村外路口有個小店，說是店，其實是個簡單的草棚子，頂上挑了個幌兒算是招牌，店主是對樸實的中年夫妻，賣的也只是粗飯劣酒，時候還早，棚子底下已經坐了一桌歇腳的客人，顧平林帶著少年走到另一桌坐下。
那對夫妻認得顧平林，妻子王氏笑著過來招呼，低聲問顧平林︰「小九，有沒有采到草藥？」
顧平林搖頭︰「前幾天下雨，出不了門，過兩天再去吧，我這個哥哥餓了，嬸子先盛碗飯，再來個豆腐干和咸菜。」
王氏連忙答應，匆匆盛了碗飯上來，少年也是餓得狠了，什麼也不說，端過碗便狼吞虎咽，連菜也顧不得等，頭也不抬。
顧平林坐在桌旁，看著他眉間那點朱砂痣，暗自感慨。
一曲魔音縱橫海上，三十年後的蓬萊魔珠，堂堂東海霸主，竟也曾淪落至此。
這名少年，正是東海蓬萊島島主游歷中土時留下的私生子，南珠。此時他雖然漂泊無依，但三年後蓬萊島將有一場大變故，大清洗之後，他就會被那些遺老接回蓬萊島，悉心栽培，順利繼承島主之位，可謂苦盡甘來。此人天賦極高，只用了五年時間便令東海各派臣服，而後野心勃勃地涉足中土，也有不小的成就，奈何他運氣不好，惹上了另一個天才中的瘋子，後來據說他被段輕名一劍斬去一臂，撤回東海去了，那都是自己自爆前的事，不很清楚。
重要的是，前世蓬萊島一直與靈心派關系不好，自己接任掌門，靈心派弟子去東海辦事就受到諸多刁難，南珠入中土後，對靈心派更是不假辭色，自己用盡辦法都無濟于事，一直還在疑惑，想不到原因竟在顧二身上，南珠對顧家的恨太深，估計若不是段輕名動手在先，他也會報復顧家。
眼看南珠吃完，顧平林又叫王氏盛了兩碗飯來。
吃完第二碗，南珠遲疑了下，沒有再動。
餓成這樣還能保持理智，這是個懂得節制的人。顧平林下了判斷，等他放下筷子便開口︰「你的玉。」
南珠取出玉放到桌上，單手推到他面前。
正如預料中那般，玉佩一面雕著條蛟龍，另一面刻著個南字。顧平林算是完全確定了此人的身份。
「你……能否將它收好？」南珠突然開口，「我有錢就回來贖的。」
「我不要這個，」顧平林將玉佩推回他面前，「這塊玉很重要，別再隨便拿出來了。」
南珠意外，沉默半晌，還是將玉推給他。
「放我這里不安全。」顧平林道。
想起那顧平生的性子，南珠果然沒有再堅持，將玉重新收起︰「你叫顧平林？」
顧平林點頭。
南珠親眼目睹顧平生對他的態度，估計他在家里也常受欺負，便有些同病相憐，露出幾分傷感之色。自己受了這小孩之恩，卻什麼也幫不了他。
「我借你銀子，」顧平林從袖子里掏出一塊銀子，推給他，「若你將來出人頭地，記得還我一千兩。」
出人頭地？南珠萬萬沒想到一個小孩能說出這話，震驚之下，苦笑︰「我會出人頭地？」
顧平林道︰「你不敢？」
南珠輕哼︰「你只是個小孩，懂什麼！」
顧平林反問︰「小孩敢想的事，你是不敢？」
南珠看著他，慢慢地斂了笑。
「在那邊！小九公子你怎麼亂跑！」遠處有人高叫，卻是顧家家僕。
顧平林側臉看到，情不自禁地皺起秀眉。
顧平生疏于修煉，經常受顧今責罵，此番在自己這個毫無修為的弟弟手里吃虧，應該不敢去告狀才對，難道出了別的事？
心念飛快地轉動，顧平林朝家僕招手示意。
眼見顧家家僕跑過來，南珠猛地伸手收起銀子，面無表情地說了句「我會還你的」，就站起身走了。
沒有為那點骨氣放棄最需要的東西，是為明智。顧平林目送他的背影消失，松了口氣。送出所有積蓄，倒真不是圖報，那點銀子對自己也沒什麼用，多一個朋友比多一個敵人要好。
「老爺叫你回去！快點！」家僕不耐煩地催促，毫無恭敬的意思。
「知道了。」顧平林答，徑直走在了前面。
書房里，顧今坐在案旁，臉色出乎意料的好，顧平林見狀便知不是壞事，走進去行禮。
顧今和顏悅色地道︰「難得段六小公子記得你，親自給你寫了信來。」
寫信？段輕名？顧平林有瞬間的詫異。
顧今自袖中取出一封信遞給他︰「拿去吧。」
信封內鼓鼓的，封口已經被拆開，顧今顯然是看過了。顧平林接在手里，沒有立即打開︰「我不認識字。」
平日太忽略這個兒子，想不到他這麼上不得台面。顧今頓時頭疼，那段六是世家公子，若差距太大，段六對他的興趣能有多久？周氏那婦人只會吃醋，全不知顧全大局。顧今暗怒，冷聲道︰「不會就學，明日去家學念書，不得偷懶!」
顧平林不是說謊，前世他入靈心派之前是真的不識字，後來還是師父和大師兄一個一個教的，如今總不能莫名地就識字了，一直瞞下去不是辦法，上家學是個不錯的理由。
「段六公子記得你，是你的運氣，」顧今說到這里，露出一絲尷尬之色，咳嗽了聲，才又淡淡地道，「眼下不能失禮，你不會寫字，我先叫你三哥代為回信了。」對顧今來說，還是另外幾個兒子放心。見顧平林不語，顧今料他不高興，好在這個兒子生性懦弱，顧今只管拿出當父親的威嚴，教訓他︰「都是顧家人，兄弟之間原該不分彼此，些許小事不要計較。」
顧家人？顧平林對此不予置評。
前世他當上掌門之後，顧今帶著另幾個兒子跑來靈心派，他念著一絲血脈關系沒有計較，心思都放在對付段輕名上。後來他道脈被廢，出逃在外，顧今與顧平安等立刻與他撇清關系，全力追殺他，那時他們又何曾顧念過一家人的情分？不過段輕名會遷怒顧家，將幾個兄弟都廢了，這倒在他意料之外。
顧平林不是段輕名那樣的天才，卻也不笨，年幼在家中受欺辱，明知道如何討好這些人，卻是本性好強，不肯低頭，以至于比別人付出了更多的艱辛。
這一世麼……
顧平林揚眉。
這一世，他同樣放不下驕傲，這就是他和段輕名的區別。道途哪里容得太多羈絆？將來還需趁早了卻這些塵緣。
誰回段輕名的信，顧平林也無所謂，答了聲「是」。
對上他平靜的視線，顧今莫名地心虛，將臉一沉︰「我听說，你每天都去火房砍柴？哼，堂堂顧家人去做下人的事，當真隨了你那母親……」顧今滿含鄙夷，總算及時打住話題，嚴厲地道，「再去就打斷你的腿！」
顧平生在門外偷听，見顧平林出來便故意嘲笑他︰「婢生子就是婢生子，生就下人的相！」
顧平林仿若未聞，徑直回到自己的房間，這才取出那封信來看。
段輕名此人是個異類，寫的信也不一般，居然寫了整整十頁。
饒是顧平林活了兩世，看到內容也忍不住抽了下嘴角。
信上不是常用的字體，居然用了一筆漂亮的小草，內容東拉西扯，廢話連篇，連姨母家的兄弟買了只鳥池塘里的魚死了兩條這種事也能寫出來，難怪湊了這麼多，估計顧今看得很無語，不過就這封信來說，的確毫無破綻，完全是封正常孩童的信，就如同那寫信的人一樣，披著張正常的皮。
寫信人的用意，根本不在內容上。
顧平林心情頗好，收起信。
沒料到段輕名會來這麼一出，與其說是幫忙，不如說是故意讓自己在顧家過不清靜，小小年紀就跟自己玩心眼，看來那一天不遠了。
比起後來那個雲淡風輕的段輕名，這青澀的小孩著實可愛許多。
鍛煉體魄的辦法很多，禁止砍柴一事對顧平林毫無影響。顧今沒讓他回信，說出的話卻是不會改的，顧平林第二天早上自行去了家學，果然沒人阻止他。至于那封信，顧平林順勢利用它爭取到「識字的機會」之後，就將它丟了。
短短一個月，顧平林已能順利地「識字」，驚呆了家學先生，先生立即在顧今跟前狠狠夸獎了他一番，建議讓他走仕途，顧今當然不會在意，顧平林更不放在眼里，凡俗功名，怎及通天大道？
沒過兩天，顧今又將顧平林叫去了書房。
這次顧今臉色不太好，他若有所思地盯了顧平林半晌，才緩緩地道︰「段六公子，希望你回信。」
此事也在顧平林意料之中。顧平林笑了下，那會作怪的小孩是盯上自己了。
顧平心與段六年齡相仿，信也寫的不錯，想不到那段六偏偏就不感興趣。顧今也無奈，只得吩咐顧平林︰「先生說你的字也勉強看得了，下去回信吧，寫好了先給我過目。」
顧平林垂眸，突然道︰「我看，此信還是不回為好。」
顧今呵斥︰「胡鬧！」