這個時候，貝夫人的左眼閃爍一下，亮了起來。
這一亮將小愛驚得不輕，圖書館的光線並不是很明亮，貝夫人此刻就像是單眼在黑夜里發出了綠光。
不過小愛很快就意識到，這是貝夫人裝在左眼中的智能假眼。貝夫人年紀實在太大，她真正的左眼早在多年前失明了，因此她索性在左眼中裝了微型電腦，不僅可以彌補視力，還能夠讓她在手腳不靈活的情況下更方便地使用網絡。
此刻，貝夫人的左眼中不斷有一行行字閃過，很明顯是在查閱幼庇所的名單。
過了一會兒，她好像找到了。
貝夫人喚道︰「愛dhf02360150225。」
「是。」
听到貝夫人叫自己的名字，小愛下意識地應了一聲。
在現在這個時代，獸人的姓名習慣也隨著社會變動發生了變化。
小愛這個名字只是方便稱呼的昵稱，她正式的姓名就是貝夫人喊的這個「愛dhf02360150225」。
像小愛這樣出生于嬰兒培育基地的孩子，名字基本上都是一個漢字單字加上一串字母數字，這既是名字，也是身份識別碼，本身是有意義的。
像小愛的名字，就意味著她出生于d星h號嬰兒培育基地，f序列023號試管，胚胎形成日是星元6015年2月25日，被起單名叫「愛」。
現在聯邦的人口已經達到了7000萬億，移民的獸人遍布宇宙各個星球，這樣漢字、字母加上數字的復雜組合能夠很有效地避免重名，系統錄入搜索都非常方便。雖然單字重復率依然很高，但是如果遇上單字同名的人，完全可以通過改稱呼為「嘿，小愛0225」這樣的說法來區分。
由于小愛這樣出生于嬰兒基地的無父母人口越來越多，這種名字在自然誕生的市民中也逐漸完全普及，而「姓氏」的概念幾乎已經完全消解，只剩下極少數古老的自然繁衍家族仍然在使用，但通常也不再是老舊的形式，而是通過在名字中嵌入特殊的符號、物品上使用特定徽章來表明家族。
例如貝夫人。
貝夫人的全名是貝絲γd58130121。
她的姓氏是「γ」。
貝夫人念完小愛的全名後，確認道︰「這是你的名字，對吧？」
小愛點點頭。
貝夫人說︰「從明天開始，你這個時間到圖書館來吧，我可以教你讀書。」
小愛受寵若驚。
她還是有點怕貝夫人，可是貝夫人願意親自教她讀書，對她來說有非比尋常的吸引力。
貝夫人問︰「你願意嗎？」
小愛拼命點頭。
但她想了想，又問︰「我還有兩個朋友，小晴和小杰，他們可以一起來嗎？」
貝夫人用滄桑的眸子深深看了她一眼，回答︰「當然。」
她說︰「只要他們願意來。」
小愛︰「？」
小愛起先還不明白貝夫人的話是什麼意思。
然而，第二天，她去邀請小晴和小杰的時候，兩人都露出了為難的神色。
小晴摟緊了女圭女圭搖頭︰「我、我不想去，貝夫人好可怕，她看起來會吃人。」
小杰更是滿臉驚悚︰「你干嘛要和貝夫人單獨待在一起？！而且還是晚上！這也太危險了！我？我才不去！我又不喜歡看書。」
小愛好說歹說，試圖讓他們相信貝夫人真的沒有惡意，好不容易才讓小晴和小杰勉強同意陪她過去看看。
可是，正像貝夫人預料的那樣，小晴和小杰對書本枯燥的內容毫無興趣。
小杰僅僅堅持了最初兩天，小晴漸漸也不去了。
最後還是只剩下小愛一個人，每夜單獨跟著貝夫人讀書。
沒過多久，貝夫人專門設立一個圖書館助手的職務，並任命給了小愛。
小愛從此拿到了圖書館的鑰匙，隨時能夠出入，可以名正言順地在晚上也留在圖書館，如果其他幼童想要借閱實體圖書回自己的宿舍看，需要找她登記。
除此之外，貝夫人給了她在圖書館自由使用網絡的權限。
圖書館的電子設備需要使用身份id登陸，原本孩童們能夠接觸的網絡內容是很有限的。
但是貝夫人允許小愛使用她的個人id上網，讓她自由瀏覽，這樣小愛白天自己看書的時候，也能通過互聯網查閱學習不明白的內容、學習更多未知的事物，貝夫人甚至允許小愛添加自己想看的書到圖書館的設備內。
不過關于如何使用網絡，貝夫人也和小愛約法三章。
第一，禁止瀏覽所有具有年齡限制的網站。
第二，禁止利用貝夫人提供的網絡權限玩游戲或進行其他與書籍內容無關的娛樂。
第三，每日使用電子設備的時間不能超過一個小時。
貝夫人藏在左眼中的微型電腦能夠隨時監控她的賬戶，確保小愛沒有違規。
哪怕有諸多限制，但是這對小愛來說，已經足以讓她無比興奮了。
她高興地答應了貝夫人的所有條件，並且愈發廢寢忘食地將自己的時間用在了看書上。
有了貝夫人的指導，小愛進步得很快。
貝夫人會為小愛挑選適合她入門的書本，讓她不用再像之前那樣一股腦兒地亂看，並且很耐心地指導她。
小愛這樣成長在幼庇所的孩子，天生就對自己在社會中所處的位置格外敏感，因此在這方面相對早熟，有時候她的想法，連貝夫人都感到驚訝。
短短幾個月，小愛看完的書已經能放滿半個書架了。
閱讀再加上網絡，迅速擴展了小愛的視野。
然而隨著知道的東西越來越多，小愛卻顯得逐漸悶悶不樂。
貝夫人注意到她的異狀，模了模她的頭，問︰「怎麼了？」
小愛消沉地趴在貝夫人膝頭，她問︰「聯邦為什麼要讓我這樣的孩子誕生在世界上？夫人，如果我沒有出生的話，是不是反而會比較幸福？」
貝夫人撫著她頭發的手一頓。
她沉默了許久，仿佛足足過了好幾分鐘，貝夫人才道︰「這個世界上沒有完美的人生。」
小愛望向窗戶。
她的目光穿過圖書館的窗戶，落在對面那座城堡上。
夜晚的城堡依然燈火輝煌，花園里的噴泉悠然地噴著水。
貝夫人搖搖頭︰「富裕並不意味著一切。」
小愛沮喪︰「可是一定好過我這樣一無所有。」
貝夫人︰「我看到你讀了一些經濟學和社會學的書，你應該知道‘階級固化’這個詞？」
小愛略微遲疑，然後回答︰「知道。」
富有的人天生擁有更好的條件，他們有能力讓自己的孩子接受較好的教育，為他們積累更多的人脈。
因此富人的下一代能夠輕易取得更有優勢的學歷、技能、見識，同時富裕的家庭能讓他們有更多機會試錯，能夠無數次重來，直到擁有更高的社會地位。
再加上資本膨脹到一定程度以後本身就能成長，富人的後代會更加富有。
與此同時，由于出身造成的客觀條件差距太過懸殊，窮人的後代無法再與富有的人同台競技，上升渠道被堵死，永遠無法擺月兌現有的階層，造成階級固化。
這是一種對窮人來說非常絕望的狀態。
老實說，小愛看書不是很明白上面的話是什麼意思。
但是她想到對面城堡里的小男孩，以及那艘驚人的飛船。
于是，小愛覺得她有點理解了。
很不幸，獸人社會發展到星際時代，階級固化已經很嚴重了。
貝夫人輕輕嘆息了一聲，道︰「世界上最富有的1%的人，掌握著全宇宙90%以上的財富。你看到的住在對面那座城堡里的人，就屬于這1%里的一員。目前全宇宙最富有的，都是資產積累傳承超過一千年的自然繁衍家族。那座城堡的主人們，就是最著名的二十四個自然家族其中之一，他們的姓氏是‘phi’。」
說著，貝夫人取出紙筆，在紙上寫了一個「φ」的字母，這個就是城堡主人的姓。
小愛看著這個標記，不知怎麼的，小愛想起了貝夫人的姓，γ。
這種姓氏形式，總覺得與對面的那些城堡主人有微妙的相似。
而且貝夫人舊習獸人的生活習慣、標準的貓頭鷹族長相，都隱約預示著她同樣來自一個古老的家族。
貝夫人能明白的小愛的視線。
她又模了模小愛的頭。
貝夫人道︰「你不用這麼好奇地看著我。我早已將我曾經擁有的大部分東西捐給了聯邦，留下的只有這些書和這座房子所在的土地，房子已經改建成幼庇所，等我去世以後，也會由政府接管……不過的確，在我年輕的時候，光是這個姓氏也足夠令人羨慕，而且現在恐怕依然如此。」
貝夫人蒼老的鷹眼看向小愛︰「你要是很想要的話，我可以將我的姓加進你的名字里。」
小愛本來認真听著貝夫人說的話，但是突然听到貝夫人這麼說，又將她嚇得魂不附體。
小愛連忙拼命擺手︰「不用不用，我沒有這個意思。」
小愛的確有些羨慕，但並沒有到這個地步。
再說她很清楚她是一個試管獸人，即使加上所長的姓氏，也不會真正改變自己的出身，不會變成另一個人。
「這樣最好。」
得到她的回答後，貝夫人年邁的面頰動了動，再度微笑起來。
她說︰「這並不是什麼好東西。」
貝夫人仿佛自言自語地道︰「在漢字里，‘姓’這個字從女字旁，最早是用來標記自己的母系氏族，同姓意味著擁有共同的母親，僅僅意味著血緣和家庭的維系。步入父系社會以後，冠姓權逐漸被男性奪取，也開始帶上權力的色彩，君主可以賜予臣子姓氏，光憑一個人的姓就能听出家世出身，分出高低貴賤。越到越後面亂，旁支同姓愈多，單憑姓氏已經完全無法區分血緣身份，于是又想出符號紋章這種招數來劃清自己，堅持所謂的傳統和純粹……這只是一種虛假的虛榮，沒有任何意義。」
「……貝夫人？」
小愛的神情有點驚慌，因為貝夫人說話的時候沒有看著她，她的眼神莫名越來越冷，左眼還幽幽地帶著光，看起來有點可怕。
貝夫人回過神，才意識到自己跟小愛說了和她無關的話。
她略頓，調整了一下自己的情緒，語氣才重新和緩下來。
貝夫人拍了拍小愛趴在她膝蓋上露出的背，說︰「抱歉，我說得太多了……今天已經太晚了，你先回去睡覺吧，我們明天再見。」
「嗯！」
小愛看貝夫人恢復成平時的樣子，松了口氣，同時也覺得困了。
她揉了揉眼楮，說︰「貝夫人您也早點睡。」
貝夫人的神情微松，應道︰「好。」
……
次日，又是新的一天。
下午三點，幼童們自由活動的午後。
小愛也不是每時每刻都在圖書館的，她有時還是會與小晴他們一起玩。
在發生了飛船的事情以後，小愛他們有很長時間都沒有再眺望那座城堡。
不過時間過去這麼久了，當時的震撼此時也已經逐漸減淡。
小愛他們偶爾又開始聚在大鐵門前，偷看對面花園中的場景。
那個小男孩數月前就從旅行中歸來了，此時，他又和之前一樣在花園里喝下午茶。
小愛他們三個人都向往地望著那些點心。
小晴望著望著，好奇地問︰「小愛，你說這座城堡里的人，獸形都會是什麼呢？」
小愛再度搖搖頭︰「不知道。」
說來奇怪，他們明明每天都對著對面，卻一次都沒有見過城堡里的人露出獸形。