英克臉上毫無心虛之意, 他甚至還有一絲茫然的疑惑。
英克歪了下頭, 不解地道︰「這可真是難得啊, 瑪琳, 你從來沒有像這樣關心過我, 你受到什麼刺激了嗎？」
英克坦然地張開雙臂，讓對方打量她這里的所有細節, 說︰「如你所見, 我正在聯邦星系東部星海t890星系的一個類地行星上度假，我明天就要再度出發去下一個星球了。有什麼問題嗎？」
瑪琳並不是很相信。
她用一種懷疑的視線觀察著英克。
貓科動物的眼楮看起來總是相當聰慧, 同為貓科獸人, 她和英克之間也有一種若有若無的默契, 雖然這樣並不能說他們之間就是和諧的, 硬要說的話，更像是同類相斥。
英克則大大方方地讓她觀看。
這是一種無聲的較量，兩個人彼此都在尋找對方的破綻, 想要讓對方屈服于自己的觀點。
英克在小愛的事情上，時常顯得優柔寡斷, 對她有強烈的負罪感和愧疚感，但是對其他人，這種猶豫就消散了, 他果決得令人難以看透。
瑪琳與英克灰藍色的貓眸對視，她自己也擁有貓眼，但卻是一雙傲慢的金瞳。
瑪琳直截了當地說︰「我不相信。」
英克無奈地笑了笑。
他說︰「那我也不清楚要怎麼說服你。事實上，你聯絡我本身就是一件很奇怪的事, 我從不知道我們有這麼好的交情，讓你連我身處何地都要突然過問。怎麼了……如果我沒有猜錯的話，難不成你那里出了什麼事？你看起來好像也不在家里，比起我，你此時此刻又在哪里呢？」
瑪琳不太自在地閃爍眼神。
英克太明白瑪琳這樣的表情了，瑪琳是一個舊習獸人，他們對自己的言行舉止有著高出一般人許多的要求，也不管這些行為到底是否真的正確、是否對自己或者其他人有幫助。
但是要讓自己克制住舒適的體驗，而去堅定不移地執行這些循規蹈矩的標準，這是相當違反人性的事，誰都不敢說自己能夠一輩子毫無逾越地做到，因此每當覺得自己言行舉止不那麼「舊習」的時候，這些舊習獸人就會表現出強烈的負罪感，好像干了什麼天大的惡事一般。
瑪琳這個時候，看起來就像是想要自己的背景藏起來。
她戴著手套的雙手交疊放在膝蓋上，看起來很端莊，可是英克能夠看得出來，她的後背已經僵直。
瑪琳倔強地說︰「我正和我的朋友一起在d星旅游，有什麼問題嗎？」
英克︰「哦？當然沒有問題，只是這樣的事情發生在你身上，給人的感覺實在意外罷了。你的父母知情嗎？」
瑪琳︰「他們當然知道！」
瑪琳看上去開始對這場對話顯得不耐煩了。
貓科動物之間就是這樣，合得來的時候可以關系親近地互相舌忝毛，但是氣場不合的對象，誰都不願意在彼此身上浪費哪怕一秒鐘時間，不彼此撓一爪子不歡而散就已經很好了。
瑪琳不願意再與英克溝通，她的胸口大幅度地起伏了兩下，好像是在控制自己的情緒。
但在對話結束的最後，瑪琳鄭重地道︰「那麼就這樣吧。不過，英克，我要提醒你一句，我們都是貓科獸人，我可不是你熟悉的那種戀愛腦沒腦子的其他獸人女孩，輕而易舉就會被你的外表和言語所迷惑。我不知道你到底在做什麼，但我奉勸你，不要覺得我能被你輕易擺布，如果你要將你以往的那一套用在我身上，那麼就錯了。」
瑪琳停頓了一下。
她說︰「不過，我們之間可以有個交易，我對今天發生的事情守口如瓶，但同樣的，你也絕對不能告訴任何人，你今天是在什麼地方遇見我的。」
大約是因為瑪琳的原形是老虎，自古以來都是食物鏈頂層的獸身，除了貓科動物的矜持傲慢，還給了她一種骨子里帶的蠻狠和不容置疑，像是想要令其他人屈服。
然而英克可不吃她這一套。
英克悠哉地將杯子放下，微笑道︰「我本來就對你今天的行動一無所知，又何談什麼保密呢？倒是你的反應，真是奇怪，甚至緊張地開通訊給我，在我看來，你怎麼像是偷偷談戀愛又不想讓家人發現的青春期女孩一樣敏感？難不成你去了什麼不可告人的地方？」
英克指節輕輕點著沙發︰「讓我猜猜看，你背著你父母，偷偷和在星網上認識的朋友去參加狂歡派對了？」
「沒有！」
瑪琳懊惱地道。
然後她毫不猶豫地「啪」一聲關閉了光屏。
短暫的對話不歡而散。
英克周圍恢復寂靜。
他關掉了通訊儀布置出來的全息投影，但有一會兒沒有動。
英克的目光中偽裝出來的戲謔重新散去，他原本的瞳色看上去很鎮靜，看上去還有一些隱隱的憂慮。
阿林說得沒錯，他在這里假裝機器人的時間，的確太久了。
不僅僅是小愛這里越來越不該繼續下去，連z星那里都開始逐漸瞞不下去。
瑪琳這里看似糊弄過去了，但誰知道會不會是□□。
瑪琳不僅認識他，和他的舅舅舅母也很熟悉。英克自己懶得參與這類事情，但是他的舅舅和舅媽，與a家族來往還算密切。
英克的眼神流轉，他的腦海中似乎正在思索著什麼念頭。
……
次日，英克站在小愛的房間門外，等待她醒來。
于是，小愛起床的時候，就看到了衣裝得體、守在房間門口的英克。
「早安。」
英克對她微笑道。
小愛揉了揉眼楮︰「早安。」
英克道︰「你在獸身咖啡館的vip免費券應該還沒有用完吧？」
小愛不明白英克為什麼一大早要問起這個，但她還是老實地點點頭︰「沒有。」
英克給的vip券實在是太多了，小愛甚至懷疑自己其實一輩子都用不完了。
于是，英克說道︰「是這樣的，請問你今天能在有空的時候去獸身咖啡館一趟嗎？斐先生有事希望能夠見你。」
「斐先生？」
小愛滿月復疑慮。
小愛道︰「可是我和斐先生最近沒有什麼需要聯絡的事情呀？他找我是有什麼原因嗎？」
英克未答，只是和平時一樣維持著謙和的微笑。
他道︰「詳細的事情我也沒法仔細說，等到你去了就知道了。」
小愛歪了歪頭。
她現在已經恢復正常在校內上課了，不過因為已經是三年級後半學期，要考試的內容變少，課業不算很緊，所以她倒也不排斥這樣的邀請。
于是，這天在大學里听完課以後，小愛就徑自去了獸身咖啡館。
下午四五點時分，下班放學的人增多，但離晚飯還有一小會兒時間，以往這應該是咖啡館一天中最熱鬧的時間，可是今日卻有些不同尋常。
小愛看到獸身咖啡館的門外掛著「休息」的牌子，咖啡館內空無一人，這令她原本想要踏進去的步子遲疑下來，不知道該進還是該退。
而咖啡館內卻還留著一個自動機器人，他看到小愛的身影，就移動過來，主動恭謙地問︰「您好，請問是小愛小姐嗎？」
小愛回答道︰「是的。」
服務機器人露出一個設定好的標準微笑，說︰「恭候多時了，快請進吧。」
說著，他低頭打開獸身咖啡館的自動門，讓兩扇門緩緩大開，好讓小愛進來。
小愛駐足一霎，還是走了進去。
服務機器人和往常一樣，將她往上樓上vip室的電梯帶。
小愛不解地問道︰「今天店里沒有客人嗎？」
服務機器人回答道︰「今天收到通知休息了，所以只有小愛小姐一個客人。」