第142章︰晉-江文學城獨家發表
元嘉的話在皇帝心中自動翻譯成‘不發軍餉就造反哦！’
他心里冰冷淒涼如下冰雹, 歷代還有比他更慘的皇帝嗎？自己出錢幫逆臣養軍隊造反, 這錢不想出還不行！
皇帝臉色發青，心中怒火沖天, 然而看著面前長身玉立容貌俊美臉上掛著嘲諷笑意的孟元嘉，他心頭一個哆嗦, 如一盆冰水將他澆了個透心涼, 整個人都冷靜了下來。
孟元嘉一定是等他拒絕, 他正好借此機會讓軍隊嘩變，屆時他造反就不是逆臣賊子覬覦皇位，而是為麾下將士討個公道了。
雖然都是造反, 但名聲上可大不相同。
皇帝強迫自己冷靜下來, 沉思一會兒, 分析一下利弊, 不禁後悔起自己之前自作聰明的克扣軍餉行為，令自己陷入進退兩難的局面。
皇帝對元嘉扯出一抹僵硬又勉強的笑容, 說道︰「孟愛卿誤會了, 朕沒有克扣鎮北軍的軍餉，只是國庫空虛，暫時湊不夠銀子，所以延遲幾天發放。」
這話誰信啊！
不過元嘉還是假裝信了，說道︰「既然陛下這麼說了，微臣當然還是相信陛下的，不過鎮北軍三十多萬人，都靠這點軍餉養家糊口, 陛下還是不要拖延發放了，容易引起將士們不滿。」
皇帝深吸一口氣，努力壓制下心頭的震怒，應道︰「孟愛卿放心，朕會盡快催促戶部籌措軍餉，不會再拖延發放了。」
元嘉逼皇帝給了準話還不夠，他還找皇帝要了明旨。
皇帝憋屈的給了，元嘉拿著皇帝的旨意去戶部找戶部尚書李大人，對李大人說道︰「這是陛下旨意，還請李大人早日將軍餉如實發放下去。」
李尚書看了聖旨，心中暗暗震驚，現在皇帝的處境看來是越來越不妙了。
雖然他也覺得皇帝克扣鎮北軍軍餉的行為是步臭棋，但孟元嘉能逼得皇帝朝令夕改，可見如今皇帝的處境何其不妙。
李尚書心中思緒萬千，面上不露分毫，接了聖旨，就道︰「還請鎮北公稍等幾日，籌措軍餉需要時間。」
元嘉淡淡的道︰「還請李大人多多上心，早日發下軍餉。」
李尚書自然不會故意耽擱時間，本來每年鎮北軍的軍餉都是早早準備好的，只是今年被皇帝壓了下來。
沒幾日李尚書就把足額的軍餉給鎮北軍送去了。
朝廷軍隊吃空餉以及貪污軍餉的問題挺嚴重的，唯有鎮北公府一脈掌管的鎮北軍治軍嚴明，並無這些情況，偶有貪污下屬餉銀，也會被嚴厲處罰。
元嘉掌管鎮北軍後，治軍更加嚴謹，這三十萬鎮北軍的軍餉他是全部足額下發的，中途經手的人沒一個敢偷模著貪污的，將士們拿到手的餉銀足額，自然對元嘉這個將軍更加忠心。
至于真正發軍餉的皇帝？不好意思，他在鎮北軍里並沒有什麼存在感。
不然鎮北軍也不會被某些別有用心之人稱作為‘孟家軍’了，皇帝也不會那麼忌憚鎮北公府了。
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轉眼又是一年翻篇了。
元嘉快要出孝期了，說是守孝三年，實則是守孝二十七個月，只有兩年多。
守孝快結束了，鎮北公府里最忙碌的反而是老夫人和嚴氏這婆媳倆。
因為她們兩人在忙著給元嘉挑選妻子，就等著一出孝期就立馬定下來，把人娶進門了。
這個世道講究父母之命媒妁之言，元嘉哪怕現在已經是鎮北公府的男主人了，但他的婚事還得由嚴氏做主。
他也沒想與哪家小姐來個自由戀愛，嚴氏想讓他娶誰都無所謂，總歸不會給他娶一個有問題的妻子。
這日元嘉從京城外的軍營回來，剛進府就被嚴氏叫了過去。
「母親，您找兒子有何事？」
嚴氏手中拿著一份名單，遞給元嘉示意他看看，「你看你中意哪家姑娘。」
元嘉接過名單一看，發現上面都是一些門當戶對人家的嫡長女的基本信息，當然不會有什麼私密信息，而是一些父親官職母親出身自身年齡之類的公共信息。
這名單上的人選顯然是老夫人和嚴氏圈出來的挑選範圍。
嚴氏把名單給他看，是擔心朝廷上的那些事會影響後宅中的姻親關系，所以叫元嘉自己從中挑選，以免她們兩個不懂朝事的婦人給元嘉選了一個政見不合的岳父。
元嘉目光掃過整個名單，腦海中迅速調出這些女子父親和母家的人際關系圖，哪些是皇帝那邊的人，哪些是中立派，哪些與鎮北公府親近，哪些有拉攏價值，哪些自身德行有虧日後長久不了……
然後他將名單範圍縮小到三家，對嚴氏道︰「母親，與這三家聯姻沒有問題，至于選哪家，還靠母親多打听打听女方的品行，畢竟鎮北公府女主人的位置也不是誰都能坐的。」
家世背景看完了，接下來就該看女方的品行和能力了。
畢竟，鎮北公府的女主人，將來未必不能母儀天下。
嚴氏雖然不知道自己兒子心底打了造反的主意，但她是覺得自己兒子天底下第一好，天仙也配得的，自然要在可選範圍內給兒子選個最優秀的妻子。
看了看元嘉圈定出來的那三家名單，嚴氏就興致勃勃的去找老夫人了，兩人發動自己的人脈關系打听那三家姑娘在閨閣中的表現和名聲。
元嘉的祖母和母親在忙著為他選妻，就等著他出孝期成親了，同時皇宮中也有人打上了元嘉婚事的主意。
這一年多以來皇帝日子過得無比憋屈，每時每刻不在思考著如何鏟除孟元嘉這個奸佞逆臣。
然而他卻困守京城，求援詔令私底下根本發不出京城，皇帝又不敢在朝堂上公然宣布讓各地軍隊入京勤王護駕，唯恐觸怒孟元嘉，第二天就發現京城外駐扎的二十萬大軍包圍皇宮了。
一步退步步退，皇帝不敢逼急了元嘉，只能自己忍讓，于是在朝堂上皇帝威信越來越低，元嘉的威望如日中天。
除了少數對皇室忠心耿耿的保皇黨以及押注皇帝的投機者，其他人要麼保持中立，要麼就投靠了鎮北公府。
皇帝心情十分苦悶，偶爾會在後宮中留宿時，對自己信任的皇後吐露兩句。
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皇後是皇帝潛邸時期迎娶的原配正妻，跟了他近十年，還與他生下了一位嫡皇子，娘家又早已敗落，所以皇後是最得皇帝信任的。
皇帝在鳳棲宮同皇後閑聊時，就對皇後吐苦水︰「孟元嘉這個逆臣賊子，全無其祖上的忠義之風，可恨高祖居然那般信任孟家，養虎為患，如今竟是逼得朕不得不忍辱負重……」
皇帝沒敢對皇後說出自己針對元嘉的布置，但拿皇後當心靈垃圾桶不停的吐苦水還是沒問題的。
皇後與皇帝夫妻一體，自然同仇敵愾的罵孟元嘉，皇帝听得心里就很舒服了。
然而舒服過後，問題還是沒能解決，依舊要煩惱怎麼坐穩自己的皇位。
皇後感覺到皇帝的煩惱情緒，忽然靈光一閃，說道︰「陛下，若是在朝堂上對付不了孟元嘉，不如在後宅中對付他，他死了問題不就解決了嗎？」
皇帝嘆了口氣，說道︰「朕也想過派人暗殺他，到時候鎮北軍群龍無首，軍權自然會回到朕手上，可是鎮北公府畢竟為朝廷立下大功，朕也不好做得太難看。」
其實他早就做過派人暗殺的事情了，還得手了兩次，不然孟元嘉的父兄是怎麼離奇死亡的？
只是在暗殺元嘉的行動上遇挫了，這一招根本行不通。
皇後不知道皇帝曾經做過的事情，還真以為皇帝是個顧念功臣的人，勸說道︰「陛下，哪怕孟家有再大的功勞，也不足以抵消孟元嘉意圖謀反的罪行。大不了陛下恩赦鎮北公府女眷，以示寬宏大量。」
皇帝故作沉吟，點了點頭︰「皇後所言有理。只是朕該如何解決孟元嘉呢？」
不是他要殺功臣之後，都是皇後攛掇他的。
盡心盡力為皇帝出主意想辦法的皇後還不知道狗皇帝心底為自己開月兌的想法，她說道︰「孟元嘉即將出孝期，以到加冠之齡，陛下何不給他賜婚呢？」
「賜婚？」皇帝眼楮一亮，他之前想從後宅里暗殺孟元嘉，只想到通過孟樘這個與孟元嘉有仇怨之人潛入鎮北公府，卻沒想到還能從孟元嘉的婚事上動手。
皇帝一開始是沒往這方面去想，現在被皇後這麼一提醒，立馬就開始琢磨該選什麼人為自己辦事。
孟元嘉身為鎮北公，手握三十萬鎮北軍，身份地位非同凡響，他的妻子人選出身自然不能差。
高門大戶的貴女，皇帝沒信心掌控，他自己又沒有親妹妹，他女兒又還在吃女乃，不能把公主下嫁，于是皇帝思前想後，想到了自己的堂妹們。
皇帝對皇後問道︰「皇後，你覺得朕封幾個堂妹為公主如何？」
皇後立馬會意，笑道︰「郡主們能被封為公主，想必她們都是願意的。」
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