步水寒向來不愛寬大礙事的道袍，還是穿著身天藍箭袖，淺藍緞帶束發，足踏白靴，單手抱湖音劍，英氣逼人。
「段師弟說你們發現線索，果然，我們這一路遇到不少去海境的人。」他與顧平林最熟，先與顧平林說話，提起段輕名居然一副毫無芥蒂的樣子，態度與之前截然不同。
「師兄來了便好。」顧平林恢復冷靜，緩緩坐回椅子上。
步水寒不是一個人來的，身旁還跟著個青年。青年身材年齡都與他相仿，穿著尋常窄袖青布衫，若不是背上負了柄烏黑古樸的劍，根本就不像個修士。相貌規規矩矩，劍眉，大眼，鼻梁過分地高了點，嘴唇時刻抿著，有些寡言的樣子，總體很耐看，給人穩重可靠的感覺。
步水寒向來不拘小節，見到師兄弟便顧不得別的，忙與江若虛等作禮，甘立主動上前拜見他，彼此又是一番介紹，眼看他們熱鬧成一團，青年只沉默地站在旁邊。
「步師弟莫只顧說話，忘了客人，」江若虛適時打斷他，提醒，「這位朋友是……」
步水寒登時面露歉意，連聲朝青年道「失禮」，向眾人介紹︰「這是姚兄，劍術超群，我與他一見如故，特地邀他同行。」
青年這才朝眾人抱了下拳，吐出幾個字，語調平平︰「姚楓，幸會。」
步水寒挨個介紹，青年都是點頭抱拳，道聲「幸會」，然後就一個字也不肯多說了。原本爭取機緣這種事，人越少越好，但海境的線索已經傳開，去的人多，也不差這個，因此江若虛等人都沒有介意，熱情地與他見禮。
顧平林暗中觀察此人言行，微微揚起嘴角。
穿著樸素，舉止禮儀並不規範，不是世家出身，然觀其氣質，也絕不像尋常野修士。
話語簡短看似冷漠，眼神卻時常流露不自在，此人必是頭一回出來歷練。
不自在，而無絲毫惶恐自卑之態，言語應對沉著鎮定，足見其對自身能為十分自信，恐怕也不是來自尋常小門戶……
顧平林瞟了眼段輕名，果然見那黑眸閃爍著不易察覺的光芒。
留意到他的視線，段輕名略略偏了頭看過來。
顧平林收回視線，等步水寒介紹到這邊，便主動朝姚楓拱手，開口問︰「不知山外姚家現任家主是哪一位？」
姚楓果然一愣，誠實地答道︰「正是家父。」
「山外姚家？」步水寒大驚失聲，「姚兄竟是山外姚家的人？怪道劍法出神入化！」想起對方隱瞞，他又不悅，「姚兄這一路瞞得好緊。」
他本是痛快人，喜怒盡數露在臉上，姚楓見狀十分歉意，賠禮︰「姚家早已避出修真界，家父囑咐不得在外招搖，實非有意隱瞞，還請步兄弟莫怪。」
步水寒反不自在了，擺手嘆道︰「我道為何每次都敗給你，既是山外姚家，我也心服了。」
江若虛等人都被震住，反應過來，忙又重新起身鄭重地見禮。
山外姚家不是世家，卻是個歷史不輸于大世家的老家族，昔年姚家劍術的名氣幾乎不輸「銀蘭李家」，只不過他們向來以避世修煉為家訓，隱居「山外之地」，不養門客僕役，自給自足，因此被修真界稱為山外姚家。沒人知道「山外之地」到底在哪里，姚家子弟偶爾會出來歷練，不過他們很少暴露身份，從不出頭出名，更不會插手外界事，所以姚家劍術雖然厲害，卻很少被人關注。
姚楓坐在椅子上，面對眾人熱情明顯有些招架不來，有人問一句，他就答一句，多數時候都是沉默。
顧平林岔開話題︰「幾位師兄沒有過來？」
步水寒道︰「我接到段師弟的信，听說你找到線索，先趕過來了，他們幾個打算繼續留在蕩魂山尋找，我想海境這邊也有些蹊蹺，就讓他們在那邊踫踫運氣也好。」
他性子沖動，卻並不笨，顯然也看出海境的消息是有人故意的。
顧平林頷首︰「師兄既看出不對……」
段輕名笑道︰「如今海境情況復雜，多個人總是沒錯，有步師兄過來幫忙，就更放心了。」
「段師弟說的沒錯，」步水寒難得贊同他，「我看那些大派世家都有人來了，咱們也要有所準備。」
顧平林淡聲道︰「段師兄有心。」
步水寒與姚楓幾乎是一刻不停地趕路，御劍消耗甚大，後日就要出海，兩人需要調息恢復，因此眾人只大略述說了一番別後的事情就早早地散了，各自回房間。
送走眾人，顧平林疾步走出房間，踢開旁邊那扇門︰「段輕名！」
直領外袍月兌在旁邊，段輕名只穿著身米色長袍歪在床上，閉著雙眼，左手枕在腦後，右手執一支筆，正緩緩地在虛空中比劃。
筆鋒游走，輕盈飄逸，卻又仿佛透著千鈞力道，每走一筆，毫尖皆有輕微的劍意蕩開，動作慢得出奇，時而流暢，時而凝澀。
顧平林走進去看到，登時目光一滯。
劍路！他這是在拆分劍招！
沒有玄冥派劍術的霸氣，受靈心派劍術影響，他創出的那幾招始終不夠完美，所以想用拆分劍招的方法來找缺陷、完善劍招。顧影劍法以繁復聞名，也不知道那百千種後續變化，他是如何記住的。
「來了，」筆停在半空，段輕名不慌不忙地睜開眼，「師弟怒氣沖沖地跑過來找我，難道是有什麼誤會？請坐。」他用筆指窗前的椅子。
顧平林只是掃了椅子一眼，冷笑︰「帳沒算清楚，沒有坐下談的必要。」
「原來是找我算賬，」段輕名道，「到底什麼事情讓你生氣？」
「何必裝模作樣，」顧平林揮袖將桌子掃得粉碎，「你敢傷靈心派師兄弟一分，我必取你性命！」
「噯，發這麼大的脾氣，」段輕名恍然笑道，「是說步水寒？多虧師弟你多番調解，他才會對我芥蒂盡消，我應該感謝你。」
顧平林極其憋悶。
自己受前世影響，處處阻止步水寒與他起沖突，他豈有不懷疑的？此番支開步水寒更是過于刻意，才會讓他利用，實在是算漏一著。
顧平林忍怒︰「你想利用他牽制我？」
段輕名不答反問︰「你在質問我？」
「怎樣？」顧平林道。
段輕名毫無愧色︰「你監視我，我牽制你，有什麼問題？做我的對手很危險，你應該早就清楚這一點。」
顧平林道︰「你我對局，無須牽連他人。」
「對手，難道不是用盡手段打敗對方？」段輕名有些意外地看他，「莫非，你只是想與我光明正大地打一場？」
顧平林被噎住。
用盡手段求勝，不死不休，那是前世。重生之後自己早已醒悟，只想與他分個勝負了卻執念，並不想開死局。然而自己忘了一件重要的事這是個極其危險的對手，性情捉模不定，行事隨心所欲，出手毫無顧慮，自己心境已改，他卻沒有，一旦開始游戲，他就會進行到底。
段輕名丟開筆，起身下床︰「劍術非你所長，你永遠超越不了我；如果你僅僅想用修為打敗我，那如你所言，你身負造化訣，此刻的我未必能勝你，你還需要比什麼？」
見顧平林不答，他忽然話鋒一轉︰「這次，我不動步水寒。」
「哦？」顧平林盯著他，並不相信他會輕易讓步。
段輕名果然道︰「這次是步水寒，那下次呢？陳前，常錦心，任憑，你不在意他們？」
顧平林皺眉︰「你……」
「大概還包括新收的甘立，你的師父，整個靈心派，」段輕名慢步走到他面前，「你的顧慮太多了，口口聲聲要當我的對手，你拿什麼與我比？我又能讓你幾次？」
顧平林沉默了。
游戲都有代價，前世步水寒死，陳前傷，靈心派沒落，那些代價太慘重，都是心中背負多年的愧疚。
段輕名輕笑了聲，踱到他身後站定，伸手拉了下他的馬尾長發，在他耳畔低聲道︰「更讓我意外的是，顧小九，你這是跑來質問對手，與對手講理？」
听出戲謔與嘲諷，顧平林身體一僵。
被激怒後直接上門質問威脅，借機試探，這是前世不知什麼時候形成的習慣，至于那人的應對，或是故作讓步，或是挑釁刺激，更多時候沖突是以兩人出劍終結。
如今經提醒，顧平林才發現不對。
眼前人並不記得什麼，自己還保留著前世的習慣，而且對他提了前世不可能提的、過分的條件，甚至妄圖說服他。
「犯這種錯誤，還是……你根本沒將我當對手？我對你來講，又是什麼？」溫和的聲音像是吹過的春風，透著蠱惑，「大概我們還是更適合做有愛的師兄弟，之前不好嗎……」
「往事沒意義，」顧平林打斷他，驀然轉身，「我不希望有一個執著于過去的對手。」
段輕名看著他，神色莫辨。
執念不滅，道途不暢，可見重生的路是天意注定。顧平林抹去心頭那絲狼狽，果斷地道︰「我需要對手，你也需要。」
「你就這麼想和我做對手？」
「是又如何？」
「做我的對手太危險，」段輕名微微笑了下，單手扶上他的肩膀，「你，我有些不舍得。」
不舍得？
腦中恍如驚雷響過，顧平林面色微變，思緒竟有一瞬的空白。
「大概不舍得吧。」
「不舍得。」
對面，黑眸妖魅，暗藏冷意。
可是，腦海中為何會有隱隱的話語聲？如此耳熟，又是誰在嘆息？
……
反復搜尋記憶，確定並不存在這句話，顧平林慢慢地放松身體，發現手心滿是冷汗。
無論怎樣，前世已無關緊要了。
此刻顧平林實在沒有心思繼續留在這里，于是不動聲色地道︰「這一次，不動他，希望你記得你的話。」
段輕名不語，看著他走出門。