收拾物什，回家前。
桃花听到陸將軍特意小聲商量她妹妹說︰「給你派來倆丫鬟伺候？」
她妹妹連猶豫都沒猶豫，低頭收拾瓦罐︰「不要。」
「為何不要？我看你還要端盤子掃地。」
在旁邊偷听的桃花，屏住呼吸，一聲也不敢吭。
「我寧可干活。有丫鬟要分給她們炕住，負責她們吃喝。早我爹就說過，我和米壽的丫鬟小廝要自己養，我沒錢。」
「我給你銀錢。」
「我才不要你銀錢。」
陸畔尷尬的沒辦法接話。
路給堵的死死的，想給錢都不成。
他總不能說出，自己錢多到，希望茯苓幫他在家花花吧。
桃花也感受到了那份尷尬，悄悄抬眼瞅了瞅陸畔，想看看妹妹有沒有給陸畔惹生氣。
但實在是沒想到，陸畔正在看她。
桃花被嚇一跳，「陸將軍，那什麼，我妹有錢，不是。」
瞧瞧她，一緊張，這是在胡說什麼。
桃花恨不得打一下自己的嘴，臉通紅道︰「我是想說，以後我妹有活我來干，我會天天去她家看看。」您放心，沒活也會找活干。
宋茯苓不樂意了，干嘛呀？這是她姐。
陸畔倒是很滿意，所以在轉身離開前，對桃花一點頭道︰「好，麻煩了。」
「姐，你以後在他面前不要這樣。」
桃花先拽著茯苓胳膊讓小點兒聲，別讓陸將軍听見。
然後才……胖丫，當別人都是你嗎？
「妹啊，姐和你說實話，我這都算在他面前發揮的不錯不錯的了，以前我都不敢想，我還敢應他話。換你大丫二丫姐來回話就得打哆嗦。」
這怎麼的？還得夸夸你唄。
桃花︰那是。
藍天白雲下，這些人浩浩蕩蕩的往家回。
米壽和陸畔共騎一乘。
米壽靠在小將軍哥哥的懷里，正在和宋金寶他們招手，共同念著︰
「趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明，銀鞍照白馬，颯沓如流星。」
是姐姐教的嗎？
「哥哥，你好久沒來，可能有些事不太清楚，姐姐已經不是從前的那個喜好教我們的姐姐了。」
說起這個，米壽和蒜苗子他們就傷心。
胖丫姐姐早就已經將他們托管給村里的任先生了。
宋茯苓听到這番控訴︰我冤枉啊，我不得先給爹做陪讀嗎？
……
「回來啦！」
馬老太她們听到孩子們嘰嘰喳喳的聲音，急忙出了灶房來到大門口迎。
就在胡縣令和宋福生听到聲音也要出客廳迎接時，載著米壽先一步歸來的陸畔，已經大步流星進了屋，正好與他們走個頂頭踫。
陸畔第一眼，先看胡縣令的官靴。
發現叔穿著拖鞋，胡縣令沒換鞋。
「將軍，下官有失遠迎，才接到消息，得知您來了任家村，望將軍海涵。」
陸畔與宋福生打了聲招呼後，在小樓門口一邊卷著衣袖洗手，一邊連看都沒看胡縣令道︰「我本就不想被閑雜人等打擾。」
這？
胡縣令臉上的笑容瞬間僵住。
連宋福生也覺得，這話過于不給面子了。
你可以直抒胸臆不想被打擾，誰讓你官大你牛逼呢。
但是 瑞啊，你直接給胡縣令安個名叫「閑雜人」，是不是有點兒，啊？你這個年輕人呀。
胡縣令沒想到上來就沒得個好臉。
以為有宋福生的關系在，他畢竟是宋家的父母官，宋家在他的治理範圍內，陸將軍會給幾分面子。
更何況，以前他還幫忙隱瞞任家村給陸家軍偷制地雷。
就覺得無論沖哪方面，陸將軍也會給他個好臉。
那能咋辦？
硬接話吧。
胡縣令只能舌忝著臉，繼續笑道︰「將軍，今日是重陽節，不知要不要安排一番？」
陸畔接過順子抵來的帕子擦手，「安排什麼。」
我？
宋福生在胡縣令的身後低頭尋思︰胡縣令真是一句話一個砍，哈哈哈哈哈。
「我問你。」
「是，將軍，您請講。」
「你進村的時候，有沒有四處看看，任家村和外面為何不同。這事兒，你上報到李知府那里沒有？」
陸畔的官腔很重。
說完就轉身，不再看胡縣令。
沖馬老太招手︰「女乃，那簍子里有兩條活魚。」
女乃？叫上祖母啦？
胡縣令都不知自己是怎麼出的宋家大門，兩條腿機械地向外走。
是宋福生送他上的馬車。
那陣，胡縣令上馬車時，心里慌張到忘記和宋福生客氣一番。
他在轎子里不停的擦汗，還是小瞧了宋家，明明已經在心里預估到很高的位置，可還是小瞧了。
灶房里，陸畔和馬老太在一起單獨說話，對話如下︰
「女乃，這個牌子您收好，以後家里有事，直接找李知府。」別告訴我叔。
馬老太急忙蹭蹭手接過來，「恩，有那特別難的事才會找，你這牌子我不能輕易讓它亮相，寶貝著呢。不過，我看你好似挺瞧不上那縣令的，他咋的了？」
「他不換鞋。」
馬老太一噎︰「……」
老太太萬萬也沒想到是沒換鞋這種小事，居然惹的俺 瑞不順心眼子。
在陸畔眼中，換不換鞋可不是小事，小事才見人品。
你胡知縣，來了叔的家里，如若懂得尊重主人，如若是拿他叔當作朋友在走動，就不會踩著官靴進屋。
你是不是認為來到老百姓家，為一方父母官，不月兌鞋是應該的？
看來，你胡知縣是擺著譜來的。
但你擺錯了地兒。
陸畔從回來後，就沒再見到茯苓。
那位姑女乃女乃換了身衣裳躺她女乃家炕頭睡著了，氣的馬老太干著急，叫醒怕急眼，不叫醒還鬧心。
陸畔也知茯苓累著了，他換了身衣裳，陪完未婚妻又開啟了陪「準岳父」喝酒的行程，趕場子一般，絲毫不浪費時光。
倆人坐在船上。
宋福生指了指酒菜︰「我還和胡知縣喝過幾回酒呢。」
「叔將他當作朋友？」
宋福生搖了搖頭︰「在我這里，不喝幾大碗的，一定不是摯友。但一起喝過酒的人，也未必全是朋友。」不過是想著縣官不如現管罷了，給幾分面子。
「這人心啊，才是最難掌控的。」宋福生從船上站起身。