碧游宮中，君臣對峙。
南珠冷冷地看著面前的君慕之︰「你這是什麼意思？」
君慕之單膝跪地，脊背卻挺直，神情坦然︰「水下通道一向是蓬萊的秘密，少主不能帶外人進去。」
「顧兄弟不算外人，」南珠沉聲道，「他是我的救命恩人！沒有他，就沒有如今的我，別說他不會起壞心，就算有，我這條命也是欠他的。」
君慕之道︰「少主欠他，蓬萊不欠。說句不敬的話，他若開口要蓬萊島，少主難道真要拿整個蓬萊去還？」
「蓬萊原本就是我的！」
「此刻不是。」
「你！」南珠一拳將旁邊桌子砸得粉碎。
君慕之全不畏懼︰「少主泄露蓬萊秘密，可曾想過老島主？可曾想過忠心追隨你的蓬萊老臣，可曾想過我們這些跟你的人？少主不在意蓬萊島，當初又何必回來，何必與郭逢爭？」
「你在指責我？」
「不敢，屬下只是據實直言。」
他若告訴平滄公，此事就徹底不成了。南珠咬牙，語氣軟了些︰「我能帶你進通道，就是沒將你當外人，顧兄弟是我的恩人，我已經放過話，豈能出爾反爾？你也當體諒我才是。」
「屬下惹少主生氣，少主大可責罰屬下，不必委曲求全，」見南珠臉色難看，君慕之微微一嗤，「慕之與祖父受老島主之恩，絕不敢逾越，更不敢逼迫少主，所做的一切皆是為了蓬萊島。少主胸懷大志，尚需人扶持，不妨暫且記下我今日違逆之罪，他日少主執掌蓬萊島，若留我性命，我願從此離開蓬萊。」
南珠臉色鐵青︰「我在你眼里是這種人？」
君慕之不語。
南珠走到他面前，突然平靜下來︰「這麼多年交情，你心里其實是看不起我的吧？奉我為主，不過是因為平滄公之命。」
君慕之道︰「屬下不敢。」
看著面前變得生疏的、也許是從未走近過的少年伙伴，南珠沉默許久，道︰「你雖有缺陷，智謀卻勝我十倍。」他似是自嘲，「我的確行事沖動，說話重了些，但我從來都是真心拿你當兄弟！慕之，縱然你看不起我，難道你我一同玩耍修煉這麼多年，就連一點情誼也沒有？」
君慕之看著他，目光微黯。
行事沖動，卻會出言籠絡人心。有野心的人能多寬容？眼前是潛伏的東海蛟龍，早就不是那個剛上島的少年了。
身份注定，情誼在這種忌憚與沖突中不斷消磨，到頭來能剩下多少？
「是屬下失言，」君慕之垂眸，「少主放心，屬下會妥善處理此事，絕不讓少主為難。」
南珠欲言又止︰「罷了，隨你吧。」
君慕之起身告退，殿門外守衛突然大聲報︰「段六公子和顧修士回來了。」
君臣兩人都是一愣，隨即迅速收斂神情。南珠揮袖將地上的木桌碎屑掃去角落，然後往中間椅子上坐下。
君慕之轉身，展開手中的魚骨扇，笑看進來的兩人︰「兩位這麼快就回來，此行可還順利？」
顧平林不語，段輕名笑著道謝︰「有勞記掛，剛見過家父，多謝君靈使一路派人護送。」
派人監視被揭破，君慕之也絲毫不覺尷尬，大方地道聲「客氣」，讓兩人坐︰「怎地顧兄臉色不太好？」
南珠忙看顧平林︰「可是島上水土不適？」
顧平林搖頭︰「無妨，修煉不暢而已。」
修煉問題只能靠自己領悟。南珠識趣地不問了，只是提醒他不可急于求成。
等到茶送上來，君慕之方才開口道︰「在下有件為難之事正要稟報少主，兩位來得正好，此事恐怕還需要與兩位商議。」
「哦？」段輕名擱下茶杯，「君兄客氣了，請講。」
君慕之蹙眉道︰「段兄可知我們蓬萊鎮島四寶？」
「蓬萊四寶，誰人不知？」段輕名道，「可惜除了冰輪與南少主的神意簫，那珊瑚木和龍魚子，在下還不曾見識過。」
君慕之笑道︰「段兄听說過龍魚子？」
「略有耳聞，」段輕名道，「據說龍魚子是蛟龍與月復魚所生之凶獸，昔日東海曾有一頭，被蓬萊第一百四十六代島主收服，成為碧游宮的守護獸。」
君慕之撫掌贊道︰「段兄果然見識廣博。」他又嘆了口氣，「實不相瞞，龍魚子不僅守護碧游宮，還看守著一條水下密道。」
段輕名道︰「莫非是南少主所說的那條密道？」
君慕之道︰「正是，那條密道是通往海境的捷徑，由龍魚子看守，龍魚子性情凶猛，唯蓬萊神意簫可控制，神意簫則由島主掌管，然少主神意簫尚未大成，原本這個季節龍魚子嗜睡，少主才打算帶諸位走近路，誰知我剛讓人去探查，發現龍魚子竟醒了。」
兩人聞言俱是一愣，顧平林看南珠，南珠不語。
君慕之滿含歉意地道︰「亂流域現被夜哭怪和食眼鷗佔領，少主本想借密道帶諸位避開，誰知會……唉！」
段輕名也嘆道︰「真是不巧，看來密道走不得了。」
君慕之點頭︰「如今只有走亂流域老路，夜哭怪與食眼鷗都是凶獸，不知兩位有沒有應付的好辦法？」
顧平林道︰「當然是各個擊破。」
「我也這麼想，」君慕之展顏道，「這兩種凶獸有些淵源，合在一處連內丹大修都頭疼，因此我們最好兵分兩路，貴派師兄弟有三個外丹境，加上齊十三公子與姚兄助陣，料想也能獨當一面。」
凶獸就是凶獸，當初鉤蛇何其厲害，若非炎雀出關，兩人根本斗不過。這夜哭怪與食眼鷗霸佔亂流域多年，內丹大修都殺不了它們，眾人能將它們趕開片刻就可以了。
段輕名贊道︰「此計甚妙，君靈使足智多謀，思慮周全。」說到這里，他露出為難之色，「不過嘛，夜哭怪是高級凶獸，我們人數畢竟太少……」
君慕之爽快地道︰「夜哭怪交給我們蓬萊，你們應付食眼鷗如何？」
他主動攬下夜哭怪這個大麻煩，段輕名果然笑稱「好」，側臉問︰「顧師弟你看？」
顧平林看南珠一眼，沒有異議。
君慕之突然道︰「六御公和冥瀾士在島上，祖父與順始公不能離開，此行少主這邊實力亦有不足，我想請顧兄加入我們這邊。」
南珠意外，看著他。
「少主也想與顧兄多敘舊，」君慕之一笑，「食眼鷗乃中級凶獸，諸位不難應付，少一個人，段兄不會介意吧？」
見顧平林不說話，段輕名收回視線，慢悠悠地道︰「當然，不會。」
「就這樣吧。」顧平林起身。
商議完畢，君慕之親自送兩人離開，這才收起折扇，回殿內對南珠道︰「食眼鷗與夜哭怪中間隔著回流礁群，到時我們派人坐冰輪從右路引開夜哭怪，然後回蓬萊改走密道，顧兄問起，少主只管推到我身上，我自能應付。」
南珠道︰「你……」
「少主既然信任他，帶他一個人過去也是人情。」君慕之打斷他，作禮，轉身出門。
那邊君臣安排妥當，這邊兩人自回客房。顧平林一路上都沉默，段輕名也不言語，兩人並肩走上游廊，前方就是熟悉的長椅與珊瑚花叢，此情此景，顧平林想起他之前裝醉戲弄自己，心上又是一凜。
前世他不曾將自己放在眼里，今世做出的事更惡劣，這一路過來，自己這個「對手」是否同樣也成了他的消遣對象？
顧平林不由停下腳步︰「段輕名。」
段輕名站住。
顧平林盡量平靜︰「賭局，沒必要繼續了。」
段輕名「嗯」了聲︰「你不是我的對手，游戲到此為止也好。」
不是他的對手？顧平林捏緊袖中顫抖的雙手，冷笑︰「你不必激怒我，更不必試探什麼。」
「你想多了，」段輕名笑道，「對已經認輸的人，我通常沒興趣試探。」
顧平林驀地側臉看他︰「我認輸？」
「你認為我在讓你，」段輕名也側過身來，面對他，「作為對手，你有這種想法，難道不是在承認自己不如我？」
顧平林嘲諷︰「你沒讓？」
「談不上，我們目前的實力不相上下，我只是不想兩敗俱傷。」
「你會怕受傷？」
段輕名反問︰「為什麼不能？」
顧平林道︰「真有人能傷你，你不是應該高興？」
一世宿敵，誰能比自己更了解他？此人在區區煉氣境就敢拿凶獸鉤蛇試劍，可見其膽大瘋狂，受不受傷，死多少人，根本不在他的考慮範圍內。
「你很了解我，」段輕名不緊不慢地道，「但如今我們是友愛的師兄弟啊，更應該在意彼此的安危，難道你不希望這樣？」
顧平林嗤道︰「此言出自真心，我自當領受，但你段輕名說這種話，未免太虛情假意。」
「虛情假意，」段輕名含笑點頭，「看來這就是你認識的我，或者說，是你之前認識的段輕名？」
「有區別？」顧平林道，「現在的你，會在乎師兄弟情義，還是會在意門派與家族？大道無情，你在乎過什麼？在你眼里，我也不過是……」意識到過于激動，顧平林停下來冷靜片刻，才又淡聲道，「若有朝一日我不在了，對你來說，也只是尋找下一個對手的開始，你照樣會追求劍道，照樣破境飛升，不是麼？」
沉寂。
廊外海水平靜，黑眸亦深邃如海。段輕名看著他，沒有反駁。
顧平林也不知道自己究竟在意什麼，只是一想到前世自己費盡心思卻被玩弄，所謂的宿敵不過是場笑話，重活一世，自己受執念所困，那人卻已圓滿飛升，心里微微有點悲涼。
兩人對面站著，誰也不說話。
沉寂。
不知道過了多久，顧平林收回視線，轉身走上另一條路。
「賭局繼續，」段輕名突然道，「我是否在意不重要，你仍是我認定的人。」
語氣與記憶中沒有任何區別，依然听不出是真心還是游戲。
顧平林微微頓了下腳步，還是頭也不回地走了。