在常錦心的安排下，煉氣三轉的弟子們都接受了這個秘密任務，大伙兒往常也經常下山歷練，但這次目的不同，想到老祖傳承，眾人都熱血沸騰。唯有任憑看得開，他性子溫厚，自知修煉無天分，一心將希望放在來世，不願去踫這種虛無縹緲的運氣，主動提出留在靈心派幫岳松亭處理事務，有他在，岳松亭放心地將陳前常錦心兩個都趕下山了。
臨行前，岳松亭將幾個親傳弟子和段輕名都叫去叮囑了番，言語之間不免露出黯然之色，倘若這些弟子中真有人得到傳承，就必須避世修煉，恐怕幾百年內都不能再回靈心派，而他的壽元已不足二十年。
陳前常錦心俱各傷感，步水寒忍不住跪地磕頭，唯顧平林神情淡然，他的目標本來就不在造化訣，成與不成都會回來。
旁邊段輕名不言語，微微垂著雙睫，似乎也在傷懷。
其實那日之後，兩人並未交惡，見面照常會問候，言笑不改，仿若無事，只是虛與委蛇的成分越來越多，有些東西到底不復存在了。
把酒暢飲，終成過往。
經歷此等變化，顧平林化氣二重的關口卻有了松動，正是意料中的結果。
事關道途，也是無可奈何，唯全力應付而已。顧平林暗忖，此人的性子，無事都要生出事來，外出「歷練」簡直正合他的意，雖然不知道他又會弄出什麼變故，但他一出去，就是個大麻煩。
絕不能讓他有任何靠近步水寒的機會。
顧平林兀自思考著計劃，座上岳松亭見徒弟們神情不對，登時醒悟過來，既好笑又有些自嘲︰「一個個這副模樣做什麼，你們真當老祖傳承那麼容易得？外面內丹大修多了去，哪里輪得到你們？我不過派你們出去長個見識，平平安安地回來就好。」
眾人聞言也覺得好笑。
常錦心打趣道︰「徒弟們白日夢做得多，也就當真了。」
步水寒連忙站起來，俊臉上盡是尷尬之色︰「分明是師父引出來的，如今反來說我們。」
眾人再彼此取笑嘲諷一會兒，岳松亭知道徒弟們的心思，頗覺欣慰，揮手催促︰「明早就要出發，別在我這里耽擱了，都下去準備吧。」
眾人只好退出。
顧平林先過去步水寒房里商議，因為不能結伴而行，步水寒悶悶不樂，兩人談話至黃昏，約好聯系方式，顧平林這才告辭出來。
外面天色昏暗，已經下起了小雨。
顧平林沒有回住處，沐雨去了竹林。
多日不來，林中地上枯葉更厚，更增幾分蕭瑟秋意。無風，雨靜靜地落在頭頂竹葉上，帶起輕微細密的聲音，腳下枯葉才剛半濕，踩上去猶「沙沙」作響，偶爾有大滴雨點掉下。
驟然，寒意破空而至，肌膚隨之戰栗。
劍陣？
顧平林目光驟冷，幾乎全憑直覺驅使，本能地捏起劍訣，顧影劍立即現形，浮空擋去近身的化形劍氣。
一擊未能奏效，劍意攻擊仍在繼續。
哪怕是前世，顧平林也不曾見過如此強大的劍意，人在陣中，猶如身處漩渦中心，稍有不慎就要被吞噬，饒是顧平林有造化訣內功在身，仍感到吃力無比。
不過這個陣……
顧平林哂然一笑，隨手將顧影劍擲出，不緊不慢地往前踏出兩步。
不出所料，顧影劍落下，綿密的劍網變得稀疏。
前世斗了多年，那人的劍陣哪個是自己不熟悉的？
劍意強悍，難傷陣中人分毫。顧平林輕輕拂了拂衣上褶皺，抬眼看著前方的竹樓。
黃昏天色里，滿目蕭瑟中，那人著一襲潔白的衣袍，撐著一柄素傘，緩緩地走下竹梯，姿態清閑，儼然是位溫雅的世家公子。
劍意未收，仿佛又強了幾分。
顧平林盯著他，內心波濤翻涌。
是回應，這是他的回應，對那句「要打敗我，沒那麼容易」的回應！
他就是天生的劍修，沒有補天訣，卻修煉出了遠勝前世的劍意。而造成這一切的原因竟是自己，自己的挑釁激發他的戰意，讓這個瘋狂到骨子里的天才走得更遠了。
毫無來由地，顧平林心頭生出一絲忐忑，不過這種情緒很快就消散。
段輕名或許會更強，那又如何？自己難道就怕了他？
對面的人一步步走過來，漫天劍意仿佛有生命般，自行為他讓開一條路。
他看也不看顧平林，徑直朝前走。
錯身而過之際，顧平林跟著轉身，看著他的背影開口了︰「段輕名。」
沒有回應。
顧平林道︰「線索在海境，同行如何？」
他終于止步，回身，潔白的雨傘映俊臉︰「這種好事，你該找步水寒他們才是，怎會來找我？」
顧平林道︰「有對手才有樂趣，不是麼？」
他果然笑起來，剎那間，春風滿地，竹林消褪的翠色仿佛又回來了︰「我原以為你不會去的。」
「此話怎講？」顧平林挑眉。
「迷霧荒野，你打開了炎雀機關，炎雀並未傷你，」段輕名踱回來，停在他面前，「此中緣故，困擾了我十幾年。」
顧平林道︰「那你現在是想明白了？」
段輕名道︰「早就想明白了，只是太難以置信。炎雀乃是被百川老祖收服囚禁，用來看守機關的，它卻很忌諱你。」他搖頭，「畢竟，你的功法太特別了。」
「哦？」
「經你修改之後的靈心派功法確實絕妙，堪稱一流，但還是遠遠比不上你練的功法。」
顧平林不語。
「比一流功法更絕妙，除非」他停了停，眼神透著一絲按捺不住的狂熱。
一流功法之上，是神級。
話說到這地步，顧平林沒覺得意外，坦然道︰「你沒猜錯，炎雀為老祖所擒，唯有老祖的功法才會讓它顧忌。」
雨聲越大，竹梢被打得搖晃，頭頂雨點越來越密集。
段輕名沉默片刻，略略傾斜了雨傘遮住他，語氣不改︰「我是猜測，你能承認更好。能見識神級功法，也不枉我來靈心派了。」
心頭一動，顧平林罕見地笑了下︰「怎樣，你想學？」
段輕名反問︰「你願意？」
「借你參詳一二，亦無不可。」顧平林答應得爽快。
這其實是臨時產生的念頭。沒有補天訣，段輕名如今的實力與前世有不小的差距，自己卻握有造化決在手，贏了他也勝之不武，倘若將造化訣傳給他，他必會恢復實力，屆時再一較高下，方能徹底去除心結。此人滿月復心機，根本不必擔心被人發現破綻，不至于招禍。
「哦？」段輕名道，「你講過，我們是對手。」
顧平林道︰「對手，難道不是越強越好？」
段輕名看了他許久，大笑。
顧平林道︰「笑什麼？」
「沒錯，對手越強越好，」段輕名抬手搭上他的肩，「不過我更感興趣的是，你究竟是什麼時候拿到造化訣的？練過外門功法而無來歷，不可能順利入靈心派，那就是入門之後才練的，你從哪里得來？既已有造化訣在手，為何你還要尋找造化傳承的線索？傳承里還有什麼東西？那件東西想必十分重要。」不待顧平林說話，他又壓低聲音，「知曉有關我的一切，知曉藍非雨的身份，我一直懷疑你是奪舍而來，顧小九，你究竟是誰？我夢中的顧小九又是誰？」
身體里藏著前世的靈魂，也與奪舍差不多了。顧平林平靜地答︰「你猜的也不算錯。」
段輕名道︰「也不對。」
顧平林沒接這個話題︰「我的確清楚不少秘密，造化傳承的線索在海境，我之前的提議如何？」
段輕名不答，悠然道︰「掌門的得意弟子，卻偷練外門功法，顧小九？」
顧平林回敬︰「你不也沒練本門功法？」
段輕名道︰「靈心派的粗陋功法，連段家劍術也配不上，如何能配我的劍術？」
話是沒錯，但見他輕藐靈心派，顧平林忍不住冷笑︰「你的新功法，可配你的劍術了？」
段輕名笑了笑，不在意他的態度，側身，顧平林便跟著他舉步，兩人並肩共傘，緩慢前行。
雨水密如串珠，不斷順著雨傘邊緣滑落，好似美麗的水晶簾。傘下，兩張俊臉上的神情一樣平靜。
「你最了解靈心派功法，所作改動皆是揚其所長，取其優勢，暗合靈心派之道，」段輕名看著前方，「而我之改動皆以避短為主，甚至與其本意背道而馳。」
「揚長避短」四個字說來容易，但其實，每種道法始終只有一個本質，正如火天生注定與水不相容，縱然以取巧之法達到水火交融的地步，那時的火也已不純粹了。若真能輕易補足缺點，所有道法豈不都完美了？段輕名修改後的功法與靈心派道法本質沖突，照他的路走下去，終有一日，這種功法會完全月兌離靈心派本質，那時它已不能再稱之為靈心派功法了。
所以，同樣來自靈心派功法，顧平林的新功法能夠為靈心派門史添上一筆重彩，他的新功法卻對靈心派毫無意義。
想到他冒著道脈毀損的風險親身試驗功法，顧平林沉默許久，道︰「你的功法也堪稱一流。」
段輕名道︰「我要的，不是一流。」
顧平林沒有嘲諷︰「顧影劍法妙絕天下，一流功法仍難與之匹配，唯有神級造化訣，可以使它大放異彩。」
「造化訣，確實令人心動。」段輕名嘆了口氣。
「心動，何不付諸行動？」
段輕名沒回答，微微抬臉示意︰「到了，送客送到家，我也算是誠意十足了。」
不知不覺間，房間已近在眼前，顧平林踏上台階，回身看。
「我若想要，自會去取，神級功法絕不止一部造化訣。」輕笑聲猶在耳畔，人已經只剩了個雪白的背影。
答案在意料之中，顧平林站在屋檐下，目送那身影消失在淒迷的暮色中。
神級功法的確不止造化決，前世的他身懷神級補天訣，必然成就非凡，不知自己死後，他是否已步百川老祖後塵，破境飛升而去？
雨越來越大，扯落夜帷。
顧平林慢慢地轉身，推開房門進去。