羊師爺起了個大早, 吃罷早飯，晃晃悠悠去了書房。今日老爺並不升堂, 他卻不能得閑, 要操心的事情著實不少。
今夏縣里遭了風災，各地收成都不好，加之朝中出了變故, 官兵都被調了回去, 許久沒出現的海賊又冒了出來。這下他那東翁就坐不住了，火急火燎想要疏通關節，離開這窮山惡水的鬼地方。偏偏此縣地貧，又打了好幾年仗，底子都被掏空了，連攤派下來的賦稅都收不齊，哪來的油水可撈？
也是他聰明, 想出了個繳鹽稅的法子。東寧縣緊挨著鹽場, 私鹽簡直滿地都是, 這得少賣多少官鹽，少收多少賦稅？現在讓那些打魚的交些鹽稅, 也不為過嘛。反正他們是靠海吃飯的，風災也影響不了, 肯定還是能榨出些油水。
不過設想是好, 操持起來卻讓人頭痛。他這個做師爺的也少不得要勞神案牘，還得盯著那些小吏，別讓他們太貪, 短了東翁的進項。
坐在書房里，剛剛沏上濃茶，就有小廝進來通稟，說有人想要求見大令。
羊師爺一下就皺起眉︰「哪來得不開眼的東西，不曉得大人今日閉衙嗎？」
這混賬東西別是收了人家的門子錢，來給他找麻煩的吧？
那小廝陪笑道︰「若是尋常人，自不敢打攪師爺。但是今日來的是個女子，總要來通稟一聲。」
「嗯？」羊師爺詫異的挑了挑眉，「那女子是何來歷？」
「說是不便讓旁人知曉，沒告知小人，但是長相、身段著實不差。」小廝趕緊又補了句。
能讓這滑頭說出「不差」，恐怕是真的有些本錢，這就讓人好奇了。羊師爺捋了捋山羊胡，呵呵一笑︰「先帶進來瞧瞧吧。」
這麼多煩心事，也得找些樂子散散心嘛。
不多時，小廝就領著人走進了後堂。那果真是個身材窈窕，頭戴帷帽的女子，哪怕薄紗遮面，也能瞧出樣貌不差。她身後還跟著個男子，一身奴僕打扮，手上捧著個木箱，估計是裝著禮物。
見此情狀，羊師爺笑著道︰「竟派個女子前來，你家主人也是好心思啊。不知娘子是何來歷？」
這話頗有些失禮，也不乏探究之意。就見那女子隨手摘去帷帽，唇角一挑︰「赤旗幫主人命妾前來拜見府尊，還望先生引見。」
那輕紗一撤，露出的是比預想中還要艷麗的面孔，柳眉縴長，鳳目輕挑，一張菱唇點絳，似笑非笑，饒是羊師爺這種去慣了青樓的，都難免有一瞬失神。然而下一刻，他猛地反應了過來，從座上彈起︰「赤，赤旗幫？你家主人莫不是，莫不是海上來的？！」
就見那女子螓首微點︰「是有些買賣，不足掛齒。」
羊師爺只覺腿肚子都轉筋了，現在能在海上做買賣的，還能是什麼人？九成九是海盜啊！而且他們還敢稱「赤旗幫」，估計勢力也是不小，難不成是新冒出的匪幫？可為何會派人，還是派個女子前來拜見縣令？
然而不論心中如何想，此刻那張嬌艷面容已經成了催命的符咒，羊師爺低頭縮肩，不敢再看，結結巴巴道︰「還，還請娘子稍待，我這就去請縣尊！」
說罷，他一溜煙跑走了，只留下兩人待在堂中。那女子也不介懷，自顧自作坐了下來，倒是身後男子繃緊了肩背，略略有些緊張。
孫二郎沒法不緊張，這里可是縣衙，只要縣官一聲令下，能輕而易舉調來十數個衙役，把他們團團圍住。然而坐在前面的伏波卻渾不在意，似乎她真是個不通世事，連一縣之主也不放在心上的小婦人一般。可她不是個後宅婦，而是個能提刀殺人，掌控船幫的豪杰，又怎會不知來此間的險處？
偏偏，她不在乎。不是盲目自大，也不是一腔血勇，而是能夠重改謀劃，以女子之身赴險的膽氣和從容。就如她現在的神情一般，氣定神閑，不慌不亂。
孫二郎不知他們的計策能不能成功，可是此時此刻，他強令自己鎮靜下來。這種時候可不容出錯，得听令行事。
此刻，曹縣令才剛剛從床上爬起來。小妾的肚皮美則美矣，卻也有些傷身，讓他大早上就喝起了滋補的湯水。這還沒喝完呢，就見羊師爺一溜煙的跑了進來。
「東翁，不好了啊！有人找上門了！」
听到那語無倫次的話，曹縣令皺了皺眉︰「師爺慢些說，什麼不好了？又是誰找上門了？」
「是個女子！據說是赤旗幫主人派來的，說要見東翁你啊！」羊師爺額上汗都下來了，才終于把舌頭捋順了。
「噗！」曹縣令嘴里的湯水都噴了出來，邊咳邊道︰「誰？赤旗幫又是什麼東西？！」
「是海上來的！」羊師爺答得言簡意賅。
曹縣令臉都白了︰「那你來找我干什麼？趕緊去找縣尉啊！讓他帶人來抓……」
羊師爺一把抓住了恩主的手臂︰「大人不可啊，人家登門拜訪，你卻把人家的愛妾給抓了，還不惹出大亂？再說了，抓一個女子有什麼用處！」
被人抓住這麼一晃，才把魂兒晃回了軀殼，曹縣令哆嗦著道︰「那，那怎麼辦？」
「當然要東翁你親自去見見來客，听她想要做些什麼！」羊師爺此刻也緩過勁了，趕緊支招。
曹縣令大搖其頭︰「不行，不行，這太行險了！我也是一縣之尊，豈能立于危牆？」
羊師爺趕緊道︰「他們就來了兩個人，一個女子一個奴僕，又能翻出什麼浪來？東翁要是不放心，自然也可以帶些心月復過去嘛！」
听到這話，曹縣令才定了定神︰「真的只有兩個？」
「真的只有兩個！」羊師爺說完，還怕他臨陣退縮，趕緊又補了句，「我瞧著他們還帶了禮，應當是有事相求啊！」
海上大豪跟他這個七品小官有什麼好求的？然而念頭一轉，曹縣令又覺不對，跟海盜勾結的官吏還少嗎？別說是縣官，就是那些領兵都尉、千總，跟賊人們暗通款曲的也不少啊！他就是倒霉踫上了邱晟帶兵剿匪，這才沒佔到一點便宜，淨被折騰了。說不定這位新出現的大豪，有跟他攀交情的打算呢？
心頭頓時又生出了火熱，曹縣令咳了一聲︰「那，那就過去瞧瞧？對了，不能帶衙役，要帶家丁才行！」
羊師爺這才大喘了一口粗氣，他這東翁也沒蠢到家，知道事情得遮掩著來。不過在他看來，會派女子前來，多半也還是有意結好的，見見也沒毛病。
下定決心，曹縣令趕緊梳洗更衣，又尋了四個膀大腰圓的親信家丁，這才趕往客廳。然而一進屋，曹縣令就呆立當場。這海盜派來的女子，竟有如此容貌？一個「到枕松」的風流髻，哪怕連簪釵皆無，亦有股天然媚態，配上那眉眼身段，簡直讓人骨酥。這麼要緊的事情，羊師爺竟然都沒跟他提上一句！
瞧見一大群人進門，女子施施然起身，行了個禮︰「妾見過府尊。」
那不是女子的萬福，而是男子的拱手禮。偏偏她妝容嬌艷，這麼坦坦蕩蕩一禮，竟生些颯爽不羈的味道。曹縣令都呆住了，還是羊師爺見事不秒，趕緊搶著道︰「此乃本縣縣尊曹大人，爾等免禮吧。」
曹縣令這才反應過來，急忙道︰「夫人快快請坐。不知夫人如何稱呼？」
伏波微微一笑︰「賤妾之名不足掛齒，吾家主人姓伏，降龍伏虎的伏。」
曹縣令「咕咚」咽了口唾沫，頓時把旖旎心思拋在了腦後。這可是匪幫頭領的女人，哪是好沾的？
好歹回過了神，曹縣令干咳了一聲道︰「不知夫人登門，有何貴干？」
他也瞧見那個捧著木箱的僕從了，看來還真有可能是有事相求啊。甭管這「赤旗幫」是何來歷，只要不是找他的麻煩就行。
誰料正想著，對面女子突然變了臉色︰「吾家主人想來問問縣尊，為何要鎖拿我赤旗幫幫眾？」
「嘎！」曹縣令喉中發出一聲怪音，慌亂的看向羊師爺。這是怎麼回事？他什麼時候捉拿過赤旗幫的人了？
羊師爺也慌了，眼楮一通亂眨，陪著小心道︰「這，這是不是有些誤會？東寧不過小縣，又豈敢胡亂行事？」
伏波冷冷一笑︰「那李家六人是因何入獄的？不知縣尊要捉的又是哪家逃犯啊？」
曹縣令還是一臉茫然，羊師爺卻已經反應了過來。李家？難不成是張縣丞通過氣，剛抓進來的東溝村那伙人？要命了，這群人還真是匪幫出來的啊！
額上汗都下來了，羊師爺趕忙附耳道︰「東翁，此事乃是張縣丞操辦的……」
這話不用說全，曹縣令就知道是怎麼回事了。肯定是張縣丞又吃了哪家的好處，幫忙辦的爛事。可是他膽子怎麼就這麼大，連匪幫的人也敢抓？！
也不管顏面了，曹縣令趕忙道︰「恐怕有那里誤會了，不如喚張縣丞回來問問……」
伏波唇角一挑︰「這倒不必了，已經有人去問候過張縣丞，想來他也知道輕重了。」
「問問」和「問候」可是截然不同的意思。曹縣令只覺背上寒毛都立了起來，那嬌艷紅唇也顯不出美了，反倒像是嘶嘶作響的蛇芯，從里到外都沾著劇毒。
兩人不答，伏波先開了口︰「既然是誤會，還請府尊放了李家兄弟，以免生出什麼齟齬。」
「這……」曹縣令又糾結了，他心里肯定是怕的，但是派個女人過來，就把人放了，豈不是失了他的顏面？
伏波見狀輕輕一擺手，孫二郎立刻上前一步，把手中木箱放在了桌上。
伏波打開了箱蓋，把箱子轉向上首︰「听聞府尊即將離任，這是吾家主人備的程儀，都是些土產，還請府尊笑納。當然，若是府尊一意邀功，吾家主人也不介意進城一晤。只是到時，就要苦了城中百姓了。」
看向那箱子，曹縣令腿又有些抖了。那哪里是土產，明明是滿滿一箱子的胡椒啊！瞧著恐怕有十斤，這要是運到京城，起碼也值二百兩！而若是不答應，「進城一晤」什麼的，他可吃不消啊！
見自家東翁不好正面回答，羊師爺趕忙解圍︰「夫人這就見外了，若真是會誤了，自然要還夫人一個公道。大人也是愛民如子，哪會冤枉良善？」
這隨意加稅的狗官是不是愛民如子先不討論，那明擺著走私還牽扯匪幫的李家人是不是良善也暫且不提，這話倒是說的四平八穩，里里外外都保住了面子。
伏波這才笑道︰「那便多謝大人了。」
這時候曹縣令也反應了過來，趕忙笑道︰「都是小事，都是小事。羊師爺啊，你就陪夫人去牢房走一遭，瞧瞧案子審得如何了。沒事就趕緊放人，別讓夫人久等！」
羊師爺連忙躬身︰「有勞夫人移步。」
伏波從容起身，含笑還禮︰「府尊深明大義，我家主人定然記得這份情誼。」
她連「恩情」都沒用，可是曹縣令又哪里在乎呢？這種瘟神，趕緊送走才好啊！
不過臨到頭上，他又想起一事，小心翼翼問道︰「還要煩勞夫人帶一句話，我這東寧縣地貧人窮，能不能請貴主人稍稍抬抬手，換個地方就食？」
他正想轉任呢，突然冒出海盜，還攻打了村落，這事也不好跟上面交代啊。若是能跟赤旗幫達成協議，讓這群海盜轉而襲擊別縣，他不也能落點政績？
伏波聞言挑了挑眉︰「府尊哪里的話？動手的可不是赤旗幫，我們都是本分生意人。不過最近賊子阻了商道，還頻頻上岸襲擾，吾等也不會坐視不理。」
這不是一幫人？听口氣，還要火並？曹縣令立刻打住了話頭，堆笑道︰「貴幫果真仁義，本官欽佩啊！」
該說的都說了，該收的也都收了，客客氣氣把兩人送出門，曹縣令這才用袍袖擦了擦額上汗水。虧得他果斷，直接送走了這倆災星，在東寧任職四五載，他可比旁人更清楚這些海盜的狠辣。那真是破家滅戶，殺官奪城，就沒有不敢做的。當年有邱晟在這里鎮著，他還勉強能過幾天安穩日子。現在邱晟都死了，他又逞什麼強呢？早早走人才是啊！
只是那該死的張縣丞，竟然給他惹出如此大的禍事！他倒要看看這廝撈了多少好處，才有這樣的熊心豹子膽！
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