臘月里, 正是公侯們進京納貢的日子, 天子不便久留宮外, 第二天大清早用過早膳，便帶著羽青鸞回宮。
雖然如今庶出子女們全都已經就封，妃子們也都跟著各自的子女去了封地, 後宮清靜了下來，但天子只要想到宮里的太子, 就是一陣槽心。
他的眾多孩子中，出生最受他期待、寄予最大希望的是太子, 但資質、才干、本事、勇武，太子樣樣排最末。
就連前年病逝的慶雲都強出太子一大截。
慶雲暴躁易怒, 在皇後臨盆時闖宮被打殘後身子一直不好，就封不久便去了。但要說天生神力和勇武，眾多皇子公主中，慶雲能排第一，青鸞比他都略遜半籌。慶雲敗在腦子不好還想爭大位上。
太子是腦子勇武樣樣都不夠，爭奪權勢地位之心卻居于他所有子女之首，偏他還沒那本事 。
青鸞小時候跟庶皇子們常有爭斗, 結仇也深, 但那都是他們兄弟姐妹自己的較量。這麼多年, 庶皇子們對她恨歸恨, 佩服也是真的佩服。即使哪天他們再打起來，天子對于自己手把手教導大的嫡長女還是很有信心的。
真正強大的人，不畏懼任何敵人, 打就是了。
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天子領著羽青鸞剛邁進天鳳宮，太禮便來了。
這是太禮府最忙的時節，太禮竟然進宮，顯是有要事。
天子招招手，說︰「進殿說話。」
他剛坐下，便見太禮跪地，將一份奏折呈上來。
太禮說道︰「昨日陛下出宮，太子坐朝，替陛下召見了上折求見的諸路公侯。公侯們稱受戰事影響，田地無收，太子便免了他們三年歲貢。」
羽青鸞聞言，腦子「嗡」地一聲。太子坐朝？父皇安然，沒病沒災，完全能夠親理朝政，無需太子坐朝，也沒有下詔令讓太子坐朝。太子坐朝，意為監國，唯有天子病重或者出京之後，才會讓太子坐朝監國，臨時代理朝政。公侯進京納貢，只拜天子，免不免歲貢，只能是天子說了算。
太子坐朝召見公侯，這是把自己當成了天子。他當天子，父皇往哪里擺？父皇還沒駕崩呢。
哪怕現在治太子一個篡位之罪，一杯毒酒或一條白綾賜死，都不冤他。
天子看過奏折，揮手，讓太禮退下，不動聲色地把奏折遞給羽青鸞。
羽青鸞的腦子再次嗡地炸了。
太子免歲貢十幾家公侯府中，其中有三家正是平亂中侵吞朝廷糧錢，差點拖垮朝廷的，包括虔公府。
這些人，正在今年乃至未來三年的加貢名單里。羽飛鳳為了拉攏人心，把巴掌扇到她父皇的臉上來了。
她握住奏折的手都在控制不住地抖。飛鳳這是離被賜死只差一道詔書。
太子來了。
他學自己姐姐，不等通傳直接進殿，行禮，「兒臣拜見父皇。」
羽青鸞看著太子，額頭的冷汗都下出來了。她閉上眼楮，飛快盤算怎麼保下他。
天子抬手，示意太子起身，他和顏悅色地問起太子昨日坐朝之事。
太子學著他姐姐回稟差使的樣子，原原本本地把接待公侯覲見，免除他們歲貢的事，稟報給他父皇。他說道︰「兒臣想著，他們為朝廷平叛有功，姐夫去後，他們又是出錢出糧出戰奴襄助姐夫，也是不易。朝廷未下封賞，兒臣便免了他們三年歲貢，以示嘉獎。」
羽青鸞︰「……」意圖囤糧養兵造反的朝廷的人，裴曦冒著不能活著回來的危險削弱他們的勢力，你去嘉獎？你免他們歲貢，養大他們來造反？
天子很想問他一句，你是要朕駕崩，還是你迫不及待地想要葬送朝廷江山了。他壓下心頭翻滾的殺意，怒極而笑，面色愈發和藹，感慨道，「太子還有些得用的。」是個漂亮的箭靶子。
太子听到天子夸他得用，也覺得自己的差使辦得漂亮，跪地謝恩，「謝父皇夸贊，兒子替父皇分憂，理屬應當。」
羽青鸞︰「……」羽飛鳳，你听不懂話嗎。
天子抬手，說︰「起來吧。」
太子起身，見到自家姐姐咬牙切齒飽受打擊的模樣，沖她燦然一笑，說︰「听聞皇姐府里昨日頗為熱鬧，夜里還有神跡飛天……」
羽青鸞見他還在口無遮攔把自己往死路上送，嚇得出聲喝斥打斷他的話，「你閉嘴！」她顫栗著起身，跪下，以頭叩地，喊了聲︰「父皇……」一母同胞的弟弟，她娘生了五個孩子，如今只剩下他倆，母後還病著。
天子看了看得意洋洋的太子，又再看看驚惶不安的羽青鸞，對青鸞說︰「這是做什麼？起來吧。」
羽青鸞沒動。她怕自己這一起身，母後在失去三個兒子後，連最後一個兒子都留不下。對父皇而言，飛鳳本來就是為了保全她和母後而生，如果他不護她們，甚至還覬覦天子大位，他沒有存在的價值。
天子對太子說︰「把你皇姐扶起來。」
太子見他皇姐因為父皇奪走了她的權利改成扶持他這個太子而驚恐，滿心暢快地上去扶起她，安慰道，「皇姐放心，弟弟將來一定好好待您。」
羽青鸞听他命在弦上還不知死活，斥道，「羽飛鳳，你閉嘴！」
父皇還在呢！父皇的孩子輪不到別人來決定生死。不要說她，那些庶皇子，羽飛鳳都動不了。
她會封到羽飛鳳的手伸不到的地方，那些庶皇子們都封回了外家。父皇如果想飛鳳坐穩天下，不會把庶出的皇子們封回外家，而是會盡最大程度地給他鏟除威脅、壯大羽翼。
天子起身，過去，拉住羽青鸞的胳膊強行把她拉起來，什麼話都沒說，徑直離開天鳳宮，去前朝。
羽青鸞看著沾沾自喜的太子，說︰「唯有天子才能坐朝接受公侯覲見，便是監國的太子都沒這資格。」
羽飛鳳哼笑一聲，抬腿便走。他心說︰「本太子坐朝又不是頭一回。」父皇病重時，是他坐朝監國。他接見公侯，父皇都沒說什麼，皇姐倒是坐不住了。太子就是太子，公主，永遠只是公主。
羽青鸞無力地坐在宮殿里的矮桌上，過了好一會兒才緩過勁來，令人備鸞駕，回府。
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裴曦早上送來了一些蠟梅，說可以插在花瓶里擺到屋子里，皇後正在擺弄，看怎麼擺著好看。
她見到羽青鸞過來，很是詫異，問︰「怎麼才進宮就回來了？」她再看羽青鸞的神情不對，略作思量，揮手，讓宮女們退下。
羽青鸞直接跪在皇後面前，把昨天羽飛鳳坐朝以及今早天子和羽飛鳳的反應都告訴了她母後，希望母後能救下飛鳳。
皇後听完，低頭看著跪在身邊渾身都在微微顫抖的女兒，說︰「青鸞，他是太子，是我和你父皇的兒子，天子之位只能是他的。你把自己護好，為娘便無所求了。」
天子之位是飛鳳的，但能不能坐穩，就看他自己的本事了。
只要青鸞不保飛鳳，那些庶皇子們不會想跟她為難。青鸞跟庶皇子們從小斗到大，彼此都清楚對方的斤兩，他們以前就斗不過青鸞，以後，即使能斗贏，除了兩敗俱傷讓其他人撿便宜，對自己沒有半點好處。
姐弟不合，對飛鳳百害而無一利，對青鸞而言，卻是大善。
羽青鸞跪坐在皇後的身邊，滿心惶恐不安。
她能感覺得到，父皇和母後達成了一種默契和共識，飛鳳不是他們屬意的天子人選。他們都放棄了他，且以天下在下一盤很大的棋。
皇後低頭看看跪坐在地毯上的羽青鸞，模見她的雙手冰涼，塞了個暖爐給她，便繼續擺弄臘梅。
羽青鸞在自己母親身邊坐了好一會兒，起身，放下小暖爐，起身，出去了。
皇後在羽青鸞走後，才沉沉地嘆了口氣。他們生了五個孩子，總得保住一個吧。飛鳳，是保不住了。
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夜里，羽青鸞趴在裴曦的懷里，出神地想著事。
昨日太子坐朝的事，今天已經傳得沸沸揚揚。
天子按照太子的意願，免了那些公侯們的歲貢。
羽青鸞把皇後接到府里的消息也是傳得京中貴族們都知道了，來送禮的人排成了長龍。
皇後做主，讓她都收下。
于是，公侯們又開始傳，太子和青鸞長公主已經較量上了。
裴三郎太不懂里面的道道，總覺得有點玄乎，有哪里不對勁。他再看自家老婆這心事重重的樣子，伸手去捏她的鼻子。
羽青鸞回過神來，看了眼裴曦，沒動，任由他捏著鼻子，改成用嘴喘氣。
裴三郎把她的嘴也捂住。
羽青鸞憋著，一直憋到臉通紅。
裴三郎怕憋壞她，趕緊松開手。
羽青鸞才長長地深吸氣，喘氣。
裴三郎問︰「你傻不傻？」
羽青鸞依然保持著趴在他胸口處的造型，解答了裴曦心中的疑惑，說︰「我與飛鳳確實不合，父皇母後，自有安排。」她頓了下，又問起封地的事。
裴三郎的眼楮頓時亮了，心說︰「大姐，你終于有時間關心封地了。」他坐起身，想了想，這事得悄悄說，于是又湊到羽青鸞的耳邊說︰「我找到鐵礦了，露天的，含鐵量超高。」他說︰「你等會兒。」不放心，先又把自己院子查看遍，確定沒有別人在，又回到床上，拉著羽青鸞巴拉巴拉地跟她講，**那邊是個什麼情形，他要怎麼搞開發。
羽青鸞︰「……」這是要離開大鳳自行開疆建國。
她的腦袋嗡地一聲，冷汗又一次冒出來。這比弟弟坐朝更……她都擔心父皇知道後會不會一根頭發都不剩下。她問︰「鐵，親隨軍們知道嗎？」
裴三郎說︰「造型式樣跟隕鐵完全不一樣，他們認不出。」
羽青鸞低聲說︰「此事……須得密稟父皇。」
裴三郎知道這事瞞不了天子的，他跑出大鳳朝外那麼遠，天子用膝蓋都能想到他的意圖。他說︰「你去說。」這種事太敏感，他去說容易扯上謀反，羽青鸞去說，那就是天子的寶貝女兒在分家的時候想要多要塊地，還是屬于大鳳朝之外的。
羽青鸞還是叮囑句，「鐵礦之事，如果父皇問起你，便說是我事先同意的。」裴曦自己找鐵礦，跟她授意去找鐵礦，在父皇那是不同的結局。為防萬一，這個必須口徑一致。
裴三郎又揪她鼻子，說︰「本來就是你授意的。」他倆在莊園鐵匠作坊他跟她說起鐵礦的時候。
羽青鸞︰「……」
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