不消數日，眾人順利回到蓬萊島，順始公與平滄公出外迎接，南珠一一扶起，給予嘉賞，謝兩人「代為處理蓬萊事務，辛苦」雲雲，對于六御公郭逢沒有來的事，南珠也絲毫不見異色，反而親自設宴請郭逢。他如此示弱，旁人氣憤，顧平林卻暗暗贊嘆。
碧游宮部下稟報，段氏一行人前日路過蓬萊，並未上島停留，不過玄冥派眾人也來了蓬萊島，依舊在郭逢處做客。
在蓬萊小住兩日，眾人趁機休整，唯獨步水寒心神不寧，動不動就望著主島方向發呆。
陰皇窟現世，印證老祖傳承傳言，如今不少人都想繼續踫運氣，往昔年老祖走過的地方探一探，玄冥派明日便要離開蓬萊啟程去蕩魂山，他卻要遵師命回靈心派受罰，這些時日曲琳一直沒理他，分別在即，他自然著急。
顧平林明白他的心思，卻不點破，只是坐在椅子上喝茶。
「顧兄弟！」南珠大步走進來，語帶歉意，「這兩日忙著島上的事，怠慢你們了，莫怪莫怪。」他一邊說，一邊又讓兩人重新坐下。
「無妨，」顧平林順口問，「平滄公那邊如何？」
南珠搖頭不語，往椅子上坐下。
平滄公此時的心情不難理解，天殘門是什麼樣的所在，修界無人不知，君慕之得到機緣是好事，入天殘門卻未必是平滄公願意看到的。何況君慕之這一走，平滄公後繼無人，仙蛇島勢力必定暗潮洶涌。
顧平林道︰「君靈使離開，是壞事，也是好事。」
南珠驀地抬起臉︰「此話怎講？」
「南兄失去臂膀，仙蛇島形勢動蕩，郭逢定然輕敵，」顧平林將茶杯往他面前一推，「南兄的機會，來了。」
南珠想了想︰「有理！我看他今日只忙著招攬平滄公底下的人，倒沒怎麼留意我這碧游宮了。」他猛然醒悟，「你的意思……是讓我暗中遣人去季氏提親？」
照君慕之的計劃，提親的事原是要平滄公去辦的。顧平林道︰「君兄所慮周全，但此一時彼一時，還是南兄出手最妥。」
要打亂君慕之的安排，南珠有些遲疑，沉吟半晌，終于下定決心︰「不錯，機不可失，我信你。」
君慕之善謀，這位則不失果斷，難怪前世蓬萊能成為海上霸主。顧平林對這類人向來是欣賞的，聞言微微揚起嘴角，多提點他一句︰「在此之前，南兄不妨先向順始公提親。」
「嗯？」听說要娶明公女，南珠詫異地看他。
顧平林瞥著他，並不解釋。
南珠蹙眉想了想，突然拍桌而起，大笑︰「妙！此計甚妙！眼下郭逢勢不可擋，順始公謹慎膽小，此時提親，他必不敢應承，如此，將來與季氏的親事公開，他便沒理由怨怪了。」
他一邊說，一邊激動地來回踱步，顧平林沒再多說，拱手道︰「如此，先恭喜南兄了。」
「此事尚需謀劃周全，」南珠冷靜下來，擺手，轉而留意到旁邊的步水寒，「步兄弟怎地悶悶不樂，是有心事？」
「呃……」步水寒回神，「沒……」
他心事全擺在臉上，南珠豈有看不出來的，見狀調侃道︰「人雲，年少則慕父母，知則慕少艾，步兄弟無須害臊，依我看，想知曉曲姑娘心思又有何難？」
「不是……」步水寒本欲否認，聞言又忍不住了，「南兄有什麼好主意？」
顧平林本以為南珠是戲言，誰知南珠真應承了此事︰「今夜你若能約曲姑娘出來，我就有辦法。」
「她不理我，我又如何約她出來？」步水寒急中生智，「有了，我去找段師弟幫忙！」
他立刻起身往外走，不巧與進來的甘立撞到一起。甘立慌忙避讓到旁邊，朝他作禮。
「沒事。」步水寒一擺手，匆匆走了。
「師伯他……出什麼事了？」甘立滿頭霧水地望著他的背影。
南珠笑道︰「當然是忙著給你找師伯娘。」
甘立心思靈巧，明白之後也跟著笑。
見南珠把握十足，顧平林倒有些意外︰「南兄是認真的？」
「當然，」南珠似乎想起了什麼有趣的事情，「今夜就讓你見識一下我蓬萊島的手段。」
「哦？」顧平林欣然道，「榮幸之至。」
兩人再坐著說了會兒話，南珠便起身離開，沒走出幾步，他忽然又「唉」了聲，回身道︰「方才被步兄弟的事一岔，險些忘記了，靈心派有信來。」他邊說邊遞過一封書信。
顧平林謝過，待他離開後才拆信，打開看了幾行，眉頭便皺起來。
甘立忙問︰「怎麼了？」
「沒事。」顧平林不動聲色地將信收入袖內，開始查問他的功課。
甘立得靈蛛血洗丹田，以納元七重入周天，如今已是小周天境，因有幼時在道觀的經歷，他修煉更比別人刻苦十分，短短數日，進境飛快，大約再過一年便能入大周天境了。
顧平林對這個徒弟是關心且放心的，道︰「我與你段師伯還要在外走走，此行凶險，你且隨步師伯他們回門中，去見掌門師祖。」
此行得靈蛛血已是奇遇，甘立並非貪心之人，自知修為淺薄，並不奢望什麼老祖傳承，忙點頭答應。
「勤修煉，我會趕在入門比試之前回來。」
「是。」
叮囑過甘立，顧平林就出門去找段輕名，恰好段輕名也從房間里出來，依舊一身白袍，頭上發帶卻解下了，換成一根曲尾白玉簪，看樣子是要外出。
顧平林叫住他︰「要去主島？」
「受人之托，沒辦法，」段輕名嘆道，「如今我那姨母見到我就要發一場火，說要替姐姐清理門戶。」
「自作自受，怪得了誰？」顧平林不客氣，斷袖這種事，任何家族都難以忍受，「若非你天賦超群，段氏那些家老早就動家規了，還用你姨母動手？」
「是啊，難得她能忍住沒清理我，」段輕名打量他幾眼，笑道，「咦，看這表情……大概是已經看過任師兄的信了。」
顧平林深知岳松亭的老好人個性，臨行時特地與任憑打過招呼，凡門內之事，務必書信告知，這次果然派上用場了。
「你很會生事。」顧平林平靜地道。
「話不能這樣講，是你先算計我，」段輕名道，「我可是誠心待你，前日從段氏得到消息就打算告訴你，是你沒給我機會。」
顧平林原本沒想追究，聞言負手道︰「過去的事就不與你計較，但你這幾日分明有機會，為何也不說？」
段輕名道︰「這嘛，後來我又一想，這點小事必定難不倒你，何必多此一舉呢。」
「段輕名，」顧平林抬眉，「我是該贊賞你的眼光，還是該拆穿你的狡辯？」
「當然是贊賞了。」
「我贊賞你的眼光與厚顏，雖是狡辯，卻不算說錯。」顧平林微微抬下巴，朝另一個方向走了。
黑色披風微微帶著風，連背影都透著嚴謹的味道，段輕名看看他的背影，笑著轉身，走向碧游宮碼頭。
午後，段輕名帶回消息，曲琳真的答應赴約了，地點就在仙蛇島夜市外的海槐林。步水寒整個下午都坐立不安，又不好去催促南珠，顧平林看得皺眉，有意磨他性子，始終不動聲色，裝作不知。直待月出東海，南珠處理完事務，三人才一同出了碧游宮，前往仙蛇島，平滄公那邊早已得到消息，沒讓巡邏的守衛過來打擾。
島上夜市初開，三個人站在一株古老的海槐樹後，隱約能听到各種吆喝聲和笑鬧聲。
步水寒等得急︰「怎麼還不來，段師弟莫不是記錯了？」
南珠正要調侃他兩句，旁邊顧平林突然道︰「我有件事，想請南兄幫忙。」
南珠立刻道︰「你我還用見外麼？但說無妨。」
顧平林道︰「我想送幾個人來蓬萊島，南兄能否代為安置？」
「此事倒也不難，」南珠想了想道，「不知這些人與顧兄弟是什麼關系？」
「我的家人。」顧平林答。
顧今等人進入段家後就投靠了齊氏，過得風生水起，哪還記得顧平林這個人。誰知因為斷袖這場誤會，段氏家老大怒，作為對顧平林泄露「納元九重」的回報，段輕名故意引他們遷怒顧家，這些族內地位最高的人一旦出手，齊氏也無奈，顧今等人被趕出段氏，自然不願再回去過之前那種日子，顧今不知具體緣由，卻被告知是顧平林的緣故，氣急敗壞之下，他帶著妻子兒女找上靈心派，向顧平林問罪，誰知顧平林不在門中，岳松亭是個老好人，將他們安頓在門內。正如段輕名所料，顧今等人是什麼德性？見靈心派不如段氏，他們滿月復怨氣，一邊借顧平林之名拉幫結派，一邊抱怨顧平林不孝等等，沒幾日便攪得靈心派烏煙瘴氣，任憑信中還說得委婉了。
南珠不知內情，面有難色︰「這……」
顧平林不緊不慢地道︰「我那位二兄也在，南兄是見過的。」
受過顧平生的欺辱，南珠最記仇，前世他可是因此將整個顧家都恨上了，如今顧平林主動將顧平生送來，意思再清楚不過。南珠登時明白了，意味深長地道︰「原來是故人。」
顧今等人不知南珠身份，蓬萊島名氣比靈心派大得多，他們豈有不願來的？顧平林道︰「父兄修煉天分略欠，好在為人皆誠實安分，還請南兄仔細看顧，莫教他們被有心人騙了。」
南珠是見過顧平生的，哪會相信他們「誠實安分」？他不由大笑，攬住顧平林的肩︰「如此，是要好好看顧，多謝顧兄弟了。」
步水寒听得奇怪︰「應該是顧兄弟謝南兄吧？」
顧平林與南珠相視而笑。
「來了來了！」步水寒朝外面看了眼，突然激動起來，沖兩人招手。
頭頂海槐樹枝椏縱橫，海槐與普通槐樹不同，枝干粗大，葉片卻極其細碎，遮不住多少月光。明月高照，柔和的月光如絲束般落下，映得地上明晃晃的，槐葉影星星點點，如同畫布上噴灑的墨滴。
恰在此時，海市那邊隱隱傳來了一縷海笛聲，飄渺動人。
此情此景……顧平林木立于樹後，看著徐徐行來的女子。
耳畔笛聲依約，窈窕身影與當年一模一樣，她伴著笛聲、踏著月光朝這邊走來，邊走邊朝四周張望。
「段師兄？」輕喚聲帶著試探之意。
段輕名不在，沒有人回應她，三人皆已隱去氣息，站在樹後遠遠地觀看。
這片海槐林不大，有人進來也能及時發現，曲琳就在一株海槐樹旁坐下，安安靜靜地等了近半個時辰，眼看約定的時間即將過去，段輕名還是人影不見，她這才有些不安，站起身張望，來回走了幾圈。
步水寒不忍捉弄她，傳音問南珠︰「南兄不是說有法子麼，怎麼還……」
「別急。」南珠示意他安心，等到曲琳情緒不穩，他才取出神意簫放到唇邊。
沉靜的簫聲響起，顧平林立刻發現問題。吹簫之人分明就在身旁，那簫聲卻帶著十足的距離感，音量有點小，仿佛是從很遠的地方傳過來，一絲絲地，逐漸滲透整座海槐林。
這聲音……顧平林面色一變，手指猛地扣緊樹干。
那邊曲琳听到簫聲，跟著轉身朝這個方向看過來，片刻之後，她竟然又重新坐下了，托著腮，仿佛很陶醉的樣子。
「蓬萊魔簫！」步水寒駭然，他看看南珠，又看看被攝去心神的曲琳，略有些不滿，「南兄何必捉弄她？」
「非也，只是一點小手段，」一曲畢，南珠額上見汗，收起神意簫笑道，「我修煉這一曲《不識名山》時日尚短，不然會更有把握，且試試看吧。」
「試什麼？」步水寒疑惑。
南珠一挑眉，竟直接從樹後現身，朝曲琳走去，口里呵斥︰「你不在房間，跑到這里做什麼！」
曲琳「啊」了聲，慌張地站起身︰「表姑姑，你怎麼來了！」
此話一出，顧平林當即閉目。
「她將南兄當成了顏師姐？」步水寒大吃一驚，連聲贊嘆，「我只听說東海魔簫能攝人心魄，想不到竟能令人產生幻覺，好生厲害！」
那邊南珠板著臉道︰「你在等步水寒？」
曲琳忙搖頭︰「不是，是段師兄約我說有事。」
「分明是步水寒借段師弟為由哄你出來，我早看那小子居心不良，」南珠忍著笑，作勢要走，「待我去收拾了他，再來問你。」
「別！」曲琳急得攔住他，「不關步師兄的事，我……」
南珠順勢停住︰「如何？莫非你真喜歡上他了？」
「我……」曲琳局促地低頭。
南珠冷哼︰「等我回去拜會岳掌門，必定讓岳掌門重罰他！」
「表姑姑！」
……
這邊步水寒感動不已，忽然見顧平林轉身要走，忙伸手拉住︰「你要去哪里？」
「無事，你們繼續。」顧平林冷靜地擺手，離開。
步水寒看看他的背影，有些不解，回頭見曲琳低著頭，一時愧疚又心疼，忍不住從樹後走出去。