存下來的水擦干淨臉和手，然後換上自己最體面的衣服，他們都願意相信，只要祭祀了天母，天災就會過去，就會降下甘霖。
所有人都會得到拯救。
他們迫切需要這樣的心理暗示和安慰。
一切苦難都會過去，只要熬過現在。
池晏穿戴整齊，他站在銅鏡前，看著鏡子里自己模糊的身影，他從未仔細的看過自己現在的臉，水里的倒影不清晰，銅鏡里的人臉也不清晰，池晏小聲問服侍他穿衣的卡迪。
「卡迪，你參加過祭祀嗎？」
卡迪搖搖頭︰「大人，只有聖院能夠祭祀。」
其實所有人都知道，領地自行祭祀是不正規的，但是祭祀的不是聖靈，加上現在人心惶惶，沒人會覺得池晏做得不對。
他穿著他最隆重的禮服，在這麼熱的天，穿了三層，還穿上了勒腿的褲子，把他的腿擠得像兩根筷子，上面的衣服很厚，幾層荷葉邊堆疊在一起。
哪怕是在放著冰盆在室內，池晏都熱得有些喘不過氣來。
卡迪小聲說︰「大人，您可以換一身不這麼厚的。」
池晏深吸一口氣︰「為了表現我的虔誠。」
卡迪心疼壞了，但又不知道該說什麼。
等池晏離開城堡，人們已經在空地邊上站好了，無論是平民還是奴隸，僕人或是商人，都虔誠的跪在地上，中間讓出一條路來，供池晏行走，直達祭台。
祭台上擺放著卡坨和糖，卡坨被做出了花來，生卡坨，煮熟的，蒸熟的，搗成泥的。
糖塊也被矮人們雕刻成了女性的雕像。
不過因為糖塊會融化，所以女性雕像沒有五官和細節。
池晏一步步走上祭壇，他還記得自己背下的祭祀禱言，站在糖雕的女神像前，池晏提高音量。
「誕下天地的萬物之母，我們稱贊您的聖潔與尊貴，世間萬物都謹記您的名字，頌揚您的榮耀與光輝，您是這世間最仁慈的活神，將苦難和災厄擁入懷抱，把幸福和美滿灑向人間。」
「請您聆听信徒的心願，讓天降甘霖，讓苦難災厄遠離這片土地。」
池晏背完一邊以後，跪在下面的人們嘴里重復著池晏的禱言。
他們重復了一遍以後，池晏才用火把點燃了擺放著祭品的桌案，桌案下是柴堆。
隨著火焰升起，人們才一個個抬起頭來。
這是象征著希望的火焰。
代表著災難即將離去的火焰。
池晏站在火堆前，第一次明白了為什麼王室斗不過聖院了，一個早就消失的天母傳說被搬出來，依舊有這麼多人信，更別提有著嚴格教義的聖靈。
宗教，永遠是當權者的心月復大患。
中國的宗教在全世界範圍已經不算嚴重了，但依舊有滅佛**。
池晏不是學者，他不能站在一個權威者的角度說宗教到底是好是壞。
但是他能站在一個領主的角度去看。
這些跪著的人，跪的不是他，跪的是心中的希望。
離開祭祀台的時候，那把火還燒著。
越燒越烈。
火光沖天。
回到城堡的池晏有些沮喪，他回到自己的房間，撲進克萊斯特的懷里，在克萊斯特的懷抱中，池晏才找到了平靜。
「我在祭祀台上的時候就在想。」池晏悶聲悶氣道，「我來到這里到底是為什麼。」
克萊斯特安靜的傾听著。
池晏︰「我不信神。」
「但是卻要依靠神來讓我的子民安心。」
這種無力感讓池晏有些難受。
克萊斯特雙手環住池晏的腰。
池晏說著說著，就在克萊斯特的懷里睡了過去，克萊斯特抱了池晏一夜。
祭祀剛過去兩天，班尼迪克就帶著自己的騎士團和僕人們過來了，他騎著馬，坎貝爾夫人坐著馬車，他們看起來很狼狽，除了風餐露宿以外，還得防範沿途的強盜，強盜一天比一天多，大多都是沒有生了活路的平民。
沒有武器，也沒有強壯的身體，騎士團還應付得過來。
班尼迪克下馬的時候，身上滿是塵沙，他也知道自己現在很狼狽，並且髒，也就沒有上前跟池晏擁抱。
「路上沒遇到什麼麻煩吧？」往城堡里走的時候，池晏問班尼迪克。
班尼迪克嘆了口氣。
「我的領地已經一團糟了，我向聖院求援，一直沒有回音，我才來投奔你。」班尼迪克的臉色很糟糕，他已經很長時間沒有好好睡過覺了，在野外怎麼也睡不安穩。
坎貝爾夫人走在後面，她帶著面紗，遮住了整張臉，身後還有女僕提著她的裙擺。
池晏也知道子爵領地的當權者是坎貝爾夫人。
因此在讓僕人給班尼迪克準備好房間以後，他就讓人帶著班尼迪克去洗漱。
自己和坎貝爾夫人面對面。
房間里沒有外人以後，坎貝爾夫人取下了面紗。
然後雙手提著裙子，微微欠身，向池晏行禮。
再次見到坎貝爾夫人，池晏依舊驚訝于對方的美貌。
長時間的風餐露宿並沒有讓坎貝爾夫人變得狼狽，反而讓她增加了幾分憔悴之美。
「夫人。」池晏退後了一步，跟對方保持距離。
坎貝爾夫人看向池晏︰「大人，我來的時候把草藥都帶來了。」
池晏有些吃驚︰「草藥？」
坎貝爾夫人點點頭，她很鎮定地說︰「我是巫醫。」
「這個時候，您會需要我。」坎貝爾夫人謙卑的低下頭，「所以我來了。」
池晏奇怪得要命，也顧不得坎貝爾夫人姿態的問題︰「你不是女奴出身嗎？」
在成為坎貝爾夫人以前，她只是個女奴，女奴沒有接受教育的機會，更別提成為巫醫了，巫醫也是有門檻的，基本都是家族傳承。
坎貝爾夫人紅唇輕啟︰「大人，我是魔族和人族的混血。」
池晏︰「啊？」
坎貝爾夫人低著頭說︰「我的母親是魔族。」
只不過她的母親是個能力低微的魔族，生下她不久後就死了，死前才告訴她自己真實的身份。
坎貝爾夫人說︰「我母親給我起過一個名字，可麗亞，在魔族的語言里，可麗亞就是巫醫的意思。」
坎貝爾夫人彎腰道︰「可麗亞樂意為您效勞，大人。」
池晏震驚大于欣喜。
「你是魔族？那、克萊斯特……」池晏傻眼了。
坎貝爾夫人沒有說話，她不知道池晏知不知道克萊斯特的真實身份，所以她是不會多說話的。
池晏︰「我得去問問，你、先讓女僕帶你去房間吧。」
坎貝爾夫人沒有異議，池晏打開門，讓女僕把坎貝爾夫人帶去安排好的房間。
然後自己去找了克萊斯特。
「坎貝爾夫人是魔族，你知不知道？」池晏臉色不怎麼好，他知道自己不該怪克萊斯特隱瞞他，誰沒有小秘密呢？就像他，至今也沒有告訴克萊斯特自己是從另一個世界來的。
但道理是這個道理，不高興還是不高興。
克萊斯特坐在窗台上，他的一頭黑色長發長得幾乎要垂到地上去，黑如濃墨，沒有光澤。
池晏看到了克萊斯特的側臉，也看到了克萊斯特額頭的角。
天是昏沉的，光線並不明朗。
克萊斯特額頭的角很漂亮，像他的頭發一樣漆黑，微微向上，線條美麗——且殘酷。
有角的生物，總會給人一種血腥殘忍的感覺，這一刻池晏甚至能想象到，當克萊斯特的角沾滿鮮血，血從角尖滴落時會是什麼樣。
會更美，還是更可怕？
池晏一動不動，剛剛想要質問的心情消失無蹤，他覺得自己的心髒被一只大手狠狠捏住，緊緊的縮成一團，這種恐懼不是對克萊斯特的恐懼，而是對更強大，更可怕存在的恐懼。
他的本能告訴他——逃。
逃得越遠越好。
但是身體沒有听從大腦的指揮，池晏動不了，他的腳像是在地上扎了根，根睫緊緊扎在地里。
克萊斯特站了起來，此時此刻，池晏才發覺克萊斯特這麼高大，他可能有一米九，不笑的時候看起來可怕極了，克萊斯特當然是英俊的，他的俊美是池晏從未見過的，但與克萊斯特的俊美成正比的是，克萊斯特那一身濃郁的陰暗氣息。
「你見過可麗亞了？」克萊斯特輕聲問。
池晏察覺到自己點了頭。
克萊斯特似乎在笑︰「她跟你說了，是吧？」
池晏艱難地張嘴︰「她是魔族，也是巫醫，上次見面，你就看不出來了。」
克萊斯特走到池晏的身邊，他伸出手。
克萊斯特的皮膚是蒼白的，因為眼楮和頭發，這蒼白就更加明顯了。
克萊斯特的手掌眷念的撫模著池晏的臉頰，他說︰「我不希望你怕我。」
然而這一天還是來了，與其讓池晏自己猜到，或是從別人口中知道，不如由他親自來告訴池晏。
「魔族和其他種族不一樣，魔王生來就是王。」克萊斯特把池晏摟進懷里。
池晏顯得越發嬌小了，克萊斯特的懷抱並不溫暖，他就像是沒有體溫，在極寒之地生存，要麼體溫更高，要麼體溫更低。
克萊斯特的嘴唇挨著池晏的耳廓，克萊斯特的唇很軟︰「我的母親就是魔王，她在生下我之後，讓我吃了她。」
「她的血肉是魔王力量的根本，女魔王很少見，她們的壽命比男魔王更長，但是生下我以後，她就開始衰弱。」
「她說，與其讓其他魔族吃了她，不如讓我，她的孩子吃了她。」
池晏不由自主地開始顫抖。
克萊斯特在笑，胸腔微微震動︰「她死前還看著上空，她想看看深淵之上是什麼樣的。」
「運氣好的時候，魔族也能離開深淵之下。」克萊斯特，「但是沒有一個魔王離開過。」
克萊斯特低下頭，親吻池晏的頭頂︰「我看到你的時候就在想，一個小魅魔，怎麼活到現在的。」
「魅魔是美麗又脆弱的生物。」克萊斯特松開雙臂，池晏月兌離了克萊斯特的懷抱。
此時的克萊斯特才是真實的，他臉上帶著笑，但那笑容流于表面，眼底沒有一絲感情，帶著強者的孤傲和殘酷。
但是池晏出乎意料的不害怕了。
無論克萊斯特是什麼身份，是普通魔族還是魔王，都是他認識的克萊斯特。
會吃醋，會生悶氣，不開心的時候板著臉，開心的時候眼楮里就像有星星。
池晏的聲音不抖了，他說︰「坎貝爾夫人沒告訴我你是魔王。」
「我其實已經有點猜到了。」
「那麼多魔族都听你的話，沒有一個敢忤逆你的意思。」池晏小聲說，「而且你長得這麼好看，他們全都跟深海魚一樣，就證明你是獨特的，只是我沒猜到魔族有王。」
池晏︰「我又不傻。」
克萊斯特看著池晏的眼楮，池晏也抬起頭來注視克萊斯特。
池晏認真地說︰「我對魔族沒有偏見，我覺得魔族跟其他種族一樣，也要吃喝拉撒，遇到天災一樣沒有辦法，除了力氣大了點，長得……奇怪了點，跟其他人沒有分別。」
克萊斯特忽然問︰「你知道魔族有原型嗎？」
池晏眨眨眼︰「啥？」
克萊斯特笑道︰「魔族生來就有兩種形態，原形和人形，你想看我的原形嗎？」
池晏瞪大眼楮。
就在克萊斯特以為池晏會害怕的時候，池晏忽然興奮地說︰「好酷！！！」
池晏︰「有翅膀嗎？大不大？你原形像什麼？」
池晏激動萬分︰「你快變！」
「我想看！」
克萊斯特︰「……」
他目光復雜的看著池晏︰「去樹林里。」
「房間太小了。」
池晏︰「臥槽！你還是大型的！」
這話怎麼听起來這麼奇怪呢？
作者有話要說︰ 終于要把馬甲月兌光了。
以後就可以親親抱抱舉高高啦！
帶著小領主飛起來。
抱著的時候能用翅膀包住。
美滋滋。
今天沒吃成爆炒腰花，吃的漢堡——作為快餐，漢堡也太貴了。
下次自己試試在家里做。
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