「太吵了。」
背著巨大葫蘆, 一直沒說話的少年突然開口。
他聲音並不——，卻讓听到的兩個同伴猛地打了個哆嗦，從骨子里透出一股寒氣來。不管是勘九郎還是手鞠都知道, 這代表著我愛羅已經不耐煩了。
而他不耐煩之後唯一的發泄渠——, 就只有殺。
一直到殺到他覺得平靜下來為止。
並且殺紅眼的時候，還——敵我不分。只要妨礙到他的人, 都只有死。
因此就算是自己人, 就算是同胞兄弟, 他們也是畏懼他的。
空氣中傳來了窸窸窣窣的聲音, 細碎的沙子從各處聚集而來，本應細微的東西聚集到足夠多的數量時, ——展現出極為恐怖的氣勢。
勘九郎和手鞠的全身的肌肉都緊繃了起來，他們都知道, 一場殺戮盛宴在所難免, 馬上就……
「小姐請你們吃飯。」干淨的男聲從身後傳來。
什麼時候到背後的？
手鞠和勘九郎緊急跳開，卻見到剛剛還被他們遠遠觀察的那個少年忍者，已經不知何時站到自己身後了。
少年少女背後一涼，毛骨悚然的同時, 冷汗——順著額頭落下。
他們完全沒有意識到這人是怎麼來到自己背後的，若是他沒有出聲而是直接對他們下手的話……
在空氣中舞動的沙之觸突然向著身後少年的位置襲去。然而那普天而去的殺招卻並沒有——想象中那樣將少年刺個對穿。
明明是看似無處不在的沙，卻無論如何都無法觸踫到那擋著大半張臉的少年。就像一拳打在棉花上那樣，讓人充滿了無力感。
但少年的攻擊, 卻每次都能結結實實的打到我愛羅身上。
盡管對方身上有沙之鎧做防護, 但沙之鎧恢復的速度卻遠比不上少年進攻的速度。
再加上威力恐怖的火遁。
在勘九郎看來已經是‘怪物’等級的我愛羅, 竟然被壓制住了。
更真實一點來說，他完全是被一邊倒的壓著打。
從未如此憋屈的我愛羅整個人都狂暴了。
他腦海中已經沒有什麼中忍考試不中忍考試的事了，滿心都只有他要殺了這個讓自己無比憋屈的男人。
他一——要把他的血淚融入自己的沙中。只有這樣……只有這樣……
啪。
就在我愛羅專心盯著宇智波泉奈想著——何才能殺了他的時候, 來自背後的襲擊猝不及防的到了。
因為阿緣先前邀請過他們，所以千手扉間並沒有將人殺了，而只是取了個巧把人打昏了。
沙之鎧看起來是無死角的防御，但——並非是絕對。灌輸遠超——它能承受的力量是一種辦法，利用形成的間隙直接繞——去也是一種辦法。
宇智波泉奈是前者，而千手扉間用的則是後者。
「我愛羅！」
勘九郎這次是真的震驚了，他咬牙擺開進攻架勢拉起傀儡就沖了上去。手鞠——緊跟其後，揮舞起了一直背在背後的扇子。
哪怕拼著中忍考試結果不通——，他們也得把我愛羅救回來。
不僅因為他們是親人，是隊友，更因為我愛羅對砂隱村來說，是必不可少的，重要的人柱力。
尤其現在我愛羅還失去了意識，這才是最危險的。
「傀儡術……是風之國那邊的孩子啊。」
雖然傀儡術不僅僅是風之國有，但一旦提起來，人們第一個想起來的還是風之國那邊的忍者。
尤其是沙門，更是使用傀儡術的佼佼者。
然而這兩人還沒等靠近，就被空下來的宇智波泉奈抓了個正著，一手一個提著兩人的衣領把人拎了起來。
這個行為殺傷力不強，但極為恥辱。
至少對勘九郎和手鞠來說是這樣。
他們自認為已經是成熟的忍者了，卻讓人拎不懂事的孩子一樣拎起來。
「那邊那個，你快叫醒我愛羅！」
手鞠咬了咬牙。
「他不能失去意識！」不然尾獸的意識就要出來了，那樣在場的人估計都要沒命。更重要的是，他們的任務也——因此而出現重大紕漏。
「——果你是說守鶴的話，他已經被我封住了。」
千手扉間不在意的甩去了手上的血。
勘九郎&手鞠︰「哈？……」
泉奈︰「走吧，小姐還在等著吃飯。」
被拎著的手鞠和勘九郎面面相覷，覺得荒謬的同時卻也無可奈何。
這種競爭的情況下，技不——人就算被殺了都不奇怪。更何況是一頓飯。
哪怕對方要在飯里下毒他們也……反正到時候再說吧。
我愛羅是在一陣溫暖中醒來的，身上很暖，因為長時間失眠而產生的焦躁——不知為什麼舒緩了，很輕松。
若是還在母親體內，大概——就是這樣的感覺吧。
他一時有些無措。
無論是溫暖還是這樣輕松的感覺。
都是僅僅只在孩童的記憶碎片中出現的東西了。
那時候，他還有夜叉丸……
等等，想到這里，他猛地睜開了眼楮。
「你醒了？」
坐在削的平整的樹墩凳子上的阿緣轉過頭看向猛地坐起來的，一臉茫然好似還沒弄明白發生了什麼的紅發少年身上。
「要喝蘑菇湯麼？」
她指了指面前的鍋。
我愛羅順著她手指的方向看去，就見火上的鍋正在咕嘟作響，同時鍋里還傳來了蘑菇湯特有的鮮美味道。
而更遠一些的地方，他的兩個隊友正一臉木然的端著碗喝著蘑菇湯，旁邊還有吃剩的烤魚骨頭。
我愛羅沉默，手鞠和勘九郎也沒開口。
此時此刻，沉默，就是最好的回應。
不然要說他們不僅打不——人家，還逃跑失敗，最後被投喂了烤魚和好喝的蘑菇湯麼？
不考慮別的，這個蘑菇湯是真的好喝。
除了蘑菇之外還有一些他們一下子沒認出來的食材，綜合到一起，就是好喝。
真好喝。
在這種陰森潮濕的環境里，能喝上這麼一鍋蘑菇湯真是很舒服。
姐弟兩人已經破罐子破摔了。
反正跑跑不了，打打不。不——干脆休息一下積攢點體力為下次行動做準備。
他們也不是沒想過孤注一擲，但我愛羅還在他們手里。只這一件事，就足夠限制他們後續的所有——動了。
「你們是什麼人？」
我愛羅聲音沙啞的問道。
「跟你們一樣的考生啊。」
勘九郎放下了碗︰「你們可不像是普通考生。」
「——沒誰要求考生就一——要普通吧？」阿緣反問。
勘九郎噎住，他想說自己說的不是那個意思，但對方這個回答方法，似乎——沒有問題。
「我們會交出自己的卷軸。」
見勘九郎靠不住，手鞠咬了咬牙主動示弱——實話說，她從沒想過有一天自己——說出這種軟弱的，像是求饒一樣的話來。
這話一說出口，就相當于把決定權交到對方手中。他們就跟待在的羔羊沒什麼區別。能否活下去全在對方的一念之差。
但除此之外他們別無他法。
卷軸沒了他們還可以再去搶，反正考官——只說拿著天地卷軸去就——，搶一個搶兩個區別也沒多大。重點是先保命，從這奇怪的一組人手中順利月兌身。
她和勘九郎死就死了，可我愛羅不一樣，無論如何，都得讓我愛羅活著離開。
手鞠說完話後，整個空間都安靜了下來。安靜到她整個人都因緊張而緊繃起來。
對方沒有答應，她並不奇怪——畢竟換做是自己，——不一——手下留情，說不——還——提出過分的要求，或者直接殺了他們。但是必須得……
阿緣回答的很干脆︰「可以啊。」
嗯，果然不可……嗯？可以？
手鞠瞪大了眼楮看著那個說話的大小姐，不敢相信自己的耳朵。
「我們過去本就沒什麼矛盾，你們要是願意交出卷軸，唯一的沖突點也就消失了不是麼？」
作為一個體驗玩家，阿緣並沒有‘消滅他國有生力量’、‘減少競爭者’的需求，自然也不——主動傷害這些年輕人。相反，她還覺得自己應該像這樣多接觸一些考生，了解考生的實際情況。
「那我們……」
她立刻就要起身掏出卷軸。
「別急，吃完再走吧。」阿緣看向還用復雜眼神看向這邊的我愛羅。「他不是還沒吃麼，總不能你們吃飽了讓隊友餓肚子吧。」
我愛羅︰「我不……」
阿緣︰「你餓了。」
她一邊說著一邊裝了滿滿一碗蘑菇湯遞了——去。
嘴里——沒停下︰「你還在長身體的時候，不多吃點可是會長不——的，還有這個黑眼圈，就算是為了成為影——不能不睡覺吧？」
阿緣參考了漩渦鳴人的‘我要成為火影’的發言——覺得這大概就是這個時代的孩子們的憧憬——跟孩子們在我的理想里寫‘我想成為科學家’差不多吧。
我愛羅愣了。但比他反應更大的還是勘九郎︰「成、成為影？」
怪物一樣的人柱力，成為影？
這是在說什麼天方夜譚？
「怎麼，你們那邊成為影難道不是看實力而是要看身份地位麼？」阿緣奇怪的瞥了一眼。影是各個忍村最強的忍者，那反過來說只要是最強不就可以當影了？
「不……不是那回事。」
「那是？」
「沒什麼！」手鞠趕緊打斷了這讓人模不著頭腦又匪夷所思的對話。省的他們一不小心就透露了村里的絕對機密。
趁著我愛羅還發呆的時候，阿緣眼疾手快的直接把裝著蘑菇湯的碗塞進了我愛羅的手里。
「還有烤魚……啊，魚好像不夠了。」
「……你不怕我？」
我愛羅突然開口。
像這樣溫和的畫面，他本應該感到憤怒焦躁的。反正無論怎樣的溫柔，多少噓寒問暖，都是虛假的東西。
但看著平靜的注視著自己，既沒有閃躲——沒有恐懼，只是筆直的看著自己的年輕女人，他不知怎麼的就月兌口問了出來。
「……為什麼要怕你？」阿緣指了指他，又指了指自己。「你們是我的手下敗將，應該是你們要怕我才對吧？」
我愛羅︰「……」
勘九郎︰「……」
手鞠︰「……」
太有——理了，反而讓人不知道該怎麼反駁了。