宋茯苓站在小紅身邊，扭頭看大伙吃，喉嚨動了動，咽了口吐沫。
太香了，全是嚼飯聲。
太爺爺嘴邊沾了飯粒子，摘下來往嘴里一塞，又用手掌蹭了下嘴邊的湯，接著端盆呼嚕嚕吃。
坐在太爺爺身邊的大伯早就吃冒汗了。
二伯盤腿坐在地上，身上的衣裳還濕著，卻吃的滿臉通紅。看來那辣湯夠辣，夠味兒，里面豬肉也放了很多。
富貴叔是蹲在旮旯里，頭發吃的掉進了盆里，他也不擦，將頭發從盆里拿出來往耳後一掖。
還是老爸看不過眼了︰「給你根頭繩扎上，你慢些吃，我瞅你都噎得慌。」
有一碗飯墊肚後，宋阿爺假裝拿煙袋看了眼盛飯的盆，看到里面已經見底就不吃了。
他歲數大，吃那麼多干啥？雖然沒吃夠。
小心翼翼取了點兒煙葉塞上，吧嗒抽了一口，阿爺眯眼坐在小板凳上問道︰「你媳婦忙一小天吧？就為做這口飯。」
「恩，她娘累夠嗆，今兒真累夠嗆。」
「讓她別的啦，就說是我說的，偷偷模模給娃子們做點兒就中，不用惦記咱這些人。咱們這些大人怎麼也能對付幾日。等咱回家再吃好的。」
高屠戶笑道︰「不過，老爺子，你承不承認這飯是真香啊，可能是吃獨食的事兒？反正今兒這頓飯，我是一時半會兒忘不了。上一次忘不了，還是咱們喝蘑菇湯那頓，嘖。」
今兒又喝上口熱乎湯了，這回還是肉湯。
不是喝牛女乃。
他喝不了牛女乃，喝上就噗噗放屁。
有時候旁邊有人都憋不住。今天在油棚子里，好些人听見。
不止是高屠戶，像宋阿爺、宋福生的大伯等幾個歲數大的老頭，也喝不了牛女乃。還納悶︰家里的孩子咋能願意喝那個呢？
嘗過後，真覺得沒有苞米面粥好喝。
那咋整，堅持吧，沒水也要喝。
「福生，那任族長與我說，讓你今晚去他家住，你倆一鋪炕。」
「行，我知道了。」
阿爺抬眼瞅宋福生︰「用不用開倉房給你找出筆本？他說要和你切磋學問。」
「啊，我不去他家。油棚子里，那些破箱子上面不是搭木板子了嗎？我和我大哥他們就在那里住。倒是富貴他們，趕路一直沒睡好，阿爺等會兒去各戶給找找空地方。」
連宋福生大伯這回都開口道︰「你最好去，還沒考完呢。你忘了你娘囑咐的啦？」
宋福生︰瞧大伯，你那話說的，就像我多害怕她似的。
我娘能管了我嗎？
再說了，我娘在哪呢。
你娘在路上呢。
此時，馬老太正頂風冒雨向家走。
走之前，還將奉天城里的人安排的明明白白的。
比如楊明遠，這是你定的二兩銀錢列巴，咱說到做到，準時交貨，頂大雨送貨上門。
與銀錢多少無關，絕不讓人背後私論宋福生的老娘說話不算數。
比如牛掌櫃。
馬老太告訴他，牲口不帶走，帶回去也是累贅，俺們推車回村。就需要你受累喂這些老黃牛。
至于牛掌櫃你什麼時候回村呢，給她盯住了下成績那地方，兒子秀才成績出來後，就趕緊回去通知。
如若那時候城門還關著，給這鏢局門貼上暫不接單，讓大郎給你找人回村。
老太太使喚大郎這里，自然就成了︰
「你給女乃找人，我要回村。」
大郎為難︰那都不是一個系統的，別看都是官身。
噯？女乃，要不你尋尋隔壁祁掌櫃，他看我三叔面子應能給辦。有時候，對于有交情的人來講就是一句話的事。
「放屁。」用你說？
馬老太就是不想找祁掌櫃。
祁掌櫃是誰的人？那是陸畔的人。
啊，家里啥事都要麻煩陸畔不成？讓人怎麼尋思咱家。
這求人啊，得讓嘴值錢一些，大事找陸畔，道理上說得過去，咱確實辦不了。
此等小事也麻煩人家？
快拉倒，能花三瓜倆棗解決的，馬老太覺得，即使她以前好意思求的事，以後也並不會那麼做了。
咱要往長遠想，別眼皮子淺，屁事都找陸畔，那多給孫女丟面子。
「我不信你們倉場衙沒有認識人。」
這不嘛，大郎尋人套關系，經過倉場衙一名同僚介紹，現認識的守門衙役，只能趁著大晚上的，讓衙役偷模將城門角門打開，讓他女乃出城。
馬老太過城門時，給了大郎四盒九宮格點心，示意大孫在她出城後，看著給。
願意給幫忙介紹衙役的同僚就給同僚，願意直接給衙役就給衙役。
意思一下，別讓人白忙。
最起碼的客套話，大晚上，小兄弟們都餓了，為百姓執勤不容易，吃點兒墊墊肚，自家的買賣，女乃女乃的心意。那九宮格點心，當差的拿回家孩子準保高興。
馬老太這個送禮的人沒有不好意思，給大郎弄的臉通紅。
拎著四盒點心，望著女乃的背影︰
「女乃，出城了就不能回來啦？您可想好！」
回應大郎的是，馬老太扭頭一擺手讓回去吧，大晚上扯脖子喊麼喊，這不是給人家添亂嘛，人家是偷著給咱放出來的。
才推車走三分之一的路，老太太就氣喘吁吁，心想︰完了，這不完犢子了嘛，照剛賣點心那陣差太多。
那時候，大冬天，推車風里來雪里走，推點心跟玩似的，推一車磚也不含糊。
這人啊，就不能過太好的日子，自從她成為有車一族，體力不行了。
宋銀鳳也累的不輕，「娘，你要不要歇一會兒？」
馬老太望了眼推車上用油布包的像粽子的藥包，一咬牙︰「不要。」
走三分之二，老太太倆腿沒勁了。路況太差，車陷進泥里，她走的艱難，深一腳淺一腳。
四壯接過了馬老太的推車，還扒拉肩膀讓老太太坐在車上，由他推。
馬老太坐在手推車上，扭頭看了眼童謠鎮的方向，正好走到這個岔路口，也不知那里怎麼樣了。
「唉，天什麼時候能放晴啊。」
任公信家孫兒房里，一幫孩子也在說︰「再也不盼雨了，天趕緊晴吧，俺要回家。」
說完，一個個低頭吃西瓜，感謝小將軍哥哥給予西瓜。
「姐姐，你說小將軍哥哥家進水了沒？」
「進了吧，」他家多點兒啥，在老天爺面前，眾生平等。
這天，茯苓給趕回村的馬老太還嚇著了。
老太太穿著雨披進了屋，尋思模模孫女，告訴一聲，女乃回來啦。
結果就發現不對勁，這孩子怎麼扒拉不醒了，一炕的孩子都興奮的坐起身，就孫女一動不動。
空間里，宋茯苓打著呼嚕睡的噴香。