海棠花下
神京城東, 嘯來天風, 這家專做修行者生意的酒樓忙碌非常。跑堂的腳步一刻未歇, 迎來送往的吆喝聲此起彼伏, 連掌櫃的都親自出面, 招呼客人。
二樓雅間,擺滿精致菜肴的方桌後一人獨坐, 執著銀筷,將所有菜式都嘗過一口,微微一笑, 露出滿意神色。
這個時候, 聞得咯吱一聲門響, 有人閃身入內, 屈膝跪地, 垂目沖他行禮, 道︰「稟大人,派出去清理的人都死了。」
桌後人震驚。他本就胖, 坐在凳子上, 凳子似乎就要斷裂, 震驚完後大怒,猛一跺腳,整個嘯來天風似是地動︰「那兩個人不是抱虛境嗎?九個守一境, 還不夠收拾他們?」
「他們喊了援兵。」跪地之人面上浮現幾分羞赧,轉而嚴肅了神情,抬起頭說道︰「雖然境界最高的不過抱虛上境, 但他們都是孤山弟子。」
「孤山?」那胖子眯起眼,似有幾分不信。
「是,屬下探听過了,是這一批下山歷練的孤山低階弟子,暗處跟有保護他們的孤山師長。」跪地之人流露出憂色,「大人,當如何是好?」
胖子放下銀筷,一番沉思,站起身來,道︰「不能惹孤山。」
跪地之人憂心忡忡︰「可那群低階弟子發現了……」
「也就是發現河水中有靈氣,並與祭典聯系起來罷了。」胖子朝他擺擺手,「先監視著,若真成了妨礙,再動手不遲。」
他的下屬低低道一聲「是」。
胖子頓了頓,轉頭看向他︰「可有那位祖宗的消息了?」
「今夜便能入神京城。」跪地之人答道。
「好。」胖子點點頭,眯著眼笑起來,「有那位祖宗在……神京城的大陣?呵,形同虛設。」
驛館。
客院西廂盡頭的小屋中,床畔屏風被收起,此間的逼仄終于少了數分。陰暗依舊。桌上燭火跳躍,詩棠把手撐到背後,一下子坐起來,沖對面滿臉擔憂的蕭滿笑了笑︰
「我就是在神京城中走太久,中暑了,加上一上午都沒怎麼吃東西,光喝了幾口水,所以才暈倒,蕭滿你不要擔心。」
蕭滿抿起唇,偏頭瞥了眼旁邊的晏無書。
先前詩棠摔倒在地不省人事,他把人安置到床上,轉身就要出去尋大夫,晏無書突然出現,說讓他看看。蕭滿想到這人的確略通醫術,便把詩棠交給他。這人替詩棠施了針,一刻鐘不到,詩棠轉醒,卻是搶在晏無書開口前,說了方才那些話。
眼下詩棠面色不佳,聲音沙啞,,他不由懷疑她是在強撐。
晏無書「嗯」了聲,從桌上倒了碗水出來,遞給詩棠,然後對蕭滿道︰「她本就有些體虛,加之受熱中暑,所以才突然倒地,我施過針,現下已無大礙,接下來的幾日,用些清淡的湯粥就好,別吃太油膩的東西。」
蕭滿的目光回到詩棠臉上,後者一副「你看前輩都如此說了,我當真無礙」的神情,臉色雖淡,但笑容極甜。
「你想喝什麼粥?」蕭滿無奈地垂下眼。
詩棠稍加思索︰「青菜瘦肉粥吧?或者蝦仁粥也行。」
「好,我去廚房看看。」蕭滿點點頭,又看了晏無書一眼,示意這人幫著照看一下。
門一開一合,光線明了又滅,蕭滿走出小屋,詩棠在心中數了幾下,確定他走遠了,放松後背和肩膀,長長舒出一口氣。
接著對晏無書道︰「多謝前輩。」
晏無書漫不經心應了一聲。
詩棠垂下腦袋,手指抓著身上薄杯,猶豫幾許,低聲道︰「前輩讓我把不聞鐘存到西江月去,我照辦了。西江月給我的信物,我放在了院子東面那棵海棠花花盆下,若我……請前輩幫忙交給蕭滿。」
「你早知自己身體如此。」晏無書道。
「請別告訴蕭滿他們。」詩棠聲音更小了些。
晏無書注視了詩棠一陣,轉身過去收拾桌上的銀針,一切妥當後,才道︰「不會告訴他。我去廚房。」
「好。」詩棠立刻點頭,緊跟著又有些疑惑︰「蕭滿不是已經去了嗎?」
「他可不會下廚。」晏無書極輕地笑了聲。
這回換詩棠打量晏無書,目光里透著純粹的好奇,在晏無書走向門口時,道︰「我總覺得你們並非尋常前輩與後輩。」
「嗯?」晏無書偏頭看向她。
詩棠思慮措辭,抬起手,邊說邊比劃著︰「你們之間的相處是平等的,他見到你,從不執後輩禮,你也不曾計較,認為理所當然。」
「小姑娘,眼力不錯。」晏無書又笑了。
詩棠跟著笑開,但笑著笑著想起某些事情,表情變得認真︰「如果神京城真亂了,你要保護好蕭滿。」
「當然。」晏無書道。
他推門離去。
詩棠從法器里取出好幾支藥瓶,一一拔開瓶塞,往手心里倒了冒尖的一堆藥丸,就著那碗水喝下,坐在床上開始發呆。
已過了忙碌飯食的時候,驛館廚房里沒什麼人,唯獨兩個小丫頭說笑著刷碗、清理灶台。自然,飯食也沒剩下多少,蕭滿在里面轉了一圈,只看見瘦肉、青菜和米,並無青菜瘦肉粥。至于蝦仁粥,這里連蝦都無,更別提蝦仁了。
他思索幾許,打算去外頭的食肆買。
比之早間,街上的支攤換過一輪,販賣早食蔬果雞鴨魚肉的幾乎都收了,雜貨攤子仍在,不過此刻最熱鬧的仍是酒樓食肆。
蕭滿在這里走過幾回,對此地還算熟悉,又惦念著詩棠的身體,是以走得極快。
倏然間,他旁側飄來一道聲音︰「前面那家面鋪的牛肉湯不錯。」
他不理。
那聲音又說︰「斜對面的肉夾饃味道甚好,是數十年的老店了。」
蕭滿仍舊不理會。
「吃不吃糖葫蘆?果脯蜜餞兒要不要?」
那聲音問,聲音的主人邊說邊抬起手,從糖葫蘆的靶子上摘下一串、把錢丟進扛靶子的人手里,再一轉身,繞到蕭滿面前,把糖葫蘆遞給他。
蕭滿︰「……」
糖葫蘆是塞到手里的,無法拒絕,蕭滿只好瞪了眼倒著走在大街上的晏無書︰「不是要你照看詩棠嗎?來這里做什麼?」
「小姑娘可不認為需要我照看,我說要走,應得極干脆。」晏無書笑道,「再者,我在這里,一樣能保證她的安全。」
蕭滿知曉他有這樣的本事,但直覺告訴他詩棠突然暈倒不會太簡單,想了又想,終是問出口︰「她真的只是中暑?」
「就這般不信任我的醫術?」晏無書反問。
「是不太信。」蕭滿答得干脆利落。
「……」晏無書模了模鼻子,一時間有些無奈。
他倒著走了一會兒,又轉身,和蕭滿並肩前行。
蕭滿見這人大抵是打定主意跟他走一塊兒了,停下腳步,問︰「哪里的粥好喝?」
「在隔壁街上。」晏無書答。
蕭滿立刻道︰「便勞煩陵光君去買一些回來,要青菜瘦肉粥或者蝦仁粥。」
晏無書何嘗看不出這人又在趕他,眼眸幽幽一轉,問︰「那你呢?」
「小莫與我皆未用過午膳,詩姑娘須清淡飲食,我與他卻不必,所以我打算去先前路過的食肆看看。」蕭滿一本正經說道。
晏無書︰「我也未吃。」
蕭滿︰「那你為自己點上一罐粥。」
「罐?」晏無書半眯起眼,「在你眼里,我當得上這樣的形容?」
「是的。」蕭滿道,言罷轉身,走得直截了當。
街上人來人往,蕭滿步伐極快,不一會兒就匯入人流中。
先前對晏無書說的也不全是假話,蕭滿的確有為自己和莫鈞天也帶些飯食的心思,便朝著食肆走。
行過一段路,他在道旁屋檐底下發現某個熟悉的身影。
「魏兄?」蕭滿喚了一聲。
魏出雲提步朝他走來。
「你出來做什麼?」蕭滿問。
「怕你獨自在外,又遇上先前的事情。」魏出雲道。
蕭滿微微一笑,向他道謝。
兩人一道走進食肆,蕭滿掃了一圈價目牌,點下五菜一湯——魏出雲和曲寒星也未曾吃午飯。
這里不賣粥,蕭滿只好再要一道羹湯。
正是生意忙碌的時候,他們等了一陣,才拿到店伙計遞來的食盒。
蕭滿和魏出雲一人拎了一個食盒,並肩走出店門。
街上陽光耀眼,天氣太熱,連狗都去了陰涼處,蹲在青石道上吐舌頭。蕭滿看著這條街,不甚明顯地蹙了下眉,對魏出雲道︰
「你有沒有發現……」
說到一半時卻是微微頓了下,這停頓極短促,若非熟悉蕭滿的人,根本察覺不到。
「前面的肉夾饃特別香。」
蕭滿將原本要說出口的話咽回去,魏出雲听見後,點頭道︰「我去買。」
不多時,兩人手上各多兩個油紙包好的肉夾饃。
待回到驛館,走進西廂盡頭的小屋,用上絕音符紙後,魏出雲沉聲問︰「你方才想說什麼?」
「我總覺得,街上有人盯著我們。」蕭滿低聲回答。
作者有話要說︰ 我又來了!
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