其實韓皎也不想做親爹那樣的人，不論是這一世，還是上輩子。
韓皎上一世出生在省會城市，雖說沒有名動全市，那也是親友間學校里最受矚目的「別人家孩子」。
他對自己的人生規劃很明確，對未來充滿希望。
直到家人車禍的消息傳來。
回國後，他哭不出來，很長時間處在似夢非夢的狀態。
時常想起出事前母親電話里的抱怨。
「那家工廠已經跟上頭打過招呼了，文件審批全下來了，你爸偏咬著調查數據不放，領導肯定要整他！」
「不跟他過了！一把年紀了還惹事生非，皎皎，爸爸媽媽離婚你要跟誰呀？」
……
這些抱怨，韓皎從小听到大，也習慣了。
車禍發生後三個月，漸漸從噩耗中緩過神的韓皎，才意識到這場車禍有可能跟爸爸調查的工廠有關。
因為肇事的貨車司機才剛工作一個多月，有案底，曾經做過六年牢，車禍發生時才剛出獄四個月，雇佣他的公司跟那家排污工廠似乎有間接關聯，但沒有證據。
像是抓住了救命稻草，韓皎沒有立刻報警，以免引起工廠警惕，而是自己親身調查案件。
是急于給家人報仇嗎？好像不是。
徹底的失去讓一切沒了意義，他只是想找些事去做，讓自己能夠活下去。
爸爸是剛正不阿的好人，年輕時就多次為弱勢者挺身而出，得罪了很多人，一路從高層被調任架空。
小時候，雖然總听媽媽外婆她們抱怨爸爸，但早慧熱血的韓皎一直堅信︰爸爸是個無名英雄。
直到車禍發生。
弟弟才三歲，媽媽從來沒過過隨心所欲買買買的日子，就這麼沒了。
韓皎也想走出悲痛，繼續實現理想中的未來。
可他要繼續優秀給誰看呢？
家人在時，他以為自己的榮耀感，來源于許許多多親朋好友或是陌生人的羨慕，家人走了，他才發覺自己優秀的動力，僅僅來源于讓自己的家變得更好。
仿佛是上天可憐，以另一種方式，讓家人回到他的世界，一切都沒有改變。
可韓皎變了。
他從前是很有些書生意氣的少年，跟爸爸的性格或多或少有一點重合，而現在，他堅決不要成為爸爸那樣的人，不會那樣憑著一腔熱血跟人正面開戰。
韓皎確實有入閣拜相的野心，但會以更加柔韌的手段謀劃未來。
只有先站到那個位置，才有足夠的力量保護家人，保護弱勢者，像父親的理想那樣為生民立命，為萬世開太平。
為此，他寧可不做傳統意義上的君子。
三姨恨不得親手喂韓皎喝羹湯，怎麼看這孩子都順眼。
韓太太在一旁滿面笑容，並不介意自己的兒子被別人惦記，因為兒子是別人搶不走的。
飯桌上，兩家人家長里短，談多了就，容易有攀比炫耀的調調。
韓太太的大兒子韓皎已經沒什麼吹噓的必要了，她這兩年，就喜歡跟人吹噓小兒子韓墨，恨不得人人都覺得她又生了個神童兒子。
三姨也是個普通老百姓，她眼紅姐姐家崽子也不是一兩天了，如今听姐姐連小兒子背下一首詩。都要拿出來顯擺，免不得也有了斗志。
她笑咪咪提起，蘇州那邊的絲織商人，今年想在京城開家新鋪子，送了不少好貨給京官。
「那可是貢品蘇繡，貴比金玉，市面上捧著銀子都買不著呢。」三姨道︰「要說我就嫉妒二姐這一點，咱老百姓求之不得的奇珍異寶，您家里坐著，就有人上趕著往您手里送呢。」
「哪有人送我什麼貢品？听都沒听說過。」韓太太對于這些奢侈品早不抱希望了。
「不會吧？」三姨驚訝道︰「听說工部郎中都人手兩三匹呢，咱姐夫大理寺四品大員，他們敢漏送了？以後不怕吃官司？」
韓太太一愣，沒藏住失態，立即看向丈夫。
韓老爺一皺眉，避開妻子詢問地目光。
韓太太頓時滿心失落，臉上依舊無所謂地笑︰「哪怕看城門的士兵都人手一份，也輪不到你姐夫模一下啊，人家巨商早模透了，能圖他什麼？」
三姨嬌嗔道︰「姐，你就別跟我這兒藏著掖著了，好東西拿出來，給咱見識見識，我阿皎這麼好的孩子，我都忍著沒搶你的，還能搶了你兩匹好布料不成？」
韓太太不自然地笑了笑，轉移話題道︰「吃你的罷。」
「我……」
「咳……咳……」三姨夫趕忙用咳嗽打斷妻子的嘮叨，韓夫人這反應，顯然是真沒收到禮，繼續說下去，韓老爺的臉往哪里擱？
但這時候閉嘴已經晚了，三姨兩口子一走，韓太太就開始埋怨︰連商人都敢不把他這大理寺二把手放在眼里。
「幾時才能抬起頭做人呀，阿皎，娘就指著你了！」韓太太故意跟兒子面前說給丈夫听。
「少兩匹布，咱家頭都抬不起了？」韓老爺就知道今兒這頓數落又躲不過了，但不肯讓步。
一場夫妻爭執眼看就要開始了。
「阿墨抬起頭啦！阿墨抬起頭啦！」一旁五歲的小韓墨，把胖腦袋都仰平了，興奮地想引起全家人注意，並對親哥發起挑戰︰「哥你能這樣抬頭嗎？」
韓皎怕這小胖子扭了脖子，立即漠然潑冷水︰「不能，哥留著脖子還有用。」
「你能嗎爹！」韓墨仰面朝天，螃蟹一樣走到父親身旁，發起挑戰。
韓太太「噗嗤」一聲笑出來了，這時候又覺得自己是最幸福的，兩個兒子都這麼可人疼。
一場家庭戰爭就這麼被韓墨無意中化解了。
韓皎心里卻還是心疼媽媽，他覺得自己成年了，就有改善爹媽生活質量的責任。
但如今他只是個庶吉士，古代官場靠排資歷升上去很慢，是不是該盡早開始積攢人脈呢？
最重要的還是燕王那棵大樹。
雖然他知道投奔燕王最安全的時間還沒到，但如果等到那時，燕王已成氣候，他這麼個沒有任何資歷的小人物，能獲得燕王的重用和信任嗎？
或許，近期燕王面臨的那場誣陷風波，就是他嶄露頭角的時機。
雪中送炭當然比錦上添花好太多。
可這麼做，風險太大了，他還沒有足夠的根基，去站隊。
次日準時到翰林院點卯，韓皎懷揣琢磨了一夜才寫出來的策論，卻發現一個大問題。
他要怎麼把這份家庭作業送給謝奪呢？
離卯正還有半個時辰，韓皎坐立難安，又不好咨詢同僚，只能悄悄去問打掃院子的太監。
「奴婢只打掃這三大殿的院子。」小太監嗓音尖細，指了指從文淵閣到傳心殿的距離，告訴韓皎︰「南三所不是咱能進的去的地兒，大人要遞話，得找劉公公。」
韓皎覺得這太監說話嗓門跟打雷似的，嚇得他用手勢按了好幾下，都沒能停止太監把話喊完。
被院里的同僚們听見了，又不知該怎麼議論他。
韓皎低頭走回值房。
陳元橋不負眾望，立即發來了賀電︰「韓大人大清早就趕著去給皇子們請安啊？怎麼能讓太監代為傳話呢？您不如親自站去三座橋南門等著，殿下遲早要出來的不是？」
韓皎隨口回答︰「不是我趕著見殿下，是殿下昨日托我辦的事，要盡早答復。」
「殿下托你辦事？哈哈哈哈……」陳元橋轉頭跟周圍的同僚重復道︰「他說殿下托他辦事！哈哈哈哈哈哈……」
周圍笑聲一片。
韓皎懶的爭辯，現在的問題是怎麼把作業送去南三所，他雖然是代寫好了，但是字跡跟謝奪不一樣，肯定得在上學前讓那小子自己謄抄一份，晚了就來不及了。
正琢磨著，外頭忽然疾步走進個太監。
看穿著，是高品級的太監，應該是在後宮主子身邊伺候的。
值房里瞬間安靜下來。
「諸位大人早。」這太監態度和善地對眾人笑了笑，頗有翰林院掌院學士視察下級的氣勢。
這些內官實際權柄可比翰林院上級大多了，六部官員都不敢怠慢他們。
一群庶吉士剛入官場，還沒有官員們隨機應變的交際能力，一個個溫順地對那位大太監打了招呼，也不敢進一步寒暄。
眾人心里都在猜測這大太監來翰林院所為何事，就見那太監巡視一圈，慈和地詢問︰「請問韓皎韓大人在嗎？」
二十多雙目光刷地看向韓皎。
韓皎茫然抬起頭，緩緩站起身︰「公公找我有事？」
大太監滿臉堆笑腳下生風迎上前，和和氣氣地開口︰「是九皇子殿下著奴婢來取個物件。」
韓皎頓時松了口氣，拿起桌上的信箋遞給大太監︰「有勞公公了。」
看著大太監寒暄幾句走出門，陳元橋的臉色黑得跟鍋底一樣。
值房里許久沒有人說話。
過了片刻，韓皎發現茶壺里沒水了，剛欲起身，身後一個同僚突然拍了拍他肩膀。
轉過身，看見陳玉崢捧著一只茶壺，滿面堆笑道︰「剛沏好的龍井。」
韓皎︰「……」
第一次有同僚如此貼心。
上書房。
「取五事之視、听、思，合兵家制勝之道，使上下同欲……」
講《尚書》的學士大人，已經對著謝奪那篇策論滔滔不絕了半個時辰，激情卻絲毫不減，因為這篇策論所結合的多家論點十分新鮮，令他深受啟發。
每講兩句，他都要用欣賞的眼神，去捕捉講台下謝奪小同學的目光。
謝奪坐如針氈，但每每都坦然報以微笑，以免學士先生察覺他的沒底氣。
前排的謝靖委屈得腦袋快要垂到書桌下了。
這是第一次，先生沒有用他的策論當做範本。
而且，從前他寫的策論，也從來沒受到過如此的高度贊賞。
為什麼？
為什麼老九忽然能寫出如此雄俊的策論？
這小子從前寫的策論，都是些蒙混過關的老生常談，今兒怎麼忽然就能引經據典、正反相證，層層遞進，以天授結合兵法，暢言馭民之法！
終于等到放堂，學士先生一走，謝靖就捉住九弟咆哮︰「這篇策論是你寫的？」
謝奪今兒一早忙著抄神童先生的作業，沒吃早飯，這會子餓得肚子都叫不動了，哪有空搭理老八？起身調頭就走，要回南三所找口吃的。
謝靖急壞了，一路拽著謝奪胳膊非要問個究竟︰「有高人指點你了吧？別想瞞你八哥！」
追在後面的謝安滿臉崇拜︰「九哥寫得真好，九哥教我！」
兄弟三人你追我趕地往南三所走去。
路過御膳房東邊的游廊，一個捧著托盤的宮女迎面走來，隔著老遠便低頭退至一旁，給三位皇子讓道。
幾個少年邁著長腿，一陣風似的從她面前經過。
手里的托盤忽然一輕，宮女下意識抬頭，這才發現手里托盤上的那碗雪梨羹不見了。
轉頭一尋，就見雪梨羹穩穩被九皇子謝奪托在手里，已經揭開蓋，作勢要一口灌了。
「嗯！」因為毫無心理準備被搶了東西，宮女一不小心哼出了聲，慌忙又把頭低了下去。
然而，她方才輕輕哼出的那一聲，已經被小皇子听見了。
謝奪停下了動作。
「 」的一聲響，湯碗被放回她手捧的托盤上。
宮女哆嗦著抬起頭，恰好撞上九皇子剔透的深茶色眸子，是有些掃興的神色。
這等姿容的翩翩少年郎，怒色也是賞心悅目的，宮女眼神放空了一瞬。
「爺喝口湯給你委屈壞了？」謝奪神色不悅。
這個年紀的男孩，很容易被姑娘這樣的委屈神色搞得手足無措，謝奪是個不喜歡缺乏掌控感的人，所以乖乖還了湯，不悅道︰「先緊著你家主子，再去膳房叫兩碗，送南三所來。」
「三碗。」一旁謝靖也要了一碗。
「是。」宮女慌張告退，腳下生風，趕緊把甜品送去自家主子的院里。
這頭三位皇子剛進門，那小宮女居然就飛似的端著三碗甜湯跟來了，恭恭敬敬先遞到謝奪面前，臉紅到耳根。
等那宮女退下了，謝靖蹙眉問出了心里長期以來的疑惑︰「老九，為何這些宮女每次看見你都臉紅紅的？」
謝奪連灌兩碗雪梨羹，放下湯碗道︰「你哪兒來這麼多問題？」
一旁站著的謝安晴天霹靂，剛剛還以為九哥兩碗雪梨羹中有一碗是給他叫的，沒想到九哥一口氣全喝了。
兄弟情誼破裂了，謝安跑去院外角落生悶氣！
「我就是想不通，為什麼？」謝靖好奇心確實很重，硬是要問個明白︰「我見著好幾次了，連我院里的宮女見著你也總紅著張臉，她們見我的時候，怎麼臉不紅呢？」
謝奪伸手端起身旁矮幾上一面銅鏡，穩穩舉在八哥面前，友情提示︰「看出為什麼了麼？」
謝靖傻乎乎地仔細看了看鏡子里自己的臉。
丑丑丑丑丑丑……
謝靖認清現實，推開熊弟弟的手，言歸正傳︰「那篇策論，究竟是誰教你寫的？」
知道老八的性子，不問個究竟絕不會罷休，謝奪只好湊在他耳邊，小聲說了句什麼。
「什麼！」謝靖驚訝地瞪視弟弟︰「真的假的？先生為何為你代筆？」
謝奪挑了下眉，並不回答。
他不打算把那個小神童的把柄告訴旁人。
「韓先生怎麼可能替你干這個？你是不是瞧他年紀小，故意唬他了？」
「沒有，他主動提的。」
「不可能！」謝靖嫉妒壞了︰「那韓先生怎麼不主動跟我提呢？他為何只為你一人代筆？」
謝奪側頭正色道︰「真想知道？」
謝靖鄭重道︰「你實話告訴我，我不告訴旁人。」
謝奪點點頭，神色冷峻地低聲道︰「答案就在我手上。」
說著，低頭看向自己的左手。
謝靖趕忙低頭看去，剛好對上謝奪左手里穩穩舉著的銅鏡。
鏡子中，又是自己熟悉的面容。
丑丑丑丑丑丑……
「去你的！」
韓先生怎麼可能是看臉下菜碟的人！