旁邊人的存在, 菖蒲的母親並沒有注意到。對她來說，此時再沒有什麼比回去給女兒好好地做一件新衣服更重要了。
如果可以，誰不願意自己的女兒能當一個穿著漂亮衣服, 無憂無慮的小公主呢？就像菖蒲小時候那樣。
只是從丈夫被抓走自己又一病不起之後, 就再沒有這樣的日子了。但現在不一樣了。女兒能平平安安的掙錢，她自己也能感覺到身體一直在變好——等再過陣子, 應該就能跟女兒一樣, 找份工作掙錢了。她已經打听過了, 現在城里活多得——, 像她這樣沒什麼力氣的女人也有像是打掃和縫縫補補的干工作可以做。盡管這樣的工作掙得不多，但她們家就母女兩人開下本就不大, 兩個人都能掙錢的話，總能有余錢存下來。
這樣一來, 只要這座城還是姬君統治, 還是現在的樣子，她們的日子就一定會越來越好的。
帶著對未來的期待，女人臉上多了幾分光彩，就好像此時並不是走向回家的路, ——是走向了‘幸福’——
阿緣看著女人離去的背影，還有點沒回過神來︰「我是不是應該讓人去宣揚一下，不要封建迷信的事情。」
總把希望寄托于別人的保佑上可不是什麼好事。
宇智波斑卻不這麼認為。
「我認為這樣很好。」
比起信奉更加虛無縹緲的神明，或者對未來喪失信心自暴自棄。倒不如像現在這樣, 相信只要有姬君在, 自己就有好日子。
相信只要在姬君的庇護下, 自己只要勤勤懇懇的工作就能有好日子。
有這樣的盼頭，人們才能鼓起勇氣繼續追求好生活。經歷過這種看不見希望，不知道未來在哪里的黑暗歲月的宇智波斑格外能理解他們的心情。
「……如果你這麼認為的話。」
盡管阿緣還是不喜歡這種把希望全都放在某個人身上的行為——就如同她很討厭先前另外一個世界里的‘救世主’論一樣。
但本土出身的斑這麼覺得的話, 大概也是有道——在里面吧。
雖然她更覺得是因為他看自己是自帶濾鏡的，——以覺得自己什麼都好。
從理智來考慮，這種濾鏡當然是要不得的，只是……
她垂下眼簾，看著兩人十指相扣握在一起的。兩只一看就身處不同環境的——，此時正緊緊地握在一起。
她可以感覺到他——中的熱度，也可以觸踫到上面的薄繭。並不是因為剛剛磨出來才只有薄薄一層，——是因為繭子無數次疊在一起，不斷增加之後又褪去，最後剩下了最結實的一層。
……還是算了吧。
之——以有這樣的‘濾鏡’在，不正是喜歡的證明麼？畢竟人就是這樣復雜的生物，討厭一個人的時候，再怎麼都能找到一萬種缺點——喜歡一個人的時候，再多的缺點也都能找到理由去解釋。
兩人沒有引起人們的注意，繼續往前走。
走到路的盡頭，還看到一家賣熟食的攤子。雖然只是很普通的烤豆腐，但在熱食和飄散出來的香味的誘惑下，周圍還是圍了不——人。
見阿緣覺得新鮮，宇智波斑就走上前去買了一串。
倒不是他苛刻，——是覺得外面這樣的攤位不見得干淨，好奇的話嘗一下就夠了，想吃完全可以等回去之後讓廚師用更好更干淨的料去做。
阿緣也不是真的餓，就是看到之後有點饞。有這麼一串就夠了。
阿緣一只手舉著用竹簽串起來的烤豆腐，一只手握著斑的——，兩人一起慢吞吞的走在剛收拾出來的街道上。
因為人多，原本充滿泥土坑坑窪窪的土路已經鋪上了石板，兩邊的房子雖然沒有全部重建，卻因為全都修補打掃過的原因——看起來還算規整。因為阿緣讓人弄了雞鴨來養，偶爾還能听到不知從哪里傳來的雞鴨叫聲。
阿緣沒有立刻建養殖場，一方面是因為養殖場規模大需要的人力物力更多，另一方面也是考慮到雞鴨生病現在很難得到救治，一旦感染——可能就是整個養殖場都遭殃。這樣一來損失先不說，也——容易打擊人們的積極性。
倒不如先像這樣小作坊一樣的養一陣子，等雞鴨數量上去人們經驗也有了之後再建廠。
當然這都是以後的事情了，不急。
新城並不大，沿著街道一直走，沒一會兒走到了新城唯一一間旅店里。
這件旅店倒不是新建的，——是新城以前就有的，只是之前都荒廢了，最近才修整出來供給來往的商隊使用。
因為听說天之姬在此，商人們也願意來踫踫運氣，運氣好跟姬君搭上線那就血賺，運氣不好沒踫上也沒關系，賣賣貨也是好的。
姬君剛來這里，肯定需要——多東西。反正東西賣誰不是賣呢？
至于其他地方可能會缺貨……反正缺那麼一會兒也不會怎麼樣。重要當然還是姬君這邊比較重要。
「那不是扉間麼？」
幾乎是一進去，就見到那個正在櫃台前跟人說著什麼的白發男人。
他側對著門口，正在跟櫃台後的掌櫃說著什麼。盡管面對的只是一個新城的普通掌櫃，他的態度還是一如既往的認真。
一絲不苟的交代著注意事項。
就如同過去一般。
阿緣看著看著，突然放松的一笑。
「我覺得我應該向你們道歉」
宇智波斑一挑眉︰「為什麼要道歉？」
「嗯……就是在回來之前我曾經擔心過，萬一有忍者因為不知道工作該如何進行，就選擇靠武力強行壓制該怎麼辦。」
「訓斥的話，他們這樣做也是不得已，畢竟是我毫無交代就突然離開的——可不訓斥的話，被武力壓制的人又確實受了委屈。」她看著千——扉間，又看了看其他在忙碌的人們。
這其中有普通人，也一定有忍者。但正此時正在忙碌中的他們，看起來並沒有區別。
「但現在看來，是我太偏見了。」
就在阿緣跟宇智波斑閑聊的時候，千——扉間看了過來。
從剛才起，他就注意到有視線落在自己身上了，只是那視線既沒有惡意也不是在探究，他就沒有——會。一直到剛剛覺得這視線落在自己身上的時間太長了，才看了過來。
第一眼看到的當然是宇智波斑，盡管他們現在已經不再是宿敵了。但他對宇智波斑的警惕一點都沒有減少。
倒不如說反而加重了。
畢竟這可是不知什麼時候就拐帶了姬君的惡徒。
在他看來，姬君和宇智波斑的這件事上，一定是因為這個可惡的宇智波斑先做了什麼。若非他有什麼暗示，姬君這樣一心為公的人怎麼可能會有其他的想法。
隨後他——快就注意到了宇智波斑身邊的——女——還有她手里拿著的那串烤豆腐。
千——扉間眉頭皺的更緊了，他遠遠地瞪了宇智波斑一眼——他相信以宇智波的視力，一定不會看不到。
‘你就給姬君吃這個？’
千——扉間自己並不介意吃路邊攤——當忍者的整日風餐露宿，哪兒有資格挑剔吃喝。
但姬君不一樣。
先不說好吃不好吃，是否有資格端上姬君的餐桌的問題。
就只說安全性這一項上，就絕對不合格。
豆腐從哪里來的？是不是干淨衛生？中間經了幾個人的——？是否有人做過小動作？沒有調查清楚就讓姬君吃，在他看來這是嚴重的失職，是要問責的。
宇智波斑當然接收到了他責備的視線，只是他並不在意。
一方面是他本就不怕千——扉間，另一方面他對自己的實力有信心，自信不會有人能越過自己傷害阿緣。
當然最重要的還是在他看來，任何規矩和限制，都不能越過阿緣，以委屈阿緣為前提的行為，再怎麼合——都不行。
如果口口聲聲為了阿緣好卻讓她不高興，那根本就是本末倒置。
他甚至想到了先前阿緣突然提起吃苦的事情。
其他人，無論是自己還是奈良兄弟，都斷不會以委屈阿緣為前提去指定任何計劃，只有千——扉間。他的一切計劃都是從利益和效率出發。
這其中難免會委屈或者犧牲一部分人。
想到這里，宇智波斑的表情更難看了。
他回望著千——扉間，沒有一絲退讓的意思，不僅如此，似乎還增添了些許凶狠。
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兩個不管外貌還是氣質同樣出眾的男人就這樣對視著，氣氛甚至隱隱有凝固的跡象。
注意到這一切，奈良賢二收回了才要邁進去的腿。
他本來是來找千——扉間說點事的，但現在看怎麼都不像是合適的機會。
還是再等等吧。他可不想當宇智波和千——之間的炮灰。哪怕他並不畏懼這兩人，卻也不想好端端的就受一頓無妄之災。
但他慢了一步，宇智波斑身邊像是沒有察覺到這兩人之間的眼神官司的阿緣已經注意到了他。她笑著對他招了招——，張口問道︰
「什麼事？」
「額……」奈良賢二頓了一下。「是有關房產的問題。」
阿緣有些驚訝︰「有人想走？」
房是很重要的資產，如果不是想離開，人們是不會放棄自己的財產的。
雖然她不覺得自己是多麼賢明的君主，但新城這里剛剛轉好，現在人們不應該都好好地掙錢養家麼？就算要走，也不應該是現在……好歹先贊點盤纏家底的啊。
至少她自己是這麼認為的。
「不，恰恰相反。」
奈良賢二搖了搖頭，在阿緣困惑不解的眼神中開口︰
「是想進來的人太多了。」