姐妹兩人低聲爭執,倒沒有人注意這邊。
忽然,遠處有喧嘩之聲傳來,兩人听到周圍議論說永安侯到了。又听到說什麼年輕有為還未成親之類的話,兩人都循聲望去。
楚雲梨看清楚被眾人簇擁在中間的墨色身影,唇角微翹。
顧含楓察覺到她的視線,也含笑看了過來。
兩人對視,楚雲梨忽然听到邊上的柯紅梅激動道︰「侯爺看我了。」
楚雲梨︰「……」
她側頭看去,邊上的柯紅梅已經羞紅了頰,手上的帕子也絞成了麻花狀。
顧含楓那邊圍著一圈人,許多官員上門打招呼,柯父夾雜在其中,尚書府和永安侯府來往不多,最多就是點頭之交。他會過來,純粹是跟著眾人混個臉熟。
畢竟侯爺品級高,他早晚都得過來打招呼。
本以為只是走個過場,誰知打招呼時,永安侯問及戶部的一筆賬目,剛好就是柯父最近正在盤的賬目,也不是什麼緊要的東西,柯父直接就說了。
顧含楓一臉感激︰「柯大人幫了我大忙,回頭得空,再約柯大人喝酒。」
在柯父看來,幫了大忙這話有些夸大。對于回頭喝酒的事,壓根就沒放在心上。
男賓女客游玩的地方都是分開了的,顧含楓沒有過來,很快就消失在園子一角。
柯紅梅伸手拍著臉,滿臉激動︰「紅煙,你看到沒,永安侯方才看的人是我,我要回去告訴娘。」
以防她自作多情,鬧出風波,楚雲梨淡然道︰「其實,永安侯看的人是我。」
柯紅梅訝然︰「你們何時認識的?」
「很早之前。」楚雲梨說這話時,心下有些感慨,想到柯紅煙記憶中和這位永安行沒有多少交集,她轉而道︰「最近才熟悉起來。」
柯紅梅心里格外難受,她剛才真的以為自己有做一品侯夫人的機會,沒想到這麼快就被人給戳穿了美夢。她心底里抱著最後一絲僥幸︰「萬一他看的是我呢?」
楚雲梨無所謂︰「你愛怎麼想都好!」
柯紅梅心底思量開了,半晌才道︰「你剛退親,他要是真的對你有心,又怎麼會任由你和別人定親?紅煙,多想的那個人是你,你趁早死了心思,別跟我搶!」
楚雲梨一臉納罕︰「你不是心里有汪將軍嗎?」
柯紅梅低下頭︰「他心里念著別人,不會娶我的。我又何必湊上去惹他厭煩?」
楚雲梨︰「……」
這女人腦子怎麼想的?
她懶得多說,轉而去了別處︰「別跟著我!」
筵席開始,玉王爺夫妻攜手前來,男才女貌,眉眼對視間都是情意,席間不少人贊二人夫妻恩愛。
兩人也欣然應下,落在楚雲梨和柯紅梅眼中,都覺一言難盡。
今日看柳意如和汪明輝相處,她分明對他情根深種,哪怕成親多年,也沒有忘了他。這時候卻又和玉王爺夫妻恩愛,且看不出絲毫勉強的痕跡,當真是比那台上的戲子還要會演。
筵席過半,主家親自過來謝客,玉王妃端著一杯酒言笑晏晏,和誰都能聊上幾句,到了楚雲梨這一桌時,還特意找上了她。
「兩位柯姑娘當真是一雙姐妹花,不知可有婚配?」因為喝了些酒,她臉上帶著微微的紅,笑著道︰「二位別見怪,大概是年紀大了,我最近還貼了喜歡給人保媒拉縴的毛病。」她想到什麼,又道︰「柯大姑娘之前和汪將軍定了親,其實,要是八字合適,這是一門不錯的親事。可惜天意弄人,實在太惋惜了。」
「只能說我們無緣。」楚雲梨端起酒杯︰「王妃,臣女的婚姻大事自有雙親做主,您這麼問……怪讓人羞澀的。」
其實玉王妃這話很不合適。
關于親事之類,無論是真的想保媒拉牽還是開玩笑,都應該是跟姑娘的家中長輩開口,而不是跑到姑娘面前去說。
玉王妃一拍額頭︰「我喝醉了,有些失言,諸位別見怪。」
她又看向了柯紅梅︰「其實你和汪將軍之間挺合適的。」
柯紅梅突然就覺得今日來對了,先是踫到了永安侯,這會又听到玉王妃親口說這話。
她是看到過玉王妃和汪明輝之間相處的。
一個是王妃,一個是威武將軍。兩人這輩子大概都沒可能靠近,如果是玉王妃非要汪將軍娶她……柯紅梅羞澀地低下頭︰「汪將軍護著那麼多百姓,臣女配不上他。」
如果配得上,她就不拒絕?
玉王妃面色如常,喝了杯中的酒後,很快去了下一桌。留下來的柯紅梅心中小鹿亂撞,好半晌都平復不過來。
方才游玩時,男賓女客分開,這會兒到了筵席上,雖然還是分開,但都在同一處。
也有男賓女客互相敬酒,楚雲梨坐在原地沒動,和各家夫人來往那都是余氏的事,她如今且不用操心。
忽然,眼前一黑,光線被人擋住,楚雲梨抬眼一瞧,又看到了端著一杯酒過來的顧含楓。
他含笑看著她︰「柯姑娘,我來敬你一杯。」
楚雲梨心下失笑,裝模作樣端起酒杯︰「顧侯爺這些年來為百姓做了不少事,應該是我敬你才對。」
兩人相視一笑,踫杯後一飲而盡。
柯紅梅其實有注意到顧含楓過來的動靜,已經為自己倒滿了酒,只等著他到跟前就起身。結果,顧含楓來是來了,卻不是找她的,而是找邊上的柯紅煙。
她端著一杯酒,很是尷尬。
尤其方才他她酒的動作,落入了不少人眼中,這會兒看到顧含楓跑去找的是柯紅煙,都覺得有些好笑。
听著周圍人的議論,柯紅梅臉上發燒,狠狠瞪著堂姐的後背。
察覺到身後灼熱的視線,楚雲梨回頭就對上了她的眼神︰「紅梅,你這麼看我做甚?」
柯紅梅又不能實話實說,煩悶之下,將杯中酒一飲而盡,輕哼一聲︰「誰看你了,自作多情!」
顧含楓出聲︰「我看見了,你方才一直盯著柯姑娘的後背。」
以為和自己有緣的優秀男子沖著別的女子獻殷勤也就罷了,反而幫著別人來戳穿自己,柯紅梅當即眼圈就紅︰「顧侯爺,你不能這麼欺負人。」
顧含楓一臉驚詫︰「我只是實話實說。總不能你一哭,就說是別人欺負了你吧?照你這說法,那以後公堂上的案子都不用查找人證物證了,只看誰哭得委屈,那指定就是冤枉的。」
他語氣嘲諷,柯紅梅怒道︰「你這麼大個人,眼神不好,我說沒看就是沒看。」
說著,放下手中酒杯,轉身就跑了。
著這麼多人的面,也不是說話的地方。兩人只寒暄了幾句,又各自分開。
柯紅梅跑出熱鬧的大堂,越想越難受,蹲在一處偏僻處嗚哭了出來。
忽然听到身後有腳步聲靠近,她扭身回頭就看到了汪明輝。
看到是他之後,她更想哭了。
今日之前,她只以為汪明輝對她多少是有幾分情誼的,但方才看到他和玉王妃之間的相處,她才知道何為雲泥之別。
說實話,她挺嫉妒玉王妃的。
但因為兩人身份上的懸殊,柯紅梅哪怕心生不滿,面上也不敢露。
「汪將軍,你不在里頭,出來做甚?」
汪明輝看著她臉上的淚︰「我剛才看到你跑出來,有些不放心。你怎麼了?為何哭了?有人欺負你嗎?」
柯紅梅本來就覺心里委屈,被這麼一問,眼淚更是止不住地往下掉。
但是,現在讓她說,她又說不出來。
總不能說自己以為顧含楓看上自己,結果卻是看上了邊上姐姐的烏龍吧?
「沒有。」柯紅梅擦了下臉上的淚︰「剛才我在筵席上听到她們說以前的事,突然就有些想哭,實在忍不住了。汪將軍見笑了,您不用擔心我,趕緊去喝酒吧!我緩緩就好。」
汪明輝蹲在她旁邊,語氣溫柔︰「我陪陪你吧。」
被心上人這樣呵護,是柯紅梅之前從未想過的。她抽噎了好半晌,才勉強止住淚花。
其實沒這麼快,只是她想著身邊的人剛被玉王妃拒絕,這時候卻陪著自己……是不是他真的想定下來成親了?
想到自己可能會嫁給他,柯紅梅頓時心跳如擂鼓,她強忍著心里的激動,低聲問︰「汪將軍,咱們男未婚,女未嫁,這麼單獨相處不太合適吧?」
汪明輝側頭看著她︰「你覺得要怎樣才合適呢?」
柯紅梅一顆心險些跳出了嗓子︰「未婚夫妻還差不多。」
汪明輝看著她的眼楮︰「柯姑娘,你心悅我麼?」
柯紅梅一張臉瞬間紅透,低著頭揪袖子︰「我知道汪將軍是保護百姓的好人,早就……」
汪明輝柔聲問︰「要是我娶你,你會高興嗎?」
柯紅梅霍然抬眼,眼神里滿是驚喜︰「我會高興!汪將軍,你再這樣說,我可要當真了。」
「那你就當真吧。」汪明輝伸手幫她別了耳後的碎發︰「傻丫頭,回去等我上門提親。」
看著他背影消失在轉角,柯紅梅再也按捺不住心里的激動,忍不住在原地蹦跳了好幾下,她再一次覺得今天來對了。
若是沒來,哪有這樣的好事?
回去的路上,柯紅梅唇邊的笑容一直沒落下過。余氏和人寒暄半天,今日起得又早,上了馬車後疲累不堪,很快沉沉睡去。
楚雲梨看著她的笑容︰「紅梅,你都笑了一路了,是有什麼好事嗎?」
在堂姐面前,柯紅梅根本就忍不住︰「汪將軍說,會擇日上門提親。」
楚雲梨一臉驚詫︰「真的?」
柯紅梅雙手捧心,一臉夢幻︰「都說婚姻大事,講究門當戶對,汪將軍不顧門楣願意聘我為妻,應該是真的,對我有幾分情意。姐姐,你們倆曾經是未婚夫妻,但現在已經不是了,你可別多想。」
話是這麼說,眼神里卻滿是得意,明顯就在炫耀。
楚雲梨上下打量她︰「你很高興?」
「當然。」柯紅梅頷首,再沒有比夢想成真,更讓人高興的事了!
「汪明輝和玉王妃來往的事你都親眼所見,你還信他對你有真心?」楚雲梨搖了搖頭,也靠在了車壁上假寐。
今日玉王府宴客,柯父多喝了點酒,回來後倒頭就睡。楚雲梨去了主院,得罪他睡下之後也沒打擾。
翌日早上天剛蒙蒙亮,柯父起身準備上朝,楚雲梨就到了。
「爹,我有很重要的事要跟你說。」
柯父不覺得女兒考證的是真有她神情上表露出來的那麼重要,隨意點點頭︰「長話短說,我快要出門了。」
「昨天在玉王府,我閑來無事,帶著紅梅到處亂竄,結果發現了個秘密。」楚雲梨伸手拉住準備出門的柯父︰「汪明輝不願娶妻,是因為他和玉王妃兩情相悅,昨天兩人說到動情處,還在園子里緊緊相擁。」
听著這些,柯父皺起了眉,他看了看天色︰「這事情確實非同小可,我這會兒要上朝,等回來再說。」
楚雲梨抓著他的袖子不撒手︰「爹,我听見玉王妃勸汪明輝成親。本來沒當一回事,可回來的路上,紅梅跟我說,汪明輝跟她承諾,會盡快上門提親。」
柯父本來挺著急的,听到這里,訝然問︰「他要娶紅梅?」
「是啊。」楚雲梨一本正經︰「昨天看他和玉王妃之間感情甚篤,在我看來,他等了玉王妃那麼多年,應該沒那麼輕易放下。以後就算是成親了,大概也會和王妃暗中來往。爹,紅梅明明親眼所見,卻還是願意嫁,這麼拎不清,以後定會牽連了府中。」
柯父臉色慎重,沉吟了幾息後,道︰「我知道了。天這麼早,你起來也沒事做,趕緊回去睡。」
于是,楚雲梨當真回去睡。
睡到了午後才起,用完了午膳,在院子里消完食,柯父就回來了。
然後得知,柯父把二房和三房請了過去。
柯父還有個三弟,從小就體弱,一年到頭小半年都在喝藥,書讀不成,生意也做不好。
「找你們來是想商量一件事。」柯父開門見山︰「趁著我最近不忙,咱們把家分了吧。」
其余兄弟兩人都變了臉色。
二人心里都想著背靠大樹好乘涼,留在尚書府,無論是臉面還是孩子的婚事,都要好得多。要是分了家,肯定不如現在的日子好過。
柯三爺向來和自己的大哥不親近,也不敢說反駁的話,只期盼著他能多分一點,以後大家來往密切些。
柯二爺則不同,他當即一口回絕︰「大哥,當初爹娘走的時候,你說要照顧我的,若是把我分出去了,你還怎麼照顧?你對得起爹娘的囑咐嗎?」
「我在這個世上最對得起的人就是你。」柯父一揮手︰「讓你們來不是商量,而是告知!」
他今日下朝之後就一直在琢磨此事,回來翻出了庫房里的冊子,琢磨了半天,已經分好了家。
柯三爺得了一處京城里的宅子和郊外的莊子,其余的都是銀子。
柯二拿到得要多得多,但他並不滿意,根本就不接那些東西︰「大哥,你不能這樣。就算要分家,那也是咱們商量著來,什麼都是你說了算,我怎麼知道你有沒有欺負我?」眼看兄長神情不對,他急忙解釋︰「我是不想和你分開,咱們就兄弟兩人,本就該互相扶持。要是離得遠了,都幫不了什麼忙。」
柯父毫不客氣︰「你不給我拖後腿就好了,我從來都沒指望過你的幫忙。」
「那我要你幫啊!」柯二爺壓低了聲音︰「最近田主薄要告老還鄉,我想再進一步。」
這主薄和主薄之間,還是有些不同的。
田主薄是柯二的上官,要是他能頂替田主薄的位置,升半級俸祿提高,也得人尊重。
柯父壓根就不上心,隨口道︰「那是你自己的事。」
這副不冷不熱的態度,柯二爺後知後覺,好像兄長在生他的氣。他仔細回想了一下,自己最近干的事,雖然都有點荒唐,但比起曾經那些壓根就不算事。
「大哥,你生我的氣了嗎?」
柯父擺擺手︰「汪明輝上門提親的事,你知道嗎?」
听到這話,柯二爺眼神閃躲。
昨晚他就听女兒說起過,也挺期待這門婚事的。要是結了親,他可就是威武將軍的岳父,走出去後,外人也會多給幾份面子。
但他心里也明白,汪明輝先和柯紅煙定過親,他要是答應著門親事,哥哥一家肯定都會不滿。
昨夜他激動得半晚上沒睡著,左思右想後,還是決定答應這門親事。
這機會稍縱即逝,要是錯過了汪明輝,女兒想高嫁大概沒那麼容易。
反正大哥是親的,又不能真生他的氣。就算是生氣了,過一段日子也就哄好了。
柯父這些年來照顧了這個弟弟不少,對他也還算了解,看到她那不自在的神情,立刻明白他不止知道了提親的事,甚至還打算答應。否則,早就義憤填膺的指責汪明輝了。
「你要是不答應這門親事,還可以留在府中住上一段。」
听到只是一段,柯二爺心里立刻下定了決心︰「大哥,你要理解我,我跟你不同。你是二品大員,我只是個小主薄,要是有威武將軍做女婿,大概還能往上爬一爬。」
柯父早就猜到了,這個弟弟的想法,當真正听到他說,心里還是止不住的失望。
他擺了擺手︰「以後紅梅無論出了何事,都不要來找我幫忙。」
柯二爺︰「……」
女子嫁人之後,想要在婆家過得好,還得娘家得力。他自己是做不了女兒靠山的,也只有兄長,才能給女兒足夠的底氣。
「大哥,你這是何意?」
柯父看著這個弟弟。
這些年來,這個弟弟給他添了不少麻煩,也闖了不少禍事,柯父是很厭煩了的。但到底血濃于水,真的大撒手不管,他好像又做不到。
「二弟,汪明輝和玉王妃之間不清白,這事你知道嗎?」
柯二爺沉默了下。
昨晚上女兒也把這事跟他說了的。
也是為了解釋之前汪明輝為何不願意成親。柯二爺覺著,無論汪明輝心里的人是誰都好,只要女兒能夠做將軍夫人就行。
至于玉王妃……過幾天就走了,稍微幾年都不會回來,大概這輩子都見不上幾回。實在沒必要因此而拒絕了一門好親事。
柯父看倒霉弟弟這副模樣,心里還有什麼不明白的?
一瞬間,他之前的那些舍不得好像都退去了。他擺了擺手︰「還是那句話,你要是不答應咱們親事,還可以留在府中。要是你已下定了決心,那就拿了這些東西自己搬走。」
柯二爺不肯,還想勸說幾句。
柯父已經不耐煩了︰「你要是不走,我就把汪明輝和玉王妃之間的事告訴王爺。」
輕飄飄的一句話,卻扼住了柯二爺的喉嚨,他面色幾變,哼哼,一跺腳,抓起桌上的那疊房契和銀票,轉身就走。
「大哥保重!」
等到楚雲梨得知這個消息,兄弟兩人都已經帶著家眷搬了出去。
尚書府很大,搬走了這麼多人,楚雲梨卻覺得和以前沒什麼不同。
也是這個時候,顧含楓上門了。
他是上門拜訪柯父的,只是兩人越聊越投機,柯父還留他用了晚膳。
在這期間,楚雲梨還借著去送茶水的由頭進了書房。
顧含楓接過她手中的茶,笑著道︰「多謝柯姑娘。」
楚雲梨瞅他一眼︰「侯爺上門是客,喝杯茶水而已,不用謝。」
兩人對視,眼神里都是笑意。
柯父沒發現二人之間的小動作,又說起了朝堂上的事。
楚雲梨退了出來,發現余氏站在院子里。
「你和顧侯爺認識了多久?」
楚雲梨實話實說︰「沒有多久。之前只是認識,那天在王府路上偶遇,說了幾句話。」
余氏皺起眉︰「他到這里來,該不會是為了你吧?」
楚雲梨揚眉︰「誰知道呢?」
「紅煙,咱們也不了解他,你先別動心。」余氏捏了捏額頭︰「我讓人去查一下。他前段時間好像受傷挺重,不知道有沒有傷了身子……」
楚雲梨︰「……」