「什麼？」
阿緣愣了一下, 有點沒反應過來。
雖說愛好這是各人都不同, 但是被問到喜歡‘毒藥’……總覺得哪里很奇怪？
「我是說，表姐喜歡毒藥麼。」
以為這位表姐沒有听清楚, 該隱又吐字清晰的重復了一遍。
漂亮的少年露出天真無邪的笑容, 似乎並沒有意識到自己說到了一個在別人看來十分恐怖的詞匯。
當然也可能這一切都是他故意做出來的。
「毒藥？是我理解的那個毒藥麼？」
阿緣又確認了一遍。
「是哦，哈里斯家代代都有收集毒藥的習慣。」
少年還是彎著眉眼的笑容。
「就算總有人因毒藥而死也一樣，代代如此。」
「該隱, 你怎麼又——」他話音才落下, 一旁的中年人就怒氣沖沖的呵斥，兩條小胡子都要氣的翹起來了。
該隱卻是充耳不聞, 只興致勃勃地看著面前比自己大不了幾歲的這個表姐，等待她的答案。
阿緣沉默了片刻，不太能分辨他的話，究竟是想要恐嚇自己，讓自己知難而退, 還是只是少年的中二炫耀之心, 迫不及待的想要將‘另類’和‘恐懼’傳遞出去，以證明自己跟那些無聊的同齡人是不同的。
這听起來是個很致命的問題。
于是阿緣深吸一口氣︰
「所以哈利斯家是波吉亞家族的後裔？還是說，是凱瑟琳•德•梅迪奇公主的後裔？」
該隱︰？？？
少年的笑容不自覺的僵硬了。
我跟你說毒藥, 你跟我說家族傳承？可偏偏又不能說這個回答有什麼問題。
阿緣︰「十五世紀的波吉亞家族是最出名的下毒家族, 當時的這一族幾乎人人都學習制毒、下毒的手法。」
「而凱瑟琳•德•梅迪奇公主則是在外嫁到法國之後將這個神秘的技術傳出去的人, 所以說到毒藥的話，首先想到的就是這兩個……」
「……」
這一次，輪到該隱不知道該用什麼表情面對了。
類似的問題他已經同很多人說過了, 那些或者同情或者慈愛或者嚴厲的接近自己的人，在听到這個問題之後大多變了臉色。
有些人臉色大變的離開。
有些人露出恐懼的表情讓自己不要再踫這些。
也有帶著‘我理解你’的表情繼續交往的——不過大多都不長久。畢竟自己在意的是‘毒藥’本身，而不是‘喜歡毒藥的人’。但從沒有遇到過這樣的回應。
既不逃避，也不厭惡，更沒有對毒藥發表任何言論。
真不知道她是天真到不知道毒藥的可怕，還是比起毒藥，更在意家族傳承和血統……
總之，很奇怪。
但……不讓人討厭。
所以該隱舉手投降。
「對不起表姐，我不該開這樣的玩笑的。」
他主動道歉。
「沒關系。」
阿緣並不介意——害，誰沒有過沖（中）動（二）的時候呢。
正如先前所說的，這樣一個漂亮的少年有心討好人的時候，人們是很難拒絕的。于是一個有心修好，一個沒往心里去，氣氛自然又回到了一片溫馨祥和當中。
除了兩個當事人，兩邊的侍從和身為介紹人的尼爾•哈利斯不約而同的松了口氣。
尤其兩個侍從之間，交換眼神之後，對彼此都多了幾分理解。
——有個太有想法的主人，日子總不會太輕松。
而另一邊，宮本武藏正揣著錢，饒有興致的觀光著這座陌生的城市。由于有阿諾德作陪，她今天就‘放假’了。
閑不住的她在送走阿緣一行之後就出門了。
雖然還沒有後來‘霧都’的程度，但隨著工業革命的展開，倫敦周圍也已經隱約有了淡黃色的霧氣，天空也大多被烏雲籠罩，鮮少能見到陽光。
這讓宮本武藏一度頗為不適。
盡管太陽太大對皮膚和身體狀況都不太妙（……），但陽光是好的。艷陽高照的天氣也讓人心情舒暢。
但陰天也不是不能接受就是了。
披上斗篷，遮住通這里格格不入的打扮的年輕劍士興致勃勃的……開始了吃喝之旅。
阿緣是個大方的雇主，因此宮本武藏也花的很豪爽，感興趣的或者以前吃過覺得好吃的，還有覺得有意思的小東西，她都會痛快的買下——小孩子才做選擇題，有錢的大人當然是全都要。
她這樣不講究的大手筆，會被下層區的‘城市特產’盯上也是理所當然的。沒一會兒，她背後就跟上了一串‘小尾巴’。
衣衫襤褸的孩子們像靈活的泥鰍一樣穿梭在街道上，不緊不慢的綴在宮本武藏身後耐心的尋找著下手的時機。
失手的話輕則餓肚子，重則挨打——而被打之後能不能健全的活下來，就要靠命運來決定了。
運氣不好被打斷了手腳再也沒有辦法干活而死掉的人並不在少數。
所以他們都很小心。
這次也一樣。
謹慎的選擇目標，謹慎的選擇出手的機會。
趁著面前穿著斗篷的女人隨手把找回來的錢幣放在斗篷口袋里的時候，少年下手了。
他是所有人里動作最快的，只要給他找到一個合適的機會，就一定能……
能……
得不了手？
他伸出的手兩次都落空了。
明明就在眼前，他甚至能感覺指尖傳來的布料的觸感，但每到他覺得得手了的瞬間，前面的女人就會偶然的晃動一體改變姿勢，讓自己伸出去的手抓了個空。
一次兩次還能認為是意外，但第三次也落空了，少年立刻就反應過來了。
對方一定是察覺到了自己的行動。
于是他縮回了手，小心翼翼的退進了人群當中。
「怎麼樣，得手了麼？」
他的同伴們圍了上來。
面對一張張面黃肌瘦但充滿了期待的面孔，被圍在中間的少年只能愧疚的低下頭。
「沒，沒有……被她發現了。」
「……哈。」
「別是安迪你看到金發的女人就放棄下手了吧。」
有人沮喪，也有人氣的口不擇言。
「才不是！」
被圍在中間的少年大聲反駁。
「是真的，我試了三次都被她躲過去了——她肯定是察覺到了！我再下手，一定會被打的……」
听到被打，幾個孩子都瑟縮了一下。
挨打是真的很疼啊。
「但是……我們沒有拿錢回去，也一樣會被大人打吧。」
最小的女孩子抓緊了裙擺。
雖然大人們的毆打不會傷到他們的骨頭，但仍然很疼。
听到小女孩兒的話，大家的情緒都低落下來。
他們今天運氣不好，到現在為止還沒有成功過過一次。
再沒有收獲，回去免不了一頓打，還會餓肚子。
「再分頭去努力看看吧。」
最先下手的安迪開口，他是這些孩子中年齡最大的幾個之一，也算是他們的大哥。
「瑪麗吉米去乞討看看。我們再去試試還能不能有其他目標。」
說是這麼說，但這片區域中可以下手的對象卻不是那麼好找的。
首先那些窮人身上是拿不到錢的，而有錢人中——那些經常出沒在這里的人熟悉他們的套路，本身就有足夠的警戒心不說，一旦他們失手往往會被打成重傷。
看起來有一定地位的人也不能動手，那些人一定會報復——而一旦被那些大人知道了，他們一定會死的很慘。
只有那些偶然路過的‘外地人’或者沒有足夠地位和戒心的類型，才是他們可以下手的對象。
比如那個淺金色頭發的年輕女人。
安迪跟同伴們分開繼續尋找目標。
可一直到下午太陽開始向西移動，他們都只弄到了幾個便士而已。
連一塊面包都買不起。
就在這個時候，安迪又一次看到了那個花錢大手大腳的女人。
她還是開始那樣穿著一件深色的斗篷，錢就隨意的塞在口袋里，手里還拿著一個涂滿糖漿的甜甜圈慢悠悠的吃著。
他決定再去試一試。
「我明明都放你一馬了。」
宮本武藏拎著衣領將人提了起來。
「小子，搞不清楚敵我差距可是會死的哦。」
她到沒有看不起這些小孩子——畢竟她自己也只是一介浪人，拿著劍的浪人。盡管會用劍也會到處去挑戰，但本質上也只是一個到處流浪的家伙而已。身無分文只能睡草垛或者一整天吃不到東西的時候也不是沒有過。
少年沒有回答，只是眼楮一閉臉一抬，擺出了‘要殺要剮隨便你’的姿勢。
這也是他的經驗，一聲不吭反而能少受些罪。
但預想中的疼痛卻沒有到來。
「正好我缺一個熟悉這一塊的人。」她拎著人晃了兩下，「就你吧，把你知道的都說出來，興許可以放你一馬。」
「我、我知道了。」
盡管已經一天沒有吃東西，走了一天也很疲憊了，但安迪卻一點都沒有表現出來，乖巧的帶著這個怪異的女人走了下去。
作為最底層的孩子，他了解的其實並不多，只能磕磕絆絆的把自己知道的地名，還有像是餐廳郵局之類的地方和一些勢力告訴她。至于那些更高級的，只有體面的紳士小姐，或者有錢的大人們才能去的地方就不清楚了。
那對他們來說就是另一個世界。
好在這個奇怪的女人並沒有因此而不滿——雖然沒有弄到錢也沒有弄到吃的，但是沒有被打殘，他明天就還有幾乎再出來‘工作’。
同牽著母親的手的孩子擦肩而過的時候，他不由有些恍惚。
就在幾年前，他也曾經是有父母的孩子來著。如果爸爸和媽媽還活著的話……
宮本武藏沒有說話，只是後來又買了不少東西，這一次她沒有自己拿著，而是順手都丟給了這個小小的地頭蛇手里。
然後看著他小心翼翼，搖搖晃晃的抱著這些袋子向前走。
一邊走，一邊說。
一直到橙色的光鋪滿天邊。
「你叫什麼？」
估算著差不多是雇主回來的時間了，宮本武藏就準備回去了。
「安迪。」
少年抿了抿嘴唇，不甘願的吐出了自己的名字。
「是個不錯的名字。」宮本武藏點了點頭，然後從他懷里抽走幾個包裹就走人了。
「等下，面包——」
他下意識的追了幾步。
「就當是你下午給我當向導的酬勞吧。」
她擺了擺手，瀟灑的走了。
那是一個標準的四磅的面包。只要七先令，卻是他們根本消費不起的‘美味’。
少年看著早已看不到女人身影的街道，這條街道通向‘外面’，卻像是分割線一樣，將他們同外面的世界分割開來。
很久之後，少年才抱緊面包向相反的方向跑去。
那是他們去不到的地方，跟他們沒有關系。
稍晚的時候，宮本武藏也回到了宅邸。
同她離開的時候不同，停了數輛馬車，並且有數名侍從打扮的男女站著的宅邸熱鬧了許多，但她只是草草掃了一眼，確定他們沒有威脅之後就從後門溜了回去，熟門熟路的來到了會客廳——大多數時間，她的雇主都會待在這里做事或者談話。
「小姐，你要吃剛烤出來的面包麼？」
她大大咧咧的招呼，視線卻跟一雙金綠色的眼楮撞到了一起。
有著漂亮金綠色眼楮的男孩兒眨了眨眼，接著露出一個可愛的笑容︰
「雖然我不是小姐，但我想吃面包可以麼？」
「好。」她斬釘截鐵的回答道。
別說是面包，面包店都可以給你搬來。