袁紹之軍的主力大部分在渡過黃河時折損在了曹操手中, 將領們被迫投降歸曹, 以至于並州、冀州、幽州三州剩余的兵力還不足曹軍的一半。與懸殊的人數差距相比, 更令人絕望的是袁紹那三子忙于內斗率先消耗上了自己的內部實力，以至于當曹軍攻入鄴城時根本沒法抵抗。
在曹操的布局中, 除了從正面渡河進攻鄴城的主力軍外, 還有駐軍在青州的夏侯惇與謀士荀攸為主的副軍進攻, 冀州與幽州之間薄弱的邊界, 意圖將袁熙、袁尚等來自異族烏桓人的幫助隔絕開。
那些烏桓人只要活躍在幽州境內，與北面草原相鄰。
郭嘉運籌帷幄, 將袁紹三子聚集在一起, 稍稍一挑撥，三子之間本就日益尖銳的矛盾更是到了難以調和的境地。
曹操此次出征，做足了萬千準備, 每一位士卒都能領取到棉衣來抵御寒冷, 糧草、鹽充足供應, 饒是如此，北面嚴寒的天氣仍然令不少兵卒凍傷。
穿得少了, 寒冷會侵襲人的軀體, 穿得多了, 行動不便會被敵人斬殺。魚與熊掌不可兼得，要攻下北面，必定會有所犧牲。
曹操所能做的，是在袁紹三子斗爭最為激烈之時趁虛而入，打閃電戰, 迅速攻取毫無防備的鄴城，將冀州中樞控制在手中。
袁熙與袁尚听聞曹軍來了，皆大驚失色，年歲還小的袁尚已經慌不擇路。
而被這兄弟二人聯合北面諸多世家大族壓迫，逼迫至絕境的袁譚笑容猖狂。
袁譚大笑︰「既然你們不讓我好過，那我就自己去找尋能過好日子的出路，你們的死活又與我有何干？魚死網破，破的是你們，而我有朝廷任命書，是朝廷官員，曹軍不會傷害我的性命。」
噩耗接連傳來，鄴城是四座大門在袁譚的布置下大開城門，引曹軍沖入城內，萬千箭雨指著袁譚，袁譚笑著流淚，瘋狂地孤注一擲，他大聲叱罵︰「北方的根基，不是毀滅在我的手中，你們二人都有份！你們都是罪人！我等兄弟三人無法聯起手來抵御外敵，為那利益打破頭顱，就怨不得外敵乘虛而入，待你們被曹操擄走，你們自取找父親認罪吧！」
袁譚有恃無恐，厲聲呵斥道︰「百萬曹軍包圍，你們插翅難飛，你們殺我啊！殺啊！看看殺死我後，你們如何去面對父親，父親還沒死呢，你們做了些什麼，我看你們還有何顏面去面對遠在許昌的父親！」
袁譚身邊已無謀士，那忠心于袁紹，不願投曹的謀士田豐被他殺了，他把自己的智囊給殺了，哈哈哈哈！
袁熙與袁尚果真不敢再下令放箭，下屬謀士急切來報︰「曹軍已經將城門內外都圍住了，我等派來的軍隊死傷大半，公子快逃吧！快往幽州逃，那邊有烏桓蹋頓的人手接應我們！」
袁譚冷冷道︰「城池已經被圍住，量你們插翅也難飛，還不快快束手就擒，隨我去許昌找父親請罪！」
袁尚徹底被袁譚給激怒了，下令高喝︰「放箭！我們插翅難飛，你就得命喪當場！」
隨著他的一聲令下，萬千箭雨向著袁譚疾馳而來，袁譚瞳孔猛地一搜索，面部表情定格在的錯愕與不可置信中。
他怎麼都沒有料到，兩個弟弟竟真會這麼狠心，就在此要了他的性命。
不過頃刻間，袁譚已經被兩人所帶的弓箭兵的射穿成了柿子，袁熙驚恐大叫︰「不要！——」
一切都晚了。
他怔怔地盯著異母兄長的尸體，拽著袁尚一陣嘶吼︰「你將大哥給殺了？！你真的將大哥給殺了！我們逃不掉了，我們已經逃不掉了啊！我們之後又該如何面對父親的質問！」
袁譚一死，心有邪火的袁尚只覺得暢快淋灕，少年人神色狠戾，拽緊了袁熙，抽出自己腰間的匕首，直接捅入了袁熙的月復部。
袁熙驚恐地瞪圓了眼楮，捂住月復部倒在冰冷的地上。
袁尚居高臨下地盯著他看，邪佞地笑道︰「若我被抓，我會稟告父親，你與兄長都是曹軍所殺，我袁氏與曹操不共戴天！」
他最後看了一眼閉上眼楮的袁熙，毫無留戀地轉身疾走，招呼上了驚呆的下屬們，將所有能夠握在手中的權柄都拿捏到手，袁尚下令︰「眾位將士，袁氏到了生死存亡的時候，鄴城被圍困，四下無援軍可幫助我等，唯有竭盡全力突圍，方能有一線生機！」
袁尚抱著魚死網破的決心，命令手下最精銳的軍隊以慘重的傷亡來突圍、墊後，自己率領近衛幾十人，慌不擇路往城北郊外逃去。
曹操一路打到了鄴城中袁紹修建的宮殿，這袁紹雖沒有稱帝，卻已經住進了類似于皇宮的地方，倒是還真會享受！
他命令下屬們清點收貨，下屬們激動來報︰「屬下等查抄之下，收獲細軟輜重、金銀珠寶、珍玩書籍數不勝數！」
發財了，主公發財了！
這些東西，可都是以汝南袁氏為首的豪門氏族，集合幾代人的心血收集起來的寶藏，曹操一夕之間全都收入囊中，天降橫財的快樂猶如水中之月，令他充滿了不真實感。
他派人抓捕袁氏族人，控制住宮殿內外的人，盡收攏了一群喪家之犬，被拋棄的文武官員，還有女眷、姬妾。
郭嘉自袁紹宮殿台階上向曹操招了招手，待曹操走近，他輕咳一聲，指著殿內啞聲道︰「將士們在殿閣內發現一個人，差點凍死在里頭，臣已經確認過了，那是袁紹的第二子袁熙。」
「辛苦奉孝了，」曹操應下，見郭嘉整個人都凍得牙齒打顫，將自己的披風解下丟給了他。
「外頭風大，快進殿內，」曹操叫上了郭嘉，見他又是流鼻涕，又是打噴嚏，無奈道︰「明知天寒身體受不住，你怎麼就不願意待在後方，偏要隨我來前線呢？凍壞了奉孝，我可得心疼了。」
郭嘉將自己裹成了一團，鼻子紅彤彤地對曹操道︰「戰局瞬息萬變，臣無完全把握，唯有親自隨主公走這一遭，今日袁尚逃去幽州，來日他就會逃去草原，主公吞沒北方三州已成定局，北面卻仍然處于不安定之中。若臣猜的不錯，主公打下北方後暫時還不會回去，而是會趁熱打鐵，遠征烏桓！」
曹操啞然失笑︰「還是奉孝了解我。」
他大步流星走進隔間，下令各軍在鄴城安頓，宮殿內的一切資源都成了他的取用對象。
出征在外是不可能帶奴婢與僕人的，曹操就直接拉了當地婦女與僕從做壯丁，命令他們在宮殿內燃起碳火，接著又叫來軍醫，為堪堪撿回一條命的袁熙治療月復部的傷口。
郭嘉嘆息道︰「將士們到的時候，袁譚已經死了，袁熙重傷，而袁尚趁亂突圍而出北逃而去，袁紹三個兒子之間你死我活的爭斗令人心寒。」
他想到自己主公的兒子比袁紹多了那麼多，年紀輕輕就已經將繼承人確立了下來，如今的許昌臣子們都默認了二公子曹宏為主公的繼承人，倒是不用擔心主公的幾位子嗣會為了後嗣之爭打起來。
只可惜了長公子那樣能文能武、才華橫溢的人，其實比起心思深沉的曹宏，郭嘉卻覺得曹昂更有仁君之風。
「在說這些之前，你把鼻涕擦擦干淨，」曹操從宮殿內找出了一些干淨的帕子，丟給了郭嘉。
「至于袁紹的那些妻妾，都抓了運回許昌，」曹操揉了揉眉心︰「北面這一塊氏族聚集之地，治理起來恐怕要廢上不少時日。」
「袁紹麾下多的是郁郁不得志的文人，」郭嘉道︰「主公何不趁著氏族們元氣大傷，在此將政令推行下去，以招攬更多人為您所用呢？」
至于當地大家族子弟，唯有武力威懾，威逼利誘，才能讓他們懂得不可與強者為敵的道理！
郭嘉給曹操出主意的時候，心狠手辣，所謂以最小的傷亡換取最大的利益，這傷亡指的是主公的下屬，敵人會損失多少，都不在他考慮範圍內。
初拿下鄴城，鄴城留守的官員們跪拜曹操，以戰敗者的身份來向曹操表達投誠，他們唯恐被曹軍殺死，一個個安靜如雞，等待曹操的點閱。
袁紹建設的宮殿太大了，曹操索性讓人給自己準備了一輛馬車，可以在寒冷的冬天里營造出一片還算溫暖的空間。
做了這一切，都是為了照顧已經受寒發熱的郭嘉，宮殿內的藥草隨軍醫取用，目地就是為了將郭嘉的傷寒之癥給治好。
郭嘉神采奕奕，塞著鼻子與曹操聊天，一點都不像是生病之人的模樣。
他指點起了曹操如今北方氏族的分布，向他舉薦了最可以用來殺雞儆猴，威懾北方的對象。
「清河崔氏，汝南袁氏，還有冀州當地的豪門，甄氏。」
崔氏盡出文人，是可拉攏的對象，袁氏族人被袁尚瞥了下來，都陷入了絕望之中，等袁熙醒來，將他招安投曹，就能通過袁熙來拿捏住袁氏族人。
至于袁熙的聯姻對象甄氏，這一代沒有男丁，全是女眷，袁熙娶了甄氏長女，獲得了甄氏半數家財，現在全都落到了曹操手中。
「甄氏財富，富可敵國，所以袁紹才一定要與甄氏女聯姻。」
郭嘉告訴了曹操小道消息，建議曹操︰「主公可不能因為自己有了錢，就對那些家財不感興趣。需知即便您不收下甄氏，自會有想要反叛您的人將甄氏一族的財富收攏到手中，用來掀起叛亂。」
一切都是因為甄氏太過有錢的緣故，有了錢，又有奴僕，則可以招兵買馬，訓練軍隊。又有大片田地，則可以屯兵屯糧，掀桿而起。
曹操深思道︰「富可敵國的財富啊！北面三州的底蘊，比我想象中多多了，那麼我應該如何下手去拿剩余的半數財富呢？奉孝也說了甄氏只剩下老弱婦孺，我直接動手去搶奪人財富，與土匪又有何差別？」
那樣曹操的面子上也過不去啊！
郭嘉露出了神秘的微笑︰「甄氏嫡次女年歲尚小，待字閨中，約莫十五歲了，主公何不將她納入後院，以此可理直氣壯接受甄氏的孝敬？」
十五歲？！
曹操一口水嗆著了，沒好氣道︰「虧你自詡聰明人，這樣的計策都能想得出來，簡直禽、獸！我兒子都二十歲了，你想讓我收一個十五歲的小女孩為妾侍？」
郭嘉否認道︰「害，主公您想到哪里去了，您那麼多兒子，總有適齡可以定親的吧？您隨手將她指給自己的兒子，將那甄氏嫡次女強娶做兒媳婦，他們還能反抗不成？」
諸侯打下一地方當地豪門獻女兒是公認的基本操作，甄氏一族就是靠嫡長女的聯姻來與袁紹搭上關系的。
人江東雙壁孫策與周瑜打下了廬江時還收了大小橋兩位美人為妾侍呢！就他們主公為人正經，一心一意為貂蟬夫人「守身如玉」，半點沒有男人的好、色。
多情卻也是真的多情，許昌城多少貴女、姑娘對主公欽慕在心，從不見主公看過她們哪怕一眼，媚眼都拋給瞎子看了。
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