鄭聞回神,看著面色含笑的妹妹,實在不敢相信下毒的人是她。
兩人是嫡親兄妹,感情深厚,鄭聞不覺得需要試探,直接遞上手中茶杯︰「這杯茶是你泡的嗎?」
鄭氏搖頭︰「不是。」
不待鄭聞追問,她一臉坦然︰「這是我的丫鬟泡的。」她惱怒道︰「也不知道那個柳青青什麼毛病,丫鬟把茶水送到她手中,她非說里面有毒,拔腿就跑,我讓一群下人去追,都沒把她攆上。我就猜到她可能會去找你,果不其然!」
她看向兄長︰「出身不高的姑娘就是沒規矩,哥哥,這門親事還是退了吧。免得她進門之後貽笑大方,丟我們鄭家的臉。」
看著妹妹臉上不見絲毫心虛,鄭聞沉著臉道︰「這里面有毒。」
鄭氏滿臉詫異︰「怎麼會?」
隨即恍然︰「這肯定是柳青青的詭計,她故意挑撥我們兄妹之間的感情。」
鄭聞忽然就想起方才未婚妻說的話來︰她肯定死不承認。
「妹妹,你實話跟我說,你到底有沒有暗地里動手腳?」
鄭氏訝然︰「哥哥,我不明白你在說什麼?」
看著妹妹臉上驚訝神情不似作偽,鄭聞頷首︰「我信你。但這個茶杯中確實有毒,柳青青端著它來找我,我就一定得查個水落石出。如果是她居心叵測,想要挑撥我們兄妹感情,我一定不會放過她!」
「但若是真的有人沖我未婚妻動手……」鄭聞冷笑一聲︰「想讓我斷子絕孫,我非得為我的那些妻子和未出生的孩子們討個公道!」
鄭氏垂眸︰「哥哥,是誰說這里面有毒的?」
「我已經找了三個大夫辨認,確實有毒。」鄭聞轉身就往外走︰「我也懶得費神去查,妹夫應該還在前面吧?」
竟然是要鬧到公堂上。
鄭氏面色微變,兩步上前拉住兄長︰「哥哥,他這幾天挺忙,你就別去給他添亂了。」
「有人要殺我未婚妻,他身為百姓父母官,本就該查出真凶,幫我們討公道。別人都想和知府大人扯上關系,沒道理我們這麼親近的關系受了委屈反而只能自己忍著。你有沒有想過,可能你前面幾任嫂嫂都是被人害的?」鄭聞甩開她的手︰「我非得讓妹夫給我查個清楚不可!」
鄭氏追上前再次拉住他︰「哥哥,肯定是柳青青想要挑撥我們兄妹之間的感情,你把這門親事退了,只當這事沒發生過。也算全了你們這段緣分。」
早在妹妹再三阻撓自己時,鄭聞心里就已經有了答案。
他想不明白,自己對妹妹那樣好,恨不能掏心掏肺。對她那一雙孩子也是盡可能的好,身為官員要清正廉潔,兩個孩子一應吃穿所用之物,全都是他著人做好送來。
還有妹妹所需之物,他樣樣都能想到。別的不說,妹妹的屋子比知府夫人的屋子還要華麗,只靠著知府大人的那點俸祿,她們母子三人哪兒會有這麼寬裕?
他緩緩回身︰「二妹,你從哪來的藥?」
鄭氏眼中閃過一抹慌亂,很快斂住,狐疑問︰「哥哥,什麼藥?你這話我怎麼听不懂?」隨即,她忽然道︰「你該不會信了柳青青的鬼話吧?」
她氣笑了︰「她想挑撥我們兄妹感情啊!」
鄭聞揚眉︰「你們倆無冤無仇,只見過兩次面,她為何要挑撥?」
「之前我勸你退親,很明白地表示過我不想讓她做我嫂嫂。」鄭氏真切地道︰「哥哥,你身在其中,根本就不知道鄭府這樣的門楣對于普通姑娘的誘惑,只要你說願意隨便娶一個普通人家的姑娘,這滿城有九成的人家都會削尖了腦袋擠到你面前,你信不信?」
鄭聞漠然看著她︰「這茶杯是你的,柳青青從你這里出去,兩刻鐘後就已經趕到了鄭府,她根本沒空下毒。」
鄭氏對上兄長這樣的目光,心里頓生不好的預感,暗地里將柳青青祖宗十八代罵了個遍,臉上神情訝異︰「你的意思是,真的是在我這里被人下了藥?」
她忽然就惱了,伸手一指自己的廂房︰「你去查啊!」
鄭聞搖搖頭︰「知府大人的後衙,我一個普通百姓,哪里敢妄動?」
「妹妹,我們是兄妹,無論你發生了什麼事,你都可以如實跟我說。」他正色道︰「我再問你一次,這毒到底跟你有沒有關系?」
鄭氏搖頭︰「哥哥,你竟然不信我。」她眼圈通紅,哭著跑回了房。
鄭聞木然站在原地,半晌後,他沒有進門質問,端著那杯茶出了門。
楚雲梨得了空,去了柳家新開的鋪子里幫忙。
柳母看到她,頗為詫異︰「你不是去知府後衙了麼?」
「人家有事,沒空招待我。」楚雲梨順手拿起一個雞毛撢子擦灰。
聞言,柳母面露擔憂︰「他妹妹不喜歡你?」
「不是。」若是楚雲梨說了實情,柳家夫妻又該夜不能寐,不過,也不能讓他們以為鄭氏喜歡自己。
萬一他們不知情,說不準哪天就被人給算計了。想了想,她道︰「她對我一般,反正沒有多親熱。」
柳母覺得正常。
婚姻大事講究門當戶對,一個知府的妾室,還是給知府大人生了長子的妾,看不起他們柳家也是可能的。
剛應付走幾個客人,就看到了熟悉的藍色馬車。
柳母拉了拉楚雲梨袖子︰「人來了。」
楚雲梨丟下雞毛撢子,迎了出去。
鄭聞掀開簾子︰「上來。」
馬車里,鄭聞板著一張臉,明顯不悅。
「她不承認。」
楚雲梨並不意外︰「正常,我若是給人下了毒,也不會承認的。」
鄭聞深呼吸一口氣︰「我們兄妹倆從小一起長大,她很依賴我,一直以來我都挺照顧她,從來都沒有懷疑過她會對我動手。」
楚雲梨強調︰「人家只是對你的妻子動手。」
鄭聞皺眉看她︰「你這是何意?」
「實話實說嘛。」楚雲梨模著下巴︰「你說她是為了什麼?」
鄭聞不說話了。
楚雲梨心下一笑︰「她是不是說我挑撥你們兄妹感情?」
鄭聞抬眼瞅她,還是不答。
不說話就是默認,楚雲梨秒懂,又問︰「你要帶我去哪?」
鄭聞靠在車壁上,頹然道︰「我也不知道。」
發現妹妹可能是害自己妻子的人之後,鄭聞心里憋屈難受,想要找個人傾訴。
可他突然發現,自己認識的所有人都是面子情,就算有幾個來往密切的友人,這種事情也不好往外說。
家丑不可外揚嘛。
再說,妹妹可是下毒害了幾任妻子,萬一讓她們的娘家知道……那可就是沒完沒了的麻煩。
楚雲梨連問了幾句,人家都興致缺缺,她也不是那貼冷臉的人,也不再說話,開始專心吃點心。
鄭聞看她吃得歡快,不滿道︰「你沒看出來我很不高興嗎?」
「應該擔憂的人是我。」楚雲梨眉眼不抬︰「前後算下來,你的妻妾都死了近十人,人家再要動手也是沖我。我不趁活著的時候多吃一點,難道死了以後再後悔沒吃麼?」
鄭聞啞口無言。
半晌,他道︰「我不會讓你有事的。」
楚雲梨對此一笑而過。
鄭聞見她不信,心中愈發無力。
「青青,我雖然懷疑她,但我也不認為一定是她。」
楚雲梨將手中最後一口點心塞入口中,倒了一杯茶水漱了口︰「你想說什麼?」
鄭聞暗自咬了咬牙,下定決心︰「我們盡快成親。」
楚雲梨提醒︰「你別忘了我們之間有契書。就算是成親,我也是不會與你圓房的。」
鄭聞無語,好奇問︰「我哪里不好?」
楚雲梨白他一眼︰「你自己心里沒數嗎?」
鄭聞恍然,他妻妾死了好幾個,確實容易招人嫌棄。此時他沒有多少心思想風花雪月,道︰「我們盡快成親,成親一個月後,你就有了身孕。」
楚雲梨秒懂,無中生有嘛。
很快眾人就得知,那個克死了四個妻子的鄭聞,又要娶妻了。
這一回娶的妻子是一個出身普通人家的姑娘,家里的宅子鋪子都是鄭聞送的。
門不當戶不對的親事,要麼是那個姑娘長得美貌,要麼就是那姑娘手腕高超捏住了鄭聞的心。也有可能是鄭聞破罐子破摔,隨便找個命硬的娶回去當擺設。
無論外人如何猜測,婚期就定在下月初。
楚雲梨開始備嫁,其實也沒什麼好備的。
本來這門婚事她就不熱衷,現在連二人之中熱衷于娶她過門的鄭聞都已經沒了心思,就更不用上心了。
不過,鄭聞有的是銀子,不需要他費心,只要吩咐下去,下面的人就辦得妥妥當當。
乍一看,這門親事辦得還挺熱鬧。
至少,比起以前進門的那幾位夫人絲毫不差。
也是這個時候,梁慧雲找上門來。
彼時,楚雲梨剛剛睡醒。
柳母不讓她去鋪子里幫忙,楚雲梨閑來無事,只能睡覺了。看到門外站著的梁慧雲時,她並不意外︰「找我有事?」
梁慧雲看著一身青色緞衣的女子,恍惚間,只覺很難和曾經的小姐妹重合,面色復雜難言︰「青青,你請好送親的小姐妹了嗎?」
楚雲梨擺擺手︰「有丫鬟的人家,不需要小姐妹。」
梁慧雲︰「……」這是炫耀吧?
她本來也是拗不過家中長輩才跑過來問。見她拒絕,倒也不失望。
不過,看著這個精致的院子,她心里還是難免失落。
如果當初她沒有讓鄭聞認識柳青青,現在住在這個院子里睡到日上三竿的人就是她,月初就能做鄭夫人的人也是她。
「青青,你該謝我的。」
楚雲梨訝然︰「你好意思說這種話?」她順著梁慧雲視線轉身看向自家院子,問︰「你這是在羨慕?」
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